Том 2. Глава 5
"...Ого!"
Рюдзи вздрогнул и инстинктивно отодвинулся.
По дороге в школу, как обычно, сохраняя дистанцию между собой и Тайгой, он вошёл в класс и прошёл к своему месту. Ами подошла к нему сказать 'спасибо за вчерашнее', и сейчас он смотрел на её лицо.
"...Ч-что?"
"Ничего... Просто..."
Она была освещена светом уже яркого в начале лета утреннего солнца и выглядела на удивление опустошённой, измученной и обессилевшей. Даже её голос был немного хриплым; вчерашнее происшествие действительно оставило на ней след.
"...Как бы сказать... У тебя совсем поникший вид..."
"...Правда...?"
Совершенно на себя не похожая, Ами, испустив жалостный вздох, подтянула ближайший стул и села, положив локти на парту Рюдзи. Затем, мрачно изогнув бровь, она сказала:
"Верно, не могу стряхнуть усталость со вчерашнего дня..."
И она уткнулась головой в парту, лицом вниз. Может, это был шампунь или мыло, или, возможно, она воспользовалась какими-то духами, но от неё исходил легкий аромат. Это немного возбуждало, и глаза Рюдзи плотоядно сверкали. Однако, ему каким-то образом удалось остаться внешне спокойным.
"...И правда, вчера у тебя выдался тяжёлый день. Ясное дело, ты устала".
Он попытался мужественным тоном сказать что-то в этом роде.
"Дело не в этом".
Подняв бледное лицо, Ами посмотрела прямо на Рюдзи парой одинаково блестящих глаз.
"В квартире Айсаки Тайги... То одно, то другое - и так пять часов... Нет, скорее шесть..."
"Т-Тайга тебе что-то сделала?!"
"Я всё танцевала и танцевала. И пела".
Танцевала?...Пела?
Отвернувшись от Рюдзи, который от её весьма странного ответа склонил голову на бок, Ами испустила ещё один вздох... Она уставилась в пространство тоскливым, пустым взглядом.
"...Если бы я её не послушалась, то меня бы вышвырнули на улицу, так она мне пригрозила, и... посреди ночи... она заставила меня это сделать..."
"Ч-что она тебя заставила сделать?"
"...Попурри спектаклей-перевоплощений, 150 представлений, одно за другим..."
"Это продолжалось без конца, пока все они не слились в один сплошной поток... Уганда...... Ами-тян хочет умереть..." - пробормотала со стоном Ами и опустила лицо обратно на парту Рюдзи. В сторонке шептались Харута и Ното: "Нотик! Этот парень - зажравшийся буржуй!", "Давай подумаем, с кем теперь станем дружить". Он заметил, что они с нескрываемой завистью уставились в его сторону, но ведь он тут был совершенно ни при чём. [Уганда Тора - наст. имя Сато Синитиро. Барабанщик из комедийной группы "Bee Gee Four"]
"...Так жестоко...!"
Он вздрогнул от пробирающего до костей озноба, вспоминая, как с обманчивой добротой улыбалась Тайга, когда пригласила Ами в свою квартиру, а также её настроение позднее, когда она жадно заглатывала жареного лосося, как медведь, готовящийся к спячке.
Даже сейчас, когда он взглянул на них, Тайга и Минори жались друг к другу и, кажется, над чем-то безудержно смеялись. Похоже, когда Тайга бывала в хорошем настроении, страдал кто-то другой - например, Ами практически свалилась прямо перед ним.
Он снова смотрел на правильный профиль Тайги, думая: До чего ужасная девчонка. В этот момент...
"Можно тебя на пару слов?"
Китамура вклинился в разговор Тайги и Минори. Рюдзи было любопытно, что такое понадобилось Китамуре, потому что ему было неслышно, о чём они говорили, но в любом случае с первого взгляда было очевидно, что настроение Тайги улучшалось всё больше.
Он взглянул на Тайгу, которая просто, не отрываясь, уставилась на Минори, не в состоянии прямо посмотреть в лицо Китамуре. Затем перевёл взгляд на Ами, которая, казалось, мысленно прокручивала репертуар ночного представления, на её беду намертво застрявший у неё в голове, потому что она продолжала бормотать: "......". Рюдзи понятия не имел, как этих людей можно было изобразить в танце или песне, но сравнивая двух девушек, он подумал:
Они - как огонь и вода.
