Том 1. Глава 1. Смерть группы авантюристов (часть 3)
Факел, который он бросил на землю, погас, и тьма поглотила его, оставив его удивляться тому, насколько же громким было эхо от его крика.
Не происходя из знатной семьи и не имея ни гроша за душой, Воин не мог позволить себе купить меч или щит, так что единственной его защитой был этот тонкий нагрудник. Он никак не мог защититься от ужасных гоблинских ударов.
— Нет... Не может быть!
Боец не успела вовремя настичь врага. Смотря на молодого человека и думая о том, что её любимый умирает, она побледнела и замерла.
Всё что она теперь могла — сжать свои дрожащие руки в кулаки и занять боевую стойку.
— Вы двое, бегите.
— Н-но!..
Жрица едва воспротивилась, но она понимала, что это бесполезно. Несмотря на эффект Малого Лечения, Колдунья в её руках едва была в сознании, а дыхание её становилось всё короче, превращаясь в небольшое удушье.
Орда гоблинов подползала всё ближе, фокусируясь на оставшейся жертве. Они всё ещё опасались Бойца, но уже скоро они будут на ней.
Жрица взглянула на Колдунью и Бойца, а затем с ужасом уставилась на гоблинов, которые всё ещё издевались над павшим Воином.
Увидев, что её компаньоны не могут сдвинуться с места, Боец цокнула языком. А затем она издала громкий пронзительный крик, влетая в толпу монстров.
— Хиияяяяяя!
Её кулаки и ноги были быстры и проворны. До самой смерти отец обучал её, и теперь она показывала всю сущность этого искусства.
Она не может умереть здесь. Искусство её отца не проиграет столь жалким врагам.
«Пока я жива, я никогда не прощу их за его убийство!»
Её сердце и разум подкрепляли результаты тренировок, пока она забивала свои кулаки в гоблинское солнечное сплетение.
Она толкнула своего врага и, пока он изрыгал на землю содержимое своего желудка, вращаясь, ударила его своей, острой, как нож, ладонью прямо в шею.
Критическое попадание.
Столь невероятный удар заставил голову гоблина согнуться под невероятным углом, пока тот падал.
В ту же секунду она встала туда, где только что было его тело, и использовала этот момент, нанося круговые пинки в пространстве перед собой. Её тщательно контролируемый удар ногой с разворота попал по ещё двум гоблинам, убивая их раньше, чем они касались земли…
— Чт?!..
Но третий гоблин с лёгкостью поймал её ногу, удерживая за лодыжку.
Лицо Бойца стало настолько белым, будто оттуда выжали все соки.
Гоблины ведь должны быть размером с ребёнка... разве нет?
— ХУУАААААРГГХ!
Существо, чьё гнилое дыхание обдало её, будто бы деформируясь, было гигантским.
Она не была маленькой девочкой, но даже ей пришлось поднять свою голову, чтобы взглянуть врагу прямо в глаза. Боль в её ноге становилась всё сильнее и сильнее, пока не заставила сорваться вопль с её губ.
— Аах... А-аааргггх... от...пуст...ти меня-ааааа!!!
Нога Бойца всё ещё была зажата в его лапе, и гоблин преспокойно размахнулся и ударил её об стену. Лишь сдержанный отдалённый звук чего-то ломающегося раздался во тьме.
Боец потеряла сознание, не успев расплакаться, так что она и не знала, что гоблин раскрутил её и швырнул в противоположную стену.
— Хрр, гаааах?!..
Её бросили на землю, и из неё вырвался звук, который вряд ли можно было назвать человеческим, а рвота её отдавала сильным кровяным оттенком. Затем остальные гоблины навалились на неё.
— Агх! Уургх! Яя… яяяяях! Угх!
Гоблины избивали Бойца своими дубинками, не обращая внимания на её вопли, пока её одежда не порвалась в клочья и не спала с неё, раскрывая тело, беспощадно измолотое в кашу.
Гоблины проявляли столько же милосердия к вторгнувшимся к ним авантюристам, сколько те собирались проявить к ним.
Сломавшись от такого тяжёлого испытания, Боец издала высокий пронзительный крик, но в душе Жрица понимала, что та пыталась издать слова:
— Бегите! Скорее!
— Мне… Мне жаль!..
Прикрывая уши, чтобы не слышать эхо от криков насилуемой гоблинами компаньонши, Жрица подняла Колдунью и начала, спотыкаясь, отступать.
«Бежать. Бежать. Бежать. Споткнуться, поймать равновесие и бежать ещё быстрее».
Пробегая сквозь тьму, она поскальзывалась на каждом камне, но не останавливалась ни на миг.
— Мне жаль!.. Мне... жаль! Пожалуйста, про... простите меня!.. — прорывались эти слова сквозь её сбитое дыхание.
Света больше не было. Она знала, что их загоняли всё глубже и глубже в пещеру, но что она могла сделать?
— Аах... Ах…
Пугающие её до ужаса приближающиеся шаги гоблинов, каждый раз всё громче отдавались эхом пещеры.
