Том 2. Глава 3. Появление новой принцессы

На следующий день после признания (мне) и отказа (моего).

— Кстати, Момо, тебе вроде Саки-тян из второго класса призналась, — вот так незатейливо меня и спросили, и я чуть обедом не подавился.

— ... Откуда знаешь?

— Ута-тян рассказала, — Кана издевательски улыбался. Ута-тян — его нынешняя девушка. Не так давно он познакомил нас, и мы даже поговорили немного.

— Саки-тян подруга Уты-тян. Они и в средней школе вместе учились. Похоже она говорила с Утой-тян о признании тебе.

— Вот как ты с этим связан.

— И, Момо, что ты ответил на признание Саки-тян?

— ... Просто отказал. Сказал, что уже встречаюсь с другой.

— Ого. И не жалеешь? Саки-тян хоть и с характером, но милая. Орихара-сан в школу не придёт, не думал сразу с двумя?..

— Нет. Конечно же нет.

Я о других девушках не думаю.

Моё сердце уже принадлежит Орихаре-сан.

— Что и ожидалось. Настоящий мужчина, — шутливо сказал Кана.

А Ура недовольно хмыкнул:

— Хм. Следом за Орихарой в Момо ещё одна влюбилась. Похоже у нас странная девушка по курсу.

— И правда. Сам не пойму, что во мне такого?

Отвечать на издёвку я не собирался.

Скорее был согласен.

Я ведь... Вообще не популярный. Не из тех, кто девушек привлекает.

И чтобы мне призналась ровесница?

Да быть не может.

— Может это наказание за проигрыш?

— Не принижайся. Пусть ты сам этого не понимаешь, но ты очень даже ничего, Момо.

— Мне твоя забота не нужна.

— Да это и не забота, — серьёзно сказал Кана. — Ты высокий и не урод. Вполне стройный, серьёзный, в делах класса принимаешь участие. Вполне во вкусе многих девчонок. Ещё в средней школе ты многим нравился.

— А? В-врёшь ведь. Я кому-то нравился?.. Тогда... Чего я сейчас не популярный?

— Это, ну... В спорте ты... Сам понимаешь, — он говорил без особого желания.

Ура понял и закивал.

— Спорт — это точно не про Момо. Выглядит он жалко.

— Да... Стоит увидеть, любовь точно ветром сдувает. Все девчонки во время соревнования с мячом к тебе разом остыли.

— Серьёзно? Спорт так впечатление портит? В баскетболе одной рукой закинуть может, но дриблинг вообще не даётся... И выглядит это ужасно.

— Хотя мышцы есть. В футболе такие пасы отвешивает, будто хоум-ран выбивает, а когда в волейболе мяч подбрасывает, кажется, что он улетел и уже не вернётся.

— В волейболе он вообще невпопад бьёт.

— И всё же на соревнованиях Момо так старался. Даже никто винить не мог и не смеялся...

Они говорили обо мне всякие гадости, и я приуныл. Серьёзно? Моя реакция настолько ужасна? Конечно я не очень хорош, но не настолько, чтобы ко мне все жалость испытывали. Ещё и чтобы всю любовь ко мне это рушило.

— Момо, ты говорил, что ходил с Орихарой в «Round 1», но она тебя не возненавидел. Вы так играли вообще?

— Играли... И она много смеялась.

— Ну, спорт у школьников определяет популярный ты или нет. А для взрослых это уже не важно. Повезло тебе, Момо, что Орихара-сан взрослая, — с издёвкой сказал Кана, а я лишь бессильно согласился.

— Ладно. Вернёмся к нашему разговору... Момо. Ты сказал Саки-тян, что встречаешься с другой?

— Да.

— Вот как?

— Что, какие-то проблемы?

— Нет, просто подумал, что ответ в твоём духе. Хм. Как бы сказать? Учитывая характер Саки-тян, всё может быть сложно.

— Ибусуки что, проблемная?..

— ... Прости, что проблемная.

И.

В разговор кто-то вмешался.

Удивлённо я посмотрел и увидел недовольно надувшуюся девушку, смотревшую на нас резким взглядом.

— Ибусуки... Почему ты здесь?