...Однако, всё было совсем не так просто.
Рюдзи понял свою ошибку, когда...
"Гуа-ах!"
Это случилось во время обеденного перерыва, когда он радостно извлёк из сумки свой, и кратчайшим путём шёл через класс к своему шкафчику, чтобы взять хранившиеся там палочки (конечно же, каждый день после еды он их тщательно мыл).
"Какого чёрта ты творишь?! Га~х!"
"..."
Он стал жертвой неожиданного нападения.
Виновником была хмуро-молчаливая Тайга. Оружием ей послужила сильно охлаждённая банка чая Улун, которую она только что купила. Когда он проходил мимо, она прижала банку к его довольно чувствительному затылку, заставив Рюдзи встать на носки и содрогнуться всем телом.
"Эй, ты, чё за фигня?! Если хочешь что-то сказать, то... Га~х! Да хватит же... Га~х!"
Как он ни старался увернуться от неё, Тайга просто продолжала подскакивать к нему и насильно прижимать к его телу холодный чай. Её глаза сузились, казалось, она в любую секунду могла начать рвать и метать; челюсть шевелилась, и зубы заметно скрежетали; нос был яростно наморщен.
"...Грудь, она сейчас как будто взорвётся!.."
"Ш...Что?!"
"Ужасное чувство!"
"Гуа~! Прекрати! Это мне здесь худо приходится!"
Наконец, он вырвал банку из её маленьких рук и поднял повыше, чтобы Тайга не могла достать. Прыгая, как взбесившийся тигр в зоопарке, Тайга кружила вокруг Рюдзи.
"Кошмар, что ж такое!.. Почему?!..." - продолжала бубнить она.
"Да что стряслось-то?"
"...У-у, как же так, но, но..."
"Эй!"
"Нья~!"
Не раздумывая, он взял холодную банку, что была у него в руке, и попробовал приложить Тайге к носу. Она схватилась за нос и подпрыгнула.
"Что ты вытворяешь?!"
"Ай-ай-ай!"
Она ущипнула Рюдзи за лицо, пока тот стоял на цыпочках с вытянутой рукой. Похоже, она наконец пришла в себя.
"Фу... У меня на руках пот с твоей физиономии!"
"Ты меня поцарапала ногтями! Ну же, если хочешь что-то сказать, так давай уже, выкладывай! С чего тебя так разобрало?!"
"...Это..."
О-ох. Тайга испустила одинокий вздох, её лицо перекосилось как бы от сожаления, и она закусила губу. В конце концов, спустя несколько секунд, она, понизив голос, торопливо объяснила, что заставило её совершить нападение.
"...Китамура, этим утром он мне сказал... чтобы я была дружелюбнее с Кавасимой Ами и даже пригласила её сегодня вместе пообедать..."
"...Чт... - Рюдзи запнулся и моргнул. - Зачем?.."
"Вот это я и хочу спросить!"
Он мог понять, что чувствует вопившая Тайга. Устроить такое было практически нереально.
Первая ссора в семейном ресторанчике и совместная атака Тайги и Минори - всё это Китамура должен был видеть своими глазами. Так зачем бы ему делать что-то подобное... Не может же быть, чтобы с точки зрения Китамуры Тайга и Ами могли бы подружиться? А если всё-таки так и было, то этому парню однозначно стоит сходить выписать себе очки помощнее, и чем скорее, тем лучше.
"...Это... Кажется, от этого никому не будет ничего хорошего..." - тихо пробормотал Рюдзи, и лицо Тайги выглядело крайне жалостно, когда они оба так и уставились друг на друга.