Останавливаться сейчас было бы глупо, а вернуться тем же путём, которым она пришла, было невозможно. И даже если бы она могла, она бы всё равно не увидела ничего кроме мрака.
Теперь она поняла, что означало то непонятное выражение лица Регистраторши.
Да, гоблины были слабыми. Их группа начинающих авантюристов — их Воин, их Колдунья и их Боец знали об этом. У гоблинов такие же размеры, сила и ум как у человеческих детей. Всё так, как они слышали.
Но что случится, когда дети возьмутся за оружие, начнут строить злые планы, будут стремиться убивать и станут передвигаться стаей по десять человек?
Они не учитывали такое.
Их группа была слаба, неопытна, незнакома с реальными битвами, у них не было ни денег, ни удачи, и, самое главное, их превзошли невероятным численным преимуществом.
Это была типичная ошибка, о коих всегда можно было услышать.
— Ох!
Длинные рукава Жрицы, наконец, запутались в её ногах, и она непристойно шлёпнулась на землю.
Её руки и лицо покрывали множественные царапины, но что гораздо хуже — Колдунья выскользнула у неё из рук.
Жрица в спешке вновь схватила её — девушку, которую она не знала и пары дней.
— М-мне жаль! Ты в порядке?!
— Ух, ххрррг…
Вместо ответа изо рта Колдуньи вышла лишь вспузырившаяся кровавая пена.
Жрица так сильно сфокусировалась на побеге, что не заметила, как Колдунья начала неистово трястись. Такое чувство, что всё тело Колдуньи горело, а пот пропитал весь её толстый плащ.
— По-почему?.. — Жрица задала этот вопрос самой себе. Неужели её молитвы не достигли ушей богини?
Погружённая в свои переживания Жрица использовала своё драгоценное время, чтобы снять с Колдуньи верхнюю одежду и проверить состояние раны.
Но чудо работало так как надо. Живот Колдуньи был весь покрыт кровью, но при этом цел. Рана исчезла.
— У-ух, что же… Что же мне делать в такой ситуации?..
В голове её была лишь пустота.
Она знала основы первой помощи. И она всё ещё могла воспользоваться своими чудесами.
Но другое лечащее чудо точно сможет ей помочь? Было что-то ещё, что она должна была попробовать? И, раз такое дело, могла ли она вообще в таком ужасном состоянии достаточно сфокусироваться, чтобы вознести богине надлежащую молитву?
— Аах? Ааааахх!
Но утерянный момент было уже не вернуть. Жрица едва поняла, как вдруг её пронзила невероятная боль.
Она услышала свист… Кто-то бежит?.. А затем в её плече раздалась сжигающая боль. Она взглянула на него и обнаружила там стрелу, глубоко вонзившуюся в её плоть. Проступила кровь, и на её одеянии расплылось огромное пятно.
На Жрице не было надето никакой защиты. Стрела варварски прошла сквозь одежду и впилась прямо в её прекрасное плечо. В Заповедях запрещалась чрезмерное наличие брони, да и, в любом случае, денег у неё не было. Каждое малейшее движение усиливало боль в сотню раз, а жар, вызываемый ей, создавал такое ощущение, будто её схватили горящими щипцами.
— Аааааггх!..
Она могла лишь покрепче сжать зубы, сдержать слёзы, и посмотреть на гоблинов.
Два вооружённых монстра появились. Их морды озарял плотоядный оскал, нити слюны свисали с уголков их ртов.
Для неё было бы лучше откусить себе язык и умереть, но её богиня запрещала суицид, так что ей оставалось лишь принять ту же судьбу, что и её друзья.
Будут ли они отрезать от неё по куску? Или же изнасилуют? Или всё вместе?
— Оох... нет…
Она тряслась, а зубы её начали стучать от беспомощности.
Жрица придвинула Колдунью поближе, используя своё тело в качестве щита для своей компаньонши, но неожиданно она почувствовала что-то мокрое и тёплое на своих ногах. Похоже, гоблины учуяли этот запах, и на их лицах всплыло отвращение.
Жрица в отчаянии повторяла имя Матери Земли, пытаясь отвести взгляд от зрелища перед ней.
Надежды не было.
Но затем…
— Чт…?
В глубине этой тьмы возник свет, будто бы вечерняя звезда гордо осветила вторгшиеся сумерки.
Маленький, практически незаметный лучик света, но он всё приближался.
Свет сопровождался спокойными решительными шагами кого-то, у кого не было ни единого сомнения о том, куда он держит путь.
Гоблины оглянулись в замешательстве. Неужели их друзья позволили какой-то жертве ускользнуть?
А затем, прямо за гоблинами, она увидела его.
Он был не особо впечатляющим.
Он был одет в грязную кожаную броню и стальной замызганный шлем. К его левой руке был прикреплён щит, а в ней самой он держал факел. Правая его рука держала меч непонятной длины. Жрица не могла не подумать, что её прискорбно неподготовленная группа выглядела более подготовленной, чем он.
«Нет, — хотела крикнуть она. — Убегай!» — Но от ужаса она не могла вымолвить ни слова, а уж тем более крикнуть ему. Глубоко в сердце её кольнул тот факт, что её храбрость даже сравнить нельзя с храбростью Бойца.
