Глава 170. Держись, и достигай большего, чем можешь..

У Гектора события развивались не хорошо. Сокровище в этой комнате не помогло. После изучения Гарвелем, Гектор остался с тем, с чем был и раньше.

А червь не останавливался. Он разрушал всё, следуя за ним, словно цунами слизи. Гектору оставалось только держаться впереди чёртовой штуки.

Проблема была в том, что бежать отсюда было некуда.

Наверх, вокруг, снова вниз, железная платформа за железной платформой, весь процесс быстро стал цикличным, пока Гектор пытался дать себе времени на создание нового плана. Плана, который не вовлекал ближний бой, желательно.

Но больше и больше ему казалось, что этого не произойдёт. Рано или поздно ему придётся пойти на этот риск. Потому что он сам решит или потому что налажает и червь его догонит – и это случится, чувствовал он. Ему уже казалось, что из двух возможностей первая предпочтительнее. По крайней мере, идея напасть на червя в прямом бою привлекала его больше, чем упасть задницей в слизь.

Но как к нему подобраться? Лучшим вариантом было как-то отвлечь червя на время. Если он отвлечёт его хоть на долю секунды, то сможет испытать Гнев Луны без риска быть сожранным.

Идеально поставленная платформа в идеальный момент может сбить червя с равновесия. В теории.

Но нужно быть точным. Если не будет достаточно массы или угол окажется неверным, или момент неподходящим... будет хреново. Даже может быть концом его и Гарвеля, здесь и сейчас.

Великолепно.

Он должен был посоветоваться со жнецом, прежде чем делать что-то настолько тупое.

– ‘Гарвель, следует ли мне просто атаковать эту грёбаную штуку?’

– ‘А... ам... хмм.’

– ‘Гарвель, это не помогает.’

– ‘Думаю, я бы предпочёл, чтобы ты этого не делал.’

– ‘Тогда что мне делать? Так мы никуда не придём.’ – Он запустил себя вверх и в сторону ещё одной железной платформой, в то же время уничтожив прошлую.

– ‘Ну, мне кажется, что самым безопасным курсом действий будет продолжать делать то, что ты делаешь сейчас, и ждать Диего или Юсеффа.’

Гектор видел логику в этом плане. Но видел и недостатки. – ‘Мы не знаем, придут ли они нас спасать, Гарвель. Из того что мы знаем, у них могут быть проблемы даже хуже.’

Червь врезался в потолок как пузырящийся гейзер, слизь разлилась во всех направлениях.

Но Гектор был готов. Он чувствовал каждый желатиновый кусок летящий в его направлении и ушёл с их пути, одновременно подняв стены за собой. Слизь ударилась с силой достаточной, чтобы повалить каждую из них, но этого хватило. Пока ничего не коснулось его, он не-

Кусок был у него на руке.

Он попытался материализовать что-нибудь, чтобы скинуть её, сорвать железными шипами, но железо не росло. Поле плотности рвения или души червя, или чёрт его пойми чего, было слишком сильным, решил Гектор.

Поэтому он подошёл к вопросу иначе и с силой бросил себя в сторону, пока уничтожал железо у своей руки.

Это сработало, как Гектор и надеялся. Слизь отправилась в полёт. Как и он, с края третьего этажа.

Шарф Амурдина был полезен и в такой ситуации. Он поймал себя высокой спиралью железа и проскользил до самого пола. Такую технику он уже использовал – и даже начинал думать, что пора дать ей название.

В прочем, какофонический всплеск слизи стёр из него эту мысль, поскольку ему вновь нужно было запустить себя в сторону.

– ‘Честно говоря,’ – сказал Гарвель, – ‘я сомневаюсь, что у них может быть проблема хуже, чем у нас. Не уверен, может ли быть вообще проблема хуже этой, если быть совсем откровенным.’

– ‘Это всё ещё не означает, что они собираются показаться здесь и спасти нас,’ – сказал Гектор, восстанавливая потерянный кусок брони. – ‘Нужен план лучше этого.’

– ‘Гектор, такого может просто не быть. Не хочу звучать пессимистично, но мы в куче дерьма.’

Гектор вздохнул бы, если бы у него было время.

– ‘Кстати, серьёзно, ты великолепно справляешься, приятель. Я уже впечатлён. Просто сфокусируйся на том, чтобы оставаться живыми, настолько долго, насколько возможно, хорошо?’

