Том 10. Глава 932. Ответы

Райдер первым согласился на план Карика. Он не питал к юноше теплых чувств, ведь пророчество гласило, что Карик и Габриэль могут стать причиной гибели его сына. Изначально он пришел сюда, чтобы судить их и, если потребуется, устранить угрозу. Но видя, как Карик готов пожертвовать собой ради сестры и мира, Райдер не мог не признать в нем благородство.

— Если порталы не будут закрыты и наша вселенная погибнет, нам некуда будет возвращаться. Я бы хотел остаться и помочь, но печать важнее. Я поступлю так, как ты просишь, —  пояснил Райдер.

Алиак также выразил готовность уйти. Он начал сотрудничать с Кариком лишь ради спасения своего мироздания. Они не были друзьями; между ними не было той связи, что объединяла братьев, а потому Алиак не видел смысла в напрасной жертве.

Габриэль оставался последним, кто еще колебался. Только он поверил, что они смогут вернуться все вместе и зажить спокойной жизнью, свободной от страданий, как вновь пришлось выбирать, кто ляжет на алтарь.

— Даже если я не вернусь, я продолжу жить. Ты — это я, неужели забыл? —  Карик подошел к Габриэлю и ласково погладил его по голове. Они выглядели ровесниками, но Карик был старше на тысячи лет. Для него Габриэль всё еще был слишком юн для подобных жертв. — Подари Зене счастье и за мою долю тоже. И не позволяй никому обижать нашу дорогую сестренку, хорошо?

Габриэль не находил слов. Это было похоже на окончательное прощание. Прощание, из которого нет пути назад.  — Я могу...

— Никаких споров со старшим братом. Послушай меня. Если мы оба останемся — никто не выиграет. Если уйдешь ты — победишь. А чего еще я могу желать, кроме твоей победы? —  Карик положил руку на грудь Габриэля. — Ты лишился сердца когда-то, потому что я не пришел на помощь. Так позволь мне на этот раз стать твоим щитом.

Он мягко оттолкнул Габриэля и отвернулся.  — А теперь уходи! Живо!

Габриэль сжал кулаки так сильно, что костяшки побелели, а из-под ногтей выступила кровь. Даже его бессмертное исцеление не справлялось с такой яростью.

— Я закрою портал! Но ты обязан выжить! Ты должен вернуться, иначе я никогда тебя не прощу! —  выкрикнул он.

Габриэль развернулся и устремился к океану в сопровождении Райдера и Алиака. Сила всех троих была необходима для восстановления печатей. Карик улыбнулся. Он не оборачивался, но чувствовал облегчение от того, что они уходят. Теперь, даже если ему суждено пасть, он умрет со знанием, что его семья будет в безопасности.

Райдер летел рядом с Габриэлем, когда в его голове раздался голос Карика:  «Я не знаю, за что ты меня недолюбливал, но я никогда не желал тебе зла. Уверен, у тебя были свои причины, но я надеюсь, ты не тронешь моих близких из-за этого».

Райдер оглянулся и увидел, что Карик всё еще смотрит им вслед.  «Обещаю. Твоя семья будет в безопасности, пока моей ничего не угрожает», —  мысленно ответил он. Смысл был предельно ясен. Как Карик был готов на всё ради своих, так и Райдер ставил интересы своих родных превыше всего. В этом они были похожи: оба могли быть правы в своей правде, и оба могли ошибаться.

Карик не стал отвечать. Он верил в Габриэля. Тот не причинит никому вреда, а если потребуется — защитит Зену. Обретя истинное бессмертие, Габриэль теперь был способен противостоять любой угрозе, если только на его пути не встанут сами Архангелы. Вскоре троица скрылась за горизонтом. Они нырнули в океан в том месте, где находился обратный переход, и вскоре оказались в Центральном Мире, который уже почти полностью ушел под воду...

...

— Вот тебе и освобождение. Похоже, мы оба здесь и сдохнем! —

Как только троица исчезла, появился неживой Морской Король, повинуясь зову хозяина. Карик также призвал из Царства Теней всю оставшуюся эльзерийскую нежить, включая своих новых воинов.

— Ты и так мертв. Чего тебе бояться смерти? Это мне стоит беспокоиться, —  усмехнулся Карик.

Ему не терпится увидеть Архангела, который идет по его душу. Он не знал, выйдет ли победителем. В отличие от Габриэля, он не мог черпать силы из этого мира, и его резервы были ограничены. Но было кое-что, чего он жаждал больше победы — он хотел узнать правду о себе. Даже прожив сотни чужих жизней в храме, он знал лишь то, что явился из Бездны. Придя в этот мир, он узнал, что попал в Бездну из Небесного Царства. Но где его истинный исток? Где он был рожден? Кто его настоящие родители? Почему на его долю выпало столько страданий? Зачем Архангелы преследуют его? И если они так жаждут его смерти, как он умудрялся выживать столь долго? Кем он был на самом деле? И как связан с Архангелами, не будучи одним из них?

Ответов не было, но он верил: тот, кто ищет его, принесет их с собой. В небе наконец показался силуэт, стремительно приближающийся к нему. Путник действительно напоминал Архангела, но что-то в нем было не так. У него было всего одно крыло. Но даже этот калека источал смертельную опасность: сам воздух вокруг него словно гнил, оставляя за собой шлейф пустоты.

— Так это тебя те старые пердуны зовут Забытым Принцем...? —

Аэксин приземлился, с раздражением глядя на Карика.  — Из-за тебя мне пришлось тащиться в эту дыру. Честно говоря, я в бешенстве. Надеюсь, ты не против, если я выплесну часть своего недовольства на тебя?