Том 1. Глава 1. Смерть группы авантюристов (часть 5)
В этом не было ничего экстраординарного, но Жрица была одним из самых искусных новичков. Суметь помолиться богине, правильно составить просьбу, и получить в награду чудо – это уже было достижением для многих. И уж тем более не каждый мог вынести неоднократное объединение своей души с богиней. Это требовало опыта.
— Это значительно больше, чем я ожидал, — сказал он.
Это была похвала, как ей показалось, но она всё равно не смогла прочувствовать её. Его тон был наполнен лишь чувством долга и холодом, едва раскрывая какие-либо эмоции.
— Тогда «Святой Свет». «Малое Лечение» нам здесь ничем не поможет. Не трать свои чудеса на него.
— Д-да, сэр…
— Сейчас мы убили разведчика. Мы идём по правильному туннелю.
Наконечником копья он указал вглубь той дыры, из которой пришёл гоблин.
— Однако их разведчик не вернётся. Как и те, что убили твою группу. Я прикончил их.
Жрица хранила молчание.
— Что бы ты сделала?
— Что?
— Будь ты гоблином. Что бы ты сделала?
Неожиданный вопрос. Жрица приставила свой худенький палец к подбородку, напряжённо думая. Что бы сделала она, будь она гоблином?
Её рука, которая работала лишь при несении службы в Храме, казалась слишком белой для авантюриста.
— ...Устроила бы засаду?
— Именно, — сказал Убийца Гоблинов своим спокойным голосом.
— И мы собираемся пойти прямо к ней. Приготовься.
Жрица побледнела, но, всё же, кивнула.
Убийца Гоблинов достал катушку с верёвкой, несколько деревянных кольев и установил их возле своих ног.
— У меня есть мантра для тебя, — сказал он, не отрывая глаз от своей работы. — Запомни её. Слова: «вход в туннель». Если забудешь их - умрёшь.
— Д-да, сэр!
Жрица сжала свой шумный посох обеими руками.
«Вход в туннель, вход в туннель», — в отчаянии повторяла она про себя.
Единственным, на кого она могла положиться, был этот мужчина, зовущий себя Убийцей Гоблинов. Брось он её, и тогда ей, Бойцу и похищенным деревенским девушкам пришёл бы конец.
Мгновение спустя Убийца Гоблинов закончил свои приготовления.
— Пошли.
Жрица последовала за ним так быстро, как только могла, проходя мимо верёвки прямо в туннель.
Туннель был на удивление крепким и совсем не выглядел как что-то построенное лишь для неожиданных атак. С каждым шагом, грязь опадала с корней деревьев проросших сквозь потолок, но не похоже, что они представляли опасность обвала. Постепенный спуск вниз заставлял Жрицу чувствовать неудобство. Люди не принадлежали этому месту.
Она должна была заметить это с самого начала, и теперь она, наконец-то, это осознала: «Гоблины провели всю свою жизнь под землёй». Если начистоту, то они весьма сильно отличались от гномов, но всё-таки, почему она и все остальные так сильно недооценивали гоблинов? Лишь из-за их слабо развитой физической силы?
«Что ж, уже поздно сожалеть…»
Жрица осторожно шагала за слабым светом факела. Она взглянула на Убийцу Гоблинов. В его движениях не было места нерешительности или страху. Он знал, что ждёт их впереди?
— Мы почти на месте. — Он так неожиданно остановился, что Жрица чуть не врезалась в него.
Она выпрямилась быстрее, чем он успел обернуться, используя свои механические движения.
— Давай, «Святой Свет».
— Д-да, сэр... я готова... когда скажете.
Она сделала глубокий вдох и выдохнула. Затем она твёрдо взяла свой посох и заняла стойку. Убийца Гоблинов так же отрегулировал положение факела и копья.
— Вперёд.
— «О Мать Земля, полная милосердия, даруй свой священный свет нам, потерянным во тьме…»
Убийца Гоблинов прыгнул, как только Жрица подняла свой посох навстречу мраку. Его макушка начала светиться, и освещение стало таким же ясным, как под лучами солнца. Чудо Матери Земли.
