Глава 637. Загадочный туман

Лин Янь холодно взглянула на Мэн Чуна. Вокруг неё начала разливаться истинная сила, порождая мириады распускающихся цветов. Они образовали полусферический купол, укрывший всех присутствующих.

Обычно собственным доменом могли обладать лишь мастера, достигшие сферы Божественного Моря, однако техника культивации Лин Янь была весьма специфичной: она позволяла ей имитировать уникальный "Домен Десяти Тысяч Цветов".

— И ты думаешь, что этим сможешь меня остановить? — Мэн Чун презрительно фыркнул. Взмахнув чёрными крыльями за спиной, он сделал шаг в воздухе и нанёс сокрушительный удар кулаком. Его мощь была подобна урагану, который в мгновение ока разнёс цветущий сад её Домена в клочья.

Заметив, как лицо Лин Янь становится всё более мрачным, Мэн Чун самодовольно улыбнулся. Когда-то Лин Янь казалась ему непобедимой, даже Мэн Тянь не мог с ней совладать, но теперь она не смогла выстоять и против одного его удара!

Однако гнев Лин Янь быстро сменился холодным спокойствием. Взмахнув руками, она заставила цветы расцвести с новой силой, выстраивая преграду, и невозмутимо спросила:

— Мэн Чун, разве ты не заметил, как изменилось всё вокруг?

— Изменилось? — Он прищурился, оглядывая окрестности. Едва его взгляд упал на едва заметную белесую дымку, он внезапно вспомнил нечто крайне важное, и его лицо резко побледнело. — Это... это же...

В этот момент подоспели Тянь Ху, Се Ло Тянь и остальные. Тянь Ху в панике закричал:

— Дело плохо! Мэн Чун... кажется, мы угодили в...

— В загадочный туман... — Мэн Чун договорил за него.

Туман — явление обычное, на Континенте Морского Бога он часто окутывал земли на стыке зимы и весны. Однако в Пещере Мрака всё было иначе. Здесь туман существовал лишь в одном месте — в центральной области. Встретить его означало войти на запретную территорию.

Почему в Пещере Мрака существовал этот туман, оставалось неразрешимой загадкой для многих мастеров Континента Морского Бога. Тем не менее, каждый обитатель Башни Греха должен был быть благодарен этой дымке.

Всем известно, что Пещера Мрака круглый год наполнена Смертоносным светом Мрака. За исключением местных монстров, ни одно существо не могло противостоять его губительному воздействию. Даже самый могущественный мастер под его лучами превратился бы в лужу гноя.

Существовало предположение, что Смертоносный свет Мрака исходит именно из центральной области. Однако в определённое время года там поднимался густой туман. Именно он значительно ослаблял действие смертоносного света, давая мастерам Башни Греха возможность проникать вглубь пещеры для поисков сокровищ.

Если бы не эта завеса, по сей день ни один человек на Континенте Морского Бога не смог бы ступить в Пещеру Мрака.

Но, несмотря на благодарность, мастера до глубины души страдали от страха перед ним. Там, где начинался туман, начиналась и центральная область. А что скрывалось в её глубинах? Никто не знал. Когда-то представители всех рас объединились, чтобы исследовать туманные пределы, но из тех, кто вошёл в марево, не вернулся ни один.

Поэтому и для Мэн Чуна, и для Лин Янь туман был синонимом центральной области, а центральная область — синонимом верной смерти.

— Невозможно! Этого не может быть! — Мэн Чун лихорадочно выхватил из-за пазухи кусок пергамента — карту злых духов. — Мы не должны были так быстро достичь центральной области! Это не она!

Чжао Фэньцинь и Лин Янь тоже достали свои карты. После нескольких мгновений тщательного сравнения Чжао Фэньцинь покачал головой:

— По карте это не центральная область, вот только...

— Вот только центральная область расширилась, — закончила Лин Янь, и взгляд её стал предельно серьёзным.

Между внешней и внутренней областями существовала чёткая граница, и монстры из одной редко заходили в другую. Однако между внутренней и центральной областями видимого рубежа не было. Границей служил сам туман: где он стелился, там и начиналась запретная зона.

Юнь Ло по-прежнему хранила невозмутимость, а на губах Сюнь играла едва заметная улыбка. Сюнь пристально наблюдала за Юнь Ло — по какой-то причине она с самого начала была настороже по отношению к ней, и даже пугающий туман не заставил её отвлечься.

