Глава 177. Трёхзвездочный алхимик
— Похоже, ты совсем не удивлён, – патриарх с интересом посмотрел на Дудяня.
— А должен был? – улыбнулся Дудянь.
— Алхимики по своей природе злые и коварные люди. Аристократы с удовольствием принимают рыцарские клятвы, но сотрудничают с приверженцами дьявола… Разве это не удивительно? – Фулин всё так же внимательно следил за реакцией Дудяня.
— У каждого человека есть тёмная сторона. Не говоря уже об обычных аристократах, даже у самого Папы есть тьма в душе, поэтому такое сотрудничество не является чем-то удивительным! Богатство и влияние, что человек может достичь мирным путём, сильно ограниченно, поэтому никто не может полностью откинуть свои тёмные делишки. Если человек решит следовать лишь свету, то это не обязательно будет плохим решением, но рано или поздно появится тот, кто следует путём тьмы, и отберёт у него всё, что ему было дорого!
— Ты всё это узнал в тюрьме? – старый патриарх ошеломлённо смотрел на Дудяня.
— Это простое жизненное правило, здесь нечему учиться, – равнодушно ответил Дудянь: — Вы знаете, какие аристократы связаны с алхимиками?
Фулин тяжело вздохнул:
— Как правило, вся знать так или иначе взаимодействует с алхимиками и Тёмной церковью. Даже высшие военные чины не исключение из правил.
— А какие алхимики стоят за семьями Берон и Мэллон? – спросил Дудянь.
Старый патриарх покачал головой:
— Этого я не знаю. Каждая аристократическая семья очень скрытно ведёт дела со своими алхимиками. Чаще всего, кроме самого патриарха очень мало людей знают истинную идентичность алхимика. Даже его дети, вероятней всего, ничего не знают об этом, так что вообще можно говорить о сторонних людях. Конечно, если сильно захотеть узнать больше об этом вопросе, то можно проанализировать их сферы деятельности и уже после этого постараться связать их с каким-то алхимиком. Алхимики помогают покровительственным семьям выводить на рынок новые изобретения и продукты. Например, если знатная семья объявит о новом изобретении, то можно будет проанализировать, кто в Тёмной церкви занимается такими же исследованиями, и лишь после этого у тебя будет небольшая уверенность в их обоюдном сотрудничестве. Конечно, нужно не забывать, что такое расследование точно будет стоить очень дорого.
— Святая церковь вообще в курсе о сотрудничестве знати с алхимиками? – Дудянь задал следующий вопрос.
— Ну... если там сидят не последние тупицы, то они, естественно, должны знать, – вздохнул старый патриарх: — Суть заключается в том, что у Святой церкви верующие расположены в разных слоях общества. Если экономика, поддерживаемая аристократией, полностью рухнет, то это затронет и обычных гражданских. Этот кризис вызовет цепную реакцию и разразится валютной спекуляцией. Крах экономики может даже привести к массовым беспорядкам и беспорядочной резне среди обычных людей. Так что, Святая церковь просто игнорирует факт такой взаимопомощи между аристократами и алхимиками, ведь никому не нужны напрасные жертвы.
Дудянь понимал, что всё сказанное Фулином было действительно разумным. Такой кризис был бы достаточно схож с обвалом экономики во времена старой эпохи:
— Итак, если Святая церковь узнает о сотрудничестве между аристократической семьёй и алхимиком, будут ли они предпринимать какие-то ответные действия?
— Если нет каких-то неопровержимых доказательств, то они не будут сломя голову нестись и рассказывать всем, что ты работаешь с алхимиком. Святая церковь боится, что обычные гражданские отвернутся от знати или, что даже хуже, начнут войну с ними. Хоть они и знают, что практически каждая семья сотрудничает с алхимиком, у них никаких доказательств. Однако если появятся неопровержимые улики, то даже такая могущественная семья, как Мэллон, будет полностью истреблена!
