Глава 84. Книга Талисманов
Юй Цы испытывал некоторую неловкость. Два бессмертных наставника пришли по его делу, но теперь между ними разгорелся спор, а он не мог ни вмешаться, ни просто уйти. Это было весьма неприятно.
Особенно когда он видел, как эмоции старого даоса вот-вот взорвутся от провокаций Се Ляна. Что делать, если дело здесь примет необратимый оборот?
Пока он размышлял, взгляд Юй Чжоу упал на него. Их глаза встретились, и Юй Цы, словно осенённый, изобразил ему горькую улыбку.
Бог весть, почему Юй Цы горько улыбался, но эмоции были переданы совершенно ясно.
Старый даос, очевидно, всё ещё ценил его; увидев это, он, казалось, вспомнил о первоначальной цели, и бурные эмоции поутихли — возможно, именно такая передышка была ему сейчас нужнее всего.
Юй Чжоу всё же взял себя в руки, но раздражённо махнул рукой: — Раз уж так вышло, я не хочу с тобой спорить. Это не имеет отношения к нашей цели на сегодня. Ученик, которого я рекомендовал, обладает крепким духом, исключительной храбростью и решимостью, превосходно владеет техниками меча и талисманами, а также собирается преподнести секте Рыбу-Дракона. Все условия выполнены, я лишь хотел его поддержать, так зачем же ты ведёшь себя подобным образом?
— С твоим рекомендованным учеником всё в порядке, но с твоим методом обучения есть большая проблема!
Се Лян сегодня был настроен решительно против Юй Чжоу, и под его строгим выражением лица скрывалась неуступчивость. Юй Цы про себя охнул и уже подумывал, не придумать ли что-нибудь, чтобы разрядить обстановку, как вдруг услышал робкий голос рядом:
— Старший брат Юй действительно очень силён в талисманах. Тогда на озере Наньшуан он использовал тот "Талисман Оков Демонов", чтобы поймать птицу Водного Облика…
Говорил Бао Гуан. Когда юный даос подошёл, чтобы разлить чай, он тоже почувствовал, как испортилась атмосфера, и, полагаясь на свою близость с обоими старейшинами, смело вмешался. Слова, возможно, были не слишком уместны, а его намерения слишком очевидны, но момент был выбран идеально. Юй Цы мысленно одобрил его и тут же сказал:
— Перед лицом бессмертного наставника Се, ты не боишься язык прикусить. Мои скромные умения, полностью скопированные с книги талисманов, — это ли повод для хвастовства, если я поймал птицу Водного Облика?
— Как это? Я видел, это было очень впечатляюще! Та цепь Оков Демонов казалась сорванной прямо из Преисподней…
Оба бессмертных, видя, как младшие спорят, прекрасно понимали их намерения. Эмоции Юй Чжоу, после предыдущего смягчения, было легче контролировать. Он снова взглянул на Се Ляна, затем слегка отвернулся, пряча лицо в тени фонаря, и его тон стал мягче: — Эти истины мы обсуждали десятилетиями, и в этом нет никакого смысла. Сегодня мы пришли сюда не для того, чтобы выглядеть глупо перед учениками. На сегодня достаточно, хорошо?
Се Лян долго молчал, затем едва заметно кивнул. Когда он снова заговорил, то обратился к Юй Цы: — Существует двадцать два вида "Талисмана Оков Демонов", которые сгущаются в цепь. Какой из них ты изучал?
Хотя этот вопрос также был проверкой, он находился на совершенно другом уровне по сравнению с предыдущими. Юй Цы слегка опешил, но, увидев его сосредоточенное выражение лица, не мог не понять намерения этого бессмертного наставника: Се Лян, очевидно, сожалел и изо всех сил старался сгладить неприятную атмосферу, просто он, видимо, не очень хорошо владел такими методами и действовал слишком неуклюже.
Юй Цы, конечно, не стал бы его разоблачать, а напротив, старательно соответствовал его настрою:
— Докладываю наставнику, это Талисман Оков Чёрного Закона Преисподней.
— Вот как, это действительно прямое наследие Школы Сокровенного Пути.
Се Лян не был красноречивым человеком; та длинная речь была его давним, твёрдым убеждением, поэтому он мог произнести её свободно. Сейчас, пытаясь сменить тему, он не сразу нашёл подходящие слова и, смутившись, выдавил: — Могу ли я взглянуть на эту книгу талисманов?