Ему было интересно, о чём таком Китамура говорил с Тайгой, но он и понятия не имел, что это может быть что-то в этом роде. Со слов Тайги, его речь звучала примерно так:
"Мне известно, что характер у Ами довольно скверный. Однако, знаешь, если она будет общаться с людьми, только лишь надев свою маску, то сколько бы времени ни прошло, она никогда не заведёт настоящих друзей. Поэтому я прошу Айсаку, уже знакомую с её настоящим характером, и самую близкую подругу Айсаки, Кусиэду: пожалуйста, позаботьтесь об Ами. Понимаешь, Айсака, ты - одна из немногих моих друзей среди девушек, на которых я могу положиться в этом деле". Вот так сказал Китамура.
"Ах!"
Повторив слова Китамуры, Тайга беспокойно задёргалась во все стороны. Похоже, безвыходное противоречие жестоко терзало её изнутри.
"Я не хочу этого делать... Мне очень хочется отказаться... Но это не шутка... Это нечто, о чём меня попросил Китамура-кун... Или нет, интереснее другое - какого фига он постоянно о ней беспокоится?.. У~х, у-у~х, у-у-у~х".
Тайга, постанывая, хваталась за голову, пока наконец не присела на пол у ног Рюдзи. Немного сбитый с толку, Рюдзи тоже опустился рядом с ней.
"Эй, знаешь, что так можно и пораниться!"
"Н-но!.. Эй, в любом случае... он сказал 'друзей'!.. Всё-таки, мы просто друзья!.. Я - одна из его немногих надёжных друзей среди девушек... И что, мне полагается радоваться?.. Да щас! Совершенно никакой от этого радости! Но он попросил меня о помощи... Это повод для радости?.. А я не радуюсь!"
Не осознавая этого, Рюдзи стал выглядеть, как Тайга - как будто хотел разорваться надвое. Ему не слишком часто приходилось даже со стороны видеть, как другие разбираются со своими проблемами. Не говоря ни слова, он просто продолжал некоторое время наблюдать за ней.
"А-а-ах, но...но, но, но!"
Тайга крепко зажмурилась и схватила Рюдзи за рукав. Едва не разжимая пальцы, Тайга открыла рот и стала резко вздыхать, затем чуть позже с неразборчивым 'угу!' она твёрдо кивнула. Похоже, она наконец пришла к решению.
"...Я вынесу невыносимое... Терпение и ещё раз терпение!"
"...Я, я как бы понимаю, вроде бы".
Кивая, Рюдзи смотрел, как Тайга встала и выпрямилась. И вот так, она с единственной целью перед собой широкими шагами быстро двинулась вперёд.
"Идём со мной. Будем вместе обедать".
...Немое изумление. Созерцая представшее перед ней зрелище, Кавасима Ами стояла, приоткрыв рот.
Взяв бенто, Ами как раз вставала со своего места, а неподалёку, с возгласами "Ами-тян! Скорее, идём на крышу!", её поджидали Мая и Нанако.
"Чего?" - Ами в удивлении снова и снова хлопала глазами. Наконец, она, кажется, пришла в себя. Она ответила Тайге улыбкой до такой степени невинной, что это было форменным издевательством.
"О чём это ты? Я уже договорилась с Маей и остальными".
"Заткнись".
"...Чт..."
Тайга единым приказом отмела возражения Ами, а что касается Маи и Нанако, она просто рыкнула в их сторону. Этого было достаточно.
"А, ясно. Раз Айсака-сан так говорит, ничего не поделаешь. Идём, Нанако".
"Точно, делать нечего. Ну что ж, Ами-тян, до следующего раза".
Они не выглядели испуганными, а просто без лишних раздумий кивнули в ответ на рычание, и коротко помахали Ами. Видимо, все девочки класса без особого труда понимали создание, известное, как Карманный Тигр.
Однако, было вполне естественно, что Ами понять не сможет.
"...Ты, что у тебя на уме? Говоришь мне идти с тобой - что ты замышляешь?"
"Мы вместе пообедаем".
"Чего?! Что за шутки, с чего бы мне есть с тобой?!.. Пф, ну и ладно. У меня много других друзей".
"...Майкл Джексон проводит автобусную экскурсию..." - внезапно сухо пробормотала Тайга. Конечно, казалось, что она говорит сама с собой, но...
"Хи-их~?!"
