Глава 273. План «Пять секунд»

Ян Цзянь сжимал в руке спутниковый телефон Чжао Каймина, и лицо его было мертвенно-бледным. Совсем недавно ему почти удалось — нет, он был уверен, что победа была в руках. Оставался лишь последний шаг. Первоисточник не смог его убить, он выдержал ту волну атаки, и триумф был близок.

Но в мгновение ока всё обернулось крахом: призрак исчез, а сам он вернулся на сорок минут назад. Всё началось заново.

— Нет, это невозможно... Как призрак может быть способен на такое? — Ян Цзянь с силой ударил по учительскому столу. Он до сих пор не мог заставить себя поверить в произошедшее.

Крепкий стол с треском развалился, подняв облако пыли. Однако даже это не помогло унять бушующий внутри него гнев.

— Что у тебя там произошло? План изменился? Только что казалось, что ты вот-вот победишь, — раздался из спутникового телефона голос Ван Сяомина. Штаб всё это время внимательно прослушивал операцию.

Лицо Ян Цзяня исказилось, голос стал хриплым: — Ситуация вышла за рамки того, что мы могли себе вообразить. План шел как по маслу, но случилось нечто немыслимое. В тот момент, когда я уже должен был запечатать его, реальность дрогнула, и я оказался на сорок минут в прошлом. Зловещий призрак откатил время. Должно быть, тварь почувствовала смертельную угрозу и спаслась таким невозможным способом.

Он сделал короткую паузу, прежде чем продолжить: — Но моя память не стёрлась. Это значит, что тот план, который едва не сработал, я не смогу повторить. Зловещий призрак теперь будет настороже.

В трубке воцарилась тишина. Временный оперативный штаб за пределами города Дачан тоже погрузился в безмолвие.

Все, кто следил за действиями Ян Цзяня, едва не подпрыгнули от радости, когда он перехватил инициативу, но одна эта фраза мгновенно швырнула их надежды в бездну.

— Который сейчас час у тебя? — спросил Ван Сяомин спустя примерно десять секунд молчания.

— Восемь часов десять минут вечера, — Ян Цзянь взглянул на дисплей телефона.

— А у меня восемь пятьдесят, — констатировал Ван Сяомин. — Судя по всему, откат времени — это реальность. Мне жаль, но я никогда не сталкивался с подобным. Это выходит за рамки здравого смысла. Строго говоря, этот призрак относится к категории "Неразрешимый". Его больше нельзя классифицировать по рангам A или S.

— Мои прежние выводы были ошибочными, — продолжил профессор. — Чжан Хань действительно не мог служить приманкой, иначе мы потеряли бы ещё одного Повелителя Призраков. Гвоздь для гроба всё ещё у тебя?

— Разумеется, — ответил Ян Цзянь.

Ван Сяомин размышлял около пяти секунд, а затем произнёс: — Я только что составил новый план. Возможно, у нас ещё есть шанс на победу.

— В такой ситуации всё ещё есть шанс? — усомнился Ян Цзянь. — Мои действия были предельно выверенными: я использовал себя как приманку, выдержал атаку и собирался пригвоздить его. Это была беспроигрышная комбинация. Но если он может откатывать время, никакой план не сработает.

— Твой план был дерзким, и шанс на успех был крайне высок, — заметил Ван Сяомин. — По моим оценкам, изначально он составлял семьдесят процентов, а после того как ты выдержал первый удар — все девяносто. Но вмешался фактор, который я опасался больше всего. Я не вижу ситуации своими глазами, поэтому просто изложу план, который только что набросал.

Профессор начал объяснять: — Если откат времени реален, то, скорее всего, он происходит локально. Внешнее время не затронуто, раз между нами возникла разница. Я предполагаю, что радиус действия ограничен территорией Седьмой школы, а может, и вовсе только тем зданием, где ты находишься. Если это так, я предлагаю действовать дистанционно. Нам нужен план снайперской атаки.

