Глава 181. Те, кто ждёт.. (2)
Так что это была тренировка точности. А чёртова чёрная штука была чертовски прочной. Чёрт. Гектор даже вмятину оставить без своей орбитальной техники не мог, но боялся использовать её с той же интенсивностью, которой победил червя. Найти золотую середину было тем ещё трюком. Настолько трюком, по факту, что ему удалось найти всего один мозг, пока Юсефф с Диего нашли по четыре.
Конечно, мозги без жнецов не были полезны, но начало положено.
Спустя время у них появилось впечатление, что жнецов на этом складе попросту нет, так что Юсефф двинулся к следующему, пока Гектор с Диего продолжали выкапывать мозги.
– ‘Эй, Ворис,’ – позвал Гарвель спустя некоторое время.
– ‘Ага?’ – спросила она, подлетев к ним.
– ‘Как называется проход в Подкорку под владением Уоррен?’
– ‘О, я всегда называла его просто Дырой Уоррен,’ – ответила она.
– ‘Ха! Говорил же! Гектор, ты задолжал мне деньги.’
– Нет, не задолжал.
– ‘На самом деле, кстати, она называется До’орач,’ – сказала Ворис. – ‘Это её оригинальное название.’
– ‘Хмм,’ – прогудел Гарвель. – ‘Это на языке апейриан?’
– ‘Близко. На найкейрианском.’
– ‘А. Не слышал об этих языках, ох, наверно уже тысячи две лет.’
– ‘Ага. Они умерли вместе со своими империями.’
– ‘Не могло ли так совпасть, что ты сама найкейрианка?’
– ‘Могло,’ – ответила Ворис. – ‘Но я родилась уже к концу империи. Не застала её лучшие дни, к сожалению. В историях, которые я слышала, место было удивительным. Хотя, кажется мне, легенды склонны перебарщивать.’
Теперь у Гектора появился вопрос о создателе Уоррена, так что он прекратил работать на мгновение и посмотрел на Ворис: – А Стася Орлова, эм... она тоже была най- найкейрианкой?
– ‘О, так ты про неё не забыл? Что ж, это радует. Но нет, не совсем. Она была потомком людей, которые пришли на смену найкейрианцам, но родилась в ранние дни Моссианской Империи, так что была продуктом культуры моссиан. Что звучит довольно грустно, думаю, но на самом деле это был некий идеал. Когда различные культуры заставляют стать единым целым, а они не слишком похожи... что ж, частенько это выливается такими вещами как «законный расизм» и «войны длинной в несколько поколений».’
– ‘Не могу не согласиться,’ – сказал Гарвель.
Гектор кивнул, почувствовав, что понял хотя бы главное, и продолжил бурить, пока жнецы болтали.
Хотя здесь, стоило заметить, было темно. Высокая лампа в центре была полезна некоторое время, но сейчас он был слишком далеко, чтобы видеть все эти острые углы и трещины. Если бы только он мог как-нибудь посветить себе.
Подождите-ка. Он ведь может?
Гектор материализовал разгорячённый докрасна куб над своей рукой, используя технику постоянного падения, которой его научили Юсефф и Асад. Работала довольно неплохо, хотя поддерживать куб совершенно неподвижным было трудновато в движении. Всё же, на маленькую пещеру, которую он себе выкопал, его более чем хватало.
– ‘Ещё мы хотели спросить о том, как Уоррен действует на детей,’ – сказал Гарвель. – ‘Новорождённых в частности.’
Это вновь обратило внимание Гектора на разговор.
– ‘Мм,’ – прогудела Ворис. – ‘Беспокоишься, что механизм контроля паразитов Стаси может негативно повлиять на детей рейнлордов?’
– ‘Вроде того.’
– ‘Проблем не будет,’ – сказала Ворис. – ‘По факту, эффект даже обратный. Вместо постоянного дискомфорта дети растущие в Уоррене вырабатывают сильную ассоциацию между этим неестественным чувством и «домом». Так что это может быть немного контринтуитивно, но в итоге такие дети привязываются к Уоррену ближе к глубокой старости.’
– ‘Вау, правда?’
– ‘Забавно, конечно, но это не значит, что жизни таких детей не были ужасны по другим причинам. В целом, какой бы опыт ни был у детей в юности, он будет многократно умножен со взрослением их мозгов.’
