Глава 14. Соревнование между гениями младшего поколения

— Янфэн, я все еще беспокоюсь. Конкуренция слишком высока, тем более что манна - это редкий ресурс, который может увеличить ранг зверя компаньона. Мы все знаем, что это значит. — Сказала Лю Цин.

— Действительно. Ранг зверя компаньона определяет талант хозяина зверя и его наивысший достижимый уровень культивации. Звери пятого ранга, лучшие в Королевстве Сузаку, но они занимают лишь низшее место в Академии Пламенных Святых. — Ли Яньфэн кивнул, поглаживая свой стакан с алкоголем.

— Если он сможет развить своего зверя компаньона до шестого ранга, то у него будет больше шансов попасть в Небесный Дворец. Конечно, это также даст тебе больше власти в Поместье Молний. С незапамятных времен появление манны всегда вызывало безумный ажиотаж. Даже если в этот раз будет найдена самая обычная манна, она все равно будет бесценна.

— Яньфэн, нам действительно повезло, что она появилась на горе Красной Свирели, на окраине твоего Лихуо. Только ты можешь помочь Цяньяну добыть этот редкий ресурс и позволить ему развить своего Громового Леопарда. — Лю Цин подмигнула Ли Яньфэну, наполняя свой бокал.

— Гора Красной Свирели слишком велика, ее ландшафт покрыт лесами и расселинами. Там прячется слишком много диких зверей, зверей с пробудившимися врожденными способностями. Это, мягко говоря, опасное место. Чтобы позволить своим младшим соревноваться и расти в таких условиях, неудивительно, что Поместье Молнии достигло своих нынешних высот. — Объяснил Ли Яньфэн.

— Конечно. Соревнование будет напряженным, учитывая, что на добычу претендуют еще семь квалифицированных учеников. К счастью, Цяньян, вероятно, сильнее большинства из них, да и ты ему поможешь. У него есть все шансы. — Ответила Лю Цин.

— Когда прибудут остальные младшие? И кто их сопровождает, эксперты из Поместья Молнии?

— Скоро. Мне разрешили приехать раньше из-за нашей свадьбы. Эти дети будут под защитой экспертов, но у них есть определенные ограничения, когда младшие войдут на территорию горы Красной Свирели, так как это должно быть испытанием для молодого поколения.

— Значит, мы вдвоем приведем Цяньяна в гору Красной Свирели через три дня?

— Да, каждая команда войдет в гору одновременно в этот день. — Ли Яньфэн кивнул головой.

Манна делится на четыре уровня: королевская, глубокая, земная и небесная! Даже самая простая королевская манна может развить зверя компаньона до седьмого ранга! Как она работает, само ее существование... они остаются загадкой. Люди могут только предполагать, что это божественное провидение, поэтому мы и называем ее манной.

— Манну высшего уровня практически невозможно получить. Та, которую мы рассматриваем в этот раз, была лишь самым простым видом, который едва ли можно считать королевской манной, и все же охота за ней безумна. К счастью, у Поместья Молний отличные разведданные, и они могут добраться сюда первыми. — Когда Лю Цин упомянула Поместье Молний, гордость отразилась на ее лице.

Ли Яньфэн знал, что она всегда будет членом Поместья Молний и никогда не станет госпожой города Лихуо, даже после того, как выйдет за него замуж. Но это не имело значения, ведь он тоже станет членом Поместья Молний.

***

Вернувшись домой, Ли Тяньмин с удивлением увидел дождь, несмотря на то, что недавно небо было ясным.

— Мама! — Он боялся, что его мать промокнет от дождя. К его облегчению, он нашел ее в глубокой дреме в ее собственной комнате.

— Как спокойно. — Ли Тяньмин не знал, смеяться ему или плакать.

На улице он боролся за свое достоинство, а она счастливо спала. Он ждал у ее кровати. Уже наступила ночь, когда его мама наконец проснулась. Она улыбнулась, увидев Ли Тяньмина, который лежал у ее постели в целости и сохранности, и спросила:

— Где Орден Пламени? Нам уже пора в путь?

Ли Тяньмин вздохнул, глядя на уверенность матери.

— Да, я хорошо проучил Цзыфэна, но кое-что случилось…в результате, я не получил Орден Пламени.

— И что это было? — Спросила Вэй Цзин, на что Ли Тяньмин объяснил весь инцидент с Лю Цяньяном.

— Еще один месяц? Я не хочу ждать так долго, в Лихуо слишком жарко, я хочу жить где-нибудь на севере. — Ворчала она, напоминая Ли Тяньмину ребенка.

— Хотя нет никакой гарантии, что я смогу победить его через месяц.

— Это не моя проблема, я даю тебе максимум полмесяца. — По ее улыбке было видно, что она просто шутит с Ли Тяньмином.

— Ладно, ладно, говори, что хочешь. Когда я проиграю ему, и маленький птенец станет закуской леопарда, ты поймешь, насколько жестока реальность. — Ли Тяньмин улыбнулся в ответ.

— Чушь! Эта киска может мечтать о том, чтобы съесть меня, потому что я набью ей морду! — Огрызнулся птенец.

Ли Тяньмин фыркнул.

