Глава 102. Подчинение второго призрака

Ян Цзянь был абсолютно уверен, что в теле этой старухи находилось как минимум два призрака: Безголовый Призрак, которого он лично освободил, и призрак трупной воды, принадлежавший Е Цзюню.

Был ли в ней третий призрак, Ян Цзянь не мог утверждать. Он видел проявления лишь двух призрачных сущностей, а в нынешней ситуации, похоже, шанса увидеть что-то ещё уже не представится.

Лежащая на земле Бумажная Кожа поглощала старуху.

Упавшая старуха с ничего не выражающим, онемевшим лицом вцепилась иссохшими ладонями в землю, словно не желая, чтобы Бумажная Кожа затянула её внутрь.

Если бы призраки могли испытывать страх, то Безголовый Призрак сейчас, должно быть, паниковал вовсю. Едва вырвавшись из золотой шкатулки, обретя тело и подчинив себе другого призрака, он вот так просто оказался поглощён Бумажной Кожей.

Но это сопротивление было бесполезным.

Бумажная Кожа казалась проклятием для призраков — стоило ей соприкоснуться с ними, как она начинала их втягивать в себя. Уровень опасности этой старухи уже нельзя было оценить как C-ранг. Безголовый Призрак, подчинивший другого духа, достиг как минимум B-ранга, а то и A-ранга. В конце концов, эта старуха только что смогла войти в Домен Призрака Ян Цзяня.

"Даже призрак такого уровня, выращенный мной, не может противостоять этой Бумажной Коже? Значит, я был прав, когда с самого начала относился к ней с подозрением и опаской", — подумал Ян Цзянь, глядя на безобидную с виду Бумажную Кожу и ощущая необъяснимый холод и страх.

Он всегда остерегался этой вещи, опасаясь её сверхъестественной и ужасающей природы. Но сейчас, в безвыходной ситуации, у него не было другого выбора, кроме как заключить с ней сделку.

Однако Ян Цзянь боялся другого: какие изменения произойдут с Бумажной Кожей после того, как она получит других призраков? Ведь именно этого она так упорно добивалась.

"И ещё, если у неё есть такая ужасающая способность, почему она всё это время мирно находилась рядом со мной и ничего не делала? В моём теле тоже есть Призрачный Глаз, он ведь тоже призрак. Она должна была бы поглотить и его. Или... у неё тоже есть какие-то ограничения? И если да, то какие?"

Ян Цзянь наблюдал, как старуху постепенно засасывает внутрь, и выражение его лица постоянно менялось. Он не смел отключать Домен Призрака. Нынешняя ситуация была ещё сложнее, чем прежде, потому что к ней добавился новый, неизвестный ужас.

Спустя короткое время половина тела старухи уже была втянута в Бумажную Кожу. Она всё ещё боролась, но тщетно.

Ян Цзяню казалось, что Бумажная Кожа — это ловушка для призраков, а старуха — попавшая в неё добыча, которую вот-вот схватят. Даже способности призрака, казалось, были бессильны против этого листа.

Так, дюйм за дюймом, старуху втягивало в Бумажную Кожу. Любое сопротивление было бесполезно. Ян Цзянь не вмешивался, лишь с холодком в душе наблюдал за происходящим. Ведь и Безголового Призрака, и Бумажную Кожу освободил он сам. И то, что происходило сейчас, было результатом его собственных действий.

Это был единственный способ, который он нашёл, чтобы попытаться справиться с инцидентом в деревне Хуанган. Иначе впереди его ждала только смерть.

"Придётся рискнуть и поверить этой Бумажной Коже. У меня больше нет выбора. Хотя равновесие и восстановлено, оно находится не в моих руках, а в руках этого Безголового Призрака", — размышлял Ян Цзянь, и его лицо омрачалось тревогой.

"Такое равновесие мне не нужно. Ни с Безголовым Призраком, ни с тем таинственным свирепым призраком, ни с Больным Призраком я не справлюсь. Три призрака такого уровня в деревне Хуанган — это просто безнадёга. Поэтому единственный выход — это пробить брешь через Безголового Призрака, вернуть себе хоть немного инициативы. Только так я смогу обеспечить свою безопасность и получить шанс выбраться отсюда. Единственное, что меня беспокоит — будет ли Бумажная Кожа со мной сотрудничать".

Хотя доверять Бумажной Коже было глупо, в отчаянном положении выбор невелик.

В этот момент тело старухи уже полностью погрузилось в Бумажную Кожу, снаружи осталась лишь голова. По мере поглощения, в конце концов, исчезла и она. Призрак полностью оказался внутри Бумажной Кожи, не оставив после себя ни следа, словно навсегда покинул этот мир и переместился в неизвестное место.