Со светом за спиной, Убийца Гоблинов стремглав помчался в зал монстров.
Скорее всего, они просто заняли самую большую пещеру во всём этом пещерном комплексе. Гоблины ждали неожиданного гостя в плохо сделанной комнате.
— ГАУИ?
— ГОРР?
Там было шесть гоблинов, а так же один большой и еще один сидел в кресле, а на голове его красовался череп. От неожиданно возникшего чистого света гоблины начали щуриться и завыли от замешательства.
Там же, лёжа без движений, находилось несколько молодых девушек.
Было ясно, какие тёмные дела происходили в этой комнате.
— Шесть гоблинов, один хоб и один шаман - всего восемь.
Убийца Гоблинов подсчитал количество своих противников без единого намёка на дрожь в голосе.
Ну, разумеется, не все гоблины выли, закрыв глаза.
— ОГАГО, ГАРОА…
Шаман сидел на троне, размахивая своим посохом, и зачитывал неразборчивое заклинание.
— ГУАИ?
Его прервало копьё Убийцы Гоблинов, пронзившее его прямо в корпус. Он издал посмертный хрип и упал назад со своего трона.
Эта трагедия парализовала гоблинов, и Убийца Гоблинов не упустил этот момент. Меч Воина зазвенел, как только Убийца Гоблинов высвободил его из ножен.
— Отлично, давай убираться отсюда.
— Что?! Д-да, сэр!
Даже не успев договорить, Убийца Гоблинов уже развернулся и понёсся оттуда. Шокированная его скоростью и полным непониманием происходящего, Жрица последовала за ним. Как только свет отступил, к гоблинам вернулось сознание и вскоре они пустились в погоню.
Всего за долю секунды Убийца Гоблинов обогнал Жрицу, пока та бежала вверх по склону. Он привык отыгрывать роль как в авангарде, так и в арьергарде, или же это было результатом его настоящих тренировок и опыта? Как бы там ни было, она была поражена тем фактом, что он был столь проворен, хотя на нём была одета броня и кольчуга, а его обзор был ограничен шлемом.
И в тот момент, когда она увидела, как он с лёгкостью прыгнул в отверстие туннеля, слова его мантры хлынули ей в голову.
— О нет!..
Она чуть не налетела на растяжку на земле. Убийца Гоблинов уже прижимался к стене, и она поспешила сделать то же самое на противоположной стороне.
— ГУИИИ!!!
— ГЬЯЯ!!!
Они могли услышать разъярённые голоса и тяжёлую поступь гоблинов, несущихся вверх по склону. Жрица незаметно обернулась и увидела громадную фигуру, несущуюся во главе этой стаи: хобгоблина.
— Сейчас! Воспользуйся им снова! — бросил ей Убийца Гоблинов.
Жрица кивнула и выставила свой посох, украшенный символами её духовного сана, по направлению к туннелю. Она произнесла слова молитвы без единой запинки.
— «О Мать Земля, полная милосердия, даруй свой священный свет нам, потерянным во тьме…»
Свет Матери Земли был им приятен, но уж точно не гоблинам, чьи глаза выжгло от такой яркости.
— ГААУ?!
Ослеплённый, хобгоблин споткнулся о растяжку и неуклюже грохнулся на землю.
— Одиннадцать, — Убийца Гоблинов нагнулся к нему и беспощадно вонзил свой меч в мозг существа. Он забулькал один раз, второй, а затем забился в конвульсиях и умер.
— С-сюда идут остальные! — окликнула его Жрица.
У неё кончились чудеса. Неоднократное использование воздействующего на душу ритуала оставило её совсем без сил, а от приложенных усилий кровь отлила от её головы.
— Я знаю. — Убийца Гоблинов достал бутылочку из своей сумки и бросил её в тело хобгоблина. Она разбилась, высвобождая жирную чёрную субстанцию.
Надоедливый запах заставил Жрицу решить, что это какое-то неизвестное зелье.
— Увидимся в аду.
