Том 5. Глава 3. Рубить и резать (часть 4)

— Хмпф…

Убийца гоблинов обрушил удар ногой на гнилую дверь, от чего та развалилась. В следующий миг, авантюристы ворвались в комнату, заняв свои позиции в построении с Жрицей, державшей в руке факел, в центре.

— Хм-м…

Они ожидали наткнуться на оружейный арсенал или склад, ну или хотя бы туалет, но в освещенной комнате совершенно ничего подобного не было.

Аналогично жилой комнате ранее, это – еще одна большая комната, вырытая в земле. На стульях можно было заметить следы грязи. Дальше, в глубине комнаты, располагался продолговатый камень, казалось, принесенный из другого места.

Вне всяких сомнений, это – алтарь.

Если это часовня, то эта пещера – храм? Если все так, то расположенный здесь алтарь они использовали для жертвоприношений…

— Ах!.. – первой заметила Жрица, как это частенько бывает в последнее время. Она рванула вперед. У нее в голове пролетели воспоминания о ловушке, с которой они столкнулись в канализации, но их оказалось недостаточно, чтобы усомниться. Она останется начеку, но от помощи другим не откажется.

На холодном камне, словно выброшенная, лежала девушка; на ней не было ничего, даже ошметков одежды. Все ее обнаженное тело было грязным, а закрытые глаза говорили о истощении. Ее спутанные золотистые волосы имели медовый оттенок.

— Она дышит… - радостно объявила Жрица, нежно приподняв девушку.

Ее грудь поднялась и плавно опустилась – явные признаки жизни.

— Задание выполнено, так? – пробормотала Высшая эльфийка лучница, сама не веря своим словам.

Она не получила никакого удовлетворения от выполнения задания, или от убийства гоблинов. Пождав губки, она осмотрела часовню. Это – примитивное место для поклонения. Высшая эльфийка, на подобии нее, могла ощутить присутствие божеств даже в таком месте.

— … Может быть здесь был адепт Злой секты.

— Или же, может быть, это – остатки каких-нибудь древних руин, - сказал Человекоящер-жрец, озираясь по сторонам. Эльфийка услышала, как он соскреб грязь, пока осматривал это место. – Хотя я даже предположить не могу, какое вульгарное божество можно почитать в таком месте…

— Погодите секундочку, - сказал Гном-шаман, проведя пальцем по стене. – Здесь свежая земля. Ее перерыли совсем недавно.

— Гоблины? – спросил Убийца гоблинов.

— Скорее всего, - кивнул Гном-шаман.

Гоблины это – павшие хоббиты? Или же эльфы с гномами? Или же они пришли с зеленой луны? Никто не знал ответа. Но, как существа живущие под землей, они обладали прекрасными навыками рытья. Гоблины способны вырыть яму и начать в ней жить прежде, чем вы успеете опомниться, не зависимо от того, насколько это место удаленно от цивилизации.

Они могли выскочить неоткуда, удивив группу авантюристов, так же просто, как и съесть свой завтрак. Чтобы знать об этом не нужно быть Убийцей гоблинов. В ее первом приключении…

— Э-эй… Посмотрите!..

Услышав встревоженный голос Жрицы, он снова посмотрел на пленную авантюристку. Жрица подняла ее волосы, не боясь замарать свои руки. Она указывала на затылок девушки.

Высшая эльфийка лучница не смогла сдержаться и пробормотала: “Ужасно”, и она абсолютно права. На затылке бессознательной девушки было выжженное клеймо, и с виду довольно болезненное. Уродливая, кроваво-черная отметина, изуродовала ее некогда белоснежную кожу.

— Хм-м…

Убийца гоблинов поднял металлическое тавро, лежавшее на полу рядом. Оно напоминало изогнутую подкову, соединенную еще с чем-то в причудливой форме.

— Они воспользовались, этим? – спросил Человекоящер-жрец.

— Скорее всего.

С виду, это напоминало какой-то круг, в центре которого было нечто напоминавшее око. Убийца гоблинов поднес факел и внимательней изучил тавро, накрепко запечатлев его в своей памяти. Это был знак благородного племени, или какого-то клана? О гоблинах известно слишком мало.

— И все же… на тотем гоблинов не похоже.

У гоблинов плохо развито представление о вещах. Если им что-то нужно, они просто крадут это; большего им не нужно. А это тавро, хотя и созданное из подобранных вещей, представляло собой акт ручной работы.

— Я думаю, что это… зеленая луна, - послышался дрожащий голос. Он принадлежал Жрице, поглаживавшей шею девушки. – Это знак бога. Божества полученных в дар знаний… Бога мудрости.

… Множество Богов собирались вокруг доски, чтобы наблюдать за игрой. Среди них, конечно же, был и Бог знаний, который правил порядками вещей, и которому поклонялись множество ученых и геральдистов. Как поговаривают, Бог знаний покровительствовал всем, кто шагал в неизвестность в поисках истинной сути мира.

Да, Бог знаний предоставлял не сами знания, а лишь напутствовал, толкал в нужном направлении, ведущем к истине. Ибо преграды, сами по себе, тоже знания.

