Том 5. Глава 4. Пятиугольник++
Экзамен в старшую школу, куда он планировал ходить, он завалил.
Хотя это была лучшая старшая школа в районе, на предварительном экзамене он набрал всего 80% от проходного балла.
Вряд ли ему не хватило способностей. Просто не повезло.
Кстати говоря, парень с тех же подготовительных курсов, который учился намного хуже, чем он, вроде бы каким-то чудом прошел.
Не повезло, правда.
В качестве запасного варианта на случай, если он не поступит в желаемую школу, у него была частная старшая школа Ямабоси. Он слышал, что эта школа достаточно приличного уровня, к тому же с хорошими традициями. Впрочем, особого энтузиазма по этому поводу он не испытывал.
С самого начала все было серым.
Он подумал, что, может, эта школа ему подойдет.
Такова жизнь большинства людей.
…Если подумать — когда случайности случайно наслаиваются на случайности, происходят странные вещи.
Случайно? Или неизбежно?
Люди, с которыми он там познакомился, сияли настолько ярко, что даже смотреть больно.
Слепили до тошноты.
Иногда такие люди встречаются.
Люди, по-дурацки сияющие в этом не очень чистом мире.
Однако судьба таких людей в конечном счете почти всегда такая же, как и у всех остальных.
То есть — они запачкаются, тоже станут не очень чистыми. Это норма.
Но он знал, что очень-очень редко попадаются и другие люди.
Везунчики, благословленные от природы.
Что же станет с этими людьми, думал он.
И почему он сам ощущает их сияние?
ЧуднО. Непонятно. Загадочно. Ему хотелось это узнать.
И если он это ухватит, то, может, и сам… нет, нет.
Что за глупости у него в голове?
Это ведь не так.
Всё ведь совсем не так.
Нет-нет, невозможно.
…Но узнать…
…Угу, да-да. Ему хочется узнать, только и всего. Только это, ничего больше.
Нельзя сказать, что его к ним тянет, правда.
Нет, серьезно.
◆◇◆
…Она думала, что, раз стала ученицей старшей школы, то хорошо бы измениться.
Так сказать, старшешкольный дебют.
Дебют. Да, здорово звучит.
Какой-то особо классной она становиться, в общем-то, не собиралась. Это для нее было неважно.
Но совсем чуть-чуть помечтать об этом — почему бы и нет?
Мир, как в телесериале.
Мир, как в манге.
Далекий от нее мир.
Ничего, если она не будет главной героиней этого мира; достаточно просто притулиться в уголке.
Эта мысль наполняла ее энтузиазмом лишь в самом начале. Потом она поняла, что ее положение сейчас самое ординарное.
Все было настолько таким же, что даже удивительно.
Неужели ее положение всегда-всегда будет таким, подумала она.
Возможно, так и есть. Роль, назначенную ей миром, она будет играть всю жизнь.
Она это вполне понимала.
Все-таки у человеческого существа, такого как она, должно быть свое место.
Мир нельзя изменить.
Мир не может измениться.
Это потому, что мир невероятно огромный.
Она для мира — микронная пылинка, наверное?
Эта крохотная пылинка будет смыта потоком, так и не попав на первый план.
Однако вот такой вот ей открылась вот такая вот картина.
Слепящая.
Она и подумать не могла, что увидит когда-либо что-либо настолько ослепительное.
Там были все идеалы, которые она себе навоображала.
Это был шок. Изумление. Позже она спрашивала себя: было ли это на самом деле? Или ей показалось?
И она вспомнила мечту, от которой была уже готова отказаться. А вдруг она все же осуществится?
Если она сможет к ним присоединиться.
Нет, нет, что это она?
Права такого у нее нет, да она и недостойна. Она не сможет разрушить этот мир.
Нет, нет, но, но…
Но если все-таки сможет… Нет, невозможно, о чем она вообще думает?
Ну что с ней, правда?
◆◇◆
Отбивая ритм хлопками по столу, она со скрежетом елозила стулом.
Открыла мангу, тут же закрыла, подумавши, снова открыла.
Повернув голову, воткнулась взглядом в дверь кабинета.
— Нагасэ… немного успокойся, а?
Иори Нагасэ резко обернулась на произнесшего эту фразу Тайти Яэгаси.
Похожие на шелк волосы, доходящие до середины спины, затанцевали в воздухе. Они разметались так красиво, что хоть в телерекламе снимай.
— Чего это ты, Тайти! Так говоришь, будто я нервничаю!
— …Ты нервничаешь. И губу слегка закусила.
— Ни-ничего я не закусила!
— Очень даже закусила.
— Тайти, ты сегодня страшный! Не издевайся надо мной!
Нагасэ легла головой на стол и обхватила ее руками.
Ее фирменной фишки времен первого года, заколки, стягивающей волосы на затылке, не было.
Отпустившая волосы Нагасэ выглядела очень по-взрослому. Иногда это ощущалось не только по внешности, но и по поведению.
Но детская жизнерадостность в ней тоже сохранилась. Тайти считал, что в этом сама Иори Нагасэ.