Убийца Гоблинов пнул промокшее тело прямо в туннель. Несущиеся гоблины были застигнуты врасплох несущейся на них мясной кучей и сразу же ударили её своими мечами.
Это была инстинктивная реакция. Когда они осознали, что сейчас проткнули своего же охранника, они запаниковали. Гоблины изо всех сил пытались извлечь оружие, глубоко застрявшее в плоти хобгоблина и уже пропитавшееся чёрной субстанцией…
— Двенадцать, тринадцать.
Для них было уже слишком поздно.
Без единой капли сожаления, Убийца Гоблинов швырнул факел прямо к ним в туннель. Послышался «вхууушщ» и труп хобгоблина объяло пламенем, прихватив заодно двоих преследователей.
— ГЬЮИЯЯЯАААА!!! — визжащие гоблины катились вниз по склону, сгорая заживо с каждой секундой.
Жрица начала давиться от запаха горящей плоти, подплывшего прямо к ней.
— Чт-что это было?
— Некоторые зовут его Маслом Медеи, другие - нефтью. Это бензин, — он беспечно сказал, что добыл его у алхимика, добавив:
— Ужасно дорогой для такого простого эффекта.
— Н-но внутри… Там же похищенные девушки…
— Огонь не распространится далеко от топлива из двух тел. Если те девушки всё ещё живы, он их не убьёт, — он пробормотал. — И мы ещё не разобрались с гоблинами, — заставив Жрицу снова прикусить свою губу.
— Т-тогда вы собираетесь обратно туда?
— Нет. Когда им станет нечем дышать, они выползут сами.
Меч Убийцы Гоблинов был утерян, застряв в трупе горящего хобгоблина в самом низу туннеля. Хотя ему всё равно было бы не с руки драться покрытым мозгами мечом.
Он поднял обронённый хобгоблином каменный топор. Это был всего лишь привязанный к палке камень - грубо во всех смыслах этого слова, но и использовать его при этом просто.
Убийца Гоблинов быстро помахал топором по воздуху, проверяя его, и обнаружил, что с лёгкостью может управлять им одной рукой.
Удовлетворённый, он залез в свой рюкзак и выудил оттуда ещё один факел.
— Вот, — сказала Жрица, предлагая ему кремень, но Убийца Гоблинов сурово посмотрел на неё.
— Эти звери никогда не подумают, что кто-нибудь устроит засаду на «них», — сказал он.
Она держала тишину.
— Не переживай, — он аккуратно и точно махал топором, нанося каждый удар прямо по кремню. — Скоро всё это кончится.
И он был прав.
Он разбирался с каждым гоблином, как только они выскакивали из пламени и дыма. Первый споткнулся о растяжку, а потом вдруг почувствовал, что его голова оказалась разрубленной пополам. Второй перепрыгнул через растяжку, но был похоронен поджидающим его топором. С третьим было то же самое. Из скулы четвёртого топор было невозможно вытащить, так что взамен Убийца Гоблинов взял его дубинку.
— Это семнадцать. Теперь пошли.
— Д-да, сэр! — Жрица ускорилась, чтобы не отставать от Убийцы Гоблинов, который погрузился в густые клубы дыма.
В зале открывалась ужасная картина: хобгоблин был сожжён до неузнаваемости, его компаньоны были в чуть лучшем состоянии. Шаман всё ещё лежал пронзённый копьём, а девушки лежали в отбросах на полу.
Как Убийца Гоблинов и задумывал, дым проходил выше них.
Но выживание не всегда являлось благословением — это Жрица осознала, когда нашла среди них тело Бойца.
— Уггх... Иииуухххххргх…
В животе Жрицы ничего не было, так что выйти смогла лишь горькая, сжигающая её горло, желчь и она снова почувствовала, как на её глазах навернулись слёзы.
— Что ж, тогда…
Пока Жрицу тошнило, Убийца Гоблинов растаптывал все бегущие по ручейкам бензина языки пламени.
