Глава 157. Благоприятное время, чтобы связать себя узами брака!

— Они не готовят ловушку для завтрашней свадебной церемонии. Просто объявят несколько решений, так что не тревожьтесь, — сказал Вэй Тянь Цан.

— Объявят? О чём именно, господин? — Спросил Му Ян.

— Если я не ошибаюсь, это будет… Испытание для смены управления Небесного Дворца, — ответил Вэй Тянь Цан.

— Что это?

— Помнится, несколько лет назад Цзинь Исюань уже упоминал об этом. Это событие, где кланы, управляющие Небесным Дворцом, проходят проверку и при необходимости сменяют друг друга. Деталей я не знаю, поэтому дождёмся завтрашних новостей от инспекторов, — объяснил он.

— Вице-инспекторы хотят использовать это испытание, чтобы заменить клан Вэй на Поместье Молний и передать им контроль над Дворцом? — Спросил Вэй Тяньсюн.

— Нет, это клан Юэлин, — пробормотал Му Ян.

— Верно, клан Юэлин, — кивнул Вэй Тяньсян.

— Господин, как глава, будете ли вы участвовать в испытании? — С беспокойством спросил Му Ян.

Обычно он сохранял хладнокровие, но после исцеления Вэй Цзин от Проклятья Короткой Жизни Вэй Тянь Цану требовалось время на восстановление.

— Скорее всего, — нахмурился Вэй Тянь Цан.

Ситуация вызывала тревогу.

— Отец! Неужели вы знали об этом, но всё равно решили лечить Вэй Цзин?! — Вскочил с места Вэй Цзы Кунь.

— Молчи! — Вэй Тянь Цан бросил на него ледяной взгляд.

— Цзы Кунь, не делай поспешных выводов. Мы узнали об этом лишь два дня назад, — вмешался Вэй Цин, хранитель ограничений, проводивший с главой больше времени, чем остальные.

Очевидно, Вэй Цзы Кунь пытался обвинить Вэй Цзин в том, что из-за неё Вэй Тянь Цан ослаб в критический момент. Даже сама Вэй Цзин не находила слов для оправдания, лишь тревожно смотрела на уставшего главу.

— Понял, господин. Отдохните, а я завтра выясню правила испытания, — Му Ян понимал: сейчас он должен поддержать Небесный Дворец.

— Верно. Семья Вэй скорее погибнет, чем сдастся без борьбы! — Вэй Тянь Цан окинул собравшихся взглядом и удалился, заложив руки за спину.

Небесные Наставники также покинули зал. Лю Сюэяо ранее заявляла, что они не участвуют в делах Дворца, поэтому приглашений не получали.

Завтра в Поместье Молний должны были прибыть Вэй Тяньсюн, Му Ян, Вэй Цзин и Ли Тяньмин. Му Ян представлял Небесный Дворец, Вэй Тяньсюн — клан Вэй, а присутствие Вэй Цзин, вероятно, интересовало многих как исцелившейся. Наставники сохраняли спокойствие, но члены клана Вэй, судя по всему, провели бессонную ночь.

— Ваши мысли? — спросил Му Ян.

— Всё решится в нашу пользу, если победим, — Ли Тяньмин разделял позицию Вэй Тянь Цана.

— Тогда завтра посетим их и узнаем замыслы, — Му Ян не испытывал страха.

Поместье Молний не рискнуло бы нарушить порядок на публичной церемонии.

Новости о свадебных приглашениях взволновали Полюс Огня. К утру весь город обсуждал грандиозное событие в истории Королевства Сузаку. Слухи множились: одни подтверждались фактами, другие были чистой выдумкой.

Ли Тяньмин игнорировал сплетни, посвятив день изучению Крушения иллюзий — финального приёма Небесного заклания в Огненно-жёлтой пагоде. К сумеркам Вэй Тяньсюн, Му Ян и Вэй Цзин уже ждали его у входа. Богачи и знаменитости Полюса Огня стекались в Поместье Молний.

— Сколько успел постичь? — Поинтересовался Му Ян.

— Мало. Нужно озарение, — ответил Ли Тяньмин.

Приём был уникален, и даже десяти колец бедствия не хватило для полного понимания. Но чем сложнее техника, тем мощнее её сила.

— Время пришло. Вперёд, — Вэй Тяньсюн повёл группу. Всё сказанное отцом накануне оставалось предположением — предстояло услышать официальные заявления инспекторов.

Под праздничными украшениями скрывалась напряжённость, готовая вылиться в кровавое противостояние. Однако простой народ радовался торжеству.

— Поздравляем Линь Сяотина и Юэлин Цзи! Слава Поместью Молний и королевству Сузаку!

— После свадьбы Юэлин Цзи станет вторым гением Королевства Сузаку!

— Два ученика Дворца Священного Неба! Наше королевство войдёт в эпоху процветания!