– ‘Ясно. Но на животных это не работает?’
– ‘Неа.’
– ‘Есть идеи почему?’
– ‘Думаю основная причина в адаптивности и самозащите человеческого мозга. Вообще, думаю, за это ответственна целая смесь различных черт.’
– ‘Интересно. Значит, должна быть какая-то грань в детском возрасте, верно?’
– ‘Да. Примерно около тринадцати лет, но может немного варьироваться. После этого им тоже нужно объяснять происходящее, либо они начнут сходить с ума с остальными.’
– ‘Тринадцать? Довольно большой возраст. Полагаю это связано с половым созреванием?’
– ‘Ага, но точной причины назвать не могу. Это просто мои наблюдения.’
– ‘В таком случае Маркос и Рамира Элрой всё ещё в возрасте «ностальгического притяжения»,’ – сказал Гарвель.
– ‘Возможно. Они не слуги?’
– ‘Ох. Да. Маркос слуга.’
– ‘Тогда он уже не в возрасте, как ты это сказал, потому что слуги вообще не чувствуют в Уоррене ничего необычного.’
– ‘Точно. Ну ладно.’
Продолжая рыть, Гектору показалось, что он заметил что-то в тёмном материале, а когда в это что-то врезался ещё один железный шип, отколовший пока неизвестный элемент, Гектор подставил руки и поймал вкрапление.
Ага, в открытом месте он увидел мозг, ожидающий, когда его выкопают. Он ещё раз взглянул на странный камень у себя в руках.
– Кто-нибудь из вас знает что это? – спросил он. Чёрное и твёрдое, но с блеском.– ‘Отличается от коричневатой пыли снаружи,’ – сказал Гарвель. – ‘Думаю, это может означать, что мы разбираемся с двумя материализаторами, но это маловероятно, верно?’
– ‘Ага,’ – сказала Ворис. – ‘Роман определённо упомянул бы об этом. Даже он не настолько некомпетентен, чтобы упустить другого оппонента.’
– ‘Тогда чёрная и коричневая штуки должны быть одним элементом,’ – сказал Гарвель.
– Как такое возможно? – спросил Гектор.
– ‘Благодаря аллотропам,’ – ответил жнец.
Гектор посмотрел между двух жнецов. – Эм...?
Ворис взяла инициативу: – ‘Аллотропы, фактически, альтернативные версии одного элемента. Самый знаменитый пример, наверно, алмаз и уголь. Они оба состоят из чистого углерода, но при этом не слишком одинаковые, верно? Вот это и называется аллотропами.’
Гектор моргнул. – Хм... – Теперь, если подумать, он читал про что-то такое во время своих исследований, но не углублялся, потому что это не запало ему в голову как остальные идеи. – Так, эм... как слуги с материализацией делают различные аллотропы?
– ‘А вот это уже вопрос,’ – сказала Ворис, повернувшись на Гарвеля. – ‘Ты знаешь ответ?’
– ‘Насколько понимаю, на это требуется абсолютно абсурдный уровень точности. Что имеет смысл, ведь аллотропы отличаются друг от друга только структурой. Так что, полагаю, сперва необходимо научиться управлять своим элементом на уровне атомов.’
Глаза Гектора открылись шире: – Это звучит... как-то трудно.
– ‘И не говори,’ – сказал Гарвель. – ‘Уверен, на такое способны только очень старые слуги. Иначе я бы заставил тебя пытаться ещё давно.’
– Конечно... – Гектор отпустил чёрный блестящий кусок и продолжил рыть.
– ‘Асад и Юсефф могут знать больше, конечно. При следующей возможности можем спросить, но я бы на твоём месте не надеялся. Понимаю, ты развиваешься скачками и прыжками последнее время, но давай пока не будем становиться такими уж самонадеянными, а?’
– ‘Кстати говоря,’ – сказала Ворис. – ‘Что за херня со всеми этими штуками на орбите? Я такого никогда не видела.’
– ‘Хех, ну, наверно это я объясню позже,’ – сказал Гарвель.
– ‘Оу? Почему не сейчас?’
– ‘Та. Настроения нет.’
– ‘Чего? Чушь.’
– ‘Не, правда. Просто нет настроения.’
– ‘Пффт. Пытаешься держать это дерьмо в секрете или что?’
