Том 2. Глава 1. Приключение и повседневная жизнь (часть 4)

— Нет, это не убийство гоб... постойте, прошу, не уходите!

Убийца Гоблинов раздражённо развернулся, рука его уже была на двери комнаты для переговоров.

Тут стояли роскошные кресла, на полу лежал мохнатый ковёр. Одна стена была заполнена головами монстров и магических зверей, наряду со старинным оружием.

Окружённый прошедшими сквозь века трофеями авантюристов, мужчина ответил:

— Но ведь ты уже сказала, что с гоблинами это не связано.

— Да, ну, это... Это правда, но… — Регистраторша выглядела такой крошечной в одном из этих кресел, что казалось, будто она была готова расплакаться в любой момент. Сжимая связку бумаг, тихим голоском она сказала:

— Те… Тебе и правда нужно, чтобы это были лишь гоблины, не так ли?

Убийца Гоблинов молчал. Нельзя было даже угадать, какое выражение лица скрывалось под шлемом.

Спустя минуту он тихо вздохнул, после чего развернулся, наспех подошёл к креслу и сел в него агрессивнее, чем это было необходимо. Он смотрел на неё, сидящую напротив, и сказал:

— Прошу, будь покороче.

— Несомненно!

Она быстро поправила свои бумаги, во второй раз организованно раскладывая их на столе. Разложенный перед ним пергамент оказался резюме какого-то авантюриста. Имя, раса, пол, навыки и история квестов — тут было всё.

— Я бы хотела попросить вас стать наблюдателем, мистер Убийца Гоблинов.

— Наблюдателем, — он кивнул, будто бы его уже убедили согласиться на это. — Это для теста на повышение?

Авантюристов разделяли на десять рангов: от Фарфорового до Платинового.

Ранги распределялись, основываясь на том, какую награду получал авантюрист, сколько хороших дел он сделал для этого мира и его личностных качествах. Некоторые относились к этому как к «очкам опыта», и это не было неправильным отношением. В результате, это была простая система измерения того, сколько хорошего он сделал для людей и общества.

Однако, разумеется, были и авантюристы, чьё мастерство было ограничено их боевыми навыками. Личностные качества авантюриста ценились столь же высоко, как и его способности. Таким образом, авантюристы высокого ранга могли быть свидетелями на тесте... а именно на интервью.

В таком случае, например, какой-нибудь бродяга с невероятными навыками мог тотчас подняться до Серебряного или даже Золотого ранга. Или, скорее же, такая система была идеальна лишь в сказках, но она работала не так.

Мужчина авантюрист, в группе у которого были одни лишь девушки, тяжело бы продвигался по карьерной лестнице. Несмотря на обстоятельства, лишь несколько людей были готовы доверить важные квесты парню, который выглядел как обыкновенный бабник. Однако насколько бы сильными они ни были, дураки, чья сила была их единственным плюсом, всю жизнь ходили с Фарфоровым рангом. В то же время лучшие авантюристы знали, что за ними наблюдают, и старались вести себя так, чтобы заслужить людское доверие.

...За исключением нескольких редких даже в масштабах истории авантюристов Платинового ранга.

— Но… — Убийца Гоблинов звучал неуверенно. Для него это было явно непривычным делом. — Ты уверена, что я подойду?

— Да, боже мой, — Регистраторша ответила так, будто её это совсем не касалось. — Да что ты вообще имеешь в виду? Не забывай, у тебя тоже Серебряный ранг.

— Ассоциация выбирала в произвольном порядке, — сказал Убийца Гоблинов.

— Это показывает, насколько все тебе благодарны.

Регистраторша звучала уверенно, даже горделиво, будто бы речь шла о ней самой.

Убийца Гоблинов молчал. Какое-то время он смотрел на потолок, но вскоре он взял бумаги.

— Кого тестируют?

— Б-большое вам спасибо! Тут несколько членов одной группы, каждый поднимается со Стального на Сапфировый ранг, иначе говоря — с восьмого ранга на седьмой…

***

— Прошу, пусть на этот раз всё получится… Прошу, прошу, позволь мне в этот раз получить повышение…

В коридоре возле комнаты для интервью среди ожидающих авантюристов раздавалась молитва.

Молитва исходила от мужчины средних лет, одетого в тряпьё.

Наверняка монах... ну, не совсем обычный монах.

С годами его тело усохло. У него был изношенный деревянный посох — наверняка какое-то оружие. Макушка его была острижена, но, видимо, из-за того, что у него не было масла, чтобы натереть её, его голова была покрыта жиденькими волосками.

— Завались, Дедан! Не «надо» постоянно распевать свои молитвы только потому, что ты монах. Ты меня уже до чёртиков бесишь!

Критиком оказался молодой человек с суровыми глазами, который довольно сильно походил на воина.