Вице-инспекторы настолько сблизились с Поместьем, что даже простолюдины знали об их влиянии. О брошенной Му Цинцин никто не вспоминал — она стала прошлым.

Повозка Вэй Тяньсюна подъехала к усадьбе, украшенной фонарями и лентами. Воздух наполняли музыка и ароматы яств.

— Вице-глава Му Ян, канцлер Академии Пламенных Святых и их семья прибыли!

При выходе гостей встретила Лю Цин, одна из красавиц Поместья Молний.

— Лю Цин, проводи почётных гостей, — распорядился Линь Сяофэн, второй сын мастера Молний.

— Слушаю.

Лю Цин в алом платье с ярким макияжем казалась куклой, но когда из повозки вышла Вэй Цзин, её красота померкла. Девушка почти не использовала косметику, но её естественное изящество затмило Лю Цин. Беловолосый Ли Тяньмин тоже привлёк внимание.

— Кто она? Лицо знакомое…

— Не видел раньше. С каких пор Ли Тяньмин обзавёлся новой спутницей?

Лишь Линь Сяофэн узнал Вэй Цзин, помня её облик двадцатилетней давности.

— Поздравляю с возвращением молодости, — улыбнулся он.

Вэй Цзин промолчала. Их отношения и раньше были натянутыми, а сейчас и подавно. Линь Сяофэн, не смутившись, обратился к Му Яну и Вэй Тяньсюну, поручив Лю Цин сопровождать мать и сына.

— Прошу сюда, — Лю Цин опустила взгляд, избегая встречи с Вэй Цзин и Ли Тяньмином.

Войдя в усадьбу, Ли Тяньмин увидел пухлого румяного мужчину средних лет — Ли Яньфэна. Тот смотрел на них бесстрастно. С момента их отъезда из Лихуо многое изменилось. Вэй Цзин, вернувшая молодость, сияла юной красотой. Ли Тяньмин же стал одним из самых влиятельных юношей королевства.

Ли Тяньмин ждал увидеть в Ли Яньфэне горечь, но тот, дороживший лицом больше жизни, скрывал эмоции. Даже слухи о чудесном исцелении Вэй Цзин не заставили его взглянуть на бывшую жену. Рядом с ней Лю Цин выглядела вульгарно.

— Давно не виделись. В Поместье Молний тебя откормили — даже пёс растолстел, — ехидно заметил Ли Тяньмин.

— Тяньмин, все говорят, ты рвёшься изменить судьбу. Но бастард останется бастардом, — парировал Ли Яньфэн.

— Интересно, поместье учит своих собак спеси? Или ты разучился говорить по-человечески? — усмехнулся Ли Тяньмин.

— Ли Тяньмин! Брат Фэн — член клана. У него больше власти, чем ты думаешь! — вскипела Лю Цин.

— Не волнуйся. Он посмеётся ещё пару дней, — Ли Яньфэн сохранял ледяное спокойствие, игнорируя Вэй Цзин и остальных.

— Посмотрим, чей смех будет последним. Увидишь, к чему приведёт раболепие перед Поместьем, — бросил Ли Тяньмин.

— Хорошо, тешься иллюзиями о своём величии. Скоро всё закончится!

Вэй Цзин молчала, и Му Ян с Вэй Тяньсюном последовали её примеру. Пройдя мимо, Ли Тяньмин спросил мать:

— Неужели тебя не злит его наглость? Хоть слово скажи ради прошлого!

— Как ты сказал, скоро всё решится. Тратить силы на него бессмысленно, — ответила Вэй Цзин.

Споры с Ли Яньфэном были пустой тратой времени. Если бы он считал свои поступки правильными, не избегал бы её взгляда.

— Что прошло, то прошло. Он больше не твой отец. Забудь, — Му Ян похлопал Ли Тяньмина по плечу.

Тому было тяжело смириться с подлостью родного отца. Если Ли Яньфэн считал, что слава Ли Тяньмина мимолётна, он ошибался — юноша доказал бы это.

***

Ночью элита королевства собралась в Зале Мифической Молнии — самом большом помещении усадьбы, вмещавшем тысячу столов.

Зал делился на три яруса. В первом — Му Ян, Вэй Тяньсюн, император, вице-инспекторы, главы Поместья Молний и клана Юэлин. Второй ярус заняли менее знатные гости, включая Ли Тяньмина и Вэй Цзин. Третий — те, кто расположился у входа, гордые самим фактом присутствия.

Ли Тяньмин сидел с матерью. Соседи по столу отодвигались, опасаясь последствий. Ходили слухи, что Линь Сяотин расправится с ним перед отъездом в Дворец Священного Неба.

Взглянув на VIP-ложу, Ли Тяньмин увидел вице-инспекторов, принимающих лесть от знати. Линь Чжао, Юэлин Хун и их родственники блистали в центре внимания. Му Ян и Вэй Тяньсюн сидели в стороне, как и император — картина была неловкой. Бой курантов возвестил начало величайшей свадьбы в истории Королевства Сузаку.