И Гектор хотел возразить, но заметил, что в беззвучном голосе Гарвеля что-то изменилось. Что-то не так. Лёгкая дрожь. И слишком точный ритм, может, как если бы...

Если бы Гарвель пытался не показывать, насколько он напуган.

Червь вновь появился с грохотом и прервал эту линию мыслей, но Гектор не потерял её. Сумев немного отдалиться, он обнаружил, что всё ещё думает об этом.

Гарвель напуган.

Но это не удивительно, на самом-то деле. Они в ужасающей ситуации без выхода. Но было удивительно то, что Гарвель напуган настолько, что с трудом скрывает это.

Вот, что тревожило Гектора больше всего.

И хотя это казалось невозможным, Гектору начинало казаться, что обстоятельства даже хуже, чем он представлял.

Чудесно. Именно этого он и хотел. Ещё больше давления, пока он пытается не просрать всё.

В прочем, он понимал, что должен оставаться спокойным. Сфокусированным.

– ‘Просто думай об этом, как о новой тренировке,’ – сказал Гарвель, с большей уверенностью.

– ‘Каким хером это можно посчитать тренировкой?’

– ‘Ты оттачиваешь свою ловкость. С помощью питомца.’

– ‘Питомца,’ – повторил он с сомнением.

– ‘Очень большого, склизкого, питомца-людоеда, да.’

Что ж, по крайней мере, жнец не был напуган настолько, чтобы отвлекать своего слугу тупой чушью.

Но настоящее отвлечение всё же пришло, в форме нового в комнате. Благодаря Шарфу Амурдина Гектор сразу же почувствовал присутствие на первом этаже комнаты нового человека, осматривающегося вокруг. Вероятно он был сбит с толку. К несчастью этого человека, Гектор и червь были над ним.

Гектор тут же понял, что он должен сделать. Он должен добраться туда раньше червя.

Он вновь бросился к концу третьего этажа, бронёй скребя по камню, и сбросил себя точно вниз со скоростью железного валуна. Он начал работать над железной сетью, чтобы замедлить себя в момент приземления, но момент будет очень кратким, это было ясно. Он приготовился послать человека платформой на себя, если потребуется.

И он заметил его.

Это был Хунь’куй. Элейо, почти точно. Но в плаще Сейоса.

И в этот самый момент, Элейо поднял взгляд, несомненно увидев свою неминуемую гибель. Гектор падал на него, преследуемый громадной массой слизи наполненной рвением.

Элейо схватил медальон, висящий на его шее, точно как это делал Сейос, и тут же исчез.

Вновь Гектор оказался наедине с червём – только в этот раз он пошёл на риск и червь был практически над ним.

Теперь выбор был небольшим.

Он проигнорировал мгновенное замешательство и выстрелил собой в сторону, с помощью горизонтального столба. Оказавшись достаточно близко к стене, он последовал вверх с помощью вертикального столба, добавив к нему больше массы, чтобы поправить траекторию. Он всё равно прочертил щитом и бронёй по стене, но в основном это сработало, он вновь летел, словно мячик для пинг-понга.

Он надеялся полностью избежать червя, но Шарф говорил, что этого не случится. Единственным утешением было то, что слизи здесь было меньше, чем в основной части тела.

Он сжал рукоять Гнева Луны, и ударил со всей силы, как только коснулся червя.

Слизь разлетелась во все стороны, но ему удалось перелететь её и забраться на второй этаж.

Гектор позволил себе остановиться и проверить, не было ли слизи на нём. Шарф проинформировал, что за исключением пары капель тут и там, ничего не было.

Он облегчённо вздохнул и затем грохот напомнил ему, что за ним всё ещё гонятся, поэтому он послал себя вперёд следующей платформой.

– ‘Что-то изменилось в булаве,’ – сказал Гарвель. – ‘Больше она не кажется такой «пустой». Теперь в ней рвение.’

Гектор не знал, что ему делать с этой информацией.

– ‘Ударь червя снова,’ – сказал жнец.

– ‘Эм- ты уверен? Ты разве не хотел обратного...?’

– ‘Я понимаю, чего прошу. Но сейчас мы проводим исследование, а наука достаточная причина, чтобы рисковать жизнями, верно?’

Гектор не был полностью согласен с таким заключением, но спорить не стал, потому что именно этого он желал ещё совсем недавно.

Червь забирался наверх вновь, хлюпая по камню и разбрасывая сокровища вокруг.