"...Мона Лиза проходит поворот на 200 километрах в час... отчаянно пытается спеть в западном стиле, хотя не может... Все записано на мою цифровую камеру... Всё уже тщательно обработано... И заголовок - 'Одна конкретная модель пошла и сделала это; 150 непрерывных перевоплощений'... Возможно, я их совершенно случайно потеряю, и они где-нибудь всплывут..."
"П-прекрати! Ладно! Поняла я, поняла! Если я просто поем с тобой, этого будет достаточно, так?! Достаточно ведь?! Проклятье!"
Чуть не плача, Ами даже забыла поддерживать в целости свою маску, и схватив как попало свою коробку бенто, она прошла к парте Тайги.
Минори уже поджидала там.
"Эй, Кавасима-кун. Я уже приступила".
В своих палочках она держала гигантскую ленту... Она держала эту штуку, похожую на варёную водоросль, высоко и на виду.
"...Э-эй, вы, да что такое... Боже, ничего не понимаю".
"Ну-ну, просто садитесь вот сюда, Мисс".
Минори усадила Ами слева от себя, и левой рукой крепко взяла её за плечо.
"Вот, скажи 'а-а'", - она поднесла водоросль к губам Ами.
"Не хочу!" - выкрикнула Ами.
"...Как мило".
Человеком, который бездумно пробубнил это, внимательно следя за каждым поворотом событий, был Рюдзи. Если бы только он мог быть так близко к Минори, она заставляла бы его сказать 'а-а', баловала его и давала ему эту похожую на ленту водоросль... Эх-х...
"Такасу, ты чего застыл с открытым ртом? Пошли".
"...Хм? Э? Куда?"
Вдруг окликнув Рюдзи и неожиданно объявляясь рядом с ним, Китамура ткнул его в спину.
"К Ами и остальным. Я попросил Айсаку и Кусиэду пригласить Ами. Просто так попросить, а потом оставить их одних - как бы я мог так поступить?"
"...А я-то тут причём?"
"Ты знаешь, я не из тех, кто в одиночку врывается в группу девушек, которые вместе кушают".
"Эй, пожалуйста, позвольте к вам присоединиться".
"О, это же Китамура-кун и Такасу-кун. Прошу, садитесь здесь".
Единственной, кто взял на себя труд с улыбкой поприветствовать двух мальчиков, вошедших в женский коллектив, была Минори. Ами с одной стороны стола бурчала 'Почему? Почему всё так заканчивается?', хмурила брови и открыто показывала своё недовольство. Что же касается Тайги с другой стороны...
"..."
Она по-прежнему молчала. Возможно, из-за того, что она была озабочена присутствием Китамуры, который внезапно появился справа от неё, глаза Тайги смотрели в никуда, как будто она была в трансе и не могла ни на чём остановить взгляд, а её розовые губы были вялыми.
"...~".
Наверное, она вдруг вспомнила, что Ами сидела через стол от неё, и лицо Тайги налилось гневом, но новая мысль о Китамуре заставила его расслабиться, затем, когда она снова подумала об Ами, то опять разозлилась; так она переключалась туда и обратно, и было трудно сказать, что она на самом деле чувствует.
"П-поразительно..."
Лицо Тайги стало настолько невероятным, что незаметно для себя Рюдзи даже дышать перестал; её правая половина, обращённая к Китамуре, выглядела немой и искажённой, а её левая половина, обращённая к Ами выражала крайнее неудовольствие. Идеальная асимметрия левой и правой половины её лица живо напоминала ему.
Но, похоже, при текущем положении дел её лицо и даже её разум достигли некоего шаткого равновесия. Она не ругалась с Ами, и, учитывая, что Китамура был рядом, она смогла плавно снять крышку со своего бенто - обошлось без трясущихся рук или других признаков перевозбуждения. Пусть её лицо и превратилось в нечто потрясающее, ситуация никоим образом не позволяла ему что-либо сказать по этому поводу.
"Так, ну что, пора приниматься за бенто. Приятно время от времени поесть вместе с девушками, правда?"
"...Именно поэтому Юсаку всё это подстроил?"
"Хм? И о чём это ты, интересно? Ого, в этот раз бенто Кусиэды снова такой большой! Ну же, Ами, ты тоже взгляни!"