— Излагай, — Ян Цзянь глубоко нахмурился.

— Нужно найти способ вогнать гвоздь для гроба в тело призрака на манер пули, — сказал Ван Сяомин. — Роль снайперской винтовки, способной на это, сыграет твой Призрачный Глаз. Я изучал данные о твоих способностях: сила Призрачного Глаза растёт вместе с количеством открытых глаз. Но я изучил структуру Домена Призрака глубже, чем ты.

Он продолжал: — Если ты доведёшь силу своего домена до максимума и попробуешь сжать его в узкую прямую линию — скажем, в луч толщиной с гвоздь — ты сможешь мгновенно перенести артефакт в тело призрака, если этот луч коснётся цели из точки вне зоны отката времени.

— Это будет эффект мгновенного снайперского выстрела, — пояснил Ван Сяомин. — Скорость такой атаки близка к скорости света. Вряд ли зловещий призрак успеет среагировать и откатить время. Твоё мимолётное головокружение в прошлый раз говорит о том, что между осознанием опасности и активацией способности у него есть задержка. По меркам нейронных реакций это примерно полсекунды.

— Если мы возьмём эти полсекунды за основу, то, действуя по моему методу, ты сможешь поразить призрака из любой точки города Дачан. Он будет бессилен. Я не знаю, на какое расстояние может бить твой Призрачный Глаз, поэтому советую выбрать максимально возможную дистанцию для подстраховки.

— Конечно, шанс на успех не стопроцентный, а риск огромен, — добавил профессор. — У тебя всего одна "пуля". Если промахнёшься или выберешь ложную цель, гвоздь будет потерян. К тому же, это лишь черновой набросок, созданный за пять секунд. Нужно решить множество проблем: как найти первоисточник, как убедиться, что твоему домену ничего не помешает...

— Достаточно, я понял твою мысль, — перебил его Ян Цзянь. — Остальное я возьму на себя. Мы нанесём снайперский удар издалека.

Крепко сжимая ржавый гвоздь, он развернулся и решительно зашагал прочь. Используя Домен Призрака, Ян Цзянь мгновенно покинул территорию Седьмой школы.

Здесь у него не было шансов: призрак мог откатывать время снова и снова, в то время как жизнь Ян Цзяня была единственной. Одна ошибка — и всё кончено. Дистанционная атака была сопряжена с трудностями, но в ней таилась возможность победы.

Пока оставалась хоть какая-то вероятность успеха, нужно было пробовать. Отступать было некуда.

Осмотрев окрестности школы, Ян Цзянь переместился на крышу здания связи, расположенного более чем в километре. Забравшись на высокую сигнальную вышку, он получил отличный обзор на всю школу.

Территория была окутана густой мглой, и обычный человек ничего бы не увидел, но Призрачный Глаз позволял Ян Цзяню различать контуры школьных строений даже сквозь этот барьер.

Если время откатилось на сорок минут, то призрак определённо всё ещё в школе. Школа велика, но это хотя бы конкретная локация, а не поиски иголки в стоге сена по всему огромному городу.

"Чтобы воплотить план Ван Сяомина, мне нужно выполнить два условия, — размышлял Ян Цзянь. — Первое: мой Домен Призрака должен пробить мглу школы, ведь там враг на своей территории. Второе: когда я сожму домен в линию, я должен суметь найти и захватить цель — первоисточник".

Глаза Ян Цзяня зловеще блеснули. Вокруг его тела начала сгущаться чёрная тень, словно какой-то злой дух вцепился в него. Чтобы использовать силу Призрачного Глаза на пределе возможностей, ему требовалось подавление со стороны Безголового Призрака, чтобы не допустить собственного пробуждения.

К счастью, сейчас тень находилась в состоянии застоя, и её силу можно было использовать без риска немедленного пробуждения. Это давало ему необходимую уверенность.