Глава 544. Сопротивление

На обычных пастбищах пасут коров и овец. Их держат в загонах, кормят и ждут, пока они нагуляют жир, чтобы потом забить на мясо.

На этом же пастбище злых духов в роли скота выступали люди. Их точно так же держали в неволе, дожидаясь, пока они "созреют", чтобы отправить на убой.

Мудрец Тяньмяо предупреждал, что этот континент погружен в хаос, и люди здесь далеко не хозяева. Только сейчас Ло Чжэн в полной мере осознал, насколько ничтожно и слабо человечество в этом месте.

— Кха-кха!

Ло Чжэн внезапно зашелся в сухом кашле.

У обоих посланников злых духов был очень острый слух. Они мгновенно обернулись и увидели в шатре неподалеку человека.

— Почему здесь ещё один? Разве вам не было велено собраться всем вместе? — недовольно пробасил один из посланников.

Средних лет мужчина, приютивший юношу, поспешно ответил:

— Господин посланник, это чужак.

— Чужак? Сбежал с другого пастбища? — Один из злых духов, тяжело топая, направился к Ло Чжэну.

Лежа на жесткой подстилке, Ло Чжэн не мог пошевелиться, но его взгляд был полон льда. В его зрачках, направленных на приближающегося демона, постепенно разгоралось яростное намерение убийства.

В Центральном регионе почти всё принадлежало людям. Там Ло Чжэн боролся с себе подобными, но здесь, на этом континенте, он внезапно почувствовал глубокую общность со своей расой. Это было истинное воплощение принципа: "Если он не нашего рода, его помыслы всегда будут враждебны".

— Хм, похоже, этот юнец тяжело ранен. Что ж, сегодня он пойдет в счет пятерки, — с этими словами посланник злых духов одним рывком сорвал полог шатра и, раскрутив веревку, попытался накинуть петлю на голову Ло Чжэна.

Как только аркан взлетел в воздух, из сознания Ло Чжэна вырвался мощный поток силы души. Он мгновенно проник в разум посланника, буквально в клочья разрывая его душу и превращая мозг демона в кашу.

Окружающие увидели странную картину: посланник злых духов, сжимавший в руке веревку, вдруг замер, его тело сильно вздрогнуло, и он оцепенел, уставившись в пустоту.

Демон стоял к людям спиной, поэтому они не видели, что из его глаз уже потекли струйки густой бурой крови. Он был мертв.

Подул легкий ветерок, и огромное тело демона, потеряв опору, завалилось навзничь. С глухим стуком тяжелая туша рухнула на землю.

Второй посланник, увидев это, в ужасе вскрикнул:

— Что происходит?!

Люди испуганно переглядывались, совершенно не понимая, что случилось. Почему могущественный посланник вдруг свалился замертво?

Оставшийся демон выхватил длинное копье длиной в один чжан и, выставив его перед собой, настороженно двинулся к Ло Чжэну. Поняв, что его напарник мертв, он направил острие копья на юношу и прорычал:

— Человек, что ты сделал?

На лице Ло Чжэна отразилась горькая усмешка, и он тихо ответил:

— Я убил его.

— Ты убил? — Посланник злых духов посмотрел на него с полным недоверием.

Этот человек выглядел таким слабым и немощным, как он мог убить демона?

Злые духи были рождены гораздо более сильными, чем люди. Даже детеныш демона мог с легкостью растерзать взрослого человека. В их глазах люди действительно были не более чем смирными овцами, единственным отличием которых было умение говорить.

— Веришь ты мне или нет — для меня это не имеет значения. Ты тоже умрешь, — Ло Чжэн прищурился, и его душа снова покинула тело, мгновенно сокрушив жизненную искру второго демона.

— Глух! — Второй посланник точно так же рухнул на землю.

Глядя на два бездыханных тела рядом с собой, Ло Чжэн нахмурился. А в это время толпа из семисот-восьмисот человек неподалеку дрожала от страха.

Тот самый мужчина, набравшись храбрости, подошел ближе. Глядя на мертвых демонов, он закричал в отчаянии:

— Я спас тебя! Зачем, зачем ты их убил?!

Ло Чжэн сурово взглянул на него:

— Они собирались съесть вас, собирались съесть меня. Конечно, они заслуживали смерти.

— Как это — заслуживали?! — Мужчина аж покраснел от возмущения. — Демоны даровали нам это огромное пастбище для жизни, и мы обязаны приносить себя им в жертву!

Ло Чжэн лишился дара речи.

"Если уж быть человеком до такой степени, то лучше в следующей жизни родиться свиньей", — подумал он. Если бы Ло Чжэн не презирал бессмысленную резню невинных, у него бы возникло желание прикончить и этого безумца.

— Да, верно! — послышались голоса из толпы. — Злые духи к нам добры, в лютые морозы они привозили нам еду. Как можно идти против их воли?