"Хы-хы-хы, даже если коробка выглядит огромной, еды внутри не так уж много... Вот, глянь, это марони, а это ". [марони - вид лапши]
Сдержанно наблюдая за Минори, пока та радостно показывала закуски в своём бенто, Рюдзи неспеша смаковал этот краткий миг счастья. Ему было совсем не важно, что он не участвует в разговоре. Если бы ему только удалось вот так побыть рядом с ней десять или двенадцать минут, он бы уже считал это благословением.
Прошло уже около месяца после провала последней попытки во время операции 'Хотим поесть бенто вместе'. На этот раз он хотя бы мог действительно поесть вместе с Минори. Ах-х, как же он был рад, что Тайга и Чихуахуа ссорились.
Глубоко задумавшись, он стал открывать крышку своего бенто, когда у него захватило дыхание, и он застыл. Они вот-вот должны были столкнуться с тем самым, из-за чего всё провалилось в прошлый раз. Бенто Тайги состояло в точности из тех же продуктов, что и у него.
Наверное, ничего уже не поделаешь... Он благоразумно спрятал свой бенто, прикрыв его крышкой, чтобы никто не мог увидеть, что внутри. Однако:
"Ах~, значит есть парни, которые этим занимаются! Ну, ну, Такасу-кун, чего ты так секретничаешь?!"
"Ах!"
Минори ловко стащила у него крышку. Взгляду открылись омлет с соевыми бобами, жареный бекон и лук, рис с морскими водорослями, положенными сверху... Это был великолепно приготовленный домашний бенто с абсолютно таким же расположением блюд, как в том, который уже начала есть Тайга.
"...Эм-м... Ага".
Глядя то на один бенто, то на другой, Минори некоторое время как бы размышляла.
"...Ну, это, ха. Слушай... Такасу-кун, у тебя какой знак зодиака?"
Она как ни в чём не бывало отдала ему крышку.
"Р-рыбы".
"А у меня - знак унитаза. Шучу!"
А-ха-ха-ха-ха~. Но по её глазам было видно, что смех притворный.
Скорее всего, Минори уловила, насколько деликатно-кошмарное равновесие установилось между Ами и Тайгой, и потому, вместо того, чтобы тормошить Тайгу вопросами о взаимоотношениях между ней и Рюдзи, она, наверное, по-своему отчаянно искала способ сохранить этот сверхъестественный баланс.
"Ч-что за вещи ты говоришь за едой?"
"Пар~дон! Это был знак глупости~
Он почувствовал облегчение, думая, что если им улыбнётся удача, и они смогут гладко продолжить беседу, тогда всё, возможно, как-нибудь в итоге утрясётся.
Внезапно Ами, никем незамеченная, вытянула руку через стол и сняла крышку с бенто Рюдзи, снова выставляя его на всеобщее обозрение. К несчастью, она двигалась так быстро, что Рюдзи не успел среагировать.
"А почему это у Айсаки и у Такасу в бенто одно и то же? Если подумать, так они и вчера были вместе".
Конвульсивно дёрнувшись, плечо Тайги начало дрожать.
В тот же миг в классной комнате, которая лишь секундой раньше была полна жизни, вдруг всё замерло.
"...Она спросила..." - "Она в самом деле это сделала..." - "Эта вещь, о которой нам нельзя было говорить..." Люди начали перешёптываться приглушёнными голосами, выдававшими их страх.
"Э?.. Ч-что? Почему вдруг стало так тихо? Я что-то не то сделала?"
Только недавно переведённая Ами не знала.
Любой, пожелавший спросить Карманного Тигра про её отношения с Рюдзи, мог смело рассчитывать на катастрофу вселенских масштабов. Это было нечто, что знали все их одноклассники, потому что в них это практически вбили силой. Так что, относительно этих двоих... Даже если кому-то было любопытно, какие между ними отношения, ни один человек никогда ничего не сказал бы вслух. Карманный Тигр сказала, что ни с кем не встречается, а значит так оно и есть. Она сказала больше не говорить подобной ерунды, и потому никто не смел об этом говорить. И всё же новенькая в итоге так и сделала...
