Глава 279. В поисках ответов в прошлом

Прошло уже пять дней с того момента, как над городом Дачан рассеялась мгла.

Городу требовалось время, чтобы прийти в себя, и Ян Цзяню тоже. Ему нужно было как можно скорее разобраться в собственном состоянии. После того как он умер и воскрес, его тело претерпело неожиданные изменения. Он чувствовал, что стал совершенно другим человеком, но в чём именно заключалась эта разница, было трудно определить.

Если и можно было как-то это описать, то это было своего рода иное перерождение, словно он сбросил прежние оковы.

Во-вторых, функции его организма стали весьма странными. Ян Цзянь обследовал себя: половина его тела принадлежала нормальному человеку, а вторая половина уже не была живой. Она принадлежала мертвецу — холодная, скованная, покрытая трупными пятнами.

"Возможно, я всё ещё способен мыслить как человек и не превратился окончательно в некое чуждое существо только потому, что моё тело не умерло до конца. Иногда я задаюсь вопросом: что на самом деле управляет мыслями — разум или тело?"

"Если это разум, то сохранятся ли у человека чувства и желания после смерти тела? Без них человек перестаёт быть полноценной личностью".

Посидев и поразмыслив над этими философскими вопросами, Ян Цзянь решил их оставить. Сейчас это было не то, что должно его волновать.

Его интересовало, чем именно его воскресшее тело отличается от прежнего после полного слияния с Безголовым Призраком и достижения совершенного контроля. Прежние наблюдения были короткими и поверхностными, но за эти пять дней у него постепенно сложилось чёткое понимание ситуации.

Прежде всего — физическая сила.

В его не самом мускулистом теле после слияния с призраком таилась невероятная мощь. Он провёл эксперимент в спортзале: пятисоткилограммовую штангу он смог поднять одной рукой, не почувствовав при этом ни малейшего дискомфорта. Изменения, принесённые паранормальной силой, были действительно поразительными. Если бы он выложился на полную, его сила могла бы исчисляться тоннами. Настоящий силач.

Однако в этом было мало проку. Большая сила годится лишь для того, чтобы запугивать обычных людей. Против зловещего призрака она бесполезна. Если бы грубая сила имела значение, то против призраков помогали бы ракеты. Это можно было считать лишь своего рода побочной способностью.

Затем шла устойчивость к повреждениям. Теперь Ян Цзянь обладал практически полным иммунитетом к физическому воздействию. Он попробовал спрыгнуть с пятого этажа, предварительно, для страховки, защитив жизненно важные органы Доменом Призрака. В итоге он приземлился без единой царапины, отряхнулся и пошёл дальше.

Разумеется, это работало при условии, что он не падает головой вниз. В его голове не было призрака, поэтому она оставалась уязвимым местом. Специальная золотая пуля могла войти в его тело, но на этом всё и заканчивалось. Ян Цзянь не чувствовал боли, а через мгновение Безголовый Призрак внутри автоматически выталкивал пулю наружу, оставляя лишь рану. Сами раны не затягивались мгновенно, организму требовалось время на заживление.

Кроме того, у Ян Цзяня появилась ещё одна жуткая способность: он мог контролировать любую часть своего тела, даже внутренние органы. Он мог самостоятельно извлечь собственные кости, не чувствуя боли или неудобства, так как тело уже в значительной степени стало призрачным. Он обрёл многие свойства призрака.

Закончив восстановительные упражнения, Ян Цзянь вышел из спортзала. Как обычно, он поднялся на пятый этаж, чтобы проверить состояние комнат. Три из них были заперты.

В одной комнате стояло ростовое зеркало времён Республики, накрытое чёрной тканью. Ян Цзянь несколько раз снимал покров и смотрел в него — изменений не было. На верхней части зеркала появилась крохотная трещина — след противостояния Безголового Призрака и Призрачного зеркала. В нижней части зеркала виднелась холодная обугленная рука — след другого призрака, оставшийся после того, как Ян Цзянь столкнулся с сущностью внутри зеркала во время своего воскрешения.

