Глава 49. Ищущий неприятностей

Хотя "Намерение" было очень слабым, почти незаметным, душа Ло Чжэна, закаленная тренировками и постигшая состояние безмыслия, была чрезвычайно чувствительна к подобным проявлениям. Именно поэтому он смог почувствовать это "Намерение".

Ло Чжэна озадачивало то, что эта драконья голова была всего лишь каменной скульптурой, созданной руками ремесленника, а не живым существом. Почему же от неё исходило "Намерение"?

Поразмыслив некоторое время безрезультатно, Ло Чжэн решил отложить этот вопрос на потом и последовал за остальными в крепость Лун.

Внутри крепости повсюду горели факелы, сделанные из пропитанной маслом ткани, потрескивая и издавая резкие звуки. В их свете серая крепость казалась ярко освещенной.

Лу Сяо привел всех к одному из зданий и объявил:

— Сегодня вы можете здесь отдохнуть. Многие из вас уже не в первый раз выполняют это задание и знают правила крепости. Если хотите охотиться на бритворезов вместе с имперской армией, ждите здесь завтра. Если же предпочитаете действовать самостоятельно, можете уйти в любое время.

Услышав слова Лу Сяо, ученики секты Славы отреагировали по-разному.

Четверо из них вышли вперед, и один, поклонившись Лу Сяо, сказал:

— Благодарю вас, брат Лу, за сегодняшнее спасение. Мы все же решили действовать самостоятельно.

Лу Сяо махнул рукой и великодушно ответил: — Пожалуйста!

Четверка поклонилась остальным ученикам секты Славы и удалилась.

После их ухода еще больше учеников секты Славы решили покинуть крепость. Вскоре из сотни учеников остались лишь четверо…

Кроме Ло Чжэна, остались еще трое.

Для Ло Чжэна это было первое участие в охоте на бритворезов, и у него не было напарников. Теперь же совместные действия с имперской армией казались неплохой идеей.

У остальных, решивших остаться, были свои причины.

Ло Чжэн заметил, что молодой человек с косичкой, спасший его в небесной колеснице, тоже остался.

Видя, что четверо учеников решили остаться, Лу Сяо стал гораздо вежливее. Он сказал: — Прошу вас внутрь!

Затем, повернувшись к своим выстроившимся в ряд солдатам, крикнул: — На сегодня задание выполнено! Можете отдыхать!

Когда солдаты разошлись, Лу Сяо проводил четверых внутрь здания.

Серое здание оказалось таверной.

Как только Ло Чжэн вошел, его ударил в нос резкий запах алкоголя, смешанный с потом и дымом.

От этого запаха Ло Чжэн и другие ученики секты Славы невольно поморщились.

Их реакция не удивила Лу Сяо. Он рассмеялся и сказал: — Друзья, мы, имперские солдаты, живем в крепости, рискуя жизнью каждый день. Конечно, это не сравнится с жизнью в столице. Прошу вас, потерпите.

Эти солдаты, постоянно сражаясь с чудовищами в суровых условиях, становились грубыми, даже если раньше были утонченными.

— Чего тут терпеть? В чужой монастырь со своим уставом не ходят. Если бы мы искали комфорта и удовольствий, зачем бы нам приезжать в крепость Лун? — усмехнулся молодой человек с косичкой.

— Вот и хорошо, — сказал Лу Сяо, усаживаясь за стол и крича своим грубым голосом:

— Эй, хозяин! Тащи нам "старичка"!

"Старичком" Лу Сяо называл большой кувшин старого вина. Кувшин, покрытый толстым слоем пыли, неизвестно сколько лет простоял в углу. Хозяин даже не стал его протирать, просто открыл крышку и начал разливать вино по чашкам.

Несмотря на непрезентабельный вид, вино оказалось ароматным и приятным на вкус.

Когда хозяин наполнил чашки, все чокнулись и выпили. Лу Сяо, осушив свою чашку одним глотком, облизал губы и спросил: — Позвольте узнать ваши имена?

Ло Чжэн и остальные назвали себя.

— Ло Чжэн.

— Чжао Сюйюн!

— Ян Тай!

— Мэн Чанцзюнь.

Только после этого Ло Чжэн узнал имя молодого человека с косичкой — Мэн Чанцзюнь.

Лу Сяо запомнил их имена и снова поднял чашку: — Благодарю вас, друзья, за то, что решили помочь нашему отряду Лазурная Буря. От имени всех солдат выражаю вам свою признательность!

— Брат Лу, вы слишком любезны. Мы остались здесь, чтобы удобнее было охотиться на бритворезов, — сказал Ло Чжэн, поставив пустую чашку на стол.

— Я думал, что с имперской армией добыча будет больше, но почему же остальные ученики не захотели присоединиться к вам?

Ло Чжэна это озадачивало. У имперской армии явно были свои методы борьбы с бритворезами, но ученики секты Славы избегали сотрудничества с ними. Было ли в этом какое-то скрытое препятствие?

Лу Сяо на мгновение задумался, а затем спросил: — Брат Ло, вы, наверное, впервые в крепости Лун?

Ло Чжэн кивнул, и Мэн Чанцзюнь продолжил: — Брат Ло, вы не знаете, что ученики секты Славы охотятся на бритворезов группами по четыре-пять человек. Так гораздо эффективнее, и вся награда достается им. Если же действовать с имперской армией, приходится подчиняться общим приказам, что ограничивает свободу. К тому же, иногда армия требует часть добытых ядер. В такой ситуации, что бы вы выбрали: свободу действий или сотрудничество с армией?