– ‘Уверен, мы не понимаем о чём ты. Да, Гектор?’
Гектор только взглянул на двух жнецов, прежде чем продолжить рыть. Ещё немного усилий и ему удастся вынуть мозг из стены, он был уверен.
Его немного волновало то, насколько его это не волнует. Человеческий мозг был прямо перед его лицом. Он не пульсировал, ничего такого, но был скользким и полужидким на ощупь. Не говоря о запахе.
Он полагал, что просто привык к такому, хотя и не помнил, чтобы его когда-то подобное волновало.
Хмм.
И неожиданно Гектор обнаружил себя в знакомой ситуации, когда он просто думает о том, каким чёртом оказался в нынешней ситуации. Он сейчас выкапывает мозги из стены? Это определённо ново. Такого занятия себе он даже не представлял.
Спустя время знакомый жнец подлетел к складу и направился прямо к одному из мозгов на земле. Это был Изиол, понял Гектор, жнец лорда Димаса Сиболта. Как только жнец коснулся мозга, началась регенерация. Вены, ткани и кости начали постепенно появляться поверх мозга.
Гектор спустился. Понимая процесс из личного опыта, Гектор знал, что Димас будет с голой задницей, как только восстановление завершится, так что снял для него свою майку. Конечно, майки явно не хватит, особенно учитывая то, насколько лорд Сиболт был выше, но, может, немного железной брони загладят этот пробел.
Однако прежде чем Димас успел восстановиться, другие жнецы появились и полетели к своим слугам. Мивокс, жнец Сальвадора Делагуна. Эзура, жнец Евангелины Струд. Олайджэс, жнец Карлоса Сиболта. И другие. Гектор всё ждал Оррика, жнеца Мельчора Блэкбёрна. Несколько слуг уже поднялись, но его всё ещё не было видно.
Поднявшись на ноги, Димас посмотрел на набор брони, сделанный для него Гектором. Броня не была полной, в отличие от обычного набора Гектора, но мастер решил, что ему подойдёт именно такая.
– Рад снова тебя видеть, лорд Гофф, – сказал Димас.
Гектор уже занимался следующим слугой, нуждающимся в прикрытии, им оказалось крупное тело лорда Сальвадора. Он бросил взгляд на Димаса и не удержал улыбки, скрытой его забралом. – Хочешь шлем как у меня?
Димас, казалось, серьёзно задумался над этим вопросом, после чего посмотрел на Изиола, который сейчас разговаривал с Гарвелем и Ворис. Мужчина повернулся на Гектора и пожал плечами: – Конечно.
Гектор с радостью сделал ему шлем. Было довольно странно материализовать шлем другому человеку, но проблем не возникло. Он даже попробовал добавить другие детали, сделав его более угловатым и с более открытым «Т» забралом. На момент он подумал о добавление рогов, но решил, что в бою это только помешает. Не было смысла давать противнику что-то, за что можно зацепиться.
– Извини, если немного неудобно, – сказал Гектор.
– Всё отлично, – ответил Димас, теперь с металлическим заглушением голоса. – Что важнее, где вы были? И что происходит?
К счастью, в этот момент подлетели жнецы, так что Гектору не пришлось рассказывать. Они были более чем счастливы рассказать лорду Сиболту всё, и вскоре он тоже принялся выковыривать мозги слуг из склада, пока Гектор создавал броню для всех восстановившихся.
Пока толпа знакомых слуг возрастала, ускорялся и прогресс, так что вскоре Гектор наконец-то увидел Оррика, уже коснувшегося мозга Мельчора.
Гектор подошёл к нему и наблюдал за медленным восстановлением Тёмной Волны. – П-привет...
– ‘А, – сказал Оррик. – ‘Привет, лорд Гофф.’ – Жнец обвёл взглядом полный склад бронированных слуг и устало засмеялся. – ‘Вижу, ты создаёшь армию рыцарей.’
– Это, эм, для, ну Вы знаете- – Он остановился и попытался собраться с мыслями. Медленная и продуманная речь, напомнил он себе. – ...Я просто решил, что никто не хочет ходить голышом.
– ‘Да, я догадываюсь. Рад, что ты в порядке.’
– А, взаимно.
Торс Мельчора уже восстановился, так что Гектор материализовал железный нагрудник и принялся за железные трусы, дабы сохранить мужское достоинство.