— Вот что тебя парит, Тайти, — подал голос Ёсифуми Аоки.
— Ну, все-таки к нам в первый раз новенькие придут. И потом, я еще не в курсе насчет «сюрприза дня».
Аоки, сцепивший руки за затылком и вытянувшийся всем своим долговязым телом, явно релаксировал.
— Ну, станут ли они нашим новенькими, пока не решено! — заметила Химэко Инаба, которая, в противоположность Аоки, была вся на нервах.
Кстати, Инаба уже неделю с небольшим была «девушкой» Тайти, то есть они встречались.
После того как завершилась презентация результатов деятельности кружков и секций — кстати, это почти совпало по времени с окончанием устроенного Халикакабом феномена под названием «Передача эмоций», — Тайти и Инаба начали отношения влюбленной пары.
Одновременно с новой весной на улице весна началась и у Тайти с Инабой.
— Инаба-ттян, а ты разве не хочешь, чтобы у нас появились новенькие? Вчера же говорила — хочу, хочу новых членов!
— Это да, но… Если этот новенький, который к нам сегодня придет, окажется маленькой миленькой девочкой…
— Что тогда? — поинтересовался Аоки. Тайти тоже вслушался с интересом.
— …Тогда появится шанс, что педофил и сестролюб Тайти в нее влюбится?!
Ее грызло странное беспокойство.
После того как Инаба стала встречаться с Тайти, ею овладела загадочная болезнь (Нагасэ назвала это «синдром Деребан»). Частота приступов постепенно снижалась, но и сейчас время от времени болезнь прорывалась наружу.
— Должен же быть предел бессмысленным страхам. И потом… я и не педофил, и не сестролюб!
Тайти хотел это особо подчеркнуть, потому что это было важно. В жизни он не был педофилом и не собирался. И хотя сестренку свою он считал такой миленькой, что с ней не стыдно пойти хоть куда, и за нее он был готов в огонь и в воду… он категорически не сестролюб!
— Че… честно?
Инаба заглянула ему в глаза.
Ее не очень длинные прямые черные волосы качнулись вперед. Брови были нахмурены в легкой тревоге, но лицо с раскосыми глазами и длинными ресницами было по-взрослому красивым.
У Тайти было ощущение, что в последнее время оно становилось все более кокетливым.
Но вслух высказать эти мысли он не мог.
— Честно. Это… Знаешь, в последнее время ты очень по-взрослому красивая… Ты хочешь сказать, я слаб против по-детски миленьких и беззаботных улыбок? То есть Инаба… эмм…
Вечно он чувствует себя жалким. Вот и сейчас он не в силах смотреть Инабе в глаза.
— Эй! — Угх?!
Кто-то схватил его за голову и силком повернул влево.
Лицо Инабы оказалось прямо напротив его лица.
— Что это ты потупился, как юная дева, Тайти-кун?! Ну-ка отвечай! — раздался голос откуда-то сверху. Естественно, это Нагасэ.
Конечно, сразу после того, как Тайти начал встречаться с Инабой, он стеснялся Нагасэ. Однако это стеснение она отмела в сторону словами «Это лишнее! Наоборот!», и теперь у них были вот такие приятельские отношения.
Несмотря на множество всякого, что между ними произошло, Нагасэ продолжала общаться с ним обычно, по-дружески. За это Тайти был ей признателен всем сердцем.
…Но сейчас она была несколько надоедлива.
— Т-ты чего так внезапно? Отпусти!
— Эй, не пытайся отвернуться. Смотри вперед и отвечай!
Сантиметрах в пятнадцати от него были непрерывно моргающие глаза Инабы.
С каждым морганием сердце Тайти билось все быстрее.
— Что отвечать-то… не, стоп.
Он опять пытается бессмысленно убегать. Надо это прекратить.
«Я знаю, что надо сказать», — уговорил он сам себя.
— Не беспокойся, Инаба. Я… считаю, что ты самая красивая.
«Пф, так уж высказываться от тебя никто не требовал», — донесся до него лукавый голос.
Инаба прямо перед ним изумленно распахнула глаза, а потом улыбнулась невинной улыбкой девочки, получившей гору конфет.
— …Ага.
Бульк.
Что-то — он толком не понял что — внутри него булькнуло.
— Гха?! Это заряд разрушительной силы «Деребана», полученный в упор!.. Во мне такая культурная революция, что, может, в итоге и мы с Фудзисимой-сан будем делать всякое-разное!..
Нагасэ, казалось, вот-вот развалится.
— Эй, может, мою голову пока что отпустишь?
— Это успеется! Отряд Аоки! Готово?!
— Так точно, капитан Иори-тян! Все произошедшее сохранено в видеоформате на мобильник!
— Го-говорю же, прекратите это всё! — воскликнул Тайти, однако голос сверху не унимался:
— Шатап[4], Тайти! Нам каждый день приходится смотреть на вашу любовь-морковь! Я так больше не могу, у меня уже изжога!
— Все нормально, Тайти. Я это подредактирую и подарю вам как «запись влюбленной пары».
