Том 9. Глава 824. Новый правитель
В Карике они увидели лидера, внушающего уверенность, и человека, который не остановится ни перед чем, чтобы отомстить за смерть градоначальника.
Молодой человек поднял руку, призывая к тишине: — Мы восстановим нашу оборону, укрепим силы и дадим отпор тем, кто желает нам зла. Я прошу вашего доверия и поддержки, ибо только вместе мы сможем вернуть мир и процветание в Небесный город.
— Уверен, вам всем любопытно, кто он такой, — добавил он, взглянув на Карика. — Позвольте мне просветить вас. Это старший брат моего отца, и с сегодняшнего дня он станет вашим новым градоначальником, заняв место моего родителя!
Толпа взорвалась криками и обсуждениями, услышав столь шокирующую новость. Люди думали, что новым правителем станет сын, но вместо него был этот человек в маске?
— Можем ли мы доверять чужаку? — пробормотал один из горожан.
— О чем ты говоришь? Он же брат нашего прежнего градоначальника. Как он может быть чужаком? Ты сомневаешься в словах молодого господина?
— Верно. Я помню, как новый градоначальник помогал нам раньше. Даже в такой ситуации он был спокоен и обещал нам лучшее будущее. Не знаю почему, но я доверяю ему больше. И я хочу увидеть это будущее!
— Раз он старший брат прежнего градоначальника, он должен быть очень силен. Я определенно предпочитаю кого-то более зрелого, чем молодой господин. Похоже, это лучший выбор!
Раздавались и подозрительные голоса, но большинство поддержало Карика, помня его недавнее обещание.
— Те, кто напал на этот город, думали, что убьют моего отца и всё закончится! Но позвольте мне сказать этим ублюдкам, если они нас слушают: если они считали моего отца пугающим, то они понятия не имеют, что их ждет теперь, когда здесь мой старший дядя! — провозгласил юноша, и его голос звучал громко и отчетливо.
— Я хочу сказать этим предателям: они могут строить любые заговоры! Могут пробовать что угодно! Но на этот раз их ждет только ад! Такой ад, какого они еще не видели! Пока он здесь, этот город никогда не падет!
Слыша слова юноши, даже толпа прониклась мощной волной надежды. Люди чувствовали, насколько непоколебима уверенность наследника в новом правителе. Это заставило и их поверить в этого человека. Даже если задача казалась невыполнимой, теперь они чувствовали, что справятся.
Толпа разразилась радостными криками, сердца людей наполнились верой. Они поверили в своего нового лидера. Они были готовы сражаться за свой город и вернуть то, что принадлежало им по праву. К ним вернулась уверенность. Когда юноша закончил говорить, он отступил назад, уступая место Карику.
— Я знаю, у многих из вас возникнут вопросы обо мне. Но, как я уже говорил, я никогда не дам этому городу пасть. Даже если небеса обрушатся, даже если земля разверзнется, город будет стоять! Будь то Месяц Зверей, Хаотичное море или внутренние предатели — я стану стеной, которая защитит вас от всего этого!
— Однако для этого мне нужна и ваша поддержка. Нам нужно отстроить город. В этом мне понадобится помощь каждого. Поэтому я объявляю набор. Тех, кто желает стать воином, я буду тренировать лично. Что касается ремесленников и рабочих для восстановления зданий — у нас также будет открыто множество вакансий.
— Желающие могут подать заявки с завтрашнего дня. И даже если никто не откликнется — ничего страшного. Мое обещание всё равно остается в силе!
Закончив речь, Карик развернулся и ушел обратно в поместье в сопровождении юноши. Когда толпа разошлась, молодой человек повернулся к Карику, и в его глазах светились благодарность и решимость.
— Надеюсь, вы никогда не забудете своего обещания, — произнес он. — Я хочу, чтобы предатели познали ад.
Карик кивнул, и на его губах промелькнуло подобие улыбки: — Всему свое время. Скоро они начнут действовать, так что ждать недолго. Но сейчас впереди у нас много работы.
Вечером юноша похоронил отца со всеми эльзерийскими ритуалами. Чувство сожаления вновь нахлынуло на него. Он знал, что жертва отца не будет напрасной, ведь теперь у него была поддержка Карика.
— Не волнуйся, отец. Я отправлю этих подонков в загробный мир. Там они лично будут молить о прощении. Но надеюсь, ты их тоже никогда не простишь.
Сидя перед могилой отца, юноша выговорился всласть, пока Карик наблюдал за ним издалека.
На следующий день начался набор. Многие подали заявки: кто-то из преданности городу, кто-то из-за высокого жалованья. Единственной проблемой было то, что желающих стать воинами оказалось крайне мало — все боялись, что их используют как пушечное мясо во время Месяца Зверей.
В городе с населением в миллионы человек лишь немногим больше сотни людей вызвались быть воинами, несмотря на то что это была самая высокооплачиваемая работа. И ни один из них не был даже близко столь силен, как те бойцы, что были убиты ранее.
Несмотря на малое число, Карик не беспокоился. Его не заботило количество. Станет лишь вопросом времени, когда заявок будет больше. Всё, что ему нужно было сделать — это сделать первую группу по-настоящему сильной. И не просто сильной — он хотел сделать их абсолютно преданными себе. Он хотел, чтобы они были верны ему больше, чем самой империи Эльзерии. Он уже привел свой план в действие.
Карик тщательно отобрал людей из числа подавших заявки. К концу процесса было выбрано лишь немногим более тридцати человек. Так начался путь возрождения Небесного города, во главе которого встали Карик и юноша.