У Гектора появился вопрос: – ...Так вы с Мельчором сражались с Лео?
– ‘Сражались,’ – ответил Оррик. – ‘И этот вопрос подразумевает, что тот парень всё ещё цел?’
– Ага. Что можете сказать о нём?
– ‘Только то, что он устрашающе умелый материализатор, как бы ни выглядел внешне. Не самый физически устрашающий, но явно не тот, кого стоит недооценивать. Это точно.’
– Удалось узнать, какой элемент он использует?
– ‘Думаю, что это бор, но могу ошибаться. Сражение не затянулось.’
Бор? Гектор ни хрена об этом элементе не знал. – ...Он атаковал без предупреждения?
– ‘Не совсем. Он представился, сказал, что хочет нашей помощи с Сай-хи, но нам это не показалось приемлемым. Затем он атаковал. Посреди собственного предложения. Я могу только предполагать, что его не устроили переговоры, но даже несмотря на нашу готовность, такая тактика застала врасплох. Как я и сказал, угрожающе он не выглядел.’
– Ясно...
Тело Мельчора было практически завершено, как и броня для него. Тёмная Волна поднялся со стоном и потёр лоб.
– ‘Как ты себя чувствуешь?’ – спросил Оррик.
– Бывало и лучше... – Мельчор заметил на себе железную броню. А затем Гектора. – Эм...
– Привет, – просто сказал Гектор. Он протянул руку, чтобы помочь ему подняться.
– Я в порядке, – сказал Мельчор и поднялся сам. – Что я пропустил?
Гектор попытался рассказать, пока снова не появились Гарвель и Ворис. К этому моменту Гектор уже думал вернуться на склад и выкопать больше мозгов, но другие, похоже, уже всё закончили. Склада практически не осталось.
– ‘Так это ты знаменитый Тёмная Волна, а?’ – сказала Ворис. – ‘Наше знакомство честь для меня.’
– Эм. Взаимно. – Мужчина звучал уставшим. Гектор не мог его винить. Парень прошёл через столько сражений за последнее время, как и Гектор, впрочем, но ещё он был в центре каждого.
Фьюх. Все эти мысли напомнили Гектору, насколько изнеможён был он сам.
– ‘О, сомневаюсь, что для тебя это такая же честь,’ – сказала Ворис. – ‘Если быть честной, то я немного твоя фанатка.’
Мельчор просто поднял свою пышную бровь.
– ‘Я восхищаюсь тем, сколько задниц ты надрал, особенно Избавлению. Помню, раньше новости о тебе разносились повсюду раз в несколько лет, и каждая была просто нечто. Если бы у меня ещё были сиськи, я бы попросила тебя на них расписаться, прямо сейчас.’
Мужчина взглянул на лорда Тёмная Сталь, но Гектор выбрал молчание. – Эээ... ну... ясно, – сказал Мельчор. – Спасибо за эти... добрые слова.
– ‘Ага, без проблем,’ – сказала Ворис.
Обмен любезностями вскоре закончился и Мельчор присоединился к остальным слугам в попытках освободить всех. На секунду Гектор подумал, что они со своим жнецом могут воспользоваться Пан-Розум для этой цели, но этого не произошло. Несомненно они не хотели испытывать изматывающий эффект этого, ведь скоро силы могут снова понадобиться в сражении.
Последние несколько недель были особенно безумными и сбивающими с толку, если смотреть со стороны Мельчора, решил Гектор. Он наверно провёл большую часть времени без сознания и просыпался только для того, чтобы сражаться.
Гектор надеялся, что все получат заслуженный отдых, как только они наконец-то доберутся до владения Уоррен. Конечно, поводов для беспокойства всё равно будет полно – как минимум, большая группа рейнлордов захвачена горгульей Каргама в Рейноле – но, по крайней мере, не придётся волноваться, что атакуют их.
Наверно.
Мысль о том, что Уоррен могут атаковать, не посещала его голову раньше. Но об этом определённо следует подумать, решил он.
Лорд владения Уоррен, а? Защита лежит на нём. В этом никаких сомнений. А с тем, какие противники могут постучать в его дверь, его сил определённо недостаточно.
По крайней мере, тех сил, которых он достиг сейчас.
Хмм.