Гектор воспользовался своим шансом и бросил на него громадный железный куб в тот же момент, как червь достиг второго этажа.

Не было похоже, что червя волновал удар, пока он продолжал гнаться за ним, словно текущая вода, совершенно неудержимо.

Он надеялся на другой результат. Гектор запустил себя в сторону, не успев даже выбрать направление или подготовиться к толчку. Он и его броня завертелись в воздухе.

Но Шарф. Вновь он ему помогал. С ним его не дезориентировало. Он не потерялся в пространстве и видел стену, к которой летел. Ощущение пространства вокруг стабилизировало его мозг, он впервые заметил этот эффект за всю битву.

Ему удалось материализовать железную горку за момент до того, как он врезался в стену. Так что, вместо удара и потери всей скорости, его броня прочертила по горке и осторожно скользнула в сторону. Ему даже удалось перевернуться и подняться на обе ноги, всё ещё оставаясь на втором этаже.

– ‘Ахренеть, Гектор.’

– ‘Думаю, я начинаю привыкать к этому Шарфу.’ – Железная горка, которую он создал, упала со стены, но была уничтожена раньше, чем коснулась пола.

Червь вновь приближался, Гектор перепрыгнул его и решил в этот раз не сбегать. Он хотел быть на краю червя. Его самые недавние опыты показали, что отвлечь зверя не удастся, но, может, ему удастся двигаться вокруг громадного тела достаточно ловко, чтобы избежать мгновенной смерти.

Слизь запульсировала и вытянулась, немного коснувшись его – но лишь немного. Не так, как могла пасть червя. Эта часть была хвостом, Гектор был почти уверен, она всё ещё была опасна, но хотя бы не пыталась его сожрать.

Хотя она казалась агрессивнее в своих попытках врезать его в стену.

И поскольку он не знал, сможет ли Гнев Луны остановить нечто способное сбить поезд с рельс, он решил перепрыгнуть хвост. Когда хвост ударился в стену и разбрызгал повсюду слизь, Гектор сделал рывок к нему. Он держал булаву низко, ведя её немного позади, и затем ударил со всей силой нежити.

Булава ударила точно, и уже утончившийся хвост разорвался на множество частей.

Но это было всем временем, что у него было, поскольку он уже чувствовал приближающуюся позади пасть. Он послал себя в сторону, и пасть направилась за ним, щёлкая и пуская слюну, но не дотягиваясь.

Он приземлился с другой стороны, пока червь, извиваясь, пытался повернуться, чтобы вновь направиться за ним.

Гектор отдалился от червя вновь, ожидая оценки Гарвеля.

– ‘Это был мощный удар,’ – сказал жнец. – ‘Кажется, булава теперь «полная».’

– ‘Полная?’ – переспросил Гектор.

– ‘Рвения,’ – ответил Гарвель.

– ‘Да, но что это значит?’

– ‘Не знаю. Попробуй что-нибудь сделать.’

– ‘Например?’

– ‘Эм. Хмм. Может, у неё секретная кнопочка на рукояти?’

Гектор проверил. – ‘Нет.’

– ‘Что ж, дерьмово, идеи у меня кончились. Сам что-нибудь попробуй.’

Не представляя, что ещё можно делать булавой, он попытался махнуть ею в воздухе.

Ничего не произошло.

Червь вновь его настигал, поэтому пришлось прекратить играться с ней и сконцентрироваться на побеге. Зверя видимо не волновала потеря хвоста. Наверно, дело было в том, что хвост уже был на месте. Разбрызганная слизь собралась вновь.

Он ждал следующей возможности, которая появилась, как только червь тупо врезался в стену, снова.

В этот раз он просто попытался указать булавой прямо на червя. Понимая, что так он вряд ли добьётся хоть чего-то, Гектор всё же совсем не хотел подходить и бить снова, прежде чем закончатся все остальные варианты, даже если они тупые и бессмысленные, как-

Шип на изголовье булавы неожиданно побелел, загорелся и начал светиться так ярко, что ему пришлось прищуриться под своим шлемом.

И затем широкий луч света выстрелил вперёд, появившись во всю длину в одно мгновение.

Он отрезал кусок червя, словно нож. Чёрная слизь знакомо улетела в сторону.

– ‘Ахренеть!’ – сказал Гарвель.

– ‘Ебаный шестопёр стреляет лазерами?!’ – сказал Гектор, с широко раскрытыми глазами.