— Ничего нормального, Аоки! Нагасэ, убери руки! И Инаба, тоже будь осторожнее!
— И прааавда. Прекратииите. И потом, любовь-моркоовь, влюбленная заапись — это все такая ерундаа…
Плохо дело — Инаба вошла в ленивый режим, теперь от нее никакой пользы.
В кабинете кружка больше не было ни одного нормального человека.
— Нет, еще же Кирияма?! Кирияма, которая должна привести новеньких! — в поисках лучика надежды возопил Тайти.
Краем глаза он увидел, как Аоки закивал с таким видом, будто был впечатлен чем-то.
— Что, Аоки?
— А? Я просто подумал — наконец-то и Тайти смог это понять.
— Смог понять что?
— Тормознутый ты сегодня, Тайти. Может даже, самый тормознутый?
Тормознутый? Вот каким он выглядит со стороны?
В этот самый момент дверь кабинета открылась.
Наконец-то пришли? Тайти собрался с духом.
И одновременно вспомнил вчерашнее происшествие, послужившее толчком к такому развитию событий.
◆◇◆
— Новенькие не придууут! — воскликнула Иори Нагасэ, председатель кружка изучения культуры, в один из дней последней декады апреля.
Она лежала на диванчике, раскинув руки-ноги, и явно была в плохом настроении.
Девушка, всегда… нет, сейчас в особенности обладающая богатым спектром эмоций.
Тайти Яэгаси подумал, что, вероятно, его и впредь будет к ней тянуть.
— Я думала, человек пять-шесть придут посмотреть… Наивные ожидания, — вздохнула Юи Кирияма, играясь с убранными в хвост длинными светло-каштановыми волосами. Похоже, она их как собрала перед физрой, так и оставила.
— До последнего срока подачи заявлений в кружки и секции осталось пять дней, включая сегодня. Пять дней! Даже меньше недели… — и Нагасэ замолотила по диванчику. — Все-таки глупо было ограничиваться одними листовками…
— Ты хочешь сказать, у меня был плохой план? — пробормотала Химэко Инаба.
— Нет-нет, я не это имела в виду, Инабан. Мы же все с ним согласились.
— Но полный ноль — это же плохо? Может, для привлечения новеньких прямо сейчас что-нибудь… — заговорил Ёсифуми Аоки, но Кирияма его перебила:
— Это же неправильно? Перечеркнуть решения, которые уже приняты.
— Я хочу, чтобы у нас было больше членов, но здесь я солидарен с Кириямой, — высказал свое мнение и Тайти.
В новом учебном году Тайти и его друзья перешли из первого класса во второй.
Произошли изменения в составе классов, а также другие события, характерные для нового учебного года. В том числе мероприятие, происходящее в апреле, но влияющее на весь следующий год: распределение первоклассников по кружкам и секциям.
В старшей школе Ямабоси, где участие в кружке или секции является обязательным, это мероприятие — настоящая драма, совсем не как в других школах.
Кружку изучения культуры исполнился год, и теперь он, как и другие кружки, в поте лица завлекал новичков.
План, разработанный в этой связи КрИКом, состоял из двух частей.
Во-первых, не применять активных подходов вроде раздачи приглашений.
Во-вторых, провести пиар-компанию: расклеить листовки на доски объявлений и разместить презентацию их кружка в буклете, рассказывающем о деятельности всех кружков и секций.
Кирияма сказала:
— Как-то стыдно привлекать новеньких в кружок, у которого нет четкой цели. А главное… Халикакаб, ну вы поняли.
Пятеро членов КрИКа были втянуты в аномальные феномены существом по имени Халикакаб.
Тайти и остальные боялись, что Халикакаб видит в них не «пятерку друзей», а «тех, кто принадлежит к КрИКу».
Если это опасение верно, то в следующий раз, когда Халикакаб явится, он может вовлечь в феномен кого-то еще, помимо них пятерых.
С учетом этой опасности активно вербовать кого-либо они не стали.
Однако новых кружковцев они хотели. И они верили, что вести себя как обычно — лучший способ вернуться к нормальной повседневной жизни. А кроме того, не факт, что новые члены кружка, в жизнь которых Халикакаб не вмешивался, влипнут в те же феномены, что и они. Может, наоборот, Халикакаб утратит к ним интерес, когда их станет не пятеро. Правда, в таком случае есть вероятность, что угроза Халикакаба нависнет над кем-то еще. Вообще, появится ли Халикакаб снова? Может, он устал от них и ушел насовсем… Эти дискуссии могли длиться вечно, так и не приводя к ответам.
В конечном итоге Инаба выразила их общий настрой вот какой формулировкой: «Насильно никого не тянуть, но приходящих — принимать».
— Но слушайте. То, что желающих до сих пор ноль, это разве нормально? То, что мы весь год будем одни, без кохаев, это же до тошноты грустно, а? — сказала Нагасэ. С ней тут же согласился Аоки:
— Мы заложили такой фундамент — не хочу, чтоб он пропал впустую! Хочу передать его следующему поколению!