Он подошёл к пронзённому шаману. Гоблин выглядел удивлённым от своей собственной смерти. Он лежал абсолютно неподвижно. В его стеклянных глазах отражалось изображение подошедшего к нему Убийцы Гоблинов.
— Так я и думал, — сказал Убийца Гоблинов, тотчас подняв свою дубинку.
— ГУИ?! — Шаман подпрыгнул от страха, и дубинка сразу же полетела на него, после чего он уже окончательно умер.
Стряхивая с дубинки забрызгавшие её мозги, Убийца Гоблинов пробормотал:
— Восемнадцать. Высокоуровневые довольно крепкие.
Убийца Гоблинов начал яростно пинать трон, теперь свободный во всех смыслах этого слова. Жрица снова напряглась, стоило лишь ей увидеть, что он был сделан из человеческих костей.
— Типичный гоблинский трюк. Смотри.
— Чт... Что? — Жрица вытерла себе глаза и рот и подняла свою голову.
За троном висела одна из тех гнилых деревянных досок, которые служили гоблинам вместо дверей.
Скрытый склад или что это вообще было? Жрица схватила свой посох, услышав изнутри гремящий звук.
— Тебе повезло.
Как только Убийца Гоблинов убрал доску в сторону, изнутри раздалось несколько пронзительных визгов. Вместе с накопленной добычей от грабежей, на коленях сидели четыре испуганных до дикого ужаса детёныша гоблина.
— Эти существа быстро размножаются. Приди твоя группа чуть позже, их было бы уже пятьдесят, и они напали бы все вместе.
Подумав о том, что могло бы произойти с ней и остальными, Жрица содрогнулась. Она представила, как дюжины гоблинов берут её, заставляя производить гоблинов-полукровок…
Глядя на их съёжившиеся позы, Убийца Гоблинов поправил свою хватку на дубинке.
— Вы... Детей тоже убьёте? — спросила она, хотя ответ уже был ей известен.
Она удивилась, услышав столь ровный тон своего голоса. Неужели её сердце и её эмоции были поражены суровым натиском реальности? Она хотела, что бы это было правдой. Хотя бы в этот раз.
— Конечно, убью, — сказал он, холодно кивая.
Наверняка, он видел это множество и множество раз.
Она знала, что он не без причины звал себя «Убийцей Гоблинов».
— Мы уничтожили их гнездо. Они никогда не забудут этого, не говоря уж о прощении,а выжившие обучатся, станут умнее, — говоря всё это, он обыденно поднял дубинку, всё ещё покрытую мозгами шамана.
— Нет причин оставлять их в живых.
— Даже если тут есть... хороший гоблин?
— Хороший гоблин? — он выдохнул так, что было ясно, что он и правда озадачился этой идеей. — Может быть… Если бы мы поискали, но…
Долгое время он продолжал молчать, а затем произнёс.
— Хорошими гоблинами могут быть лишь те, что никогда не выползают из своих нор.
Он шагнул вперёд.
— Это будет двадцать два.
§
Это крайне типичная история, которую можно было услышать во все времена.
На деревню нападают гоблины. Некоторых девушек похищают.
Некоторые авантюристы-новички решают выбрать избавление от этих гоблинов в качестве своего первого квеста, но гоблинов оказывается слишком много, и вся их группа погибает.
Или, быть может, один из них выживает и спасает девушек.
В этом плену девушек заставляют служить гоблинам в качестве игрушек.
В отчаянии они ищут прибежища в Храме.
Выживший одиночка отстраняется от этого мира и больше никогда не покидает своего дома.
В этом мире такие вещи являются каждодневными случаями, которые встречаются не реже восхода.
Или же нет? Жрица не была уверена. Неужели такие разбивающие жизнь вдребезги события происходят постоянно?
А если всё так, могла ли она, увидев всё это из первого ряда, продолжать верить в Мать Землю?
И всё же, остались две вещи, в которых она была уверена на все сто: она продолжит свою жизнь в качестве авантюриста, а Убийца Гоблинов уничтожил всех до единого гоблинов в том гнезде.
Однако и это тоже не более чем обычная распространённая история.