– ‘О, она опять пустая. Видимо использовала всё рвение.’

– ‘Ау, хреново.’

– ‘Перезаряди её! Я хочу больше лазеров!’

– ‘Гарвель, я тут пытаюсь спасти наши задницы.’

– ‘О, знаю! И ты великолепно справляешься, кстати говоря! Правда, просто блестяще! Продолжай, приятель!’

– ‘Спасибо...’

– ‘А теперь перезаряди этот лазер.’

Гектор как раз собирался, но его уровень взволнованности был даже не близок к уровню жнеца. Подобраться достаточно близко, чтобы ударить червя Гневом Луны будет игрой со смертью, это было ясно. А Гектор хотел оставить свои отношения со смертью исключительно платоническими, если возможно.

Несмотря на это, ему удалось ударить червя ещё несколько раз. На это потребовалось время. В этот раз вместо двух ударов, на зарядку ушло четыре, наверно потому что удары не были такими сильными, как прошлые.

Но Гнев Луны наконец-то перезарядился, и Гектор ждал возможности её использовать.

Точно как и раньше, луч выстрелил вперёд, осветив комнату и оставив в черве дыру.

Дыру, которая заполнилась слишком быстро, точно как и прошлая.

– ‘Хмм.’

– ‘Гарвель, лазер ни хрена ему не делает.’

– ‘Ага. Это немного умаляет пыл. А можно было подумать, что такая крутая штука должна решить все наши проблемы.’

Гектор продолжил бежать. – ‘Теперь что делаем?’

– ‘Хороший вопрос. Возвращаемся к плану А, полагаю. Оставайся живым, пока кто-нибудь не спасёт наши задницы.’

– ‘Гах... Ненавижу план А...’

– ‘Что ж, я с радостью выслушаю план В, если у тебя он есть.’

– ‘Эм...’

– ‘Что ж, план А.’

– ‘Нет, постой! Я могу что-нибудь придумать!’ – Он копался в своих мозгах и чувствовал, что действительно может что-то придумать, по какой-то причине. Может он что-то забывал. Что-то важное. – ‘Ух...! Хмм...!’

Вот дерьмо. Ну почему мысль не идёт в голову? Как будто его отвлекает громадный склизкий монстр-людоед.

– ‘Не переутомляйся,’ – сказал Гарвель, пока Гектор запустил себя через большую дыру на втором этаже, приземлился на другой стороне и не прекращал всё это время бежать. – ‘Так, ладно, ты просто пытаешься покрасоваться? Потому что я уже впечатлён.’

Гектор, в прочем, едва ли слушал жнеца, слишком многое  требовало его внимания. Конечно, он знал, что Шарф Амурдина помогал ему понимать, куда он двигаться, и насколько эти движения необходимы, он начинал понимать, что есть и другой аспект в этом.

Его собственная броня помогала, в некотором странном смысле. Хотя она была ахрененно громоздкой и тяжёлой, она ещё и добавляла тонну веса к его импульсу. Сила нежити позволяла этого не замечать, потому что броня не казалось такой тяжёлой, но сейчас он всё больше и больше это чувствовал. Будто он мог расслабить всё тело и позволить своей броне продолжать тащить его вперёд.

Этого он, конечно, делать не собирается, но всё равно интересное чувство. И требовалось лишь лёгкое касание. Очень точное применение его собственной силы. Ещё немного и он превзойдёт эту движущую силу, из-за чего будет двигаться просто нормально, а с умышленным ослаблением своих движений он может сохранить этот импульс – даже нарастить его, как он только что доказал себе, пробежав по стене.

Но информации было слишком много, чтобы думать о ней и одновременно с этим разговаривать со жнецом, следить за червём, поддерживать охлаждение брони и пытаться вспомнить, что же он забыл.

Так что совсем не удивительно, что он пока не мог достичь успеха в паре вещей.

Он опять позволял своему вниманию расползаться на слишком много мыслей. Гектору не требовалось повторение того, что произошло в прошлой комнате, чтобы понять, в насколько он дерьмовом положении.

Сфокусируйся. Расставь приоритеты.

Он знал, где находится червь. Потому что должен был. Это основной приоритет. Знал, куда он должен бежать, чтобы быть впереди него. Приоритет примерно такой же. Эти две мысли он мог скомкать в одну.