Богу мудрости, который повелевал знанием поверхностных вещей, не имел дел с чем-то настолько тонким. Бог мудрости не вел своих последователей к истине, а давал знания всем, кто просил. Какой итог его откровение окажет на мир, само божество, казалось, ничуть не волновало.

Возьмем к примеру юношу, столкнувшегося с печальными последствиями повседневной жизни, который скажет: “Да пусть этот мир катится ко всем чертям…”. Такие слова, по идее, простая глупость, невинное выражение своего недовольства, но, что, если на него обратит свой взор Бог мудрости. Что тогда?

В один миг в уме юноши появится ужасный план по уничтожению мира, и тот кинется его исполнять. Довольно много людей верят в этого Бога из-за внезапных озарений, но…

— Блин. Теперь помимо ноги, у меня разболелась еще и голова, - сказала Высшая эльфийка лучница нахмурившись, словно у нее действительно разболелась голова. – Я постою на страже. А вы, ребята, если хотите, то продолжайте.

— Эй, - с досадой сказал Гном-шаман. – Решила встать на стражу, будь по-твоему, но хотя бы прислушивайся к нашему разговору.

— Да-да, как скажешь… - никакого энтузиазма от нее не исходило.

Она провела рукой по тетиве и наложила свободно болтавшуюся стрелу. Она постоянно переступала с ноги на ногу; скорее всего, боль все еще беспокоила ее. Ее ушки слегка вздрагивали – она внимательно прислушивалась.

Убийца гоблинов посмотрел на нее, но затем его взгляд снова упал на тавро.

— Зеленая луна, говоришь?

— Да. Я краем уха слышала об этом во время обучения в Храме.

Жрица, судя по выражению, и сама не особо в это верила. А то время, когда она была послушницей, было так давно.

— Ты имеешь в виду ту, с которой пришли гоблины? – пробормотал Убийца гоблинов, поднимая металлическое тавро. – Если все сказанной тобой правда, то нашими врагами определенно являются гоблины.

Без намеков на колебания, он добавил:

— Но один из гоблинов продемонстрировал навыки исцеления.

Но кто станет заходить так далеко, чтобы использовать Чудо исцеления на гоблине?

— Адепты хаоса, и переполненные милосердием и состраданием? – съязвил Человекоящер-жрец. – Очень сомневаюсь.

— Входит, что это был гоблин? – сказала Жрица. – Но… Как он смог?..

Она моргнула, сама не веря в это.

Божество, которое наделяет знаниями извне, слишком непостоянно; нет ничего странного в том, что такое божество могло поговорить с гоблином.

В этом нет ничего странного, но в глубине сердца Жрицы зародилось отчаянное сомнение. И все же, раз гоблины смогли завершить ритуал… то это куда хуже, чем изредка слышать голос Бога.

— Уверен, что это не какой-то там высокопоставленный Адепт хаоса, или очередной темный эльф? – спросила она.

— Чего? Я так не думаю, - в ответ на вопрос Жрицы, послышался громкий, ясный голосок.

Гном-шаман вздохнул, и с явным раздражением погладил свою бороду:

— Ты либо стоишь на страже, либо болтаешь. Определись.

— Именно ты просил меня прислушиваться к вашим словам, ребятки. А раз я слушаю, то могу и вносить свою лепту в обсуждении, верно? – тихонько хихикнула эльфийка.

— Мм, - проворчал Человекоящер-жрец, кивая в знак согласия. – Итак, госпожа Следопыт, какую лепту желаете внести?

— Я веду к тому, что… - она подняла указательный палец и в воздухе нарисовала им круг. – Если у вас будет кучка гоблинов, которых вам можно использовать только как мародеров, то… умнее от этого точно не станете, верно?

— Черт бы тебя подрал, длинноухая, может быть какая-то группа бандитов нашла забытую религию, и теперь считают, что теперь должны поклоняться гоблинам!

— Ты же сам не веришь в то, что сказал.

— Хм, согласен.

— Хе-хе, - фыркнул Человекоящер-жрец, скрестив руки на груди, после чего принялся загибать пальцы: - Он думает, как гоблин, контролирует гоблинов, лечит гоблинов, нападает на людей и является сторонником хаоса.

Жрица поднесла пальчик к губам, и принялась рассуждать вслух: “Гоблин-жрец? Или Воин-жрец?”. Казалось, ничего не подходит. С чем они столкнулись? С каким-то видом гоблина. Но с каким?

В этот миг, в голове Жрицы родилась идея, словно ниспосланный с небес дар.

Возмутительная, нереальная идея. Но…

Все это имело смысл, если они имели дело с кем-то, кто вел свою армию против неверующих.

— Нет… Этого быть не может. Невозможно.

— …

Она обняла свои плечи и покачала головой, отказывая мириться с этим.

Затем она услышала скрип кожаной перчатки Убийцы гоблинов, который сжал свой кулак.

Это – нереально. Просто смешно. Но ведь на свете нет ничего невозможного.

Ответ лишь один. И Убийца гоблинов отчетливо понял природу своего врага:

— Гоблин-паладин…