Во второй комнате стоял небольшой ящик, в котором была обёрнутая золотой фольгой куча костей — призрачный скелет из тела Ван Сяоцяна. С момента захвата Ян Цзянь держал его здесь и не собирался возвращать Ван Сяомину. Изначально он оставил его себе, планируя искусственно создать Повелителя Призраков: если пересадить этот скелет человеку, тот станет вторым Ван Сяоцяном, которого практически невозможно убить.

Тогда у него не было подходящих инструментов, и он временно забыл об этом. Однако теперь, обладая силой Призрачного Младенца в сочетании с Доменом Призрака, он мог напрямую менять кости людям, и себе в том числе.

"Замена костей на этот скелет мне мало что даст. Хотя мой Безголовый Призрак может подавить этот скелет, от него нет иного проку, кроме бессмертия. А этим качеством я и так обладаю. Оставлю на будущее", — подумал Ян Цзянь.

В третьей комнате находилась Призрачная веревка. Она была полностью пробуждена. Стоило только снять золотые ограничения, как она начала бы бесконечно разрастаться, способная подвесить даже призрака, не говоря уже о человеке. Сейчас Ян Цзянь мог идеально её подавлять. Собираясь сегодня выйти по делам, он решил взять её с собой.

Старая пеньковая веревка была обмотана слоем золотой фольги и теперь выглядела как золотой шнур, лишившись своего зловещего вида. Он закрепил её на поясе, словно кнут, — это было отличное оружие для защиты от зловещих призраков. Но её использование требовало строгого контроля, ведь, по сути, это было оружие массового поражения. Стоило Ян Цзяню освободить веревку и бросить её перед собой, как все враги вокруг оказались бы в петле.

Использовать пробужденного призрака в качестве оружия — на такое был способен только Ян Цзянь.

В четвёртой комнате не было ничего паранормального, только снаряжение, купленное им в интернете: мешки для трупов, золотые контейнеры, спецсредства вроде золотой телескопической дубинки, перчатки с золотой нитью, золотые зажигалки, фонари, бинокли, золотые дымовые шашки... Кроме того, там хранилась партия захваченного ранее оружия — всё модифицированное, включая три снайперские винтовки. В своё время он потратил на всё это более ста миллионов.

Сами по себе вещи были обычными, цену им придавало золото. Если в названии стояло "специальное", можно было не сомневаться — там золото или золотой сплав.

Четыре двери были заперты, но была и "пятая комната", которой не существовало в реальности. Она находилась прямо внутри стены. Ян Цзянь мог достать содержимое оттуда с помощью Домена Призрака. Там лежал ящик с Бумажной Кожей.

Чжан Вэй говорил, что, когда они были в безопасном доме, ящик с Бумажной Кожей вроде как открывался. Проверив его, Ян Цзянь действительно обнаружил, что ящик вскрыт, причём разрез был слишком ровным, чтобы быть делом рук человека.

"Эта штука очень опасна. Если бы не её колоссальная ценность, я бы уже давно выбросил её в глубокое море", — Ян Цзянь пристально посмотрел на стену. После общения с Чжао Каймином он начал понимать, что в этом артефакте скрыт великий ужас, который ещё просто не проявил себя. Если это случится, последствия будут пострашнее Инцидента с Голодным Призраком. Он не притронется к ней, пока не окажется в безвыходной ситуации.

"Пять дней всё было спокойно. Пора наведаться в храм Хунфа", — пронеслось в голове Ян Цзяня, и он покинул мрачный пятый этаж.

Ещё одной причиной, по которой он не выходил всё это время, было наблюдение за той сущностью, пригвождённой Гвоздём для гроба. Он хотел знать, проявит ли она какую-то активность. Результат был неожиданным — всё было абсолютно тихо.

Это была одновременно и хорошая, и плохая новость. Хорошая — пока проблем нет; плохая — угроза никуда не делась.

— Я ухожу по делам. Если здесь что-то случится, немедленно дай мне знать, я сразу вернусь, — сказал Ян Цзянь Цзян Янь. В последнее время в Дачан прибыло слишком много Повелителей Призраков, и он не чувствовал себя спокойно. Цзян Янь торжественно пообещала, что всё будет в порядке.

