Том 2. Глава 2. Все началось прежде, чем они заметили (часть 2)
На следующее утро Тайти Яэгаси шел в школу на свинцовых ногах.
Ему было неловко от предстоящей встречи лицом к лицу с Иори Нагасэ. Но еще более неловко было от предстоящей встречи лицом к лицу с Химэко Инабой. Какими глазами, черт побери, на него будет смотреть Инаба? Во всяком случае надо будет сохранить достаточный самоконтроль, чтобы не смотреть на ее грудь. Так Тайти думал, но – это беспокойство оказалось впустую.
– Плохие новости. Юи и Аоки, похоже, задержала полиция, – сказала Инаба, подбежав к нему с бледным лицом сразу, как только он вошел в класс.
Полиция. Задержала.
Видимо, из-за того, что с этими словами Тайти не хотел иметь ничего общего, он не сразу осознал их смысл.
– А? Нет, стоп, что? В смысле, Юи и Аоки… это Юи Кирияма и Ёсифуми Аоки, что ли?
– А что, ты знаешь других, дурак? В любом случае иди сюда.
Инаба потащила Тайти к своей парте.
Там с ошеломленным видом уже сидела Нагасэ. Она еле слышно бормотала: «Что же делать?..»
– За что?.. Вернее, так: что с ними будет? «Задержала» – это вообще что означает?
– Откуда я знаю? В общем, сейчас эта история – главная тема в учительской.
– Правда?.. Ты с ними пыталась связаться?
– Я пыталась, но не вышло, – ответила Нагасэ, сжимая свой мобильник.
– Вот как… Черт, неужели тут нет никого, кто хоть что-нибудь знает?..
– Звали?
Услышав этот неожиданный ответ, Тайти поспешно обернулся.
Фирменный знак: стянутые на затылке волосы, не закрывающие лоб и посверкивающие очки.
Выглядящая как обычная примерная ученица, однако почему-то в последнее время резко проявившая лидерские качества, хвастающаяся тем, что является самым влиятельным человеком в классе, с какой-то радости присвоившая себе титул «повелительница любви» и, по слухам, консультирующая по вопросам любви многих одноклассников – староста класса 1-3 Майко Фудзисима. Кстати, сама Фудзисима говорила: «Я благодарна вам (в смысле, Тайти и его друзьям) за то, что вы меня пробудили. Вы создали для одного человека широко открытую дверь. Гордитесь этим». Значение этих слов оставалось неясным.
– Это… вроде мы н-никого не звали, Фудзисима-сан? – испуганно ответила Нагасэ. Похоже, Фудзисима когда-то что-то ей сделала, и с тех пор Нагасэ не могла с ней нормально общаться. Кстати, насчет Нагасэ сама Фудзисима говорила: «У меня есть миссия, которую я должна выполнить. Не тревожься, она не первая по номеру в моем списке приоритетов». Какая она по номеру, оставалось неясным.
– А, то есть вам неинтересно узнать про Кирияму-сан и Аоки-куна?
– Что ты знаешь, Фудзисима? Рассказывай!
– Если ты хочешь чего-то от человека, сомневаюсь, что с ним стоит говорить приказным тоном, Инаба-сан.
– Гх… Расскажи, пожалуйста… Фудзисима-сан.
Агрессивность Инабы Фудзисиму тоже ничуть не смутила. Ее аура была даже мощнее, чем у Инабы, и это устрашало.
– Хорошо. Если вы одолжите мне Нагасэ-сан на два часа, я расскажу.
– Моххееееи?! – издала Нагасэ какой-то безумный звук и подскочила на месте. – Это… это как-то малость… а-ха-ха…
– Это же совсем недорого? Нагасэ-сан, думаю, тоже будет рада.
Руки Фудзисимы подозрительно подрагивали, точно щупальца.
– Эй, Фудзисима! Это грязный прием, скажешь нет?! – воскликнул Тайти, и в этот самый момент…
[Не трогай.]
Голос в голове.
Опять.
Внезапно тело Тайти начало наливаться жаром.
Плохо. Он как будто постепенно отдалялся от собственного тела. Но сознание при этом работало отчетливо.
Такие же ощущения, как вчера вечером. Вспухающие эмоции. Если они столкнутся, что произойдет?
Что он попытается сделать?
«Прекрати». Мысли не останавливались.
Тайти повернулся к Фудзисиме и шагнул в ее сторону.
Поднял руку.
Не может быть. Что он делает? Несомненно, Тайти был в сознании. Но в то же время он чувствовал чью-то еще волю, и именно она контролировала его тело.