— Да просто. Проходила возле этого класса и услышала, что говорят про меня, — холодно говорила она. Хотя мимо этого пустого класса обычно просто не проходят.

Её суровый взгляд был направлен на меня.

— Момота... Ты им обо мне рассказал, — я мог разглядеть гнев и смущение. Вот в чём дело, она пришла проверить, не расскажу ли я о вчерашнем.

— Ты отвратителен... О-обычно ведь такое в секрете держат! А ты так весело рассказываешь, высмеять меня решил...

— Нет, я...

— Момо ничего не говорил. Прости, Саки-тян. Я услышал обо всём от Уты-тян, — вместо меня объяснил всё Кана.

— Канао... А, точно. Ута рассказала? С тобой она язык за зубами держать не умеет.

— Эй, эй. Саки-тян. А что тебе нравится в Момо? — то ли просто наглый, то ли не умеющий читать атмосферу, Кана задал нехороший вопрос.

Ибусуки сразу же покраснела:

— А-а?! И-издеваешься?.. Т-ты о чём меня вообще спрашиваешь?!

— А? Так ведь признаются в любви, если человек нравится.

— Н-не нравится он мне! Момота! Не пойми неправильно! Я ничего такого о тебе не думаю!

— А-ага...

Под таким напором я кивнул, но ничего не понял. Если так, то чего она вообще призналась? Это наказание за проигрыш было?

Сдерживая смущение, Ибусуки стала говорить:

— Э-это не обязательно Момота... Любой сойдёт.

Любой?

— У всех подруг парни появились, и даже Ута, которая уж никак не могла себе никого найти, стала с Канао встречаться... Вот и мне захотелось парня найти. Нужен был без девушки, но не самый плохой, вот я и выбрала того, кто не должен отказать...

— ... И это я оказался, — со сложными чувствами понял я.

Если подумать, я вполне безопасный вариант.

— Думала, всё получится, вот и призналась... Так почему ты должен был меня отшить?!

— Хоть ты и спрашиваешь.

— Я вообще не думала, что меня отшить могут! Что тебя во мне не устраивает, Момота?! Я же милая?! Ты же счастлив будешь, если станешь со мной встречаться!

— Думаю, милая... Да и не в тебе дело. Я же говорил. У меня девушка есть.

— Враньё! А, блин, как же бесит, что ты мне отказал. Если не нравлюсь, так и сказал бы. А сам для этого девушку приплёл.

... А?

Неужели она не верит, что у меня девушка есть?

Ну, Ибусуки выбрала меня, потому что считала, что у меня никого нет, так что такое предположить можно.

— Я-я не вру. У меня есть девушка.

— И кто? Рассказывай. Из какого она класса?

— Хоть ты и спрашиваешь, из какого она класса...

— Что? Из другой школы?

— Ну...

— Ну вот, точно врёшь.

— ...

Я просто молчал. Да, я и так сглупил. Я не мог рассказать о наших отношениях.

И теперь понял, о чём недавно говорил Кана.

И пока затруднялся с ответом.

— ... Тц. Момо по крайней мере не с неразборчивой шлюшкой встречается, — сказал Ура.

Из-за моей спины.

Как появилась Ибусуки, не умеющий общаться парень спрятался у меня за спиной, а тут внезапно высунулся.

Принимая его наглые слова, она злобно уставилась на парня. Ура весь съёжился, но снова прятаться за моей спиной не собирался.

— А? Что? Неразборчивая шлюшка — это кто, я?

— Хм. А кто ещё? Сама сказала, что тебе любой сойдёт. Конечно ты шлюшка.

— Обнаглел?.. Ты чего несёшь? Ты вообще кто? Что тут делаешь?

— А?! Ты не знаешь, кто я?!

— Не знаю я тебя.

— ... Иди ты. Знаешь, сколько я из-за тебя горя хлебнул? Ибусуки Саки... Имени твоего я не знал, но лицо запомнил. Стоит мне только встать со своего стула, как ты на мой стульчик... — звучал его гневный голос. Похоже это именно она на его стул садилась.

С тех пор как поступил в школу, Ура впервые гневно кричал, а Ибусуки даже ничего не поняла вначале.