Тайти вполне понимал эти чувства. Может, изначально создание их кружка и было случайностью, но сейчас Тайти к нему уже прикипел. Он был бы счастлив, если бы кружок продолжал существовать и дальше.
— Я тоже хочу заполучить миленьких девочек-кохаев, которых можно потискать… — сказала Кирияма. Инаба подхватила:
— Да, а я хочу кохая, которого можно было бы посылать с разными мелкими поручениями. Мм, очень хочу.
— У Инабы мотив совершенно бесчестный. У Кириямы тоже, но в первую очередь у Инабы.
— Тайти сделал самую неинтересную в жизни подколку.
— А ты чего ядом плюешься, Нагасэ?!
— А-ха-ха! — весело рассмеялась Нагасэ.
— Ну, это тоже оставь.
— Не оставлю.
Они стали общаться гораздо свободнее, правда?
— Тайти, а ты сам-то? Хочешь новеньких или нет? — поинтересовалась Нагасэ.
— Что? Аа, ну…
Тайти, едва начав говорить, тут же на мгновение замялся.
— …Если у нас появятся новенькие, будет интересно.
— Как-то у меня ощущение, что ты этого не хочешь, а, Тайти?
На это замечание Аоки он тут же заоправдывался: «Не, ну, это…»
Тайти подумал, что, хоть на словах он и возражает, все равно выглядит так, будто ему это не нравится.
— Эй, в чем дело, Тайти? — спросила и Инаба.
— Да ни в чем.
Он думал, что сказал это более убедительно, но все-таки энергии ему явно недоставало.
— Почему же… а, — лицо Инабы быстро залилось краской, и она прижала руку ко рту. — Понятно… Конечно, если придут новенькие, народу в кружке станет больше, и у нас с Тайти будет меньше возможностей побыть наедине. И Тайти это не нравится…
— Черт! В последнее время ей вроде стало полегче, но вот опять, синдром Деребан во всей красе! Как еще можно умудриться это так интерпретировать?! — подколола ее Нагасэ.
— Но ведь это естественно — интерпретировать все переменной под названием «любовь», разве нет?
— Мозг уже в сироп превратился?!
— Сироп — это хорошо… Сироп сладкий… как любовь.
— ИНАБАААН?! Еда — это способ получения питательных веществ, а ты насмехаешься над сладостями? Как ни посмотри, а ты слишком уж сменила образ, вошла в режим Деребан!
В панике глядя на Нагасэ, Тайти вдруг сказал:
— Нагасэ, а ты тоже сменила образ. Как-то незаметно вошла в режим подколок…
— Ну, потому что ты, Тайти, не подкалываешь! Инабан скончалась, значит, остается только мне! И Юи, и Аоки из тех, кого подкалывают, а не наоборот!
— Что это ты меня с Аоки равняешь?! — вскочив на ноги, возмутилась Кирияма.
— Ладно, ладно тебе, Юи. Можешь не стесняться того, что ты вместе со мной.
— Можешь и не интерпретировать все по-идиотски позитивно, как Инаба!
— Кстати, что еще за «Инабан скончалась»?! Я вовсе не померла!
— Но ты сейчас в состоянии Деребан, а значит, Инабан умерла, ясно?
Ситуация полностью вышла из-под контроля.
Тайти понял, что должен что-то предпринять.
— Все на минуточку успокойтесь! Если так пойдет, это будет как «лэддер-матч, в котором много участников, и не все еще выбиты, но каждый хочет подняться по лестнице первым, и все друг другу мешают, и заканчивается травмами»… Эээ, не очень удачный пример. Извиняюсь, вот другой пример…
— Не изображай тут бокэ своими примерами из про-рестлинга! (четверо хором).
…И вовсе не бокэ это было. Пф.
Взяв себя в руки, они вновь начали обсуждение с Инабой в роли председателя (похоже, она вышла из ленивого режима).
Все-таки без твердой руки Инабы КрИКом овладевает хаос.
— Эх, новеньких все-таки хочется. Но по причинам, которые мы уже обсуждали, активную агитацию мы не ведем. То есть план как таковой у нас без изменений?
На этот вопрос Инабы остальные четверо кивнули.
— Ну то есть все как и было. И мы ничего не можем поделать, — вздохнула Нагасэ.
Уже третья декада апреля. Большинство учеников наверняка уже проходят пробный период в выбранных ими кружках и секциях. И даже если нет, то, скорее всего, кандидаты закончили изучать приглянувшиеся им места. Даже устное зазывание новичков и раздача листовок, одно время очень распространенное, по большей части прекратилось.
«Ммм», — застонали все, включая Тайти.
Какое-то время висело молчание. Прервала его Инаба.
— …Остается только вернуться к истокам?
— Вернуться к истокам? — как попугай, переспросил Аоки.
— Ты уже забыл, как родился наш кружок?
Услышав этот вопрос, Тайти вспомнил.
Год назад они пятеро не пытались вступить в какой-либо из существовавших кружков. Они оказались в ловушке правила, что деятельность кружка разрешается, только если в нем как минимум пять человек.
Эта компания, собравшись вместе, и образовала кружок изучения культуры.