В томительном ожидании взрыва никто в классе даже не шевелил палочками для еды. Все разговоры также прекратились, пока все прислушивались и ждали, как отреагирует Тайга. Если бы она проявила хоть малейший признак гнева, им пришлось бы удирать как можно скорее...
"...Странная ты. И тебя такое волнует?" - наконец, спокойно ответила Тайга.
Её лицо вернулось к своему нормальному красивому виду, как у французской куклы, пока она говорила голосом, который был неожиданно негромким и спокойным, как обычно.
"Ну, тогда после этого всё будет в порядке, верно?"
"Ах, мой..."
К несчастью, это было всё, что Рюдзи мог возразить. Тайга проворно вытянула руку, схватила бенто Рюдзи, и стала шумно загребать еду себе в рот... Всего за каких-то три секунды она съела весь его омлет и жареные продукты.
Затем с полными, набитыми щеками и крошками пищи в уголках рта она заговорила немного неразборчиво:
"Ну вош, больфе провлем нет... Ф моём бенто - омлет и поджарка. А у Рюдши бенто ш водорошлями".
Она вернула Рюдзи коробку бенто, которая теперь имела жалкий вид. По всему классу можно было слышать вздохи облегчения, и звуки обычной обеденной перемены начали медленно возвращаться. Кажется, им каким-то образом удалось избежать неистового буйства Карманного Тигра.
Единственным потерпевшим оказался Рюдзи.
"Это же!.. Мой бенто!.."
Это было так ужасно, что ему бессознательно захотелось зарыдать. Однако, из ниоткуда появилась пара палочек и подарила ему мясную фрикадельку.
"Вот. Теперь у Такасу-куна бенто с фрикаделькой".
"Ка-Кавасима!.."
С ангельской улыбкой Ами поделилась частью своего обеда. Но с той же улыбкой она спросила:
"Эй, почему ты позволяешь Айсаке делать, что ей вздумается? У неё над тобой есть какая-то власть?"
Она попала по больному месту. Он не был уверен, можно ли назвать это слабостью, но у него было несколько мыслей насчёт себя... Как вовремя-то, всегда всё так и заканчивается... Конечно, ничего такого он не сказал, но если бы продолжал молчать, было бы только хуже. Той, кто ответил за него...
"Понимаешь, Рюдзи был моим псом в своей прошлой жизни. Только и делал, что вилял хвостом, внимая своей хозяйке. В этом состоит счастье пса".
...Это была Тайга.
Со своей вгоняющей в трепет улыбкой и видом полного превосходства... Ему хотелось огрызнуться, что-то вроде 'Что ты несёшь?', но...
"Ну вот, и это несмотря на то, что вы двое самой судьбой предназначены друг другу~!"
Это было так похоже на Минори - выбрать именно этот момент для своих нелепых шуток. Тайга и Рюдзи одновременно вздохнули.
"Ничего подобного".
Они в унисон помотали головой. Ами смотрела на сцену перед собой.
"...Хм-м. Какое прекрасное взаимопонимание..."
Она лишь немного прищурилась и произносила слова нараспев и еле слышно. Он расслышал это неотчётливо и потому мог ошибиться. Ами-тян, ну разве не любопытно~...Или как-то так.
"Пф", - самодовольно ухмыляясь, Тайга, кажется, пока что не собиралась больше ничего предпринимать в отношении Ами. Она взяла палочки и только хотела вернуться к своему бенто, когда...
"О-о, Айсака и правда довольно много ест, да? Хотя я действительно думаю, что это гораздо лучше, чем сидеть на диете".
"...!"
Возможно, шокированная словами Китамуры, она бессознательно уронила палочки.
Не имело значения, набирает она или теряет вес; слова 'ест довольно много' для девушки были равносильны смертному приговору - особенно если исходили от того, в кого она безнадёжно влюблена.
Ах-х... Измученный и совершенно обессилевший, Рюдзи просто осторожно наблюдал, как продолжает открываться и закрываться рот Тайги.
* * *
Шанс для Тайги избежать клейма 'девушки, которая много ест' (хотя никто всё равно не осмеливался на самом деле вслух сказать что-то подобное) появился после занятий, сразу после необходимых формальностей в конце последнего урока.