И, конечно, нужно ещё придумать, что сказать королеве. Об этом, наверно, не стоит умалчивать. Чёрт, она ведь искала сильных союзников, которые могут помочь защитить Атрию в будущем. Может, они с Гарвелем смогут убедить её, что рейнлорды – хороший прогресс в этой области.
Ещё не стоит забывать о восстановление владения Уоррен. У него была возможность взглянуть, всё классно, но ещё столько мест было в полной разрухе.
Угх. Сколько же проблем. И он был уверен, что это только вершина айсберга.
Плевать. Сейчас будет классно просто помочь рейнлордам высвободить все эти жаропрочные капсулы. Они всё ещё были покрыты кучей щитов, которые он сделал по прибытию в Подкорку. Может несколько отвалились в пути, но капсулы всё ещё выглядели хорошо защищёнными, и рейнлорды не пытались их снимать, какими бы громоздкими они ни делали капсулы.
Вскоре всё задвигалось. Склады заполнили дюжины работающих вместе слуг, и было чувство, что прогресс наконец-то достиг хорошего темпа. Капсулы пока просто убирали из зданий и складывали вне слоя коричневой грязи, но начало положено.
В итоге он заметил Асада и его семью в толпе. Из-за роб они были особенно заметны, что удивило Гектора. Их одежда была почти в идеальном состоянии, в отличие от одежды практически всех остальных. Он хотел бы поздороваться, но они уже занялись разгребанием завалов. Лорд Наджир, впрочем, заметил его, несмотря на множество слуг в такой же броне вокруг; а когда татуированный мужчина помахал ему, Гектор с радостью помахал в ответ.
Работа продолжалась, Гектор подумал, что следует спросить Гарвеля о потенциальных угрозах бора, но жнец сказал только, что этот элемент вполне стабилен, насколько он знает. Тогда он спросил, имеет ли кто-нибудь из присутствующих элементальное преимущество.
– ‘Может, если бы кто-то здесь мог материализовать чистый водород,’ – сказал Гарвель. – ‘Хотя, это скорее обоюдоострый меч, чем преимущество.’
Чем ближе они были к завершению эвакуации, тем больше Гектор волновался о том, что в любой момент могут появиться плохие новости. Может это просто его естественный пессимизм, а может рациональная адаптация к такому стилю жизни, но чем бы оно ни было, он всё ожидал услышать от Ворис «Лео и скверносмерть сейчас порвут Капапоро к чертям», ну или что-то вроде.
К непередаваемому облегчению Гектора, этого не случилось.
Они закончили доставать капсулы, а Юсефф и Аксиолис уже повели группу рейнлордов обратно к Уоррену. Мануэл и Лориос повели вторую группу следом за ними, затем Диего и Янгера, а после них Гектор и Гарвель.
И поскольку они защищали тыл, Гектор оказался, наверно, с самой большой частью мощных рейнлордов, включая Мельчора и нескольких сильнейших Блэкбёрнов, Димаса и нескольких сильнейших Сиболтов, а ещё Евангелиной Струд. Остальная часть её семьи была захвачена Авангардом.
Женщина, впрочем, казалась не слишком подавленной.
– Никогда не носила такой брони раньше, – сказала она, одетая в железную броню с головы до пят, как и практически все остальные в их группе. – Немного ограничивает движения, но я теперь понимаю, почему она тебе так нравится.
Гектор не знал, что ему следует ответить. Материализовать броню для этой женщины явно было самым мучительным опытом за сегодня, но он был рад, что ей понравилось. Она даже несла с собой один из его щитов.
– ‘Это ведь не совсем правда, а?’ – сказала Эзура, жнец женщины. – ‘Помнится, ты пыталась надеть броню лорда Ромео, когда ещё была маленькой девочкой. Ну, пыталась, по крайней мере,’ – засмеялась жнец.
– О, я совсем об этом забыла, – сказала леди Струд. Она взглянула на Гектора через своё забрало-сито. – Я была той ещё пацанкой в юности.
– ...Думаю, я был бы больше удивлён, если бы не были, – сказал Гектор.
– Что, прости? – захихикала женщина.
– А, эм... п-простите, я не в плохом смысле имел в виду...
– Хмф! Хотя я и вправду тогда не всегда вела себя как леди, могу тебя заверить, что у меня было множество традиционных женских качеств.
– ...Я, эм, ла-адно.
