Том 9. Глава 825. Новый Небесный город

Первой задачей на повестке дня стояла инфраструктура города. В недавней суматохе были убиты не только воины и стража прежнего градоначальника, но и повреждено немало зданий. Даже пограничные стены были разрушены. Это был пограничный город — первая линия обороны. И зачастую его атаковали с обеих сторон. Несмотря на это знание, враги уничтожили городскую стену, не оставив жителям ни единого шанса на спасение.

Казалось, они хотели вырвать у этих людей последнюю каплю надежды. Они могли бы перебить всех жителей, но оставили их в живых, возможно, для того, чтобы те устроили бунт или покинули город. Карик был уверен, что в этом замешаны и внутренние предатели, которые всё еще находятся в городе, наблюдая за происходящим. Это также послужило отличным предлогом, чтобы убедить юношу хранить его личность в тайне.

Он использовал каждый недостаток в свою пользу, забирая контроль над городом. Сын прежнего градоначальника остался не более чем верной марионеткой, ослепленной жаждой мести. Хотя Карик и использовал его в своих интересах, он не лгал юноше. Он решил сделать это равноценным обменом: он получает город, а взамен обещает отдать убийц отца на растерзание молодому человеку.

Карик стоял у границы между городом и Хаотичными землями, где горожане восстанавливали стену. Положительным моментом было то, что погибли лишь воины, а ремесленники остались целы, что немного облегчало задачу.

— Сможем ли мы и вправду пережить следующее нашествие зверей с теми людьми, что у нас есть? —  Аркам, сын покойного градоначальника, стоял позади Карика, вглядываясь в Хаотичные земли вдалеке.

В этот миг те земли казались мирными, как и любая другая местность. Но он воочию видел истинную опасность того места. Каждый год он сталкивался с жестокими атаками звериного нашествия, становясь свидетелем бесчисленных смертей. Только благодаря его отцу город выживал, но даже отцу приходилось несладко. Более того, в последние годы звериные орды почему-то становились только сильнее.

Даже его отец беспокоился о будущих нашествиях. И это было тогда, когда город не понес таких разрушений.

Карик не ответил. Он не знал, каково здесь звериное нашествие. Хотя он был уверен, что сможет защитить город, на данном этапе это было лишь предположением.

— Город переживет атаку. Однако настоящий враг не в Хаотичных землях. Это война на два фронта. Раз уж ты выбрал сторону, ты тоже оказался меж двух огней. Поэтому ты обязан слушаться всего, что я говорю, не задавая лишних вопросов.

Карик развернулся и направился обратно к поместью градоначальника, по пути наблюдая за ремонтом домов. Везде, где бы он ни проходил, горожане приветствовали его.

— Я никуда не собираюсь. Что бы вы ни велели мне сделать, я исполню. Всё, чего я хочу — чтобы вы сдержали свое обещание. Я хочу получить тех людей, что плели заговоры против моего отца, и хочу, чтобы этот город, его наследие, был под защитой.

Аркам кивнул. Он перестал расспрашивать Карика. В этот миг не имело значения, верна его догадка или нет. Неважно было, преследует ли Карик корыстные цели. Он знал лишь одно: без Карика город не выживет. Тот был их последней надеждой. Уже за то, что Карик спас ему жизнь и теперь спасает их город, Аркам чувствовал к нему глубокую признательность.

— Хорошо. Я даю тебе первое задание. Мне нужно, чтобы ты собрал информацию. Я хочу знать всё о каждой влиятельной семье в Эльзерии. И не только это — мне нужны все сведения о королевской столице и их мощи. Какой бы незначительной ни казалась информация, я лучше узнаю её, чем упущу.

— Даже о королевской семье? —  Аркам нахмурился. Однако он тут же вспомнил свое обещание не задавать вопросов.

— Я всё сделаю, —  кивнул он. — Но для этого мне придется на какое-то время покинуть город. Всё ли будет в порядке в мое отсутствие?

— Всё будет хорошо, —  подтвердил Карик.

Не имело значения, сколько времени это займет у Аркама. Всё равно это было быстрее, чем если бы он собирал сведения лично, ведь он наверняка упустил бы множество вещей, очевидных для местного жителя. Кроме того, у него было много дел в самом городе. Он хотел основать здесь собственный домен. Он желал, чтобы этот город стал столицей вдали от столицы, оплотом их власти.

Вместо того чтобы позволить войне перекинуться на его мир, он хотел создать здесь собственную армию, которая поможет ему, когда придет время — силу, которая будет абсолютно предана ему. Для достижения этих целей выживание города было делом первостепенной важности. Если город будет уничтожен, все эти возможности окажутся потрачены впустую.

— К тому моменту, как ты вернешься, ты увидишь новый, улучшенный Небесный город. Место, которое будет не только безопаснее прежнего, но и во много раз сильнее.

Аркам, получив подтверждение Карика, оставил его и вернулся в поместье. Он опоздал, когда нужно было защитить отца. Если бы он прибыл на несколько дней раньше, он мог бы изменить будущее. В этот раз он не хотел опаздывать, ведь от него зависели жизни множества людей в городе. Карик молча смотрел ему вслед. Он не знал, каким будет будущее, но предчувствовал: если Аркам не разочарует его, дела пойдут гораздо лучше.