"Эгей, народ, прошу внимания! Послушайте минутку!"
Голос Китамуры разнёсся по шумному классу, и люди, собиравшиеся уходить, повернулись и взглянули на него.
"Ладно, как вы, думаю, все знаете, сегодня у нас день, когда школьный совет проводит добровольную уборку окрестных районов! Вообще-то, на этот раз, из-за того, что ученики старшего класса, которых обычно хватает, будут заняты подготовкой к завтрашним пробным экзаменам, количество участников нашего мероприятия будет весьма невелико! Народ, я искренне надеюсь, что вы прислушаетесь к моей просьбе и примете участие!"
...Притворяясь, что не слышат его, большинство учеников в итоге вернулись к тому, что они делали, собираясь домой. Конечно, Рюдзи тоже был среди этого большинства. Не то, чтобы он не любил уборку, но дело здесь было совершенно в другом. Потому что, если речь шла обо всей округе, то как бы он не надрывался, ему никогда не удалось бы сделать её идеально чистой. Он прекрасно знал, что участие в уборке только расстроит его своей бесполезностью.
Хотя могло показаться, что эта ежемесячная добровольная уборка территории - простой способ помочь людям, третьеклассники, которые были в непростом положении, на самом деле видели в ней способ получить побольше положительных отзывов в своих резюме, типа 'с энтузиазмом берётся даже за добровольную работу', или 'проявляет лидерские качества', или в некоторых случаях 'самоотвержен и участвует во всех мероприятиях', в зависимости от того, сколько они сделали. Вот почему, не считая членов школьного совета, большинство участников всегда составляли третьеклассники, а ещё спортивные кружки каждый раз по очереди присылали по нескольку своих людей. В общем и целом, это было событие, никак не касавшееся учеников первых и вторых классов, не принадлежавших ни к одному спортивному кружку. Так что, сколько бы Китамура не призывал их поучаствовать, для любого из них на самом деле взять и добровольно поднять руку было бы...
"Отлично, Такасу! Значит, ты идёшь!"
"...Чего?!"
...ненормальным явлением.
По какой-то необъяснимой причине правая рука Рюдзи была высоко и заметно вытянута вверх.
"Ладно, буду ждать. Переодевайся в свой спортивный костюм, встречаемся у главных ворот! Отлично, теперь я не ударю в грязь лицом перед председателем... Ведь я не вернусь ни с чем, как вначале ожидал~. Ну что же, я уже записал твоё имя, так что ты не можешь сбежать, ага?"
С довольным видом и ручкой в руке, Китамура в конце концов весёлым шагом выскочил из класса.
"П-п-подож... Эй, ты!"
Тем человеком, который, подкравшись совершенно незаметно, схватил и поднял вверх правую руку Рюдзи, была Тайга. Она стала в устойчивую позу, схватила его локоть и со всей силы подняла его руку высоко вверх.
"Эй, пусти! Что ты меня заставила сделать?! Если я сказал, что буду участвовать, а потом не пойду, то заработаю выговор за пропуск факультативных занятий, это ты знаешь?!"
Тайга убрала руку и перед горящим взглядом Рюдзи стала немного нервозно грызть ногти.
"Ладно, я возьму ответственность на себя... Я пойду и поучаствую вместе с тобой".
"А?.. Что?!"
...То есть, проще говоря, из-за того, что она хотела принять участие, она и его тоже заставила. С порозовевшим от смущения лицом теребя ленточку на школьной форме, она едва слышно прошептала:
"Просто я не хочу, чтобы он думал обо мне, как о всего лишь большом любителе пожрать... Я хочу, чтобы он думал, что я принуждала себя есть, чтобы могла участвовать в уборке. Что я это делала, чтобы набраться побольше сил..."
"А может быть, ты просто хочешь провести время с Китамурой?"
"...Думаю, можно и так сказать".
"Ты не могла пойти, не втягивая в это меня?"
"В том-то и дело, я слишком стесняюсь! Только представь себе такую ситуацию, блин, какой же безмозглый!"
