Том 11. Глава 947. Худший из всех

Карик глубоко вздохнул, подавляя раздражение. В конце концов, всё складывалось к лучшему.  — Я иду. —  Он вошел в воду и поплыл к киту. Забраться на спину этой громадины оказалось отдельной задачей. Кожа кита была скользкой и постоянно мокрой, ухватиться было практически не за что. — Ты и вправду не умеешь летать. Видимо, ты и в самом деле не Дитя Небес.

Заметив его мучения, китенок нырнул поглубже и подплыл прямо под Карика. Когда юноша оказался над ним, малютка-кит начал медленно подниматься, пока Карик, вцепившийся в него мертвой хваткой, не оказался на поверхности.  «Какая жалкая беспомощность», —  пронеслось в голове Карика. Ему было невыносимо стыдно за свою слабость: нуждаться в помощи этого создания, чтобы просто залезть ему на спину? «Я обязан найти выход из этого положения, чего бы мне это ни стоило».

Когда кит полностью всплыл, Карику показалось, что он стоит на вершине огромной горы. Перед ним раскинулось бескрайнее синее зеркало океана. Зрелище было по-настоящему захватывающим.  — Готов?

— Готов.

— Тогда выступаем. Держись крепче.

Кит медленно пришел в движение. Словно заботясь о пассажире, он не уходил под воду целиком.  — Твоя мать поднимется к нам? Я не смогу говорить под водой.

— Не беспокойся. Она тоже не жалует незваных гостей в своём доме. Даже если бы ты захотел, она бы тебя не пустила. Она выйдет на поверхность.

— Вот и славно.

Карик устроился на широкой спине, пока кит набирал скорость. Ветер свистел в ушах и трепал волосы, порой мешая даже смотреть вперед.  — Скажи, зачем эти "Дети Небес" приходят в ваш мир? Что в нем такого особенного?

— Точно не знаю. Я с ними никогда не заговаривал. Но мама их люто ненавидит. Именно поэтому я до последнего не решался сказать ей, что спас тебя. Она бы этого не одобрила.

— У неё есть причина для такой ненависти?

— Она не говорит. Но дядя Драйк утверждает, что они — воплощение зла. Он тоже велел мне держаться от них подальше.

— Если все тебя предостерегали, почему же ты не послушал? Зачем спас меня?

— Ты выглядел так, будто тебе очень нужна помощь. Ты бы просто погиб.

— А разве Дети Небес могут умереть?

— Я их никогда не видел вблизи, так откуда мне знать? Я просто не хотел стоять и смотреть, как кто-то умирает.

— Ты добрый малый. Но именно такие, как ты, обычно уходят первыми. Я тебе благодарен, но если твоя мать их так ненавидит, у неё наверняка есть повод. А что если бы ты спас одного из них, а он бы тебя потом убил?

Кит замер, словно эта мысль никогда не приходила ему в голову.  — Но если бы я его спас, он бы не стал меня убивать, верно? Это было бы так неблагодарно.

— С чего ты взял?

— Потому что в океане никто так не поступает. Все стараются помогать друг другу.

— Мир куда больше и сложнее твоего океана. Есть люди, которые лишают жизни не задумываясь. Есть те, на чьих руках кровь миллионов.

— Ты тоже из таких? —  спросил кит. Карик посмотрел на свои ладони. Он не обольщался на свой счет — он не был хорошим человеком. Он был катастрофой. В его битвах гибли тысячи невинных. Даже в Эльзерии его схватка привела к коллапсу целой реальности. Сколько судеб было разбито? Он сбился со счета. Множество его собственных подданных полегло в той войне. — Я, пожалуй, худший из них всех. —  Он признавал свою природу без тени сомнения. Но и без тени раскаяния. Оглядываясь назад, он видел лишь неизбежность своих поступков. Теперь, когда буря улеглась, Габриэль был в безопасности с Зеной, как он и просил. Архангелы наверняка сочли его мертвым — никто не выживает при схлопывании вселенной. На время воцарился покой. Даже если он сгинет в этом мире, он не будет жалеть, ведь его семья живет. И всё же — он хотел вернуться. Теперь, когда за ним не охотятся, он мог бы зажить спокойной жизнью... или найти способ навсегда покончить с Архангелами. Но это была мечта: с трудом одолев одного, как он справится с целым воинством? Он еще слишком слаб. Ему нужно было попасть в земли Архангелов, узнать правду о своём прошлом, о родителях и причинах этой вечной охоты. Его статус «мертвого» давал ему шанс пробраться туда незамеченным. Но сначала — нужно выбраться отсюда. — Ты не похож на злодея, —  подал голос кит.

— А ты знаешь, как должен выглядеть настоящий злодей?

— Если ты плохой человек, почему ты меня не убил?

— Потому что я "плохой" по-своему. Пока моей семье ничего не угрожает, я не трону и пальцем никого без нужды.

— Так это же и значит быть хорошим! Если кто-то тронет мою семью, я тоже уничтожу хоть миллион врагов!

Карик лишь молча улыбнулся в ответ.