Его слова были грубы, но сам он так сильно трясся, будто бы спокойствие было ему попросту неведомо. При каждом вздрагивании его потрёпанная броня и боевой топор ударялись друг о друга со звуком скрежета металла о металл. Ржавыми они не были, но их лучшие дни явно уже прошли. Снаряжение было не особо высококлассным.

— Зараза. Мне стоило хотя бы отполировать их…

— Уже слишком поздно. Здесь лишь у старика есть свой собственный дом. Это даже заставляет тебя хотеть обратиться в религию, — успокаивающе сказала парню с топором молодая девушка, похожая на волшебницу. — Да и всё равно лёгкая полировка особо ничего не изменит.

Едва-едва торчащие уши выглядывали из-под её рваного капюшона... полуэльфийка. Её книга заклинаний, которую она беспокойно пролистывала, тоже была довольно потрёпанной. Было видно, что обложка уже отвалилась как-то раз и вернулась на место лишь благодаря клею.

— Аах, давайте полегче. От огорчений всё равно никакой пользы…

После чего сказавший это рассмеялся от всего живота. Это был молодой юноша, низкий... на самом деле даже в два раза ниже всех здесь присутствующих. На нём была идеально чистая кожаная броня, у бедра его висел клинок, а на ногах были ботинки с меховой отделкой.

Он был реей-скаутом... или, во всяком случае, так казалось.

— Да знаю я, — сказал вооружённый топором воин. — Но между Сталью и Сапфиром такая огромная пропасть... как в оплате, так и в квестах.

— Если мы сможем сегодня получить повышение, нам больше не придётся охотиться на крыс в канализации, — добавила эльфийка-волшебница.

Воин быстро продолжил, столь же быстро махая при этом топором:

— Наконец-то мы сможем заняться чем-то большим, чем простое покрытие своих долгов. Тут только Дедан может содержать себя. Это важно для нас.

— Да и мне оно нужно. Книги заклинаний крайне дорогие. И если молитвы смогут помочь нам получить этот ранг, я готова молиться хоть весь день, — философски пробормотала эльфийка. Она глянула на рею-скаута из-под своего капюшона. — В любом случае, не веди себя так, будто тебя это совсем не касается.

— Ага, ха-ха-ха… — Рея стеснительно почесал свою голову. — Я, ну, знаете, я как бы боюсь опасностей. Да и долгов у меня нет, так что…

— Бездельник.

— Трус.

Воин и волшебница звучали довольно рассерженно, но скаут лишь пожал плечами.

— Следующий, пожалуйста!

Бодрый голос Регистраторши вылетел из комнаты для совещаний.

— О! Это я! — Рея-скаут проворно подпрыгнул.

Лысый монах схватился за его броню, практически стоя на коленях.

— Прошу… Прошуууууу, будь сильным…

— Да знаю, знаю я, отцепись, — сказал скаут, отталкивая прочь руку монаха. Он открыл дверь…

— ...Ойой.

...и глаза его округлились.

В зале совещаний сидело трое человек. Первой была работающая здесь девушка, регистраторша с сияющими глазами. (Однажды он даже хотел отшлёпать её так сильно, чтобы она расплакалась.) Второй была ещё одна стройная женщина, одетая в форму гильдии. И кто это? Рея-скаут запрокинул голову. Что-то он никак не мог вспомнить, видел ли он её вообще. А последним сидел авантюрист ранга повыше... вот только выглядел он довольно странно.

Дёшево выглядящий шлем, чумазая кожаная броня, снаряжение, которое едва ли подходило для авантюриста. При нём не было меча и щита, но это определённо был он.

— У-Убийца Гоблинов…

— Какие-то проблемы? — спросил он.

— Н-никак нет, сэр. — Скаут ответил бесцеремонному мужчине с раболепным смешком в голосе, спиной пытаясь достичь двери.

По правде говоря, рея явно не ненавидел человека, которого прозвали Убийцей Гоблинов, человека, который достиг Серебряного ранга, принимаясь лишь за лёгкие задания с гоблинами. Рея желал денег. Он желал славы. Он желал, чтобы о нём говорили лишь хорошее, но он ненавидел бояться и явно не хотел умирать. Он был уверен, что Убийца Гоблинов чувствовал то же самое. Если уж ему что-то искренне не нравилось в этом человеке, так это его шлем, который скрывал все эмоции владельца…

Убийца Гоблинов смотрел, как рея-скаут садился прямо напротив него.

Скаут слегка трясся. Он не ненавидел Убийцу Гоблинов, но он прекрасно понимал, что иметь дело с этим человеком крайне нелегко.

— Итак, ух, это, а? Тест на повышение. — Рея издал слабый смешок и потёр свои руки друг о друга. — Давайте просто проскочим Сапфир, пройдём Изумруд, Рубин… Что скажете, если мы сразу перейдём к Бронзе?

— Сомневаюсь, что мы зайдём настолько далеко, — с улыбкой ответила Регистраторша. Она перелистывала какие-то бумаги в своих руках. — Не могу не заметить ваши новенькие броню и ботинки.