— Стул?.. А, вот ты о чём.

— А, вот о чём? Столько хлопот доставила, и это твой ответ?

— Да я откуда знаю, чей он. Просто взяла и села.

— Пошла ты. Знаешь, сколько я мучился из-за твоего «просто»?

— Хм? Не знаю, но ладно, виновата. Прости.

— И это всё твоё извинение?!

— Извинилась же. Бесишься из-за какого-то стула. Сам коротышка, и проблемы такие же.

— Ух... Над чужой внешностью потешаешься, как же ты омерзительна. Шлюшка чёртова!

— А? Это уж скорее ты омерзительный, раз назвал меня шлюшкой чёртовой!

От их взглядов летели искры. Но при учёте характера Уру быстро задавили, и он снова спрятался за моей спиной.

— Эй, Момо! Ты тоже скажи что-нибудь! Типа «С уродиной вроде тебя встречаться не буду, дура!». Отшитая, уродина, уродина, уродина-уродина!

— ... Ты младшеклассник?

Вот так и зазвонил звонок.

Мы втроём убрали наши обеды. У Ибусуки обеда не было, потому она первой пошла в класс, но перед этим посмотрела на меня:

— ... Больше никому обо мне не рассказывай, — взгляд был резким, когда она предупредила.

— П-понял.

— И объясни потом, почему отказал мне. Ведь иначе я этого не приму, — сообщила она и ушла.

Если бы я только мог всё нормально объяснить.

***

— Момота-кун. Ты сейчас свободен?

Девушка Каны... Уоми Ута позвала меня после уроков.

Я как раз спускался по лестнице, когда она меня окликнула.

— Давно не виделись.

— Да, давно.

Уоми Ута.

Короткие волосы. Худенькая, ростом где-то мне до солнечного сплетения. Симпатичная, но не особо эмоциональная, чем-то напоминает куклу.

С тех пор, как Кана познакомил нас, мы перекидывались парой слов, но наедине говорили впервые.

— Прости, что Саки доставляет тебе проблемы, — без особого введения сказала она.

— Да не особо... Да и не за что тебе извиняться.

— Но это ведь из-за меня. Я хвасталась Саки, что хожу на свидания с Харукой-куном и получаю от него подарки.

— Так это нормально.

— Я начала зазнаваться и подшучивать: «А давай устроим барбекю с парнями. А, прости, Саки, у тебя же нет парня, хи-хи-хи».

— ... Тогда ты и правда виновата, — бессильно сказал я серьёзной Уоми.

И всё же... Лицо у неё так и оставалось спокойным. Говорила что-то забавное, а сама была спокойной. И ещё это «хи-хи-хи» в конце.

— Просто забавно наблюдать, как Саки бесится, когда над ней шутят, вот я иногда и перегибаю.

Похоже издеваются именно над Ибусуки. А мне казалось, что она довольно самоуверенная.

— Слышала, она собирается тебе признаться, но не думала, что так скоро.

— Ну... Похоже ей было не важно, кому. Так что переживать не о чем.

— Нет. Это не так, — я высмеял себя, а Уоми тихо покачала головой. — Она правда хотела найти парня... Но не кого угодно. Когда ты ей отказал, она сказала это, чтобы скрыть обиду и смущение. Зная характер Саки, честно она в своих чувствах не признается, но это правда. Она хотела встречаться с тобой, Момота-кун.

— ... Вот как?

Ей сойдёт кто угодно, потому она и выбрала того, кто не откажет.

Я с таким доводом согласился... Но её подруга Уоми Ута поняла, что девушка обманывает.

— Не стоит мне больше ничего говорить.

— ...

— Но твой ответ никак не изменить? У тебя правда есть девушка?

— ... Ну да. Только Ибусуки не верит.

— Я верю. Ты не из тех, кто стал бы так отказывать девушки.

— Ты меня переоцениваешь.

— Ты ведь друг Харуки-куна. Потому хороший человек.

Слишком прямолинейная оценка, стало даже неловко.

Друг, значит.

Старшекласснику от такого слегка неловко.

— Эй, Момота-кун, — сказала Уоми.

Она сделала шаг, сокращая расстояние.