— Это выглядит так, будто призрака просто съели, — выдохнул Ян Цзянь, втягивая холодный воздух. И снова та же мысль: какой жуткий ужас!

Подождите-ка... Ян Цзянь вдруг понял, что упустил что-то важное, и его лицо помрачнело. "Я обещал Бумажной Коже одного призрака в обмен на сделку, но она получила как минимум двух, а может и больше. Она получила слишком много. Состоится ли теперь сделка?"

Он не был уверен. Теперь инициатива была не в его руках, а в руках Бумажной Кожи.

Однако Бумажная Кожа, поглотившая старуху, внешне никак не изменилась. Она всё так же тихо лежала на земле — тёмно-коричневый кусок человеческой кожи. Никаких движений, никаких аномалий.

Тем временем время действия Домена Призрака подошло к концу. Ян Цзянь почувствовал, как Призрачный Глаз внутри его тела начал беспокойно двигаться, готовый вырваться на волю. Глаз уже вышел из-под контроля: он метался по телу, то прорывая кожу на груди и высовываясь наружу, то растягивая плоть на спине, то перемещаясь к ступням... Но даже в таком состоянии Ян Цзянь не смел отключать Домен Призрака.

Равновесие временно восстановилось. Небо посветлело, и дом с погребальным залом, который ранее исчез, снова появился. Но Ян Цзянь не забыл о проклятии: останешься один — умрёшь. Если он выйдет из Домена Призрака, не убьёт ли его тот таинственный свирепый призрак? Он не смел рисковать, потому что вероятность этого казалась ему очень высокой.

Ситуация, по сути, вернулась к тому моменту, когда он только вошёл в деревню. А тогда трое Повелителей Призраков погибли один за другим. Ян Цзянь не хотел становиться следующим.

Он замолчал, спокойно глядя на лежащую перед ним Бумажную Кожу, в то время как Призрачный Глаз в его теле всё активнее пробуждался.

Неужели здесь ему и суждено умереть?

Он не боялся, но ему было горько. Столько усилий — и всё насмарку. Смириться с этим было невозможно.

"Чжоу Чжэн был прав. Для таких, как мы, смерть — это, возможно, освобождение. Слишком тяжело бороться за жизнь в этом адском мире", — Ян Цзянь поднял голову и посмотрел на светлеющий горизонт.

"Пора готовиться к последствиям".

Он развернулся, собираясь залезть в мешок для трупов. По крайней мере, так от него останется целое тело, и после смерти он не станет каким-нибудь призрачным слугой, которому и после кончины нет покоя. К тому же, мешок поможет сдержать Призрачный Глаз. Это будет его последним вкладом в уменьшение зла в этом мире.

Если останется время, нужно будет позвонить маме. Денег осталось не так много, но несколько миллионов ещё есть. На старость ей должно хватить.

"Ради чего я так долго мучился? Надо было мне умереть ещё тогда, в школьном туалете", — с горькой усмешкой подумал Ян Цзянь и покачал головой.

Но стоило ему развернуться и сделать пару шагов, как он заметил, что тёмная тень, словно вода, потекла по земле позади него и медленно влилась в его собственную тень.

У этой тени не было головы. Безголовый Призрак?

Ян Цзянь замер, его зрачки сузились. Он инстинктивно обернулся. Между тенью и Бумажной Кожей тянулась невидимая нить.

В этот момент на Бумажной Коже появилась строка текста: "Я успешно заключил сделку с этой человеческой кожей. Теперь я начну подчинять второго призрака".

Подчинять второго призрака? Ян Цзянь застыл. Эта бумага собирается выполнить своё обещание? Чего она добивается? Неужели просто хочет помочь ему? Или не желает, чтобы он так просто здесь умер?

Как бы то ни было, Ян Цзянь почувствовал, как Безголовый Призрак начал проникать в его тело. Холод пополз вверх от его ног, а его собственная тень начала медленно подниматься. Безголовый Призрак собирался слиться с ним воедино.

Но если так, то кто кем будет управлять: он — Безголовым Призраком, или Безголовый Призрак — им?

По логике вещей, скорее второе. Ян Цзянь не мог состязаться с призраком за контроль над телом.

"Должен быть способ".

Он резко развернулся и подбежал к Бумажной Коже. Прежняя надпись исчезла, и на её месте появился способ подчинения Безголового Призрака.

"И это сработает?" — Ян Цзянь нахмурился, глядя на текст с недоверием.