Глава 271. Сделка

Анна и Граф Дракула имели фундаментальное различие.

Первая когда-то существовала в этом мире и обладала человеческой личностью. Дракула же с момента обретения сознания находился в картине, не имея воспоминаний о человеческой жизни — или он изначально не был человеком.

Однако нужно было дождаться появления торговца, чтобы определить его природу, ведь только люди могут стать призраками.

По пути обратно они проходили мимо сгоревшей библиотеки. Со времени последнего визита Лу Ли там ничего не изменилось, и место оставалось заброшенным.

Проходя мимо, Лу Ли почувствовал на себе чей-то взгляд, лишенный враждебности. Он вспомнил, что в подвале под этими руинами скрывается мстительный дух.

Лу Ли слегка повернул голову. Рядом с ним, в пустоте, раздалось тихое пение, которое слышал только он.

С Анной рядом ему больше не нужно было избегать контакта с этим духом.

Но не сейчас. Лу Ли ждал более подходящего момента.

Например, когда следователи обнаружат подвал и объявят о начале расследования.

До наступления темноты Лу Ли вернулся в детективное агентство. Анна отправилась на кухню разжигать огонь и готовить ужин, а Лу Ли поставил безмолвный портрет Графа Дракулы у двери, рядом с камнем из морских глубин.

За окном небо окончательно потемнело. Две зажженные масляные лампы в агентстве давали слабый свет.

Он не был таким ярким, как электрический свет в доме Мэри, но создавал уютную атмосферу.

Спустя некоторое время Анна принесла тушеную картошку со свининой и приготовленную на пару рыбу.

Аромат мясного бульона и рыбы смешивался, возбуждая аппетит, но вкус… по крайней мере, тушеная картошка со свининой была приготовлена на привычном уровне Анны.

Вкус рыбы, хоть и не был идеальным, но Анна уже научилась удалять внутренности и чешую, так что ее можно было есть.

Если не считать тошноты, которая подступала после еды.

После ужина настало время отдыха. Лу Ли умылся, а Анна отнесла одну из ламп в спальню и, нырнув в кровать, укрылась одеялом — хотя она и не могла ощутить его мягкость и тепло.

— Спокойной ночи!

Крикнула Анна из спальни.

Лу Ли, лежавший на диване с рукой на лбу, не ответил, будто уже спал.

В детективном агентстве стало тихо.

Время от времени порывы ветра приносили капли дождя, которые с тихим стуком ударялись о стекло.

…

Ветер будто проник в агентство и, блуждая по комнате, легонько шевелил невесомые предметы.

Например, белую ткань, которой была накрыта картина.

Ткань слегка приподнялась и снова опустилась.

…

Снова подул ветер, сильнее прежнего. Ткань вздулась, открывая уголок картины.

Этот ветер был странным, потому что занавески оставались неподвижными.

…

Ветер усилился. Ткань поднималась и опускалась, бесшумно сползая вниз.

… … …

Ритмичные порывы ветра продолжались в углу агентства.

Возможно, несколько минут, возможно, больше. С последним порывом ветра белая ткань полностью соскользнула с картины, открывая изображение слегка запыхавшегося мужчины средних лет.

Дракула не успел обрадоваться, как его лицо окаменело. Он увидел, что за пределами картины на него пристально смотрит безэмоциональное лицо скульптуры.

Что это за чертовщина с этим мужчиной… Почему у него в доме есть все, что угодно?!

Неспособный говорить, Дракула в отчаянии смотрел на скульптуру и молча закрыл глаза.

Будучи обитателем картинной галереи, Дракула, конечно же, знал особенности своего "коллеги".

Упавшую ткань подхватила изящная, но бесцветная рука и снова накрыла картину.

В детективном агентстве снова воцарилась тишина.

На этот раз странных порывов ветра не было.

…

5:30 утра.

В то время, когда обычно небо уже начинало светлеть, сегодня все еще было темно.

Густые тучи затянули небо. Шум дождя доносился до агентства.

Лу Ли, у которого уже выработались биологические часы, проснулся без зова Анны ровно в назначенное время. Он лежал неподвижно, прислушиваясь к звукам, доносившимся из соседних домов.

— Что такое, ты уже проснулся? — Анна, бесшумно вышедшая из спальни, увидела, что Лу Ли открыл глаза, и, пробормотав что-то себе под нос, раздвинула шторы, — какой сильный дождь… Кажется, это дождь аномалий? Похоже, сегодня мы не сможем выйти.

Сказала Анна, потирая глаза, и пошла на кухню готовить Лу Ли завтрак.

Все было приготовлено еще вчера вечером, нужно было только разогреть.

Дождь аномалий…

Лу Ли посмотрел в окно на темное небо. Глубокий цвет туч навевал тоску.

На улице уже появились прохожие. Неужели они не знают об опасности дождя аномалий? Или же здесь что-то другое?

Лу Ли поднялся с дивана, умылся и, вернувшись к письменному столу, взял телефон и позвонил Тесле.

— Лу Ли? Что-то случилось?

Быстро раздался мягкий голос Теслы.

Лу Ли спросил его о конкретном влиянии дождя аномалий.

Тесла, немного подумав, ответил: — Из всех трех бедствий дождь аномалий имеет наименьшее влияние. Он может превращать только неодушевленные предметы, но не живых существ. Если мы попадем под дождь, то максимум простудимся, так что не беспокойся. Тебе нужно остерегаться только аномалий, рожденных дождем.

— Я помню, что тебе срочно нужны деньги. После каждого дождя аномалий в каждом районе публикуются специальные задания, в которых приглашаются все следователи этого района для устранения аномалий, а затем штаб следователей награждает их очками вклада. Если тебе интересно, можешь вызвать вестника, он будет записывать все твои действия.

— Понял.

Повесив трубку, Лу Ли вернулся к обеденному столу.

Завтрак был уже готов. Анна, немного подождав, осторожно спросила: — Мы сегодня не сможем выйти?

— Можем, но не в Вязовую рощу, — ответил Лу Ли.

— О, — Анна кивнула, понимая решение Лу Ли.

Видимость на улице была слишком плохой, а до рощи был еще долгий путь через лес. Они могли бы блуждать там целый день безрезультатно.

— Но что значит "можем выйти"?

Лу Ли рассказал Анне о телефонном разговоре. Глаза девушки загорелись: — Я тоже хочу пойти!

Она давно хотела продемонстрировать свои способности, защищая Лу Ли.

— Хорошо.

Лу Ли отложил ложку и, взяв деревянную миску, отпил глоток мясного бульона.

Анна взволнованно спросила: — Когда мы пойдем?

— Подождем торговца или Черного Ворона, — ответил Лу Ли.

Торговец и вестник обычно приходили через некоторое время после рассвета.

После завтрака Лу Ли некоторое время ждал в агентстве. Возможно, проверка еще не закончилась, или сильный дождь повлиял на скорость полета, но стук в дверь раздался раньше, чем стук в окно.

С мокрой одежды капала вода, а вокруг ботинок на полу образовалась небольшая лужица.

— Желаете совершить обмен? — раздался голос из-под мокрого шарфа, без лишних слов.

Лу Ли кивнул и спросил о цене камня из морских глубин.

— 899 очков вклада.

Что эквивалентно 8990 шиллингам.

Всего за три дня цена камня из морских глубин выросла на 110 шиллингов.

И на этот раз у Лу Ли не было скидки.

Лу Ли кивнул, взял накрытую белой тканью картину у двери и протянул торговцу.

— Вы принимаете живых аномалий?