— …Точно, взять к себе тех, кто либо никуда не вступил, несмотря на конец апреля, либо выбранные ими кружки вряд ли будут признаны… — согласно закивала Нагасэ.
Место сбора изгоев — вот истоки КрИКа.
— То есть мы не будем ради них лезть из кожи вон. Но как тогда мы их найдем? — пробормотал Тайти.
— А! — подала голос Кирияма.
— Что? — спросила у нее Инаба.
— Со мной в одно додзё ходит кое-кто, который с этого года учится в Ямабоси… Этот человек в такой же ситуации, что и мы были год назад.
Нагасэ громко щелкнула пальцами.
— Классно, Юи! Обязательно притащи сюда этого «кое-кого»!
— Ээ, но я не знаю, захочет ли этот человек вступить. …Он немножко трудный. Но нельзя сказать, что плохой.
— Странным детям скидка. В прошлом году мы были в такой же ситуации, но справились, — с энтузиазмом заявила Нагасэ. Аоки подхватил:
— Да, разок стоит пригласить.
— Будет кого посылать с разными поручениями или не будет… зависит от того, вступит этот человек или не вступит.
Свои истинные намерения Инаба и не скрывала.
— Тайти, тебя тоже устроит? — спросила Кирияма.
— Меня? — переспросил Тайти.
— Тайти, у тебя тоже есть право голоса.
— А, эээ… ну да.
Почему? Ответ должен был быть очевиден, однако немедленно из Тайти не вылетел.
— …Конечно, обязательно приведи этого «кое-кого» завтра.
— Решено! Тогда прошу, Юи! Кстати, а что за «кое-кто»? Ну, мальчик, девочка… Нет, пусть это будет сюрприз дня, так интереснее, правда?..
Тайти слышал веселый голос Нагасэ словно откуда-то издалека.
До истечения срока подачи заявок в кружки и секции — пять дней.
◆◇◆
Дверь кабинета открылась.
Но за ней никого не было видно.
— Ну давай, заходи. «Может, все-таки домой?» Такого варианта нет!
Похоже, в коридоре пререкались Кирияма и приведенный ею новичок.
— Да заходи уже!
Внезапно показалось лицо Кириямы. Обеими руками она кого-то тянула.
Все, кто был в кабинете, кроме Кириямы, смотрели на дверь затаив дыхание.
Мальчик, девочка — даже этого они не знали. Хороший человек, плохой? Его фигура, прическа? Характер, увлечения? Вступит в кружок, не вступит? Почему не вступил в другие кружки?
— Ай! — когда Кирияма потянула слишком сильно, новичок потерял равновесие и показался в дверях.
Невысокий рост, почти как у Тайти; худощавое, но мускулистое (чувствуются занятия каратэ), пропорционально сложенное тело, аккуратная асимметричная прическа… Мальчик.
— …Эээ, привет.
Мальчик без энтузиазма поклонился.
Глаза его смотрели остро. Возможно, из-за этого взгляд мог показаться злым, но с другой стороны — возможно, и смелым. В остальном лицо было красивым, пропорциональным и чуточку андрогинным.
Школьная форма, которую он носил меньше месяца, сидела очень хорошо.
— Оо, красавец, — вложила общее впечатление в единое слово Нагасэ.
Вкусы, конечно, у всех разные, но, похоже, этого паренька находили привлекательным многие.
— Не, ну это не. Даже если так говорит семпай, которая, по слухам, самая красивая в школе, все равно мне так не нравится.
Чуть низкий, прохладный голос.
— Ему не нравится… Стоп, что, я, по слухам, самая красивая в школе?
— Ну да.
— Вот как… Многие говорят, что, когда я стала отращивать волосы, выгляжу более взрослой, так что это можно понять…
— …Как легко ты согласилась, — подколол Тайти, на что Нагасэ лишь рассмеялась: «А-ха-ха, шутка, шутка».
— Эй, Юи! Сколько еще ты будешь за него цепляться?! — подал голос Аоки. Он, похоже, был в панике.
— А? Ой, извини, Тихиро-кун.
— Юи! Извиняться надо передо мной, а?!
— Перед тобой-то зачем извиняться? Заткнись.
— …З-за что такой холодный взгляд?
— Это все члены кружка? — обведя оценивающим взглядом Тайти и остальных, спросил парень у Кириямы.
— Да, все пятеро.
— Хмм.
Парень многозначительно кивнул. Словно планировал что-то… или нет?
Рядом с Тайти раздался стук. Похоже, это Инаба хлопнула по столу.
— Так, давайте для начала все сядем и познакомимся! И не тормозите, займитесь чаем и печеньками!
— Глава семейства… — пробурчал Тайти.
Первым делом все представились.
— Я Юи Кирияма… Ну, мы долго ходим в одно додзё, так что мне представляться необязательно. Давайте, может, все остальные, начиная с Иори?
— Я Иори Нагасэ. Более-менее председатель. Известна как очень красивая девушка, йей!
— Потрясающе, как ты умудряешься это говорить так, что это не звучит противно, — пробормотал Тайти.