— Ты уже целовался со своей девушкой?

— ... А? — я подумал, что ослышался, но Уоми вообще не переменилась в лице. И продолжала приближаться. Лицо оставалось безразличным, когда девушка повторила:

— Ты уже целовался со своей девушкой?

— Э-это.

— Целовался?

— ... Н-не целовался пока, — под напором её глаз я сказал правду.

— Вот как.

— Н-ну, тут ведь момент важен. Спешить ни к чему, и вынуждать неправильно как-то...

— Я тоже пока не целовалась, — спокойно сказала Уоми, игнорируя мои оправдания.

Я о таком не спрашивал. Скорее уж даже и не хотел. Конечно не скажу, что меня это не волнует, но когда девушка заговорила, я просто завис.

— В-вот как. Ну, надо к этому серьёзно подходить.

— Хотя делала много всего серьёзнее поцелуев.

— ... А?

— Хотя делала много всего серьёзнее поцелуев.

— Да нет, я слышал.

Да что с ней...

Я уже от стыда умереть готов.

Игнорируя то, что я не хочу обсуждать эту тему... Уоми заговорила сама:

— Харука-кун только не целует меня, — она сказала с тем же нечитаемым выражением, но в голосе ощущалась печаль.

Я... Ничего не сказал.

Канао Харука.

Он мой закадычный друг с начальной школы.

Однако.

Хоть он и друг... Всего друг о друге мы не знаем, и не открываем всего, что на душе.

***

«Ого, на выходных свидание в Сендае. Здорово».

Слегка запоздалый обед на работе.

Я покинула офис и позвонила из привычного парка Юки-тян.

«И куда идти собрались?»

— Это... Пока не решили. Просто в Сендай.

Для свидания мы выбрали место, где нет знакомых.

В Сендае шанс столкнуться с кем-то будет невелик. Хотя если люди решат куда-то выехать на выходных, то это место подходит лучше всего, так что не сказать, что оно безопасное... Но на свидание хотелось.

Хотелось провести время вдвоём.

Вдвоём повеселиться.

С этим чувством ничего нельзя было сделать.

— Вот я и подумала, может ты посоветуешь что-то.

«Поняла. Потом напишу в LINE».

— Спасибо. На тебя можно положиться, Юки-тян.

«Что ты. И всё же у тебя будет свидание в Сендае... Что за место», — точно вспоминая, говорила Юки-тян: «Когда учились, ты меня в Сендай позвала, а я удивилась и спросила, а есть ли там вообще что-то помимо магазинов для отаку, и в итоге правда ходила там по этим твоим магазинам».

— П-прекрати. Не раскапывай моё тёмное прошлое!

Было дело. Вот такой я тогда была.

Хотя в магазинах и правда было весело. Для отаку Сендай — святая земля. Я тогда пошла с Юки-тян в «Animate», и на втором этаже был рыбный магазин, в итоге мы оказались в «воняющем рыбой анимейте». Я там накупила всяких товаров по FF и Tales [1] . Сейчас вместо «Animate» там «MelonBooks», так что теперь это «воняющий рыбой мелонбукс».

Было бы здорово пройтись по магазинам отаку вместе с Момотой-куном... Но не стоит. Было бы весело, и Момота-кун точно возражать не будет, но хочется, чтобы первое свидание в Сендае было более нормальным.

«Кстати, ночевать там будете?»

— К-конечно нет! Вернёмся назад!

«Ах, жалость какая».

— Блин... Смеёшься.

«Волнуюсь. Вы же так медленно продвигаетесь. Ночевали вместе, и так ничего и не случилось».

— У-у...

«В этот раз хоть поцелуйтесь».

— ... С-слушай, Юки-тян, а у тебя как? — обиженная за издёвки, я решила отыграться.

«Что как?»

— Когда ты... С-со своим мужем поцеловалась?

«М?!»

Было ясно, что она встревожена.

«... Да какая разница, что у меня».

— Я-я хочу, чтобы ты рассказала. Всё же для меня ты в жизни семпай, которая вышла замуж и родила ребёнка, вот я и хочу узнать, когда лучше поцеловаться.

«Да мне как-то особо нечего рассказать...»