— Ох, вы видели? — уголки губ скаута поднялись, и он водрузил свои маленькие ножки на стол. На обуви не было ни следа потёртостей, она была тщательно отполирована и настолько черна, что даже свету едва удавалось сбежать с её поверхности. — Они довольно высокого качества. Я разносил их и всё такое. Они идеально мне подходят.

— Правда!

Он не осознал, что нависло над ним.

— Почему это только у вас всё хорошо с денежным состоянием, хоть вы с вашими товарищи брали одни и те же квесты? — тон её голоса был жутко деловым, таким обыденным. — Эти ботинки довольно роскошны даже по меркам награды для всей вашей группы вкупе. Надеюсь, у вас не было никаких ошибок в подсчётах наград.

Регистраторша напирала, абсолютно игнорируя тот факт, что рея-скаут неожиданно застыл от удивления.

— В некоторых довольно сомнительных отчётах предполагается, что вы, в отличие от ваших друзей, частенько берёте личные квесты.

— Ох, это, ну, как бы…

Скаут торопливо скинул ноги со стола.

Он взглянул направо, налево. Бежать было некуда. Он говорил так быстро, насколько только хватало сил его разуму.

— П-понимаете, мне на днях пришла посылка из дома…

— Ложь.

Пронизывающие слова вышли изо рта работницы, которая до сего момента хранила молчание.

На её шее висел кулон в виде меча и чаши весов — символ Верховного Бога.

— Я клянусь именем Верховного Бога. Сказанные им слова являются ложью.

Чудо Определения Лжи. Чёрт бы побрал этих провидцев!

Вот почему он не узнал её. Она была инспектором — работницей гильдии, но при этом ещё и жрицей Верховного Бога, повелителя закона и правосудия.

Что это было? Они подозревали его? Но почему?

Регистраторша показушно перелистывала страницы. Её движения так и говорили: «Мы всё знаем».

— Похоже, после одного вашего совместного похода в руины, вы обзавелись новым снаряжением… Ох, я всё поняла.

Улыбнувшись и захихикав, она хлопнула в ладоши и кивнула.

— Вы сказали остальным, что пойдёте вперёд на разведку, нашли сундук с сокровищами, оставили содержимое себе и продали его!

— Экх…

На самом деле, именно это он и сделал.

Во время походов в руины монстры и ловушки встречаются очень часто и в больших количествах. Было вполне естественно, что рея-скаут добровольно вызвался провести разведку, и его компаньоны были согласны с этим. Он аккуратно вошёл в руины, обследовал парочку разветвлений, а затем…

Он нашёл сундук с сокровищами.

Он не был подключён к ловушке, а вскрыть его замок было плёвым делом. Внутри лежали дюжины монет, древних, но всё таких же золотых. Пустые сундуки были зрелищем отнюдь не редким, да и в его ранце было ещё полно места.

— В-видите ли, э-это было… Я…

Он неуклюже засмеялся, начал чесать свою голову словно ребёнок, которого отчитывали за плохое поведение, и кивнул. Он решил, что выгоднее всего будет просто извиниться.

— Мне… очень жаль.

— Что ж, это «определённо» всё усложняет. — Регистраторша рассмеялась.

Было вполне очевидно, что все её перелистывания страниц были лишь частью шоу.

Она уже предвидела всё это. У Гильдии были гостиница и бар, и они стояли тут явно не для помощи низкоранговым авантюристам. Поток денег никогда не лгал.

— Из-за таких людей как вы у рей и скаутов плохая репутация. — Она с отвращением покачала своей головой. — Что ж, это ваш первый проступок… Думаю, понижение до Фарфора и запрет на деятельность авантюриста в этом городе будут достаточно справедливой мерой.

— П-погодите-ка! Где ж тут справедливость?! — совершенно не желая этого, рея вдруг осознал, что он упёрся руками о стол и орал. — Я зажал один малюсенький сундучок с сокровищами, а вы уже вышвыриваете меня?

— Прошу прощения? — тон Регистраторши был холоден, а её гнев был ясно виден... разумеется, она уже устала от него. — Всего один сундук? Не глупите. Разрушенное доверие деньгами не починить.

А тот, кто предал доверие других, не имеет права быть авантюристом.

Разумеется, жизнь авантюриста подразумевала под собой сражения. Здесь никто не спрашивал о вашем прошлом. Среди авантюристов было полно неотёсанных людей. Для такого решения было множество доводов... но важнее всего был тот факт, что каждый из них был честнее другого. Авантюрист, которому не доверяли, был обычным мерзавцем.

А Гильдия имела дело лишь с доверием и теми, кто этого доверия заслуживал.

Рее вполне хватало способностей для повышения ранга, и он был помилован лишь потому, что это был его первый проступок. Разве он не понимал этого?