В жилом комплексе стройка Чжан Сяньгуя снова закипела. Как только инцидент закончился, он за огромные деньги нанял строительную бригаду из другого города, чтобы достроить оставшиеся безопасные дома. В конце концов, нет гарантии, что подобное не повторится. Когда дома будут готовы, в случае опасности можно будет просто запереться там на несколько дней.

Если наладить инфраструктуру, условия там будут не хуже, чем в пятизвёздочном отеле. Не то что в этот раз, когда кто-то изгадил весь дом, а остальным пришлось терпеть вонь, зажимая носы.

— Ян Цзянь, уходишь? — завидев его, Чжан Сяньгуй поспешил навстречу.

— Да, нужно проветриться. Как стройка, всё гладко? — спросил Ян Цзянь, окинув взглядом площадку.

— На этот раз не спешим, за месяц всё сделаем в лучшем виде, — ответил Чжан Сяньгуй. — Слушай, в последнее время ко мне многие обращаются. Ты тоже акционер компании, посоветуй что-нибудь. Ты ведь знаешь больше моего.

— В чем дело?

— Тут очень влиятельные люди хотят скупить квартиры в нашем комплексе. Сразу предлагают сотни миллионов, хотят брать целыми блоками. Цена — рыночная. Как думаешь, продавать или нет? Дачан сейчас в таком состоянии, многие всё бросают и уезжают. Мне кажется, экономике города конец, а учитывая, сколько людей погибло, перспективы туманные.

Ян Цзянь немного подумал и сказал:

— В будущем такая ситуация будет не только в Дачане, но и во всех городах. Паранормальные явления долго скрывать не удастся. Этот инцидент был лишь первым звоночком. Нам не повезло, что Голодный Призрак появился здесь, но в следующий раз это может быть любой другой город. Это катастрофа мирового масштаба, бежать некуда.

— Могу сказать одно: те, кто сейчас уезжает из Дачана, будут жалеть об этом всю жизнь. После того как здесь бушевал Голодный Призрак, население сократилось, а многие зловещие призраки исчезли. В ближайшее время новых вспышек здесь не будет. Это как лесной пожар — он выжигает всё дотла, оставляя место для новой жизни.

Чжан Сяньгуй был человеком неглупым, полжизни проработал в недвижимости и сразу уловил мысль Ян Цзяня.

— Но это лишь одна сторона медали. Другая и самая важная — здесь живу я.

Взгляд Ян Цзяня стал жёстким.

— У меня есть силы защитить это место. Они покупают жильё не из-за стоимости стен, а из-за моей ценности. Новость о том, что я разрешил инцидент, не попадёт в газеты, но в узких кругах об этом уже знают все.

— Понял, тогда придержу продажи, — сказал Чжан Сяньгуй. — Но некоторых людей просто так не прогонишь, опасно отказывать.

— Продавай, конечно продавай. Зачем домам пустовать? Только цена сейчас слишком низкая. Подними её в сто раз для начала. У них полно денег, они сорят ими направо и налево — вот и пощиплем богачей. Если возникнут вопросы — пусть идут ко мне.

— Брат Нога, а ты сдюжишь?

— Я сдюжил под грузом миллионов жизней. Как думаете, дядя Чжан?

Чжан Сяньгуй улыбнулся. Его охватило радостное предчувствие огромной выгоды. Он чуял, что в будущем Сад "Гуаньцзян" станет местом скопления богатейших людей мира. Пока Ян Цзянь стоит на ногах, это место будет одним из самых безопасных на планете.

Вскоре Ян Цзянь выехал в сторону храма Хунфа. С помощью Домена Призрака он мог бы оказаться там за секунду, но бездумно тратить силы призрака было неразумно. Хотя он отодвинул срок окончательного пробуждения сущностей внутри себя и чувствовал себя лучше, чем когда-либо, сорить ресурсами не стоило.