Два гоблина развернулись к новоприбывшему, показывая отсутствие любой боязни поворачиваться спиной к Жрице. С ней они смогут разобраться и позже. Один из них вложил стрелу в лук, натянул тетиву и выстрелил.
Это была грубая стрела с каменным наконечником, и, если начистоту, стрелок из гоблина был так себе.
Онако у гоблина в союзниках была сама тьма.
Никто не мог уклониться от стрелы, неожиданно вылетающей из беспросветной темноты…
— Хмпф.
Иронично фыркнув, мужчина разрубил снаряд прямо в воздухе одним взмахом своего меча.
Совершенно не понимая смысла происходящего, второй гоблин прыгнул на мужчину. В руках у существа был один из типичных для этих монстров ржавых кинжалов.
Его клинок нашёл на плече мужчины прореху в броне и глубоко туда вонзился.
Жрица вскрикнула, но вот другого звука не последовало. От удара гоблина послышался лишь тихий скрежет металла о металл.
Клинок был остановлен кольчугой, находящейся под кожаной бронёй этого мужчины.
Ошарашенный гоблин ещё сильнее надавил на клинок. Новоприбывший же лучше распорядился этим временем.
— ГАЙОУ?! — выкрикнул гоблин, когда щит мужчины с глухим звуком ударил его и впечатал в камень.
— Ты первый… — сказал мужчина с холодом в голосе.
Смысл его слов стал ясен, когда он взял свой факел и хладнокровно воткнул его гоблину в лицо.
Невыносимый приглушённый визг. Запах горящей плоти наполнил пещеру.
Гоблин боролся, почти обезумев от боли, но щит прижимал его так сильно, что тот не мог даже коснуться своего лица.
Наконец, он закончил трепыхаться и его конечности безжизненно упали на землю. Мужчина убедился, что все кончено, после чего убрал свой щит.
Послышался тяжёлый «Бумпф» и гоблин упал на землю, открывая своё сожжённое лицо.
Мужчина обыденно пнул монстра, перекатил его и затем вступил дальше вглубь пещеры.
— Следующий.
Это было странное представление. Теперь не только Жрица пребывала в полном ужасе.
Гоблин с луком неосознанно отступил на шаг, по понятным причинам выглядя готовым в любую секунду бросить своего компаньона и сбежать. «Храбрость», всё-таки, является последним из слов, которое можно бы было связать с гоблинами.
Однако теперь Жрица была позади него.
Она резко выдохнула, и в этот самый момент она, наконец, смогла пошевелиться. Может в её плече и была стрела, может перед ней и стоял гоблин, может ноги и не слушались её, а её компаньон без сознания висела на ней тяжким грузом, но она, всё же, смогла двинуться.
Свободной рукой Жрица ударила своим шумным посохом гоблина.
Это был бессмысленный жест. На самом деле она даже не хотела делать этого, всё вышло на одних инстинктах.
Однако этого было более чем достаточно, чтобы задержать гоблина на мгновение.
И в это мгновение гоблин думал напряжённее, чем за всю свою жизнь, но до того как он смог прийти к какому-нибудь решению, его наполовину готовый ответ был впечатан в стену мечом бронированного воина, бросившего того со всей силы.
Половина гоблинской головы так и осталась на стене. Другая половина вместе с остальным телом плюхнулась на землю.
— Это два.
Безжалостная битва была окончена, когда он раздавил своей ногой труп убитого гоблина.
Он был полностью покрыт тёмно-красными пятнами крови монстров от своего грязного стального шлема и кожаной брони вплоть до кольчуги, состоящей из сцепленных вместе металлических колец, покрывающих всё его тело.
Небольшой изношенный щит был прикреплён к его левой руке, а в другой он держал ярко горящий факел.
Вонзив свою пяту в труп чудища, он наклонился к нему своей свободной рукой и обыденным движением вытащил меч из черепа монстра. Меч выглядел дешёвым на вид, определить его длину было довольно тяжело, а теперь он целиком был покрыт гоблинскими мозгами.
Лёжа на земле с пронзившей её плечо стрелой, молодая худенькая девушка тряслась от страха. Её миловидное, стандартно красивое лицо, обрамлённое длинными волосами цвета полупрозрачного золота, было покрыто смесью из пота и слёз.
Её тонкие руки и ноги — всё её великолепное тело было облачено в одеяние жрицы. Её громогласный посох звенел в её руках из-за колец на нём, бьющихся друг об друга из-за дрожи, исходящей от её рук.
Что за человек стоял перед ней?
Его внешний вид и окружающая его аура была такой странной, что она даже представила, будто он сам является гоблином, или, возможно, чем-то гораздо хуже, чем то, о чём она не имела ни малейшего представления.
— Кт-кто вы?.. — спросила она, пытаясь сдержать свои страх и боль.
После небольшой паузы мужчина ответил:
— Убийца Гоблинов.
Убийца. Не драконов, не вампиров, а низших монстров этого мира — гоблинов.
Обычно, такое имя звучало бы до смешного по-простецки, но в данный момент оно не вызвало у Жрицы ни тени смешка.