Охлаждение брони могло занять место немного позади, чувствовал он. Это было полезно, но не обязательно – как и разговор с Гарвелем. Может это он тоже сможет скомкать.

– ‘Прости Гарвель,’ – сказал он. – ‘Я могу не услышать тебя в ближайшее время.’

– ‘Что ты...?’ – Жнец продолжал говорить, но Гектор уже сфокусировался на другом.

Он должен был вспомнить.

Червь делал что-то другое. Его движения изменились. Пасть извивалась и дёргалась, а громадное тело изогнулось и пузырилось. Он даже гнаться за ним перестал.

Гектор прекратил бежать, чтобы понаблюдать за ним своими глазами.

– ‘О, теперь-то что?’ – сказал Гарвель.

Гектор увидел мерцающий белый свет в похожей на пещеру пасти и услышал потрескивание статического электричества.

Это было всем предупреждением, которое он получил. Ослепляющая молния мгновенно ударила в только что материализованный громоотвод. Железо взорвалось от разряда, забрав с собой кусок второго этажа и отбросив Гектора в стену.

– ‘О боже, я забыл, что они так могут!’

Гектор поднялся и начал снова убегать, игнорируя порванные перепонки обожжённые глаза.  – ‘Ты же жнец. Как ты мог забыть?’

– ‘Ну, ладно, технически я не забыл. Просто надеялся, что этот так не может!’

Это было бы классно.

Он начал материализовывать громоотводы за собой, пока бежал. Он не был уверен, сможет ли Гарвель пережить прямое попадание молнии, и не имел ни малейшего желания проверить.

– ‘Хех,’ – сказал Гарвель. – ‘Думаю, всё же хорошо, что ты уже сражался с кем-то владеющим молниями.’

Это напомнило Гектору о словах Ивана. Дезмонд Гранти всё ещё жив. И если жив Дезмонд, что-то подсказывало Гектору, что Каркаш тоже. Или, по крайней мере, это его не удивит.

Гектор попытался перефокусироваться. Хотя громогласные раскаты наполненного рвением электричества мешали. Молнии были не частым явлением, но тот факт, что одна из них уничтожила часть второго этажа, очень настораживал Гектора.

Вся эта комната была наполнена рвением, что делало камень очень прочным. Каждый раз, когда он врезался в него – просто приземляясь или отлетая от ударов – Гектор не оставлял ни одной царапины. Как и червь, до этого момента.

Что поднимало следующий вопрос.

– ‘Почему червь только сейчас начал использовать своё электричество?’ – спросил он. – ‘Мы уже давно сражаемся.’

– ‘Что ж, он только родился. Может ещё привыкает к своим силам. Взрослеет, если тебе так удобнее.’

Его глаза открылись шире после такого заявления. – ‘Значит, он будет становиться сильнее.’

– ‘Насчёт этого точно не знаю... но вроде того, да.’ – Жнец засмеялся, хотя смех показался Гектор каким-то нервным. – ‘Его сила не может расти бесконечно.’

Гектор почувствовал приближение очередной молнии. Это было ожидаемо, конечно. Но пасть червя не была нацелена на него. Она была нацелена перед ним, туда, где он скоро будет, и где громоотвода ещё не было.

Ему едва удалось вовремя изменить направление и поднять простую железную стену, чтобы смягчить удар. Стена взорвалась перед ним, и ему пришлось уничтожить разлетевшиеся куски раньше, чем они влетели в него. В итоге всё равно пришлось заблокировать несколько наполненных рвением камней с помощью щита.

И снова червь приближался, а Гектор сфокусировался на побеге.

– ‘Ты это видел?!’ – сказал Гектор.

– ‘Ага,’ – медленно произнёс Гарвель.

– ‘Он только что изменил тактику! Это не просто «взросление» или, чёрт возьми, что-то ещё! Эта тварь думает!’

– ‘Но. Эм. Хмм. Хотя, знаешь, разве мышление не ещё один аспект взросления? То, если подумать об этом-’

– ‘Я думал, что это просто безмозглый монстр!’

– ‘Ага... Мм, я тоже, если честно.’

Он должен был успокоиться, Гектор знал. Паника сейчас ничем не поможет. И Гарвель тоже не звучал таким же спокойным, как обычно.

Он должен был успокоиться. Должен защитить Гарвеля. Что бы ни случилось.

И должен что-то придумать.

Та штука. Которую он не мог вспомнить. Что же это было?!

И наконец до него дошло.