– Почему это прозвучало с таким сомнением?
– Я, эм, я не знаю. Я всегда так звучу.
– ‘А о каких «традиционных женских качествах» ты говоришь, интересно мне?’ – спросила Эзура.
Евангелина подняла кулак. – Даже не начинай.
– ‘Просто любопытно.’
– Не слушай их, Энжи, – сказал Мельчор, подошедший справа от Гектора, пока они поднимались по, наверно, самой широкой лестнице в Капапоро. – Мне всегда казалось, что ты очень женственна.
– Спасибо!
– ‘Тогда, наверно ты можешь привести пару примеров,’ – сказала Эзура.
Мельчор заметно колебался.
Евангелина замедлила шаг и поравнялась с Мельчором, видимо желала услышать его ответ даже больше Эзуры.
– Ну, – сказал Мельчор. – Очевидно. Эм. Ей нравится носить красивую одежду.
– ‘Угу. Это всё?’
– Конечно нет. Ей ещё... нравится ходить по магазинам, верно?
– Да! Я постоянно занимаюсь шопингом со своими друзьями!
– ‘Ладно, две черты. Что ещё?’
– Э... Она очень... эм... аргх, я не думал, что это будет допрос.
– Я ненавижу спорт! Это считается, верно же?
– ‘Ну не знаю,’ – сказала Эзура. – ‘Что об этом думает лорд Гофф?’
В этот момент Гектор хотел просто убежать. – Я... я ничего не думаю. Совсем. Правда.
Гарвель, до этого болтавшийся с Димасом и Изиолом, подлетел к ним. – ‘Вы тут что, устраиваете моему слуге неприятности? Если вы не знали, то мне не нравится, когда кто-то делает мою работу за меня.’
– ‘В основном я пытаюсь устраивать неприятности Евангелине,’ – сказала Эзура, не сумев полностью скрыть хихиканье, – ‘но я должна признать, твой юный лорд из Атрии завораживающий тип, в этом отношении.’
– ‘О, это точно!’ – подлетела теперь и Ворис. – ‘Дайте мне тоже поучаствовать! Эй, Гектор! Если бы тебе пришлось пристрелить кого-нибудь из рейнлордов прямо сейчас, кто бы это был?’
– ‘Прошу прощения,’ – сказал Изиол, подлетев сразу за Димасом, – ‘но кто именно эта женщина и почему она так вульгарна?’
– ‘Я разве не называла тебе своё имя до этого?’ – сказала Ворис. – ‘Только не говори, что ты уже забыл. Что ты, блядь, за жнец такой?’
– ‘Вежливый и цивилизованный,’ – ответил Изиол.
– ‘Ого! Ноги мне в рот, вот это поворот!’
– ‘Ты кажешься мне очень неприятной,’ – сказал Изиол.
– ‘Дорогуша, по сравнению с тем, как меня называли, это комплимент. Да даже за сегодня. Пару часов назад мой собственный слуга назвал меня заплесневелой сукой.’
– ‘Похоже, вы двое рождены друг для друга’
– ‘Хех. Может быть. Но временами он тот ещё говноед.’
– ‘Хмф. Мивокса ещё не встречала? Если вы не порвёте друг друга на части, то станете лучшими друзьями.’
– ‘Да? Мивокс, значит? Еще не имела удовольствия встречи с ним, но такая поддержка, должна признать, пробудила моё любопытство. Где он? Его здесь нет?’
– ‘Нет, его здесь нет. Он жнец лорда Сальвадора Делагуна, так что, естественно, он с остальной группой Делагуна.’
– ‘Жаль,’ – сказала Ворис. – ‘Я всегда рада встрече с новыми болтунами.’
– ‘Уверен, шанс у тебя будет,’ – сказал Изиол.
Как Гектор и ожидал, с таким количеством жнецов вокруг у слуг не часто появляется возможность поучаствовать в разговоре. Хотя не похоже, что кто-то был против. Жнецы были отличным развлечением в продолжительном пути к выходу из Капапоро.
Прогресс группы был довольно медленным из-за множества капсул, которые они тащили с собой. Наибольшую часть взял на себя Димас. Его способность управления гравитацией позволяла очень грациозно управлять капсулами прямо в воздухе.