Нельзя так.
Тайти попытался протянуть правую руку к Фудзисиме…
…но тут в эту руку вцепилась Инаба.
– Ты, что ты собираешься делать?
Холодный взгляд Инабы пригвоздил Тайти к полу. Она с силой сжимала запястье Тайти и не выпускала. В правой руке возникли странные ощущения.
Бессознательно, хоть и оставаясь в сознании, Тайти с силой вырвал руку из пальцев Инабы. Та с напряженным лицом вновь попыталась его схватить.
В раздражении Тайти рванулся со всей силы.
И – внезапно – он застыл.
Жар ушел. Того устремления, что двигало телом Тайти, тоже больше не ощущалось.
По спине Тайти побежали мурашки.
Инаба молча сверлила его взглядом.
– Интересно, что это делает Яэгаси-кун? Танец репетирует? – со спокойным выражением лица спросила Фудзисима.
– Это… не совсем…
С Тайти ручьями лил холодный пот. Голова никак не могла рассортировать творящийся в ней хаос.
– Ну так что? Нагасэ-сан?
– Опять ты об этом…
Однако у Тайти совсем не было сил, и его голос увял на полуфразе.
– Нет… все нормально, Тайти… Если это поможет разобраться, что случилось с Юи и Аоки… ммм… так! Хоть два часа, хоть три – я согласна! Поэтому расскажи нам про Юи и Аоки, Фудзисима-сан!
– Ну ты даешь. Если бы ты отказалась, я бы все равно непременно рассказала.
Нагасэ рухнула на парту.
– О нееееет! Зря пропала моя решимость!..
– Фудзисима, ты даже врешь по-странному! – вставил шпильку Тайти. Воспоминание об ужасном устремлении, вскипевшем в нем совсем недавно, он усилием воли загнал вглубь сознания. Он хотел забыть об этом как можно скорее.
– О, это был всего лишь мой юмор – он до тебя не дошел?
– Тогда хотя бы не говори это с таким серьезным видом… – пробурчала Нагасэ, все еще лежа щекой на парте.
– Ну, потому что у вас у всех были такие угрюмые лица. Я хотела чуть-чуть развеять атмосферу. …Но я не ожидала, что вам настолько сильно не понравится…
Фудзисима грустно опустила голову. Похоже, и в ней оставалась еще детскость.
– Так Фудзисима, что ты знаешь, расскажи? – перешла к делу Инаба.
– А… ну да. Расскажу по порядку. Сегодня утром – причина неизвестна, но, судя по всему, на центральной станции наши ученицы поссорились с ребятами из старшей школы Акитака, знаменитой своими хулиганами. Несмотря на то, что утром там было много людей, ссора была грандиозной, и окружающие уже решили обратиться к персоналу станции, но тут… судя по всему, подобно урагану явилась спасительница и пинками расшвыряла хулиганов.
– И это, видимо, была… – пробормотала Нагасэ.
– Да, это была Юи Кирияма-сан из вашего кружка.
Кирияма пинками расшвыряла хулиганов?
– Эммм… эти хулиганы, это, естественно… были парни, да? – поинтересовался Тайти.
– Мне нравится принцип равенства полов, при котором люди, услышав слово «хулиганы», не делают сразу же вывод, что речь идет о парнях, но в подобном контексте речь нечасто идет о хулиганах-девушках, не так ли? Да, те, кого побила Кирияма-сан, были парнями.
Кирияма пинками расшвыряла парней?
Кирияма, страдающая андрофобией до такой степени, что дрожала от одного прикосновения, пинками расшвыряла парней?
Конечно, в последнее время ей становилось лучше, но вряд ли настолько.
– И? – Инаба с напрягшимся лицом побудила Фудзисиму продолжить.
– Если бы все этим и закончилось, можно было бы только поаплодировать… но, похоже, Кирияма-сан закусила удила. Компанию хулиганов она более чем «слегка побила». Когда это произошло, на переполох сбежались еще ребята из Акитаки с криками «наших бьют!»… Кажется, так. В итоге, судя по всему, от Кириямы-сан пострадали шесть парней.
В воображении Тайти встала фигура буйствующей подобно маленькой хищной птице Кириямы.
– Ну, я бы не сказала, что это большой грех, но Кирияма-сан явно перестаралась. Так или иначе, Кирияму-сан отвели в полицию, чтобы расспросить ее об обстоятельствах произошедшего, только и всего… А, когда вы услышали слово «задержали», то сразу решили, что ее арестовали? Действия полиции в отношении несовершеннолетних обычно называются задержанием, это общеизвестно. …В общем, здесь был бы конец истории, но внезапно объявился еще один нарушитель.