— Теперь я, Ёсифуми Аоки! Жизненное кредо: «Наслаждайся жизнью, и все будет хорошо!» А ты… давай рассказывай, какие у тебя отношения с Юи! Если ты мой соперник, то… давай решим это по-мужски, поединком!
— Не угрожай человеку ни с того ни с сего, — пробормотал Тайти.
— Химэко Инаба. Более или менее неплохо владею компьютером. Кроме того, я… невеста Тайти Яэгаси, который вон сидит.
— Невеста?! Вот как ты себя воспринимаешь?!
Это шокировало.
Парень выслушивал представления кружковцев без особого видимого интереса.
— Следующий — Тайти, — произнесла Кирияма, и Тайти взял себя в руки.
— Ээ… Тайти Яэгаси. Считаю про-рестлинг видом искусства. Рад познакомиться.
— Круто, без тени сомнений на лице! Класс!
Нагасэ почему-то очень развеселилась. Тайти показалось, что она насмехается.
— Теперь ты, Тихиро-кун.
— Эээ, меня зовут Тихиро Ува. Меня силой приволокла сюда Юи-сан. Рад познакомиться, — и Ува коротко поклонился.
— Еще чуток расскажи! — потребовала Кирияма. Возможно, дело было в их иерархии в додзё, но сейчас Кирияма вела себя как старшая сестра.
— Да больше особо нечего рассказывать. Мм… я с детства хожу в то же додзё, что и Юи-сан. Если так уж надо рассказывать про увлечения, то это западная музыка. Оценки… выше среднего?
Говорил он совершенно безэмоционально.
— Блин, я тебе уже рассказала о нашем кружке, теперь ты нормально расскажи!
— Я об этом не просил.
— Но тебе же классный сказал, что ты должен определиться с кружком как можно скорее, иначе у тебя будут проблемы!
— О проблемах он не говорил.
— Совершенно немиленький тип!.. Хотя на вид и миленький, — прошептала Инаба, глядя на препирающихся Уву и Кирияму.
— Да ладно, он как раз из таких, которые во вкусе Юи. Недалекий тип, поэтому выглядит жалким.
— Не мели фигню! Вовсе он не в моем вкусе! Обычный он, обычный!
— Так, закончили! — Нагасэ остановила препирательство, решив, видимо, что иначе оно может длиться вечно, и спросила Уву: — Ну так что, Тихиро-кун, какое у тебя о нас впечатление? Кстати, это ничего, что я зову тебя «Тихиро-кун»?
— Ну… — Ува отвел глаза и поскреб щеку. — В общем, уровень девушек высокий. Я думал: почему здесь не собираются кучами парни-кандидаты? Но потом понял: уровень слишком высокий, поэтому, наверно, вступить трудно.
— Уровень слишком высокий, поэтому вступить трудно? Так вообще бывает?
— Типа «А правильно ли мне тут находиться?».
— Не-не, это тут вообще ни при чем.
— …Ну, тем-то парням это неизвестно, — и Ува, прищурившись, издал ехидный смешок.
Такая реакция, похоже, Нагасэ слегка не понравилась, но тут же на ее лицо вновь вернулась улыбка.
— Ну, мы не завлекаем новичков, крича на каждом углу «Добро пожаловать в КрИК!».
— И при этом вы удивляетесь, что к вам не идут?
— Мм, на это есть разные причины, но в целом так, а-ха-ха.
— Пф. Но правда, и Нагасэ-сан, и Инаба-сан довольно высокого уровня. Кстати, до меня в классе уже дошел слух, что «они обе в одном кружке». Да, и с моей точки зрения, Нагасэ-сан просто прекрасна.
— Оу! Тихиро-кун из тех, кто способен говорить такие вещи? Сюрприз!
Нагасэ с озорным выражением лица подняла руки.
Тут Кирияма нервно спросила:
— Скажи, Тихиро-кун. Ты сказал, ходят слухи, что Иори и Инаба в одном и том же кружке, а про меня что-нибудь…
— Про тебя ничего.
— Что?! А, аа, вот как. Ну, ясно. Да, ага, ну и ладно. Мне-то это абсолютно без разницы. Я по сравнению с теми двумя — абсолютно никто, совсем абсолютно.
— Юи-сан — коротышка.
— Ты, ты кого обозвал коротышкой?! Кого! Обозвал! Коротышкой?!
— На самом деле про Юи-сан я тоже слышал слухи.
— Уэээ?! Что, что за слухи?!
— Я просто прикалываюсь, Юи-сан.
— Ах ты!..
Похоже, эти двое отлично ладят.
Аоки наблюдал за этой парой с угрюмым выражением лица. Он то и дело открывал рот, чтобы что-то сказать, но останавливался. Наконец он с трудом привел-таки свое тело в движение.
Выглядело так, будто он… на эмоциональном уровне хочет вмешаться, но думает, что это будет не по-взрослому.
«Тяжко ему приходится», — с легким сочувствием подумал Тайти.
Инаба спросила:
— Скажи, Ува-кун, а почему ты до сих пор не определился с кружком? Или, может есть кружок или секция, которая тебе нравится, но он не признан официально, потому что там нет пяти членов?