Услышав это, Дудянь нахмурился. Было похоже, что он наконец-то понял, что такую силу как Святая церковь точно нельзя недооценивать.
— У вашей семьи ведь есть небольшой магазинчик? – Дудянь резко сменил тему.
— Ты хочешь использовать его? – удивлённо спросил Фулин.
— Да, я хотел бы арендовать его у вас, по справедливой рыночной цене.
— Зачем? – старый патриарх подозрительно посмотрел на Дудяня.
— Хм… – коварно улыбаясь, Дудянь ответил: — Я знаю одного алхимика, который был бы не против построить хорошие отношения с нашим консорциумом. Вы ведь не возражаете?
— Ты знаешь алхимика? – прищурившись, старик пытался понять, не шутит ли его молодой друг: — Откуда ты его знаешь? Вы познакомились в тюрьме?
— Это личное, так что давайте закроем тему нашего с ним знакомства, – с осторожностью ответил Дудянь.
Старый патриарх сразу же поумерил свой пыл, но всё ещё немного переживал:
— Твой друг – алхимик? К какой фракции он относится?
Дудянь удивлённо посмотрел на Фулина, так как не ожидал, что тот будет столько знать об алхимиках:
— Он состоит в материальной фракции. Вам не стоит переживать о нём. В скором времени он кое-что придумает, и мы сможем заработать немного денег.
Услышав ответ Дудяня, патриарх вздохнул с облегчением. Все аристократы любили алхимиков из материальной фракции, но ужасно боялись тех, кто состоял во фракции жизни.
— Это тот подарок, о котором ты говорил ранее? – восхищённо воскликнул Фулин: — Я не ожидал, что у тебя есть такой знакомый. Какой уровень у того алхимика?
— Довольно высокий, – расплывчато ответил Дудянь.
Патриарх совсем не считал свои вопросы странными, поэтому взволнованно продолжил:
— Если это алхимик с двумя или даже с тремя звёздами, то у нашего консорциума будет небольшой шанс на выживание при столкновении с консорциумом Мэллон. По крайней мере, мы не будет с голыми руками лезть на мечи.
Дудянь прекрасно понимал, что такими вопросами Фулин пытается выудить у него больше информации об алхимике:
— Уже поздно, так что я ухожу.
Старый патриарх увидел, что лицо Дудяня нисколечко не изменилось, когда он упомянул трёхзвёздочного алхимика, поэтому он про себя подумал:
«Его лицо вообще не изменилось, когда я упомянул трёхзвёздочного алхимика, так что даже если у него и не три звезды, то, по крайней мере – две».
После этого разговора Фулин уже начал представлять себе прекрасное будущее их нового консорциума.
…
На следующий день.
Дудянь отправился в несколько соседних городов и купил большое количество фосфора и древесины. После чего, вернувшись в город семьи Райан, арендовал за одну золотую монету небольшую мастерскую.
Когда все приготовления были завершены, он перенёс все купленные материалы в новую лабораторию.
Дудянь предполагал, что старый патриарх отправит своих людей для слежки за ним, но, вопреки его ожиданиям, он так и не заметил никаких странных людей. Немного подумав, он вспомнил, что Фулин был в курсе его магических знаков, а, учитывая то, настолько тот был осторожен, он бы не отправил своих людей на невыполнимое задание.
К полудню все материалы уже ждали своего владельца мастерской, но вместо того, чтобы приступить к работе, Дудянь отправился на рабовладельческий рынок. Вечером должен был состояться званый вечер в честь открытия нового консорциума, поэтому у него совсем не было времени на исследования.
…
Вскоре наступил вечер.
Атмосфера, царившая в замке, сильно разнилась с той, что была ранее.
Масляные лампы излучали белоснежно-белый свет, а весь замок был пропитан приятыми благовониями.
Газон перед замком был аккуратно подстрижен, а после тщательной чистки, доспехи рыцарей могли даже отражать свет.