– Аоки? – прозорливо спросила Инаба.
– Да. Деталей я не знаю, но, судя по всему, он устроил великолепную драку с воплями типа «куда вы ее ведете?! отпустите! верните!». Он что, из тех, кто вспыхивает по любому поводу? В общем, Аоки-куна тоже забрали в полицию. На этом все.
Аоки, в общем и целом, дурачок, но не из тех, кто применяет силу к другим людям, и в сложных ситуациях он действует на удивление хладнокровно. Почему же тогда?..
– Ну, скорее всего, причин для серьезного беспокойства нет. Ни Кирияма-сан, ни Аоки-сан не действовали из злых побуждений, в худшем случае их серьезно отчитают. Поскольку это была попытка защитить своих, то, думаю, наша школа тоже не будет их наказывать. Точнее, поскольку акции Кириямы-сан теперь должны пойти в гору, среди учеников многие серьезно воспротивятся идее ее наказать. А главное…
Тут Фудзисима смолкла и многозначительно поглядела на Инабу.
– …Я этого не допущу. Все сделаю, чтобы этого избежать, – и губы Инабы изогнулись в усмешке.
– Я так и подумала. Если до этого дойдет, я тоже кое-чем помогу.
«Хе-хе-хе-хе…» – засмеялись, переглянувшись, два самых влиятельных человека во всей школе. Честно говоря, выглядело это довольно зловеще.
– А, вот еще что меня немного волнует: Фудзисима, где ты раздобыла эту информацию? Твой знакомый был свидетелем? Описание довольно подробное, – поинтересовалась Инаба.
– Нет. У меня отец в полиции на довольно высокой должности, вот и все. А, поэтому, кстати, если что случится, я могу замолвить за вас словечко.
Фудзисима без стеснения говорит такие потрясающие вещи. Про должность отца, конечно, но главное – про то, что она может воспользоваться его влиянием. Страшноватая Фудзисима.
– Хее… приятно слышать. Чертовски полезные связи.
На лице Инабы появилась довольная улыбка бизнесмена-коррупционера.
– Если что-то нужно в пределах здравого смысла, обращайся в любое время. Конечно, потребуется компенсация, но с тебя, Инаба-сан, я возьму недорого.
– Я признательна.
«Хе-хе-хе-хе…» – снова засмеялись, переглянувшись, две девушки.
Царила жутковатая атмосфера, вмешиваться в которую не смел никто. Ощущалась какая-то потусторонность.
И тут прозвенел звонок.
На перемене после первого урока Тайти подошел к парте Инабы.
– Инаба, спасибо за перед уроком.
Когда он обратился к Инабе, сидевшей скрестив руки и приопустив веки, она резко открыла глаза.
– За что именно?
– …Ты же утром меня пыталась остановить?
Что конкретно было, Тайти сказать не мог. Если бы все же потребовалось сказать, то он вынужден был бы признать, чтО он собирался сделать.
Смог бы он признать такое?
– В тот момент у тебя в голове… какой-то [голос] не прозвучал?
Услышав вопрос Инабы, Тайти ахнул.
Да, [голос] прозвучал. Этот [голос] вселил в него некое непонятное устремление, повинуясь которому, тело двигалось по своей воле.
И вопреки воле самого Тайти.
Словно машинально увернуться от летящего в тебя мячика – вот такого уровня перехват контроля.
– А… точно. Но откуда ты знаешь про этот [голос] у меня в голове? Инаба, ты тогда тоже его услышала?
– Нет. Я же сказала, «у тебя в голове», так? …Не в тот раз, а в другой, но у меня было то же самое.
– У Инабы… тоже? Ты тоже слышала [голос], который требовал делать то, чего ты делать не собиралась…
Еще до того, как он оборвал свою фразу, Инаба молча кивнула.
Итак, теперь можно было четко сказать, что что-то происходит?
Это что-то выдавливает их из «нормального» мира?
В сознании родилось и поскакало галопом зловещее предчувствие.
Инаба вздохнула.
– Пока я ситуацию не понимаю. Возможно, просто чрезмерная реакция на что-то. Но надо быть наготове.
Слова Инабы прозвучали очень серьезно.
– Ясно.
– Пока что предлагаю собраться в кружке и вместе все обсудить. Если Юи с Аоки успеют вернуться в школу до конца уроков, то слава богу, но если не придут – ну, тогда и будем думать. Пф, то, что мне хочется думать, что это все – лишь пустое беспокойство, само по себе странно.