Все остальные тоже тащили не меньше одной капсулы. Среди их группы не было не-слуг, поскольку те ушли раньше, вместе с Юсеффом.
Такое сборище притягивало на себя множество странных взглядов от жителей Капапоро, другие пешеходы спешили уступить им дорогу.
Гектор до сих пор не видел в Подкорке никаких машин. За исключением поездов, конечно. Он полагал, что в Капапоро это имело смысл, учитывая архитектуру, но в чём проблема Баббадело? Он хотел спросить об этом Гарвеля, но жнец уже был занят другим разговором.
Однако затем он заметил большую кучу лифтов – недостаточно больших для комфортного умещения с капсулами, но уже что-то. Гектор не понимал, как он пропустил их во время спуска, но, наверно, причиной была толпа людей вокруг.
Хотя он всё равно считал, что этот город отчаянно нуждается в мостах. Никакие лифты его мнение не изменят.
Наконец-то они вновь оказались на вершине громадной пропасти и осторожно пробрались через ещё более узкую улицу в стороне, которая вела к длинному пути до Уоррена. Дорога предстояла очень длинная, но, по крайней мере, они выбрались из Капапоро.
Оставив город позади они стали значительно быстрее. Освещение здесь было гораздо хуже, но с таким количеством места Гектор мог нести всю группу на растущей платформе. Похожую технику использовал Юсефф на пути в Капапоро, хотя Гектор не пытался довести скорость до такой же головокружительной.
В таком темпе они только через несколько часов будут в большой пещере с тоннелями, посчитал Гектор. Хотя если они доберутся так далеко, то до Уоррена будет рукой подать.
Уголком забрала Гектор заметил, что Ворис смотрит прямо на него. Она ничего не говорила, и это было на неё не похоже.
Он хотел спросить, вдруг что не так, но ветер бы помешал, так что он попросил спросить Гарвеля.
– ‘Что-то ты неожиданно притихла,’ – сказал ей жнец.
Она наконец-то сместила свои глазницы с Гектора. – ‘Хмм? А. Ага. Просто задумалась. О всяком. А что? Хочешь поговорить о чём-то?’
– ‘Скорее подумал, что может ты хочешь.’
– ‘Пока нет.’
Гарвель после этого пытался выудить ответы ещё некоторое время, но она так ничего и не сказала.
У Гектора было ужасное чувство, что он понимает, что её гложет, а с прошедшими часами он ещё и стал уверен в своей правоте. Когда группа оказалась у входа в пещеру с разделяющимися путями, он больше не мог сдерживать язык и остановил платформу.
Все повернулись на него, но он был готов.
– Ворис, – сказал он спокойным тоном. – Где Роман?
– ‘Он с Лео,’ – ответила она.
– ...Он всё ещё не сумел сбежать? – спросил Гектор. – Мы покинули Капапоро часы назад.
– ‘Ну, не может же он просто сбежать? Лео, очевидно, это заметит. Так что он ждёт, когда Лео отправится спать.’
Гектору это показалось странным. – ...А точно всё так просто? Что если Лео решит проверить склады и увидит, что все пропали? Он, наверно, сразу заподозрит Романа.
– ‘...Это возможно,’ – сказала Ворис.
– ‘Почему он просто не уничтожит свой мозг?’ – спросил Изиол. – ‘Ужасная тактика, я понимаю, но довольно полезная в таких ситуациях.’
– ‘Он никогда раньше этого не делал. Боится, что случайно облажается и Лео его поймает.’
– ‘Ясно,’ – сказал Изиол, взглянув на собственного слугу. – ‘Думаю, это и вправду может быть трудно.’
– Хорошо, – сказал Гектор, сделав себе железный стул. – Я подожду его здесь. Гарвель покажет вам остаток пути. Уже не далеко.
– ‘Чего?’ – сказала Ворис. – ‘Не нужно. Уверена, Роман справится. Он умный парень.’
– Я знаю, – сказал Гектор, сложив руки. – Я просто... хочу поскорее его увидеть, наверно. – Он не сводил взгляд с Ворис.
– Если ты будешь ждать, то я буду ждать с тобой, – сказала Евангелина.
Гектор поднял руку: – Нет, пожалуйста. Я хочу, чтобы вы все отдохнули. И поели. Пожалуйста.
Теперь вперёд вышёл Мельчор. – Едва ли кажется правильным возвращение домой без хозяина. Уверен, что мы ничего не натворим?