— Перестань так говорить, кто раньше был словно мышь на сцене?

— А? Ты, должно быть, ошибся, потому что, уверяю тебя, это был не я. Я уже собирался разорвать морду этой кошке, но ты умолял меня отпустить ее. Я великодушно решил оставить её в живых еще на месяц. — Мрачно сказал маленький птенец.

— Хм, я верю маленькому птенцу, он очень способный. — Вэй Цзин с нежностью посмотрела на птенца.

— Видишь, моя мама может оценить меня, в отличие от тебя. — Дразнил птенец, прыгнув на руки Вэй Цзин.

— Отвали, это моя мама, а не твоя. Я уверен, что она не откладывает яйца. — Ли Тяньмин потерял дар речи от того, насколько поменялся птенец.

— Да, точно. Я был в твоем пространстве души и родился, появившись на свет. Если она не моя мать, то, значит, это ты? Мамочка Тяньмин? — Ответил птенец.

Подумав, Ли Тяньмин понял, что это действительно так. Как и большинство хозяев зверей, Ли Тяньмин относился к своему зверю компаньону, как к брату или сестре. Они вместе сражались и вместе занимались культивированием, таких отношений не было даже у братьев и сестер.

Он дорожил Мидасом больше собственной жизни, и хотя он был вместе с этим птенцом всего дюжину дней, их связь могла только укрепляться.

— Эй, раз уж я твой родитель, почему бы не дать тебе имя? Слишком хлопотно постоянно называть тебя маленьким птенчиком. — Ли Тяньмину пришла в голову неожиданная идея.

— Меня зовут Вечный Инфернальный Феникс. — Гордо заявил птенец.

— Слишком длинное имя, нам нужно прозвище. Мама, ты можешь придумать его?

Ли Тяньмин знал, что у его матери хороший опыт в присвоении имён, так как она была очень образованной. Именно она назвала Ли Тяньмина, а его имя означало слово — Судьба.

— Я?

Вэй Цзин подняла птенца на уровень глаз, немного подумала и сказала:

— Три года Тяньмин блуждал в темноте. Ты, и только ты, вернул свет в его жизнь. Пусть сейчас ты мал и слаб, но ты подарил нам надежду, как светлячок в черной ночи. Поэтому твое имя будет Ин Хуо (светлячок). Что скажешь?

— Я, Ин Хуо? — Маленький птенец замер, возможно, уже чувствуя особую связь с этим именем.

— Но оно недостаточно дерзкое и не соответствует ему. — Улыбнулся Ли Тяньмин.

— Нет! Мне нравится это имя! — Это спровоцировало маленького птенца, который впал в ярость, пытаясь заклевать Ли Тяньмина до смерти.

— Хаха...

Таким образом, было решено, что Вечный Инфернальный Феникс получит новое имя — Ин Хуо.

Ли Тяньмин вряд ли считал этот день удачным. Ему не удалось заставить Ли Яньфэна склониться перед ним, и он думал, что за ночь ничего не поменяется. Но поскольку мать была так спокойна, а маленький птенец так весел, ему все же удалось на ночь сложить с себя все заботы и хорошенько посмеяться.

Вот что значит настоящий дом! Мать, безоговорочно уверенная в своем сыне, вечно осыпающая его любовью и заботой. Брат, с которым он мог шутить, но и бороться до последнего вздоха.

Он ожидал, что к нему присоединятся и другие братья и сестры, так как яиц было еще девять, и одно из них уже подавало признаки того, что скоро кто-то вылупится. Ли Тяньмин не мог дождаться нового члена семьи.

Единственным сожалением было то, что при свете свечи его мать выглядела еще старше. Осознание того, что она может в любой момент покинуть его, пугало его даже больше, чем перспектива собственной смерти.

— У нас закончилась трава чистого духа - это единственное, что может облегчить жизнь матери.

Была уже глубокая ночь, но Ли Тяньмин все еще пребывал в глубоких раздумьях.

— Я пока отложу в сторону Лю Цяньяна и Орден Пламени. Сейчас я отправлюсь на гору Красной Свирели и постараюсь собрать побольше травы чистого духа. До того, как мои силы восстановились, каждый поход на гору Красной Свирели был сопряжен с опасностью для жизни, поэтому мать не разрешала мне туда ходить. Но теперь, когда я стал намного сильнее, я смогу ее убедить.

Трава чистого духа не была ценной травой, но главная проблема заключалась в ее нехватке. Большинство людей не использовали ее, поэтому на рынке ее было трудно найти. Единственным источником была гора Красной Свирели.

Следующие два дня Ли Тяньмин помогал готовить все необходимое для матери. Хотя ее зверь компаньон тоже был болен, он все равно мог помочь ей в критические моменты.

— Ничего страшного, если ты не сможешь ничего найти, просто вернись как можно скорее. — Даже когда пришло время уходить, Вэй Цзин не хотела отпускать своего сына.

Она знала, что у нее осталось не так много времени, и все, чего она хотела, это чтобы Ли Тяньмин был рядом с ней.

— Конечно. — Сказал Ли Тяньмин и отправился в следующее путешествие.

Следующая остановка: Гора Красной Свирели!