– Да уж…
– Все, что мы сейчас можем, – это надеяться… да?
Эти слова совсем не подходили Инабе, которая всегда старалась полностью разобраться в любой ситуации, а затем любыми необходимыми средствами добиться желаемого результата.
■□■□■
Опять внезапно.
Нет, несомненно, и до того была некая странность.
Если называть это знамением, то, можно сказать, было знамение.
Однако знамения этого знамения не было; все, что было, – само это знамение.
Как ни посмотри, а это сверхнесправедливо.
Защититься они не могли никак, верно ведь?
Сбежать самостоятельно из этого мира они не могли никак, верно ведь?
Нет, у них даже не было права решать, так что о бегстве не могло быть и речи.
Они так и будут лишь служить чьими-то игрушками?
Они так и будут лишь оставаться под чьей-то пятой?
Такова их судьба?
Это такого рода история?
Тайти знал: это все, что они, маленькие люди, могут думать.
«Аа… я Халикакаб. …Хотя я мог этого и не говорить… не так ли?»
Так заявило существо в облике Рюдзена Гото, руководителя класса 1-3 и одновременно куратора кружка изучения культуры, появившись на пороге комнаты кружка на четвертом этаже здания кружков.
– Ну, для начала… давно не виделись. …Хотя на самом деле не так уж и давно… не так ли?
Все с тем же бесчувственным, безжизненным лицом, все так же прерывисто он продолжил обращаться к Тайти и компании, ничуть не заботясь о том, что они думают.
Примерно три недели назад он заставил всех думать, что Иори Нагасэ умирает, и вот – новая встреча.
Чтобы говорить об этом как о чем-то совсем недавнем, время постепенно проходит, но чтобы говорить как о прошлом – еще не подошло.
Либо слишком рано, либо слишком поздно.
Но точно было одно: встречаться с Халикакабом второй раз они не желали.
– С тобой мы опять встречаться совершенно не хотели, Халикакаб, тебе ведь даже вмазать нельзя, – без намека на страх провокационно заявила Инаба этому существу, которое, вероятно, было даже не человеком. Да, встречаться с ним она не хотела.
…Школу Кирияма и Аоки сегодня все-таки пропустили.
Официально это объявлено не было, но стало известно, что их, похоже, решили не наказывать и ограничились тем, что связались с их семьями (источник информации – Фудзисима).
Поскольку их обоих не было, пришлось Тайти, Нагасэ и Инабе собраться в комнате кружка всего лишь втроем. Но…
Тут появился Халикакаб.
Как и в прошлый раз, он вселился в тело Гото.
Еще на шаг ближе – и они бы ощутили его дыхание.
Тайти и Нагасэ встали, не отводя глаз от Халикакаба. Лишь Инаба осталась сидеть.
– И зачем ты опять к нам явился? – спросила она. – …Ты ведь сам говорил нам, чтобы мы про тебя полностью забыли?
– Аа… Возможно, я такое говорил… Но я не хочу об этом слишком задумываться. Но при нашей последней встрече… по-моему, я сказал что-то вроде «до свидания»… Помните? Особенно Инаба-сан с ее великолепной памятью…
– Дерьмо, что за хрень! – и Инаба стукнула кулаком по принесенному вчера новому столу.
Халикакаб.
Своевольное существо, которое устроило Тайти и его четырем друзьям и товарищам по КрИКу случайные обмены личностями, а само, по его словам, за ними наблюдало.
Естественный облик – неизвестен.
И просвещать их на этот счет Халикакаб явно не собирался.
– Ну и зачем ты приперся? Совершенно тебя видеть не хочу, – спокойным, но все же явно напряженным тоном сказала Нагасэ. Несомненно, именно у нее от Халикакаба оставались самые сложные эмоции. Неудивительно: ведь один неверный шаг, и она могла бы умереть.
– Аа… Кстати говоря, я ведь так и не извинился перед Нагасэ-сан лично… В связи с этим… Честно, я от всей души сожалею о произошедшем, поэтому… так сказать… прошу прощения.
– Он таки соизволил извиниться!.. Извиниться!.. Гх… В любом случае, если ты в самом деле сожалеешь, то просто оставь нас в покое и не связывайся больше!
Вот именно, подумал Тайти.