— Ах. Я про себя рассказываю, а ты не хочешь? Как-то не честно.

«... М».

Несколько секунд она боролась с тобой.

«... На первом свидании он меня поцеловал», — сказала Юки-тян.

И не та ледышка, сейчас её голос от смущения дрожал.

— О-ого... Вот как. На первом свидании, довольно быстро... А? Погоди-ка. На первом свидании... Вы же тогда ещё не встречались.

«Ну да...»

— Ого. Ого. Как бы... Ого. Ещё не встречались, а уже так гнали... К-кстати, а где это было?

«... На краю дороги по пути домой».

— Поцелуй на дороге?! Ты на дороге целовалась, Юки-тян?! На первом свидании целовалась на дороге... Ува, Ну и жаркая же у вас любовь была.

«... Прости. Химе. Просто хватит», — подавленная, она извинялась.

Гордая и благородная Юки-тян смущается, когда речь заходит о её любви.

— А-ха-ха... Я прямо увереннее стала, спросив тебя. Прости, больше не буду спрашивать.

«Буду за это признательна».

— Позволь всё же расспросить, когда пить будем.

«... Только в меру».

Поговорив с Юки-тян, я вернулась в офис. Телефон разрядился, так что я пошла в раздевалку за зарядкой.

И когда открыла дверь...

— ... Да ну, не может быть, что парень подросток!

Думала, у меня сейчас сердце остановится.

Там была мой кохай Коматсу-сан.

Двадцать три года, в модном костюме, увлекается музыкой. Не будь мы коллегами, я бы с ней вообще бы нигде не пересекалась, такая вот я непривычная к обычной жизни. Девушка с телефоном в руках с кем-то разговаривала.

— Потому я и сказала завязывать. Ничего хорошего из отношений с учащимся не выйдет. Как можно расценивать в качестве мужчины того, кто на деньги родителей живёт? Сама сморишь на него свысока и поучаешь, он и бесится... А.

Она заметила, что я стою у двери и сказала «прости, поговорим после работы» и повесила трубку.

— Простите, шеф Орихара. Я думала, что тут никого, вот и расшумелась. Я помешала?

— Н-нет. Всё в порядке... Это вы о чём?

— Да, подруга с университета. Хотела по поводу отношений посоветоваться.

— В-вот как. Подруга....

Ах, ах, вот испугалась!

Думала, раскрыли!

Конец мне как члену общества пришёл бы!

Так она не обо мне. Ах, слава богу.

От сердца отлегло, как вдруг.

— Орихара-сан, а вы что думаете о парнях помладше?

Снова прозвучал вопрос, от которого я напряглась.

— Моей подруге как и мне двадцать три... А встречается она с девятнадцатилетним студентом.

— О-ого, девятнадцатилетним.

— Не можете поверить? Что ему девятнадцать?

— В-верно. Просто поверить в это не могу.

— Больше на преступление похоже.

— Т-точно. На преступление.

Прости.

Прости, что встречаюсь с пятнадцатилетним.

Прости, что совершила такое преступление.

— К-Коматсу-сан, ты похоже не верить, что можно любить кого-то младше?

Не хотелось, чтобы она во мне копалась, потому я сама не ответила, и задала свой вопрос. К счастью она не заметила мой небольшой обман, а потом притворилась, что задумалась.

— Не скажу, что такого не может быть... Но такого парня ведь и уважать не за что, — ответила она. — Если и встречаться, то с тем, кого ты будешь уважать.

— Уважать...

— Как мужчину и как человека. Он должен быть умнее меня и зарабатывать больше. При таких условиях он должен быть старше. Видать из-за того, что вижу мужчин постарше, у которых и на работе всё отлично, слишком часто, те, кто моложе, кажутся ненадёжными.

— ...

— А. И конечно я не думаю о том, чтобы стоять в трёх шагах позади от мужчины. Как бы сказать... Я буду его уважать, и хочу, чтобы он меня уважал. Хочу взаимного уважения. Я думаю, что это важно. Для мужчин и женщин в отношениях важно уважение.

У неё другие ценности нежели у меня... Но не скажу, что не понимаю её.