Выслушав объяснение Мэн Чанцзюня, Ло Чжэн все понял.

Скорее всего, большинство учеников секты Славы не хотели сотрудничать с армией из-за низкой эффективности.

Однако Мэн Чанцзюнь не упомянул еще один важный момент.

Ученики секты Славы в большинстве своем смотрели свысока на имперских солдат. В то время как среди учеников секты было много мастеров на полушаге до Врожденной стадии и даже на Врожденной стадии, солдаты армии были значительно слабее.

Например, сотник Лу Сяо был всего лишь на полушаге до Врожденной стадии, а его подчиненные и вовсе представляли собой разношерстную компанию, состоящую из воинов на стадиях Закалки Кожи, Костей, Плоти, Внутренних Органов и Костного мозга.

Это презрение было взаимным. Имперские солдаты тоже невысоко ценили учеников секты Славы, считая их высокомерными, своевольными и недисциплинированными.

Тем не менее, сила учеников секты Славы была очевидна, поэтому армия все же приветствовала их помощь. Их временное присоединение к отряду было большой поддержкой, и именно поэтому Лу Сяо пригласил их выпить.

— А почему вы, Мэн Чанцзюнь, решили присоединиться к отряду Лазурная Буря? — спросил Ло Чжэн.

Он сам остался из-за незнания обстановки в крепости Лун.

Мэн Чанцзюнь пожал плечами и ответил с улыбкой: — Я приехал в крепость Лун просто путешествовать, мне не важны ни ядра, ни очки…

Ло Чжэн опешил от такого ответа. Он хотел спросить, почему Мэн Чанцзюнь не интересуют очки, но в этот момент раздался голос с соседнего стола.

— Хе-хе, я все думал, откуда у секты Славы такая громкая слава. Все они, мол, способны схватить небеса за бороду. А сегодня увидел птенца! — раздался грубый голос.

Ло Чжэн и остальные обернулись. Говорил бородатый мужчина, покачивая головой и глядя на их стол.

Все сразу поняли, кого он имел в виду под "птенцом".

Из четырех учеников секты Славы Мэн Чанцзюнь был мастером Врожденной стадии, Чжао Сюйюн и Ян Тай находились на полушаге до Врожденной стадии, и только Ло Чжэн был на стадии Закалки Костного мозга. Значит, "птенцом" был именно он.

— Старина У, хватит болтать глупости после пары глотков! Возвращайся к своему столу и пей, не ищи неприятностей! — нахмурившись, сказал Лу Сяо бородачу, а затем повернулся к Ло Чжэну:

— Не обращайте внимания, он после выпивки несет всякую чушь.

Ло Чжэн спокойно кивнул, показывая, что не обиделся. Он никогда не возражал, когда кто-то недооценивал его силу.

Однако старина У не послушал Лу Сяо и, оставив свой стол, направился к ним.

— Лу Сяо, разве я не прав? Секта Славы, которая называет себя первой сектой в мире, теперь испытывает недостаток в талантах? Посылают сюда сопляка на стадии Закалки Костного мозга. Не смешно ли это?

Все в таверне отложили свои чашки и уставились на них.

Для имперских солдат, у которых не было особых развлечений, это было интересное зрелище.

Тем более что большинство из них недолюбливали учеников секты Славы, поэтому выходка старины У пришлась им по душе.

Лу Сяо, пытаясь сгладить ситуацию, с одной стороны, отчитывал старину У, призывая его успокоиться, а с другой — говорил Ло Чжэну: — Брат Ло, не принимайте близко к сердцу. Старина У недавно повздорил с учениками секты Славы и немного обиделся, поэтому так говорит…

— Кто меня обидел? Да разве эти ученики секты Славы способны меня обидеть? Лу Сяо, хватит тут мирить нас! — старина У не обращал внимания на слова Лу Сяо и, обращаясь к Ло Чжэну, сказал:

— Эй, малец, если у тебя есть яйца, выходи и сразись со мной! Покажи мне всю мощь секты Славы!

Ло Чжэн не отреагировал на эту откровенную провокацию.

Он принял задание охотиться на бритворезов, чтобы заработать очки и закалить себя, ускорив свой рост.

Бессмысленные споры его не интересовали.

Сидевший рядом Мэн Чанцзюнь тоже сохранял спокойствие и не собирался вмешиваться.

Зато Чжао Сюйюн и Ян Тай не выдержали.

— Если хочешь увидеть мощь секты Славы, я, Чжао Сюйюн, к твоим услугам!

Чжао Сюйюн с грохотом поднялся из-за стола.

— Ну и дела у вас, имперские солдаты! Ты на полушаге до Врожденной стадии, а брат Ло всего лишь на стадии Закалки Костного мозга. Ищешь, кого послабее? — с насмешкой сказал Ян Тай.

По сути, Ян Тай признал, что Ло Чжэн действительно слаб. Хотя он хотел защитить Ло Чжэна, он не подумал о его чувствах.

Ло Чжэну было все равно, что о нем думают другие.

Однако эти люди за столом могли стать его боевыми товарищами, поэтому он не мог показаться слишком слабым. Ло Чжэн встал и, загородив собой Ян Тая и Чжао Сюйюна, сказал: — Братья, раз уж он вызвал меня, позвольте мне разобраться с этим самому.