– Нет-нет… Я ведь уже несколько раз говорил… Вы довольно интересные ребята… И потом, сердитесь, пожалуйста, на то, что случайно попались мне на глаза… но не сердитесь лично на меня… потому что я хочу общаться с вами всеми нормально…
Его слова выглядели чуточку… нет, весьма угрожающими.
– Погоди-ка!.. Что это значит, ты собираешься общаться с нами вечно?! – повысила голос явно испугавшаяся Инаба.
– Аа… На этот раз я тоже делаю кое-что довольно забавное… Ну, что будет дальше, я не знаю, но пока что скажу так… Как вам это? Нравится?
– Эй… «кое-что довольно забавное»?
Голос Тайти дрожал.
– А?.. Разве вы не замечаете, Яэгаси-сан? У вас нет ощущения, будто в голове звучит голос, а потом тело двигается само?
У Тайти пошли мурашки по всему телу
Он был в привычной комнате КрИКа, однако его переполняло нереалистичное ощущение, будто его утягивает в какой-то другой мир.
– Какой же дерьмец!.. На этот раз… на этот раз нашими телами напрямую хочешь манипулировать, да?! – словно поддавшись гневу, воскликнула Инаба.
– Манипулировать? Что вы такое говорите… Инаба-сан. Такое делать совершенно незачем… и бессмысленно… Ффуу… Позвольте предварительно… заранее все объяснить… Аа… как я добр…
– Что еще за предварительно… Что еще за объяснить… – дрожа, выдавила Нагасэ.
– Нет-нет… Ведь если я не объясню, вам будет трудно, не так ли? Аа… Но ведь когда вам трудно, вы интереснее… но сейчас моя цель не в этом, так что… «Предварительно», потому что сейчас вас только трое… Полноценное объяснение будет, когда вы соберетесь впятером… Что я говорю.
– Почему опять… нам пятерым… – хрипло прошептала Нагасэ. Но, хоть она и спросила, наполовину ответ был уже ясен.
– Потому что – я уже много раз это говорил – вы довольно интересные ребята… Аа… Я уже утомился от этой фразы… Все-таки, может, стоит прекратить предварительное объяснение… Но все-таки я уже сюда пришел, и сразу возвращаться было бы напрасной тратой сил… Аа… и эти мысли утомляют больше всего… А вы что думаете? Лучше дождаться, когда будут все?..
– Если только выслушать, то мы выслушаем. …Давай с самого начала, – зачесав рукой волосы наверх, сказала отчасти вернувшая себе спокойствие Инаба.
– Аа… пожалуйста. В общем, сейчас я вам объясню, но на самом деле в этот раз ничего особенно серьезного… Я даже думаю, что вы скорее рады будете… Аа… Это, возможно, я сказал лишнее. Ээ, на чем я остановился? Аа… Если по-простому, то вы высвобождаете «желания», которые есть у вас в душе, то, чего вы по-настоящему хотите, только и всего…
– Высвобождаем… желания? – пробормотал Тайти, и одновременно с этим в голове его промелькнули все странные события, произошедшие вчера и сегодня с членами КрИКа.
Набросившаяся на него Инаба.
Нетипичный припадок ярости у Кириямы.
Странный телефонный звонок от Нагасэ.
И, движимый неким импульсом, он сам.
– Да… Высвобождаете свои желания… Или, коротко, «высвобождение желаний»… А? Так ненамного короче?.. Ну, это неважно… Эмм, это очевидно, но… у всех людей есть множество «желаний»… У вас ведь тоже, да? Но если говорить о том, какие из них выплывают на поверхность, какие воплощаются в действия, то – почти никакие… Здравый смысл и разнообразные другие мысленные препятствия служат вам ограничителями… Но не находите ли вы… что это очень досадно?
Хоть это и было сформулировано как вопрос, Халикакаб продолжил, не дожидаясь реакции на него:
– Думать, что хочешь что-то сделать, но тем не менее не делать этого… Думать, что хочешь сделать, но быть не в состоянии сделать… Вы считаете… что человек так и должен жить?.. Аа… несколько философский вопрос.
– Жить по принципу «Делай все что хочешь» – нельзя… Дурак ты, – презрительно ответила Инаба.
– Ну… обычно да… Именно поэтому немножко попробовать все-таки делать это довольно интересно… по-моему…
В голосе Халикакаба не чувствовалось веса. Он был настолько легким, что, казалось, дунь – и он исчезнет.
– Немножко… повысвобождать собственные «желания», да?..
Высвобождать собственные желания.
– Это… уже может стать опасным, нет? Если высвобождать свои желания и действовать по инстинктам, ты уже не будешь человеком. Станешь… животным.
