Глава 290. Двести пятая. Перезапуск плана
Неприятности шли одна за другой.
У Лу Ли должно было быть время на подготовку, но катастрофа разрушила все планы. У него должно было быть время на накопление ресурсов, но ужасный гигант спутал все карты. У него должно было быть время на строительство убежища, но сезон дождей помешал этому.
Все шло к худшему.
— Нельзя больше ждать, — сказал себе Лу Ли.
Он дочитал Еженедельник следователя и положил его к остальным выпускам.
— Что я могу сделать? — спросила Анна, глядя на Лу Ли ясными глазами, полными решимости.
— Многое.
Лу Ли взял телефон, на мгновение задумался, нашел в памяти относительно незнакомый номер и набрал его.
Ему не пришлось долго ждать. Из трубки послышался быстрый, энергичный голос:
— Здравствуйте, это Благополучие…
— Это я, — перебил Лу Ли.
Маркус слегка запнулся, а затем его голос стал еще более восторженным, хотя и таким же быстрым:
— О, это наш господин следователь! Чем могу быть полезен?
— У меня есть поручение.
— Э… Я не ослышался… поручение? Мы, Благополучие, только мы вдвоем… то есть… Что вы хотите поручить?
— Найдите мне в Белфасте человека, хорошо знакомого с северным Вязовым лесом.
— Э… таким мы в Благополучии не занимаемся. Мы, знаете ли, решаем только сверхъестественные проблемы.
Или, точнее, только те сверхъестественные проблемы, которые Лу Ли соглашался решать.
В конце концов, Лу Ли был единственным, кто согласился сотрудничать с ним.
— Тогда ничего, — сказал Лу Ли.
— Э… Хорошо. Я все еще ищу для вас выгодное дельце, так что, пожалуйста, не теряйте надежды!
Лу Ли повесил трубку, прежде чем Маркус успел договорить.
Такие дела действительно лучше поручать профессионалам, например, паре брата и сестры, которые почти исчезли из его поля зрения.
Оливер и его сестра ДжоДжо.
Месяц назад Оливер взял частный заказ — перевезти груз из Теневого болота или Зенстера в Белфаст.
Обычно ему хватало недели на такую поездку, но прошел уже месяц, а от него не было ни слуху ни духу.
Только письма от миссис Слав, вызванные его действиями, продолжали приходить каждые несколько дней или раз в неделю.
Возможно, с ним что-то случилось, а может, он нашел работу получше, ведь он не был официально нанят Лу Ли.
Основываясь на собственном опыте, Лу Ли склонялся к первому варианту.
Подумав, Лу Ли все же позвонил по номеру, который оставила сестра Оливера, ДжоДжо.
Трубку взяла не ДжоДжо, но после того, как Лу Ли сказал, что хочет поговорить с Джоанной, его попросили подождать.
Через несколько минут зазвонил телефон на столе.
— Алло, Лу Ли? Это ДжоДжо… Вы спрашивали о моем брате?
— Он вернулся?
— Он вернулся… но снова уехал… — в бодром голосе ДжоДжо послышалась нотка вины, — он взял новый заказ в прошлом месяце, очень выгодный, поэтому он снова в пути…
— Тогда ничего, — сказал Лу Ли и уже хотел положить трубку.
— Подождите! — вдруг воскликнула ДжоДжо, — у вас… есть для него поручение?
— Да.
— Он сейчас, наверное, в Тенеграде ждет груз… Но я могу выполнить поручение!
— Мне нужно как можно скорее.
— Вот это совпадение! Мне тоже нужно как можно скорее!
Девушка, выросшая в трущобах вместе с братом, обладала не по годам развитой деловой хваткой.
К тому же, ДжоДжо неплохо справилась с несколькими предыдущими поручениями для детективного агентства.
Поэтому Лу Ли сразу перешел к делу:
— Найдите мне в Белфасте человека, хорошо знакомого с северной частью Вязового леса. Желательно до полудня. Вы знаете адрес агентства, приведите его сюда.
— Прямо сейчас? На улице сильный дождь.
— Поэтому я и сказал, как можно скорее.
— Хм… Хорошо. И сколько вы готовы заплатить? Сразу говорю, эти деньги не мне, я только возьму свой процент, как вы договаривались с моим братом.
— Найдите самого знающего человека, цену пусть он назначит сам, в пределах разумного, конечно.
— Не волнуйтесь, я не позволю ему задрать цену до небес. До связи!
ДжоДжо снова быстро повесила трубку.
Лу Ли положил трубку на место.
— Это был женский голос, — небрежно заметила Анна, проплывая мимо. Если бы она не поглядывала украдкой на Лу Ли, ее безразличие выглядело бы более убедительным.
— Сестра Оливера, ДжоДжо. Ты ее видела, — ответил Лу Ли.
Анна словно с облегчением вздохнула, и ее голос стал более живым: — Вспомнила! Та девочка, которую тоже зовут Анна. Это она взяла поручение?
— Да.
— О-о…
Возможно, желая проявить себя, а может, у нее действительно был на примете подходящий человек, через полчаса после звонка телефон зазвонил снова. ДжоДжо сообщила Лу Ли, что нашла нужного человека, но у него одна нога ампутирована, и ему потребуется много времени, чтобы добраться до агентства пешком…
— Приезжайте на кебе.
— Сразу говорю, я не собираюсь тратить свой скромный процент на кеб.
— Я оплачу.
— Вот это другое дело! Мы скоро будем!
И снова трубку быстро повесили.
— Они скоро будут, — сказал Лу Ли Анне, кладя трубку.
— Я тоже пойду! — воскликнула Анна, выпрямляясь и упирая руки в бока. Она как раз протирала пол.
— Конечно.
…
Через двадцать минут кеб остановился у дома.
— Они приехали.
Лу Ли взял немного мелочи и вышел под навес крыльца.
ДжоДжо помогала пожилому мужчине с пустым правым рукавом брюк выйти из кеба. Кучер держал над ними зонт.
Когда они подошли к крыльцу, Лу Ли спросил кучера о стоимости проезда и заплатил вдвое больше: — Отвезите эту молодую леди, куда ей нужно.
ДжоДжо, которая собиралась помочь старику войти в дом, замерла: — А мне не нужно помогать?
— Нет. О какой сумме вы договорились?
Старик ответил за ДжоДжо: — Если мне нужно будет куда-то идти — 50 шиллингов. Если просто ответить на вопросы — 10 шиллингов. Ведь я просто отвечу на ваши вопросы, а вы друг ДжоДжо и Оливера.
— Мы с мистером Бартоном знакомы уже давно, — пояснила ДжоДжо.
— А если нужно будет и ответить на вопросы, и куда-то сходить? — спросил Лу Ли.
— Все равно 50 шиллингов.
Лу Ли кивнул и протянул ДжоДжо 10 шиллингов. На самом деле нужно было только 5, но единственную монету в 5 шиллингов Лу Ли отдал кучеру.
— Вау, спасибо, босс!
ДжоДжо свистнула, покрутила купюру в 10 шиллингов, забралась обратно в кеб и, помахав Лу Ли рукой, сказала: — Если будут еще поручения — обращайтесь!
Рядом с Лу Ли возникло холодное дуновение.
Кеб отъехал. Лу Ли повернулся, чтобы помочь старику.
Но тот уже сам шагнул пустым рукавом брюк в темный коридор.