– ‘Ага, творить – это по-нашему,’ – сказал Оррик.
– ‘Об этом волноваться не нужно,’ – сказал Гарвель, не сводящий взгляда с Гектора. – ‘Уоррен уже немного разнесён на обломки. Мы сейчас посреди попыток его восстановить. Хотя будем благодарны, если вы не добавите нам лишней работы.’
– А- ага, – добавил Гектор. – Просто пообещайте мне хорошо себя вести. – Он планировал это в качестве шутки, поэтому попытался выдавить из себя смех, но звук как-то не получился в горле. Больше было похоже на вздох.
И несколько мгновений все молчали.
Оу, вот дерьмо. Он только что их взбесил?
Аргх. Надо же было додуматься до шутки посреди серьёзного разговора. Шутки нужно оставить жнецам, решил он.
Изиол первым вернулся в разговор: – ‘Есть какие-либо причины беспокоиться о слуге Ворис?’
Все посмотрели на Ворис.
Она немного повела головой назад из-за неожиданного внимания. – ‘Говорю вам, он в порядке. Просто выжидает.’
Все посмотрели обратно на Гектора.
– Ладно, – сказал лорд Гофф. – Тогда спроси его кое о чём за меня.
Ворис недоумённо уставилась на него.
– ...Что он сказал мне прямо перед сражением у Врат Ратмора? – спросил Гектор.
Все снова повернулись на Ворис.
Её череп передёрнуло раздражение. – ‘Аргх! Пошёл на хуй, Гектор! С какого хера ты вдруг решил это начать вообще, а?!’
Гектор и сам не знал. – Почему ты лгала? – спросил он серьёзно.
– ‘Угх! А сам как думаешь!? Ради вашего блага, очевидно!’
– Если Роману нужна помощь, то-
– ‘То что?! То что, а?! Поможешь ему?! А как именно?! Этот Лео один из сильнейших людей Сай-хи! Один из сильнейших людей в мире, иными словами! Как ты планируешь разобраться с ним?!’
Гектор ничего не сказал.
– ‘То есть, вот вы, ребята, думаете, что я не хочу его спасать?’ – сказала Ворис. – ‘Конечно я хочу! Но Лео уже сделал вас всех своими сучками!’ – Через секунду она добавила: – ‘Без обид.’
Оррик подлетел ближе к Гектору. – ‘Если мы решим контратаковать сейчас, то элемент неожиданности в этот раз будет на нашей стороне. То, что произошло в прошлый раз, не повторится.’
– ‘О, вот этого дерьма мне не надо!’ – сказала Ворис. – ‘У вас и бойцов теперь не так много! Или ты планируешь сперва вернуться в Уоррен и собраться со всеми? Все вы, чтобы спасти одного слугу, о котором ничего не знаете? Слугу, чей жнец даже не в опасности? Проснись.’
Теперь в разговор добавился Изиол: – ‘Ты действительно не против оставить своего слугу?’
– ‘Я этого не говорила! Просто ставить себя в такую опасность ради него совершенно бессмысленно! Так что не притворяйтесь, что это для вас поступок чести и прочего дерьма!’
– Она права, – сказал Мельчор. – У нас нет причин спасать этого человека, и это будет очень опасно. У нас есть свои люди, которым также требуется помощь.
– Я согласна, – сказала Евангелина Струд, взглянув на Гектора. – Насколько бы это ни было неприятно, я не думаю, что нам следует вмешиваться. Вновь сталкиваться с Лео будет неразумно, особенно сразу после последней стычки.
– ‘Я тоже против этого,’ – добавила Эзура. – ‘Риск значительно превосходит потенциальную выгоду, мы и так потеряли слишком многих за последние дни.’
И после этого никто ничего не говорил, даже Ворис.
– ...Ничего, – сказал Гектор, вновь притянув на себя внимание всех. – У вас, ребята, нет причин отправляться за ним. Но у меня есть.
– ‘Гектор,’ – сказал Гарвель приватно. – ‘Что ты-?’
– Честно говоря, ребята, я и не собирался никого брать с собой в Капапоро, – сказал Гектор. – Просто отправляйтесь в Уоррен и отдохните. Я с этим разберусь.
Название страны можно дословно перевести как Богатые Земли↩︎