— Я хотел вступить в секцию каратэ, но…
— Но?
— Мм… грубо говоря, если они такого уровня, что сообщают тебе «Тренироваться у нас нельзя, так что будешь членом просто на бумаге», это переводится как «Мы тебя презираем».
— Наверное, так и есть.
— Ты же не сказал им это напрямую? Разумнее было бы сказать завуалированно.
— Тогда ты был бы слабаком. Составил ли ты толковый план? Смотри, для начала…
— Не надо давать ему злодейские советы, Инаба, — вмешался Тайти, пытаясь ее остановить.
Кирияма сказала:
— После того как он поцапался с секцией каратэ, в другие секции он не пошел, потому что слишком напряжно, и я его пригласила к нам…
— Только не придумывай себе лишнего. В конце концов я как-нибудь разберусь. …Сколько раз я тебе это говорю, Юи-сан, но ты все равно меня тащишь.
— Но в конце концов, Тихиро-кун, тебе стало интересно? Когда я сказала, что стала сильной, потому что ходила в этот кружок.
— Я только сказал, что зайду глянуть разок. И то только потому, что ты очень уж настаивала.
— Блин, ну что ты за человек, Тихиро-кун! Все, мне уже наплевать!
— Тогда я пошел домой.
Ува встал, и Кирияма поспешно воскликнула:
— Эй, погоди-погоди! Ты же не всерьез? Не всерьез?
— Шутка.
— Уууу!
Похоже, если их не остановить, это будет длиться вечно.
— Если такое творится круглый год, Юи, похоже, тратит уйму калорий, — заметила Нагасэ, уплетая печенье. …Эй, она в одиночку успела умять больше половины?
— Так, так, стоп, стоп! И ты, Юи, и ты, Ува! — остановил их Аоки, которому, видимо, оставаться в стороне было уже невмоготу. — Сейчас время не для вашего междусобойчика, а для нашего общего знакомства!
— Ага, и это тоже.
— Именно! У вас двоих и после додзё полно времени, хотя… как раз потому, что у вас полно времени… Не-не, все нормально! Наши с Юи узы достаточно крепки, их никому не разорвать, так что… Да, все нормально… все нормально, ха-ха-ха.
Оптимист Аоки стал несколько мягкохарактерным, похоже.
— Надо же, какую бучу подняли…
— Не говори такие страшные вещи таким ленивым голосом, Тайти! Сам-то наслаждаешься счастьем на полную катушку!
Тут Инаба кашлянула, привлекая общее внимание.
— Кстати говоря, Ува-кун, как ты в итоге относишься к мысли вступить в наш кружок? Если категорически нет, мы тебя силком тащить не будем. …Похоже, ты довольно нахальный, мальчик на побегушках из тебя не выйдет.
— Эй, опять ты выдаешь свои злодейские намерения.
С тех пор как Инаба стала открыто выражать свои эмоции, в ней будто кран открылся.
На вопрос Инабы Ува отвел глаза и принял задумчивый вид.
— Куда-то мне вступить в итоге придется… Потому-то я и не люблю частные школы, но это ладно. По словам Юи-сан, посещение тут не обязательное…
Какое-то время он размышлял, потом без особых эмоций небрежно произнес:
— Рассматриваю эту идею в позитивном ключе.
Не поняв, видимо, как следует трактовать эту фразу, все члены КрИКа, включая Тайти, затруднились нормально среагировать.
Глядя на них, Ува встал.
— Ладно, на сегодня я всё. Мне еще в додзё идти.
И, повесив сумку на плечо, направился к двери.
— Я ведь могу ходить свободно, да? Если нет, скажите как можно раньше, тогда я не вступлю.
Оставив напоследок эти слова, Ува закрыл за собой дверь.
В кабинете, где осталась всегдашняя пятерка, Кирияма спросила остальных:
— …Он производит впечатление немножко резкого парня… как думаете?
До истечения срока подачи заявок в кружки и секции — четыре дня.
◆◇◆
— Доброе утро, Тайти! — Яэгаси-кун, доброе утро!
На следующий день, едва войдя в свой класс (класс 2-2), Тайти услышал веселые голоса.
— Доброе утро, Нагасэ, Накаяма.
Голоса принадлежали Нагасэ и ее лучшей подруге, учившейся с ней в одном классе и в прошлом году, Марико Накаяме.
Накаяма была жизнерадостной девушкой с косичками — редко встречающимися в наше время, но очень ей идущими. Она любила потрепаться и всегда улыбалась, поэтому подруг у нее было много. Но слишком уж бьющая через край энергия, с точки зрения Тайти, была скорее ее недостатком.
— Слышать с утра «Доброе утро» от Яэгаси-куна очень взбадривает! Я раньше думала, что голос Яэгаси-куна очень спокойный, но в последнее время в нем, кажется, появились сексуальные нотки! Это небось из-за того, что ты начал встречаться с Инабой-сан, хьюу! Честно, уже за один голос можно влюбиться, уже за один голос!