Кстати, Юки-тян тоже считает, что муж должен быть старше.

А на тех, кто младше смотрят свысока.

Обращаются как с детьми.

Как-то так.

Такие мысли у Юки-тян. Когда училась, она конечно встречалась с ровесниками, но сейчас с опытом я тоже понимаю, что она бы не сошлась с мужчинами одного возраста или парнями моложе.

На деле и выбрала Юки-сан в мужья того, кто намного старше.

Наверняка она очень его уважает.

— И подруга моя говорит, что при виде этого девятнадцатилетнего мальчишки у неё материнские инстинкты пробуждаются, такой он милый, вот только положиться на него нельзя. Велит ему подумать о будущем... А он это простыми поучениями считает. Вроде и говорит ему, что о нём думает, а выходит так, что смотрит свысока. Потому обоим будет лучше, если не встречаться с мужчиной, которого не можешь уважать.

— ... В-вот как. Уважение очень важно.

Я просто повторяла за ней.

Ч-что же делать, никак за разговором не поспеваю. Для меня это перебор? Ну Коматсу-сан даёт. Моложе меня на четыре года, а уже так в любви разбирается.

А у меня понятия об этом на уровне школьницы, потому слишком сложным разговор кажется.

Я только об играх думала, а не о любви.

Только мечтала, а серьёзно не подходила к вопросу.

И в играх я ни в кого не влюблялась. Есть всякие игры для девушек, в том числе и эротические, но меня никогда не интересовали симуляторы свиданий.

Если так подуматься, я настолько одинокая, что у меня даже опыта любви в играх нет. Любовь в играх... Выбор невесты в «Dragon Quest 5» и успех в «Power Pro».

— А. Простите. Начала жаловаться на парней моложе... Неужели вы тоже встречаетесь с парнем помладше?

Да, встречаюсь.

Он пятнадцатилетний школьник.

Не могу же я так сказать.

— Нет. У меня сейчас нет парня, — соврала я. Ещё и сделала упор на «сейчас», будто давно никого нет.

И до того, как стала встречаться с Момотой-куном тоже «сейчас» использовала. Женская гордость... Или скорее желание, что бы отстали. Просто если скажу, что ни с кем не встречалась, то начнут засыпать вопросами.

— Вот как. Просто я не слышала, чтобы вы вообще о таком говорили.

— Ага... Ну, можно сказать, что сейчас я встречаюсь со своей работой. Хотя романы у нас на работе не приветствуются.

— А, ну да. Связь на работе только всё портит.

Я не очень хорошо знаю о том, что было до меня... Но слышала, тут даже до скандалов доходило.

Когда две женщины дерутся, а между ними ещё и мужчина зажат, тут такой ад будет, что никто счастлив не будет, и всей фирме не до смеха.

После этого у нас здесь появилось табу, негласное правило «никаких отношений на работе».

— Из-за этого правила наши мужчины нас никуда не приглашают. Хотя вместе выпивать ходим.

— Точно. Потому ни с кем и не встречаюсь.

«Сейчас никого».

«Работа — мой парень».

«Ни с кем не встречаюсь».

Шаблонные ответы — секрет моего успеха на работе. За двадцать семь лет у меня не появилось опыта отношений, без опыта общения я отточила навык уходить от этого самого общения. Вот и сейчас избегаю вопросов в лоб о любви... А сердце бешено колотится.

Ведь теперь у меня есть парень.

И это то, что я должна скрывать на работе.

У меня живот сводит от мысли, что кто-то узнает.

Хочется поскорее тему сменить.

И тут как раз вовремя... Завибрировал телефон.

— А, прости, похоже звонят.

Я сразу же покинула раздевалку.

Мне не звонили, это было лишь сообщение. Но я подумала, вдруг Юки-тян написала, куда в Сендае сходить... А это оказалась мама.

***

По пути из школы мне пришло сообщение от Орихары-сан.

«Мне родители яйца из дома прислали, можешь поедим вместе? Будет вкусно».

Я слышал, что её дом где-то на севере в сельской местности.

У их родственников птицеферма, и они могут дёшево покупать яйца, и Орихаре-сан, живущей самостоятельно, иногда их присылали.