Глава 298.2. Город Орхид

Однако девушка, судя по всему, совершенно не обращала внимания на бросаемые ей вслед пылкие взгляды. Её целиком поглотили окружающие виды и её разговор со своим спутником о воспоминаниях из прошлого.

Юноша и девушка были Бай Юньфэем и Тан Синьюнь, разумеется. Уже начало смеркаться, и они решили, что разумнее будет остановиться здесь на ночь и закончить путешествие на следующий день, поскольку Орхид располагался ближе всего к городу Мо.

- Последний раз я была здесь больше года назад, но у меня такое чувство, что за это время здесь ничего не поменялось. Даже тот дядюшка по-прежнему продаёт свои кунжутные булочки на том же самом месте… - с неясной улыбкой говорила Тан Синьюнь. - Когда мне было 18, этот городок, Орхид, был моим краем мира; дальше этого места я никогда не удалялась от дома. Рядом с Орхидом есть гора, которая носит то же название. На ней растут мамины любимые цветы - орхидеи-бабочки. Каждый год тётушка Чжао сопровождала меня сюда, чтобы собрать небольшой букет…

- Вот как? Ты имеешь в виду ту фиолетовую гору к северу отсюда? - улыбнулся Бай Юньфэй. - Ха-ха, так эта гора такого цвета, потому что усеяна орхидеями? Почему бы нам не наведаться туда завтра за букетом?

На лице Тан Синьюнь появилась едва заметная, но невероятно милая улыбка:

- Хорошо.

Бай Юньфэй лениво потянулся, после чего усмехнулся:

- Этот город выглядел таким крошечным сверху, но на самом деле он не такой уж маленький… Синьюнь, я найду нам ночлег; ты, должно быть, устала от всех этих перелётов, верно? Отдохни как следует сегодня, чтобы быть в лучшей форме перед встречей с матерью.

- Что ж, тогда… - Тан Синьюнь задумалась на секунду. - Нам следует двигаться в восточную часть города. Если я правильно помню, тётушка Чжао обычно подыскивала нам ночлег где-то там…

Они неспешно шагали по мостовой, а Тан Синьюнь с улыбкой вспоминала различные моменты из прошлого. Даже её походка изменилась, стала более упругой и энергичной. Время от времени она показывала на что-нибудь Бай Юньфэю; например, на склад риса, который раньше был магазином одежды; или на лоточника, у которого можно было купить восхитительные мясные пирожки; или на ничем не примечательную женщину, которая на самом деле была владельцем кузницы за углом. Каждый шаг, каждый поворот или здание заставляли множество воспоминаний вспыхивать у девушки в голове…

Со стороны её тихое счастье было заметно с первого взгляда. Тан Синьюнь обычно не была такой разговорчивой, и Бай Юньфэй с удовольствием слушал всё, что она рассказывала. Время от времени он кивал, но почти ничего не говорил; он был счастлив просто слушать.

- О-хо-хо! Что за день! Что привело такую красавицу в наш богом забытый уголок? Неужели сегодня сами небеса решили ниспослать мне удачу?

Подняв голову, Бай Юньфэй обнаружил, что путь им преградили пять мускулистых мужчин. В центре банды стоял вожак, рослый мужчина средних лет, который с похотливым выражением лица разглядывал Тан Синьюнь.

Подобных хулиганов и разбойников можно было встретить в любом уголке континента.

- Хе-хе, девочка, тебе сегодня везёт. Наш босс положил на тебя глаз, радуйся! - захихикал один из подручных.

Не желая упускать веселье, тут же включился второй:

- Брат Сюн - сильнейший воин в Орхиде. Давай, не стесняйся!

- Что за дела? Этот пацан рядом с тобой выглядит так, будто его сейчас ветром сдует! А теперь посмотри на брата Сюна! Теперь понимаешь, как тебе повезло? Будь паинькой и иди сюда…

Судя по их веселью и насмешкам, эти “господа” явно решили, что Бай Юньфэй и Тан Синьюнь - лёгкая мишень, как, впрочем, и все остальные в этом городе. Когда окружающие заметили, что происходит, многие поспешили убраться подальше; это свидетельствовало о том, что заявление одного из хулиганов по поводу “сильнейшего” было, скорее всего, правдой.

Тан Синьюнь нахмурилась, от улыбки на её лице не осталось и следа.

Ностальгическое настроение девушки было безвозвратно уничтожено этими людьми.

Когда Бай Юньфэй увидел изменившееся выражение лица Тан Синьюнь на фоне непрекращающегося гвалта и смешков этой банды, в его сердце поднялась волна возмущения.

- Я даю вам три секунды, чтобы исчезнуть. В противном случае, пеняйте на себя! - ледяным тоном проговорил он.

- Э-э… - такого ответа хулиганы явно не ожидали.

Они ошеломлённо воззрились на юношу, после чего дружно расхохотались.

- А-ха-ха! Этот парень идиот, не иначе! Пытаешься нам угрожать?!

- Эй, паршивец, не пытайся играть в героя перед своей девчонкой. Слушай сюда, наш брат Сюн может убить тебя одним пальцем!

- Да к чёрту, я и сам заставлю его просить пощады!

- Парень, ты вообще представляешь себе, на что спосо…

Бам!

Смех ещё не отзвучал, когда самый громкий из бандитов внезапно подлетел в воздух, кувыркаясь, словно цирковой гимнаст. Пару секунд спустя он рухнул на землю безвольной куклой.

Битва была скучной и быстрой.

На глазах у изумлённых прохожих хулиганы разлетелись в разные стороны, не в силах даже заметить движения Бай Юньфэя. Не прошло и десятка секунд, как все пятеро нечленораздельно стонали, держась за свои животы, ноги или даже горло - кому как повезло.

Юньфэй вернулся к спутнице и как ни в чём не бывало сказал, улыбнувшись:

- Не обращай внимания на этих ребят, Синьюнь. Пойдём. Так в какой стороне, говоришь, та гостиница?

Лицо девушки разгладилось, однако прежнюю яркую улыбку было уже не вернуть.

- Да, это чуть дальше в том направлении. Идём…

****

Они отправились дальше по улочкам, оставив за спиной пятерых хулиганов и ошарашенных свидетелей происшествия.

- Хм? Это, случайно, не?..

На другой стороне улицы послышался удивлённый голос молодого человека лет двадцати с лишним. Произошедшее привлекло его внимание, однако его любопытство вызвало кое-что иное. Ему на миг показалось, что он увидел знакомое лицо.

Это был молодой человек, с которым Бай Юньфэй уже когда-то сталкивался в Гуи. Старший наследник дома Чжао, талантливый ученик Школы Воды - Чжао Сило!

- Сеньор Чжао, что случилось? - спросила у него юная особа в голубом одеянии, стоявшая рядом.

Овальное лицо девушки имело светлый оттенок кожи; волосы плащом укрывали её тонкую шею сзади, а тогда как спереди ровно постриженная чёлка достигала середины чистого лба. Она производила впечатление кроткой и хрупкой юной госпожи, которой больше всего на свете по душе читать одну книгу за другой в комфорте аристократического поместья.

- А, нет, ничего. Пойдём куда-нибудь поедим, младшая ученица Коу… - Чжао Сило наконец отвёл взгляд, подумав про себя: «Да нет, он не может быть таким слабым. Наверное, я всё же обознался…»