Эти слова были, по сути, бесцеремонными, но Юй Цы не обратил внимания, сдерживая улыбку, достал "Тайное Учение о Звёздных Вратах Совершенной Чистоты" и почтительно преподнёс обеими руками.
Се Лян, хоть и был рассеян, всё же соблюдал приличия, не забыв поблагодарить и принять книгу обеими руками.
Но по его глазам было видно, что его мысли совсем не о книге талисманов; он лишь держал свиток в руках, хмурясь и погружённый в раздумья. Бог знает, какие тайны он надеялся в ней найти.
В этот момент старый даос Юй Чжоу нарушил неловкое молчание: — Младший брат Се — один из самых выдающихся среди нашего поколения в секте. Хотя он владеет многими областями, но наиболее искусен именно в искусстве талисманов, как ты видел сегодня во Дворце Сяньдэ.
Юй Цы отозвался: — Ученик получил большую пользу.
Конечно, сухая фраза не годилась, и Юй Цы старательно подбирал слова. К счастью, у него остались яркие впечатления от уроков во Дворце Сяньдэ, так что ему было что сказать:
— Три важные мантры, которыми вы начали урок, были превосходны. Хотя ученик видел их в книгах талисманов, такое расположение этих трёх фраз было совершенно новым и сразу прояснило внутренние связи. Что касается последующих Предписаний, техники Проникновения Энергии и техники Управления Небесным Диском… хм?
Юй Цы вдруг кое-что почувствовал. То, что Се Лян говорил во Дворце Сяньдэ, казалось, тоже имело иерархическую связь, как и те три начальные фразы. По словам Се Ляна, Предписания были самым близким к "чистому принципу" стандартом, что должно быть самым макроскопическим уровнем; за этим следовала техника Проникновения Энергии, которая должна была объявлять некое истинное значение талисманов, будучи на уровень ниже; а техника Управления Небесным Диском была не даосским учением, а скорее упрощённым, быстрым приёмом, естественно, более низкого уровня.
Размышляя об этом сейчас, он вспомнил, как тогда во Дворце Сяньдэ многочисленные культиваторы, услышав Предписания, пребывали в оцепенении, увидев технику Проникновения Энергии, были в замешательстве, а при виде техники Управления Небесным Диском, напротив, ликовали. Разве это не соответствовало с другой стороны словам из классических текстов: "Высший человек, услышав Путь, усердно следует ему; средний человек, услышав Путь, то ли помнит, то ли забывает; низший человек, услышав Путь, смеётся над ним"?
Когда эта мысль пришла ему в голову, он слегка покраснел, но и кое-что понял. Очнувшись, он увидел, что Юй Чжоу и Се Лян смотрят на него, причём первый с недоумением, а второй с задумчивостью.
Увидев взгляд Се Ляна, Юй Цы не мог не спросить, вырвавшееся у него из уст:
— Могу я спросить, наставник, есть ли какие-либо табу при использовании техники Управления Небесным Диском?
Это уже не было намеренной попыткой разрядить обстановку, а вопросом, исходящим из дневных ощущений. Тогда ему показалось, что эмоции Се Ляна слегка изменились, когда он заговорил о технике Управления Небесным Диском, и он принял это к сведению. Но сейчас он спрашивал не просто так, а скорее проверял намерения Се Ляна.
Се Лян, казалось, был более сосредоточен, чем раньше, и небрежно ответил: — Кратчайший путь следует искать в Пути, а не в техниках. Я передал учение, но многие ученики не смогли его постичь, поэтому пришлось передать необычные приёмы. То, что ты смог задать такой вопрос, означает, что у тебя есть понимание, и это очень хорошо.
Ещё раз взглянув на него, Се Лян наконец развернул книгу талисманов в своих руках. Его выражение лица было изначально спокойным, но увидев общий принцип текста, на его лице появилось удивление и сосредоточенность, что особенно выделялось на фоне его обычно бесстрастного выражения.
Он не пытался скрыть этого, поэтому все присутствующие в комнате заметили. Юй Цы, удивляясь, также увидел, как Бао Гуан подмигивает ему, словно спрашивая о чём-то, а старый даос просто повернулся и вместе с Се Ляном стал рассматривать книгу талисманов.
Се Лян полностью забыл о присутствии остальных, что сильно отличалось от его прежней учтивости. Он начал читать с общего принципа, затем перевернул страницы и за полчаса просмотрел весь свиток, после чего начал читать сначала, на этот раз гораздо внимательнее.
Юй Цы и Бао Гуан могли только переглядываться, не смея издать ни звука.