Он собирал всю свою решимость, пытаясь придумать резкий ответ на её грубое замечание. Затем, чувствуя, что кто-то слегка подталкивает и тыкает его через школьный пиджак в спину, он обернулся и...
"Я так рада, что Такасу-кун тоже участвует!"
Там стояла Минори. Она держала свою сумку и спортивный костюм.
"В этот раз пришлось участвовать женскому кружку софтбола. В итоге идти пришлось мне, как капитану команды, и я думала, что это будет ужасно нудно! Будем работать вместе, друзья!"
Сегодня, как и всегда, улыбающееся лицо этой энергичной девушки, сверкавшее, как солнце, немедленно наполнило радостью сердце Рюдзи. Ослеплённый этим блеском, со стабильно растущей температурой тела, Рюдзи был совершенно ошеломлён.
"Вот... Вот оно как?.."
"Именно. Но чтобы вот так, участвовать добровольно... Ого, Такасу-кун - такой замечательный парень! Я так тронута!"
Ува-ва, его хвалят!..
Отчаянно пытаясь обеими руками закрыть лицо, которое, он был в этом уверен, было совершенно красным, он так вытаращил глаза, что стал похож на убийцу. Хотя это было всего лишь от смущения.
"Минори, я тоже решила пойти. Помогу Рюдзи".
"О, правда?! Отлично, пошли, вместе переоденемся! Я буду ждать в коридоре".
"Ладно, я скоро приду".
Стоя бок о бок, два человека смотрели в спину Минори, когда она почти вприпрыжку вылетела из класса.
"...Ну, что нужно сказать?"
"...С-спасибо тебе!.."
Ну, хорошо, что понимаешь - так как будто говорила Тайга, удовлетворённо кивая.
"Хоть я и знала, что Минори там будет, мне совсем необязательно было приглашать тебя".
"...Не помню, чтобы меня приглашали, но зато помню, как кое-кто насильно поднял мою руку".
Но несмотря на всё, что они говорили, у них обоих было довольно радужное настроение, и, захватив спортивные костюмы и сумки, они покинули класс. Они зашагали прочь, Рюдзи шёл в мужскую раздевалку, а Тайга и Минори направлялись к женской раздевалке, но...
"Подождите!"
Громкий приторно-ласковый голос заставил всю троицу остановиться. Рюдзи обернулся, и ему неосознанно захотелось поправить очки, хотя он их и не носил. Тайга, наверное, чувствовала то же самое, и он обратил взгляд своих свирепо расширенных глаз на неё.
"...Что?" - глухо прорычала она. Но:
"Я так рада, что догнала вас! Я тоже решила этим заняться! Я ведь только недавно перевелась сюда и хочу привыкнуть к школьным мероприятиям!"
Она широко улыбалась - пронзительный взгляд Тайги никак не повлиял на ангельскую улыбку Ами.
"Эм-м... Это Китамура сказал тебе участвовать? Думаю, тебе лучше не ходить; я бы, пожалуй, не назвал это дело мероприятием".
Рюдзи без раздумий попытался дать ей этот серьёзный совет, но Ами только мило помотала головой из стороны в сторону.
"Юсаку ничего такого мне не говорил, ясно? Это я сама решила, что хочу пойти. Без физических упражнений я не смогу избавиться от этого лишнего жира, разве не так? Минори-тян?"
"Хо, всё верно. Это и есть диета, знаешь ли".
Вовсе не выглядя удивлённой, Минори понимающе кивала.
Скосив глаза на Минори, Тайга с видом, весьма далёким от радостного, нахмурилась.
"М-м, нам сюда?"
Затем Ами быстро вытянула руку и обвилась вокруг руки Рюдзи - во всяком случае, такое было ощущение, подумал он. Не успела она это сделать...
"Гх..."
"...Раздевалка для девочек в этой стороне".
С мрачным лицом Тайга, словно тюремный надзиратель, правой рукой крепко ухватила Ами сзади за воротник. Потащив таким образом чуть не задыхающуюся Ами за собой, Тайга и Минори отправились в женскую раздевалку.
"Я, я и сама могу идти, Айсака-сан".
"Ничего, ничего, я отведу тебя туда, Кавасима-сан".