Последнее слово Инаба выплюнула с презрением.
– Аа… это вы верно заметили, Инаба-сан… Вы правы. Если люди начнут высвобождать все свои желания, станет очень плохо… Поэтому из множества разнообразных желаний – самых разнообразных… желания есть, желания заниматься сексом, желания спать, желания обладать, желания властвовать, желания быть знаменитым… какие там есть еще? – в общем, из любых желаний, которые можно придумать, время от времени будут случайно высвобождаться лишь некоторые… Вот как-то так…
От начала и до конца этой фразы Халикакаб сохранял скучное выражение лица.
– А, но в первую очередь высвобождаться будет сильнейшее ваше «желание» на тот момент… Ну, желания постоянно меняются и все время становятся то сильнее, то слабее…
«Что за идиотизм», – подумал Тайти, но вслух не сказал. Он был настолько ошеломлен, что даже двигаться не мог.
– Итак… теперь вы в общих чертах поняли, что происходит? …Я буду исходить из того, что поняли…
Тут Халикакаб в облике Гото прервался и какое-то время молчал, по-прежнему с непроницаемым выражением лица.
– …Я вот думаю, не объяснить ли еще немного, но… поскольку это предварительное объяснение, видимо, этого достаточно… Ведь здесь двоих не хватает… Аа… Ну, на этом я остановлюсь… да. Полноценное объяснение будет, когда вы соберетесь впятером… Все, на этом мое объяснение окончено… Аа, то, что я вам рассказал, пожалуйста, передайте двоим отсутствующим… Аа… устал.
– Что такое ты сейчас нес?! Давай ясно говори, чего ты хочешь!
От раздражающей манеры речи Халикакаба Инаба вышла из себя.
– Аа… ну да… В таком случае я удаляюсь… Но завтра после уроков снова…
– Что это за ответ!.. – взорвалась Инаба.
Тайти рядом с ней смог пробормотать лишь одно: «Бессмысленно».
– Завтра… после уроков?..
– Да… Я ведь сказал, что сегодня предварительное? Честно говоря, сегодня следовало бы рассказать все, но… двое из вас не пришли на занятия… Поэтому я сегодня вас покину, а завтра снова поговорю… Так, пожалуй, будет лучше… Меня немного раздражает, когда планы нарушаются… поэтому я все-таки пришел… потому что был уверен, что если приду, это будет к лучшему…
– А это было… не из-за твоего «высвобождения желаний», а? – угрожающим голосом спросила Инаба.
– Нет-нет… Я не сказал бы, что именно из-за меня… Но так или иначе… Если бы я вас просто оставил и ничего больше не сообщил… возможно, могло бы «закончиться» плохо… Поэтому я и пришел?.. «Закончиться» должно хорошо, но если бы закончилось слишком быстро, я бы оказался в затруднительном положении… Ну… в таком случае стоило бы поговорить с вами заранее, но… сначала было очень интересно понаблюдать за вами, ничего не знающими…
«Понаблюдать», «интересно». Похоже, моральные ценности этого типа абсолютно не изменились. Но, как и прежде, смысла этого «понаблюдать» и «интересно» было не видно.
– …До свидания, – пробормотал Халикакаб и направился к двери. Но тут же остановился. – …А? Но если подумать… я не могу гарантировать, что передам объяснение тем двум людям… Но я верю, что вы им все объясните… Вы всё запомнили, Инаба-сан? Будьте так любезны…
На запрос Халикакаба Инаба ответила твердым молчанием.
Двое сверлили друг друга взглядами. Для Тайти и Нагасэ там было пространство, куда они влезать не смели.
Наконец Инаба, сжав руку в кулак, сказала:
– А если… я скажу нет?
– …Думаю, вы все окажетесь в затруднительном положении…
– И ты тоже.
Инаба стала торговаться с Халикакабом. Где только энергию на это нашла?
Но, в контраст напряженному лицу Инабы, выражение лица Халикакаба ничуть не изменилось.
– Аа… как недружелюбно… Все-таки сила воли нужна идти к тем двоим… Аа… Если так, я здесь ненадолго прекращу, пожалуй…
– Да о чем ты вообще!..
– Ну… с этого момента и до завтрашнего моего визита сюда… «высвобождение желаний» происходить не будет… Такое спецпредложение…
– Что же это… Правда, что же это… – плачущим голосом проговорила Нагасэ.
– Нет-нет… пока я завтра не завершу объяснение… я этот феномен приостановлю… вот что это значит. Точка разрыва… брекпойнт… Аа… что я говорю… это не имеет значения…
– Значит, это… ты тоже можешь? – на губах Инабы появилась натянутая улыбка.