— …Накаяма, ты тоже с самого утра полна энергии.
— О, у тебя на лице написано «слишком уж взбодрилась, напрягает». Как считаешь, Иори?
— Бодрость Тайти под стать нашей бодрости! Однозначно, правда?!
— Точно-точно! Бодрость, вперед!
Накаяма нахмурилась и развела руки, словно посылая свои чувства (или изображая такое намерение). Лицо ее было сама серьезность. Тайти… должен поддержать, хоть это и не его стихия! Броситься в поток!
— Б-бодрость!
Тайти принял бодрый вид, но, стесняясь кричать на весь класс, воскликнул умеренно громко и вскинул правую руку.
В этот самый момент в класс вошли две девушки.
Одна с длинными светло-каштановыми волосами — Юи Кирияма.
Вторая — лучшая подруга Кириямы, в прошлом году учившаяся с ней в одном классе, Юкина Курихара.
Высокая и стройная Курихара с ярко окрашенными вьющимися волосами одарила Тайти холодным взглядом и обратилась к Кирияме:
— Рано утром твой друг довольно странный.
— Среди моих знакомых таких странных людей нет.
— Мда.
И они направились к своим партам.
— По-постойте! Это меня Нагасэ с Накаямой заставили!
— Отличная погода сегодня, правда?
— Ага.
Нагасэ с Накаямой уже весело болтали, повернувшись к Тайти спиной.
— Если смотреть в послезавтра, сразу не поглупеешь!
С утра с ним уже играются. Черт.
— Ха-ха, Яэгаси такой прикольный! — с улыбкой сказала Курихара. Похоже, это очень открытая девушка и вообще хороший человек.
— Не собираюсь делать ничего прикольного…
— Плохо, нынешние парни ни фразы прикольной не могут произнести… А, ну раз у Яэгаси любовь-морковь с Инабой-сан, то это и не важно?
— Любовь-морковь?
Поскольку Инаба не делала из этого секрета, то, что они с Тайти встречаются, постепенно становилось известно.
Ладно, у них может быть любовь-морковь, как уже говорила Инаба, но… Ха! Все-таки у них и правда любовь-морковь?!
Тут раздался голос Нагасэ:
— Знаешь, Юкина-тян?! На самом деле и вчера они перед нами рисовались, это было невыносимо!
— Может, и так, но… — вклинилась Накаяма.
— Буквально каждый день с улыбками до ушей сообщают: «Мы парочка!»
— У… Определенно есть и такие, кто наслаждается состоянием «глупарочки».
— Глупарочка? …Пожалуй, все-таки нет? — переспросил Тайти, на что Нагасэ, Кирияма, и Накаяма втроем рассмеялись.
Курихара сказала:
— Ну, они липнут друг к другу без капли стеснения. Но это ладно, пусть пока развлекаются. Через какое-то время сами успокоятся.
— Ты думаешь?
— Обычно так и бывает. У нас с моим нынешним парнем тоже были такие чувства. Разойтись с ним уже, что ли…
Курихара, похоже, обладала богатым опытом по любовной части, и к ее историям стоило прислушиваться.
— Вот не нравится мне эта твоя легкомысленность, Юкина, — сказала Кирияма с недовольным выражением лица.
— Ты, как всегда, держишься невинной девой, Юи. Несмотря на свою озабоченность.
— Бх?! — невольно закашлялся Тайти на это смелое заявление.
— Какая еще озабоченность?! Где вообще ты взяла такую лживую информацию?!
— Или ты не разглядывала совсем недавно такую страницу в журнале?
— Не… не… неправда, на той странице девушка была, очень миленькая, вот поэтому… Короче, никакая я не озабоченная!
Кирияму, лицо которой стало пунцовым, Нагасэ похлопала по плечу.
— Да, Юи. Я понимаю. Только прекрати с утра кричать на весь класс про озабоченность.
— А? Я… только что… ИЙЯАААААА?!
— Знаешь, тут некоторые к уроку готовятся, так что давай-ка потише, ладно?
Раздались хлопки в ладоши. Звук хлопков приближался. Это шла выбранная старостой класса 2-2 Каору Сэтоти.
— Извини, Каору-тян, — произнесла Нагасэ и закрыла один глаз.
— Все нормально, Иори. Но не слишком ли у вас тут шумно? Чуток сбавьте громкость.
Прежде красившая волосы, якшавшаяся с плохой компанией и чуть не сыгравшая роковую роль в судьбе КрИКа, сейчас Сэтоти была образцовой ученицей с короткими черными волосами. Только сверкающие в ушах сережки напоминали о былом ярком имидже.
КрИКовцы, включая Нагасэ, ее уже простили.
«Хочется поддержать человека, который пытается измениться», — говаривала Нагасэ.
Только Инаба, сохранившая к Сэтоти некоторую неприязнь, по-видимому, изредка ее поддевала.
Накаяма с улыбкой произнесла:
— Похоже, Сэтоти-сан уже освоилась в роли старосты, а?
— А-ха-ха, это верно… Спасибо.
Кандидатов в старосты класса 2-2 было два.