Долгое время тишину в комнате нарушил старый даос Юй Чжоу: — Я не разбираюсь в талисманах, но, глядя на вышивку на шёлке, могу сказать, что она изящна и сложна, но при этом отчётлива и многослойна. Когда её развернёшь, она подобна волнам, несущим облака; десятки тысяч слов и более тысячи иллюстраций, кажущиеся прерывистыми, на самом деле составляют единое целое, очень приятно глазу. Если человек, вышивший это, владел мечом, то он, несомненно, был очень силён.
Се Лян промычал, не ответив сразу, и, посмотрев ещё некоторое время, сказал:
— Здесь есть "Техника Небесного Грома Пилюли Чистого Нефрита", но заклинание, приложенное к ней, имеет некоторые недостатки. Этот изъян был широко распространён шестьсот лет назад, и даже мастера талисманов не могли его избежать, пока Истинный Владыка Синь из Дворца Восьми Видов не усовершенствовал это заклинание и не обнародовал его, после чего все исправили. Однако в книгах талисманов, созданных до этого, исправления нет.
Его слова означали, что этому свитку талисманов как минимум шестьсот лет.
Затем он продолжил: — Материал шёлка — шёлк шелкопряда горькой ветви, он прочен, не боится воды и огня, но со временем темнеет. То, что он сохранился до сих пор и выглядит как новый, должно быть, благодаря чарам, нанесённым на него, но следов нет, что говорит о высочайшем мастерстве.
— В нём собрано более тысячи талисманов, которые на первый взгляд кажутся обычными, но очень точны и детальны. Кроме того, в нём есть по меньшей мере два талисмана бессмертных и более двадцати заклинаний, которых нет в секте или которые уже признаны ошибочными, что весьма ценно.
То, что он с первого взгляда нашёл столько информации в книге талисманов, вызвало восхищение у Юй Цы и Бао Гуана. Однако сейчас Юй Цы испытывал небольшое предвкушение: неужели эта книга талисманов настолько ценна?
Юй Чжоу рядом рассмеялся: — Похоже, это не обычная вещь, интересно, сколько очков заслуг она стоит?
При этих словах Се Лян помрачнел, но всё же не стал возражать, лишь обратился к Юй Цы: — Каково происхождение этого свитка талисманов?
Юй Цы, конечно, ничего не стал скрывать и кратко рассказал о своём побеге из секты Двух Бессмертных в юности, опустив лишь эпизод с Зеркалом Божественного Отражения.
Се Лян задумчиво произнёс: — Цзы Лэй и Чи Инь? Никогда не слышал.
Подумав, он закрыл книгу талисманов и спросил: — Происхождение этой книги ещё предстоит тщательно выяснить, но некоторые талисманы в ней очень ценны и могут восполнить пробелы в нынешних учениях нашей секты. Не могли бы вы сделать её копию?
Юй Цы улыбнулся: — Почему бы и нет?
Услышав такой решительный ответ, Юй Чжоу покачал головой и снова улыбнулся. Се Лян вновь почтительно поклонился в знак благодарности, а Юй Цы, уже привыкнув, также вежливо ответил поклоном.
Не успев полностью выпрямиться, он вдруг услышал, как Се Лян заговорил: — Сегодня во время моего урока ты дважды проявил себя превосходно.
— Ты задал вопрос о "чистом принципе", который трудно задать без личного опыта, что говорит о твоей твёрдой духовной основе и неплохой проницательности. Ты уже предварительно постиг путь очищения скрытого сознания — это первое. Когда я рисовал талисманы, твоя энергия была активна, все твои мышцы и кости отзывались, что, несомненно, свидетельствует о долгом погружении в искусство талисманов, благодаря чему твоя чувствительность так высока — это второе.
Юй Цы не понял, почему Се Лян вдруг его хвалит, но всё равно поклонился в знак благодарности.
Но затем Се Лян сказал "жаль". Юй Цы слегка опешил, подняв на него взгляд.
Се Лян продолжил: — Жаль, что, хотя у тебя есть все эти условия, ты ещё не по-настоящему вошёл в искусство талисманов, и твоя изначальная энергия, хоть и превосходит по качеству обычную, не используется должным образом… У меня есть техника Врождённой Очистки Энергии, которая очень тебе подходит, но для того, чтобы передать её, ты ещё не достиг нужного уровня.
Юй Чжоу вздрогнул рядом, даже выдернув несколько седых волос из бороды: — Ты можешь передать ему "Самую Изначальную Энергию"?