– Вроде того… Но сделать это, возможно, было бы в моем стиле… Это лучше, чем сразу «закончить»… А главное… сделать так один раз было бы тоже интересно… наоборот. Ладно, завтра в этом же месте в это же время… наверное… До встречи.
С этими словами Халикакаб вышел из комнаты.
Никто не попытался его остановить.
Нет – никто не мог его остановить.
После ухода Халикакаба в комнате воцарилась тишина.
– Опять… значит… – пробормотала Инаба.
Звуки вновь вернулись.
Но Тайти с Нагасэ не произнесли ни слова.
Тайти просто не понимал, что говорить и вообще как реагировать.
Ему почему-то казалось, что второй раз такого экстраординарного феномена, как «обмен личностями», с ними не произойдет.
Но на самом деле, естественно, такая возможность оставалась. Скорее можно было сказать обратное: раз уж однажды подобное произошло, шанс повторения велик.
Выходящее за рамки ординарного существо по имени Халикакаб, похоже, положило глаз на Тайти и его друзей.
– Почему… за что…
Голос Нагасэ будто вырвался у нее сам собой.
Этот же вопрос крутился и у Тайти в голове.
Ломая голову над тем, как им можно избежать этой ситуации, он пришел к выводу, что без шансов, и это его самого повергло в шок.
– Ну что, у кого-нибудь есть идеи, как нам защититься от этого дерьма? – поинтересовалась Инаба.
Ни Тайти, ни Нагасэ ей не ответили.
– Мда, вот и у меня нет.
Когда они угодили в «обмен личностями», то тоже все тщательно обдумали и пришли к выводу, что противодействовать невозможно. И вот сейчас, когда новых подсказок не было, они не видели ни единого способа выбраться из этого положения.
– Нам остается только… признать поражение? – прошептала Нагасэ.
– Не найдется ли чего-нибудь? Нельзя ли что-нибудь сделать? Я тоже об этом все время думаю. И буду думать. Но ситуация наша…
И у Нагасэ, и у Инабы лица поугрюмели.
У Тайти тоже сжалось сердце.
Но он решил, что должен что-то сказать.
– В прошлый раз мы как-то справились. И сейчас как-нибудь что-нибудь… Я уверен.
Он и сам осознавал, что это слишком безосновательное заявление, и закончилось оно как-то вяло.
Поэтому он поспешно поправился:
– Нет… как-нибудь справимся, да. Оптимизм был бы ошибкой, но унывать нельзя, я считаю. …А, и это не оптимизм…
На эти неумело сцепленные слова Нагасэ и Инаба одновременно заулыбались.
– Ч-чего вы обе улыбаетесь…
– Ты… То, что ты пытаешься сделать, само по себе хорошо, но то, как ты пытаешься это сделать, неуклюже. Ну не дурак ли?
– Хотя если б ты это порешительней сказал, выглядел бы клево.
– …Тебе легко говорить…
– Так, ладно, объяснение этого типа, похоже, еще продолжится, и он сказал, что феномен пока что приостановил… Да, пожалуй, наши возможности сейчас вполне можно описать фразой «как-нибудь справимся», – и Инаба, скрестив руки, вздохнула.
– Завтра… он опять придет… и вот тогда все начнется, да? Но теперь, когда я знаю, что он придет, хочется хоть как-то на него напасть, – чуть шутливым тоном произнесла Нагасэ.
– Мину-ловушку поставишь? – спросила Инаба, и все трое рассмеялись.
Тихий смех разнесся по комнате.
Это хоть чуть-чуть, но придало им сил.
– Ладно, оставляем все на завтра. Юи и Аоки я сама все передам. Сегодня, похоже, уже ничего не случится, так что разойдемся по домам, восстановим силы. …Как-то по этим словам похоже, что я хочу, чтобы настало завтра, а я вовсе не хочу.
После этих слов Инабы они и разошлись.
Этой ночью Тайти спал плохо.
■□■□■
На следующий день.
Как большинство и ожидало, Кирияму и Аоки не наказали.
На перемене после первого урока Тайти, Нагасэ и Инаба втроем встретились с Аоки в коридоре.
Чувствовалось, что Аоки немного утомлен, но выглядел он сравнительно бодро.
– Простите, что заставил волноваться, – и он поклонился.
– Извиняться не за что. Мы за тебя с самого начала не волновались.
– Издеваешься?! По-прежнему издеваешься, Инаба-ттян?!