— Вы убили двоих посланников! Теперь нас всех, наверное, казнят!

— Должно было умереть всего пятеро, а теперь умрут сотни! Что нам делать?!

Казалось, все эти люди полностью разделяли точку зрения своего предводителя.

Брови Ло Чжэна сдвигались всё сильнее. Похоже, за долгие века жизни в загоне эти люди действительно стали считать себя домашним скотом демонов. Вот только у скота нет разума, а у этих людей он вроде бы был. Или всё же нет?

Глядя на их жалкие, полные смятения лица, Ло Чжэн просто закрыл глаза. Ему нужно было сосредоточиться на восстановлении своих меридианов.

Внезапно из толпы вышел молодой человек. Он сжимал в руках заточенную палку и, встав перед отцом, громко произнес:

— Отец, а я думаю, что он прав! С какой стати мы должны давать им себя жрать? Только потому, что это пастбище принадлежит демонам?

Ло Чжэн открыл глаза и увидел юношу, который с решительным видом стоял перед средних лет мужчиной.

— Что ты понимаешь?! — прикрикнул отец. — Наши предки жили здесь веками! Если каждый год отдавать по несколько человек, наше племя будет процветать. А если не отдадим, как нам выжить? — Мужчина посмотрел на мертвых демонов и снова запричитал: — Теперь, когда они мертвы, нас всех пустят под нож...

— А вы никогда не думали о том, чтобы сопротивляться? — В глазах юноши вспыхнул гнев.

— Сопротивляться? Демонам? — Отец вытаращил глаза. — Это же верная смерть!

— Так или иначе, нас ждет смерть, — упрямо возразил юноша. — Так зачем всю жизнь быть ягнятами на заклание?

Услышав это, Ло Чжэн почувствовал легкое облегчение. Значит, не все люди здесь окончательно потеряли достоинство.

Они были лишь пищей, которую выращивали демоны, но человек всё же разумное существо. Невозможно вечно ждать ножа у горла и не пытаться вырваться. Рано или поздно в ком-то должно было проснуться желание бороться.

Жаль только, что силы этих людей были слишком ничтожны...

— Юноша, как тебя зовут? — внезапно спросил Ло Чжэн.

— Меня зовут Тутулу! — ответил тот. Видя, что Ло Чжэн убил двоих демонов, просто моргнув глазом, юноша относился к нему с глубоким почтением.

— Я научу тебя, как нужно сопротивляться, — спокойно сказал Ло Чжэн.

— Правда? — Лицо Тутулу озарилось надеждой. — Вы научите меня этому... колдовству?

Увидев, что Ло Чжэн расправился с врагами, даже не шевельнув рукой, он принял это за какую-то темную магию.

— Нет, это не колдовство, — ответил Ло Чжэн. — Это истинная сила. Скажи, демоны еще придут?

— Да, обязательно! — подтвердил Тутулу.

— Хорошо. Тогда просто стой рядом и смотри, — напутствовал его Ло Чжэн.

Остальные люди не знали, что им делать. Всю жизнь они считали гибель в желудках демонов своим предназначением. Хотя в племени и раньше находились смельчаки, помышлявшие о бунте, они не могли противостоять демонам и обычно погибали первыми.

Поспорив еще немного и не придя ни к какому решению, люди разошлись, оставив Ло Чжэна в покое. Лишь юноша по имени Тутулу остался стоять на страже подле него, крепко сжимая свою острую палку.

Всё это время Ло Чжэн продолжал упорно вытеснять из своего тела остатки силы пространства.

Через несколько часов он почувствовал, как земля мелко задрожала. Подняв взгляд, он увидел вдали отряд демонов, скачущих во весь опор на огромных конях. Эти скакуны были высотой почти в два чжана, а их глаза горели багровым светом. Явно не обычные лошади.

— Что здесь произошло? Где староста этого пастбища?! — Это был отряд из десяти демонов. Предводитель, облаченный в тяжелые доспехи с шипами на плечах, выглядел весьма внушительно.

— Не ищи старосту. Этих двоих никчемных калек убил я, — ровным голосом произнес Ло Чжэн.

— Ты?! — Предводитель демонов спрыгнул с коня. Взглянув на два трупа перед Ло Чжэном, он скривился в уродливой гримасе. — Это ты убил Гэна и Цзиня?

Тутулу стоял за спиной Ло Чжэна, выставив вперед свою палку, его лицо было бледным от напряжения.

— Я, — кивнул Ло Чжэн. На самом деле, единственное, чем он мог сейчас двигать, была его голова.

— Ха-ха! Смотрите-ка, этот скот вздумал бунтовать! Это становится забавным. Схватить его и доставить в город! — Предводитель демонов властно махнул рукой.

Остальные демоны спешились и начали окружать Ло Чжэна со всех сторон.