В городе Дачан всё ещё действовал особый режим движения. Кроме спасательных служб и официальных лиц, частному транспорту выезд на дороги был запрещён — это обеспечивало свободный проезд спецтехнике. Повсюду патрулировали военные, поддерживая порядок.

Ян Цзяня остановили для проверки, но, увидев удостоверение Штаба, пропустили без лишних слов.

— Призрачный Глаз Ян Цзянь?

Увидев имя в документах, капитан патруля вытянулся по струнке и отдал честь. Ян Цзяню стало даже немного неловко.

Когда он добрался до храма Хунфа, то обнаружил там толпы выживших горожан. Расспросив людей, он быстро понял обстановку.

"Если стоять в этой очереди, я прожду до конца времён. Злоупотреблять способностями нехорошо, но ради истины придётся", — решил он.

Ему не хотелось ждать в бесконечном потоке людей. Он активировал Домен Призрака, накрыв им территорию храма. Не потревожив никого из присутствующих, Ян Цзянь бесследно исчез в одном углу и через мгновение материализовался во внутреннем дворе, у жилых покоев.

Настоятель в простом одеянии и очках сидел и смотрел телевизор.

— У учителя есть настроение смотреть телевизор? — дверь была заперта, но Ян Цзянь возник прямо посреди комнаты.

Лысый монах удивлённо поднял голову, но, узнав гостя, ничуть не испугался. Он лишь улыбнулся и отложил очки.

— Я ждал твоего визита все эти дни. У меня для тебя плохие новости.

— Какие?

— То, что было за той дверью, исчезло.

Настоятель продолжил:

— Не прошло и минуты после того, как ты забрал Гвоздь для гроба, как за дверью всё пропало. Осталась только голая стена.

Ян Цзянь прищурился.

— Я так и предполагал. В Дачане сейчас подозрительно тихо. Если бы тот призрак выбрался, это бы не прошло незамеченным.

— Мне больше почти нечего добавить, — вздохнул монах. — О той тайной комнате я слышал от своего наставника. Он говорил, что там заперт зловещий призрак, и мы, его последователи, должны зорко охранять это место, чтобы не дать злу вырваться на волю.

— По молодости я был любопытен и однажды тайком заглянул внутрь... — признался настоятель. — Я видел... белое костяное дерево, трёхметровую чёрную тень и один глаз, источающий жуткий красный свет.

С этими словами он посмотрел на лоб Ян Цзяня, где находился Призрачный Глаз.

— Я тогда в ужасе сбежал. С тех пор я свято чтил наказ учителя: каждый год проверял замок, чинил дверь и готовился передать тайну преемнику. Но несколько месяцев назад дверь открылась сама собой. Тот глаз исчез...

— Его забрал я, — подтвердил Ян Цзянь. — Там действительно был заточён зловещий призрак, но меня интересует другое. Знаете ли вы, откуда это всё там взялось?

— Кто же знает? Мой учитель не знал, а его наставник, возможно, ведал больше, — монах сокрушённо покачал головой. — Однако я наводил справки. Это подземелье не такое уж древнее. В храмовых хрониках есть записи о его строительстве. Это было примерно в эпоху Республики.

— Учитель моего наставника как раз жил в то время. Возможно, он и знал происхождение этих вещей.

Снова времена Республики?

Ян Цзянь нахмурился. Подземелье храма было построено в тот период. Старый дом в Саду "Гуаньцзян", который не пошёл под снос, тоже относился к той эпохе.

Неужели уже тогда велась борьба между Повелителями Призраков и зловещими сущностями? Или более ста лет назад уже случался масштабный прорыв призраков, который просто был проигнорирован из-за отсутствия связи и нестабильности в мире?

"Похоже, в прошлом мне не найти тех ответов, которые я ищу", — с разочарованием подумал Ян Цзянь.

Он хотел узнать больше, но обнаружил лишь зияющую пропасть в истории. Время стерло важную информацию, а те, кто действительно владел секретами, скорее всего, давно покинули этот мир.

Без опыта предшественников всем будущим Повелителям Призраков в битвах с неведомым злом придётся ох как несладко.