Хотя Аоки был в каком-то смысле солдатом, вернувшимся с войны, Инаба не выказала ни капли сочувствия.
– Но в такой Инабе-ттян, которая на-роч-но меня встречает так же, как всегда, я… чувствую любовь!
– Уо, вот это позитивный настрой, так даже я бы не смогла! – ошеломленно произнесла Нагасэ.
Да уж, за человека с таким оптимистичным мышлением волноваться действительно глупо. Наоборот – ему стоит подражать.
– Ну а в остальном ты как, нормально? – спросил Тайти, вложив в этот вопрос сразу несколько смыслов.
– Ага, я норм! Спасибо. Да ничего особенного и не произошло, – и Аоки широко улыбнулся.
Несмотря на то, что новое появление Халикакаба стало шоком, Аоки и сегодня держался молодцом.
Вчера Инаба позвонила ему по телефону, так что он уже все знал, и тем не менее.
Он ведь не прикидывается прежним собой, подумал Тайти.
Однако тут же и у Аоки лицо помрачнело.
– Но… меня чуток беспокоит Юи.
Тут лица помрачнели уже у всех.
Кирияма и сегодня не пришла.
■□■□■
Как Халикакаб и обещал, после уроков он появился в комнате КрИКа.
Сегодня он тоже принял облик руководителя класса 1-3 и куратора КрИКа Рюдзена Гото.
Встретили его четверо членов КрИКа (все минус Кирияма).
Хотя они знали, что он придет, принять какие-то меры, чтобы встретить его во всеоружии, они просто не могли.
– Аа… Все-таки, похоже, и сегодня Кирияма-сан отсутствует… Но… еще ждать я не в настроении… Ну, ничего не поделаешь, да?.. Позже действуйте по собственному усмотрению… Вы не заслуживаете того… чтобы я тратил силы на прямое объяснение всем пятерым. Эмм, вы запомнили то, что я рассказал вчера? По-моему, я в общих чертах рассказал, что и как будет происходить… Верно, Инаба-сан с превосходной памятью?
Услышав этот вопрос, Инаба сделала недовольное лицо.
Но тут же выражение лица сменилось на напряженное, и Инаба решительно вступила в схватку с Халикакабом.
– …Речь о том, что время от времени ты заставляешь высвобождаться наши «желания», то есть то, о чем мы в этот момент думаем сильнее всего? Кх… не лезешь в связь тела с душой, не управляешь телом напрямую, а управляешь самой душой – омерзительно.
– Аа… Правильное объяснение… я рад. Но… управлять душой?.. Это выражение для меня неожиданно… Я даю вам что-то вроде небольшого допинга, да, но при этом я ваши души не искажаю и не усиливаю желания, которые в вас уже есть, ведь так?.. Если называть вещи своими именами, я оставляю то, что и так уже есть, не более… С этой точки зрения, возможно, я просто помогаю вам всем найти свое истинное «я»… потому что вывожу на поверхность даже ваши неосознанные желания…
– То, что и так уже есть… Истинное «я»… – пробормотала Нагасэ.
– Как бы это выразить… Высвобождающимся у вас «желаниям» дается абсолютная власть, какую вы никогда бы не дали им по собственной воле, и при этом проявляется ваша изначальная личность… Я повторюсь: ни с вашими душами, ни с самими желаниями я ничего не делаю, понятно?.. Все, что будет происходить… это то, чего желаете вы сами…
– Слушай, ты… это ведь может стать серьезно. Если мы на кого-нибудь так сильно разозлимся, что убить его захотим, и если в этот момент случится «высвобождение желаний»… мы что, реально совершим убийство?
Убийство.
При этих словах Инабы Тайти охватила холодная дрожь, иная, чем он чувствовал прежде.
Если следовать чистой логике, так и должно произойти?
Однако Халикакаб совершенно не взволновался. Он продолжил говорить, словно отмахнувшись от этих мыслей.
– …Хее, Инаба-сан из тех, кто серьезно думает, что захочет убить тех, кто ее раздражает? Как страшно…
– Чт… что…
– Видите ли… Все будет именно так, как вы того желаете в самой глубине своей души… Неужели Инаба-сан из тех, кто подвластен жажде убийства…
– Это… ну, просто пример… Ты серьезно подумал… что я вот так?
– Вооот… Таких людей, которые постоянно копят в себе жажду убийства, просто нет…
Инаба, сжав кулаки, скрипела зубами.
Даже Инаба легко оказалась втянута в ритм, заданный Халикакабом.