Ло Чжэн же нахмурился. Пока Мэн Чун преследовал их, его пространственное кольцо становилось всё горячее. Находившаяся внутри Нефритовая Бабочка теперь буквально превратилась в огненный шар!

Это означало, что артефакт указывал именно вглубь тумана. Похоже, наследие, о котором говорил Бессмертный Тяньмяо, находилось в самом сердце центральной области.

Ло Чжэн сохранял спокойствие, но прекрасно понимал: ситуация критическая. Знаменитая центральная область наверняка таила в себе неописуемые ужасы. Хуже всего было то, что они ничего не знали об этом тумане, а значит, Ло Чжэн не представлял, как с ним бороться.

Лин Янь посмотрела на Мэн Чуна и холодно спросила:

— Что теперь? Продолжим бой?

Лицо Мэн Чуна исказилось. Он провёл долгие месяцы в тренировках под Башней Греха и чётко осознавал свою роль. В каком-то смысле он был смертником, чья задача — любой ценой не дать Ло Чжэну выбраться из Пещеры Мрака. Если Ло Чжэн погибнет здесь, его миссия будет исполнена.

Однако осознание того, что он вошёл в центральную область, резко изменило его настрой.

Мэн Чун не хотел умирать.

В его планах было устранить Ло Чжэна, а затем затаиться в недрах Башни Греха, став в будущем её единственным истинным королём.

В Башне Греха на всех действовала сила проклятия, но опыт прошлых лет подсказывал, что она не убивает мгновенно — на это уходил месяц. Бывали случаи, когда Почтенный воитель пиковой стадии прорывался к уровню Боевого святого прямо в Башне. Проклятие не поражало его сразу, и лишь через тридцать дней Боевой святой пал жертвой заклятия.

Мэн Чун рассчитывал возвращаться в Башню лишь на пару недель, а затем снова уходить в Пещеру Мрака, тем самым избегая смерти от проклятия.

Постепенно наращивая мощь, достигнув ранга высшего Боевого святого или даже сферы Божественного Моря, он стал бы истинным владыкой Башни Греха. Тогда даже Святые Земли двух демонов были бы вынуждены считаться с ним!

В конце концов, кто смог бы противостоять ему в Башне при такой силе?

Но он не ожидал, что в погоне за Ло Чжэном с разбегу влетит в загадочный туман. Как тут было не впасть в ярость?

— Нет! Сначала мы прикончим Ло Чжэна, а уже потом будем думать, как выбираться! — Мэн Чун взмахнул клинком, направив его на юношу.

Лин Янь усмехнулась с явным презрением:

— Мы все уже в ловушке. Разумнее было бы сначала найти выход, а уж потом сводить счеты. К тому же, неужели ты думаешь, что мы так просто позволим тебе забрать его жизнь?

Поглотив плод Демонического Бога Чёрных Небес, Мэн Чун стал невероятно силён, но и у Лин Янь оставались козыри в рукаве. Если бы обе стороны сошлись в смертельной схватке, исход был бы непредсказуем.

— Господин Мэн Чун... может, нам и правда стоит сначала подумать о спасении? — робко подал голос Се Ло Тянь. Про себя он проклинал тот день, когда решил сообщить злым духам о Ло Чжэне. Лучше бы его растерзали птицы-туна или лазурные волки, чем сгинуть в этом проклятом месте.

Мэн Чун глубоко вздохнул и процедил сквозь зубы:

— О силе этого тумана ходят лишь легенды. Не факт, что из него нет выхода.

Знания о тумане основывались на слухах и догадках. Говорили, что тот, кто попал в него, обречён на вечное скитание, но никто не знал, правда ли это.

"Неужели простая дымка может остановить столько великих мастеров?" — думал он.

— Мы объявляем временное перемирие. Все распри оставим на потом, когда выберемся отсюда, — предложила Лин Янь.

— Отличное предложение! — поспешно закивал Се Ло Тянь.

Мэн Чун испепелил его взглядом, заставив замолчать, а затем кивнул Лин Янь:

— Хорошо! Разберёмся, когда выйдем. А сейчас — возвращаемся тем же путем!

Дорога, по которой они пришли, была простой: местность здесь была совершенно голой и ровной, без единого холмика — сплошная унылая пустошь.

Две группы, отложив вражду, осторожно двинулись в обратном направлении.

Однако едва заметная дымка начала стремительно сгущаться. Белый туман, подобно разлитому в воздухе молоку, медленно плыл навстречу, скрывая из виду всё вокруг.