Глава 155. О, внимательный Охотник..
Чёрт, эти Хунь’шо были просто кучкой чудаков. Чем больше он с ними говорил, тем больше сбивался с толку. Даже Янгера была согласна в этом с Диего Редуотером.
– Может быть, Вы могли бы показать нам танец ваших родных земель? – спросила очень худая женщина Хунь’шо по имени Хиркоса. Её моссианский был очень хорош, как, в прочем, у всех Хунь’шо, с которыми довелось говорить Диего. – Тогда мы будем более чем счастливы показать свой.
Уже не первый раз Хунь’шо говорили с Диего о танцах. Похоже, для них это было чем-то важным. – Конечно, – сказал он. – Не хочу хвастаться, но в Агварее меня называли Красным Тайфуном во всех ночных клубах.
Оплавленные контуры лица Хиркосы выглядели скорее сбитыми с толку, чем впечатлёнными. – Тайфун, это такой вид шторма с поверхности, да?
– Ага.
– Какое отношение это имеет к танцам?
– Я бы мог сказать, – сказал Диего, – но разве будет не лучше, если я покажу?
Другая женщина Хунь’шо, сидящая с той же стороны, опёрлась на стол. – Покажи, пожалуйста! – Она дотронулась своей покрытой магмой рукой до его кисти.
В своей голове Диего кричал в агонии. Даже несмотря на свою пассивную защиту душой, по ощущениям было, как пролить горячее кофе. Но он не позволил этому проявиться на лице. Его способностью было преобразование. Боль была его постоянным спутником.
Хотя ответить сразу же было не просто.
К чести Леринки, она уже через секунду одумалась и отскочила. – Ой! Я очень извиняюсь! Забылась на мгновение! Больно?!
Он отсмеялся: – Не волнуйся! Я в порядке! Хотя благодарю за беспокойство!
Обе женщины Хунь’шо уставились на почти обуглившуюся руку, если её ещё можно было так назвать.
Янгера пробудила восстановление. – ‘Диего в порядке, но с обычными людьми поверхности следует быть осторожнее,’ – сказала она. – ‘Ты можешь очень легко убить любого из них. Они очень хрупкие.’
Когда Диего и остальные узнали, что Хунь’шо способны видеть и слышать жнецов, это вызвало удивление. Никто из них не был слугой, насколько они знали, но, похоже, это не имело значения. Жнецы объяснили, что их раса рождается с рвением в самом их естестве. А потому и «душа» Хунь’шо отличалась от душ других рас. Чем-то.
Диего так и не получил разъяснений на эту тему. Не так чтобы это его вообще сильно волновало. Их культура ему была гораздо интереснее биологии, ну или что это.
– Я очень извиняюсь! – повторила Леринки. – Обещаю, в будущем я буду осторожнее!
– Леринки, ты дура! – сказала Хиркоса. – Почему ты сперва не убрала свою оболочку?
Диего поднял бровь.
– О, ты права! – сказала Леринки и продолжила извиняться, пока её расплавленные руки начинали течь назад. Магма, до сих пор державшаяся до невозможного гладко на её руках, никогда даже не капая, неожиданно потекла обратно к плечам, обнажив знакомую серую кожу.
Она вновь дотронулась до руки Диего, в этот раз её кожа показалась прохладнее. Даже холоднее, чем руки женщин Хунь’куй в Баббадело. – Вау, – удивился он, – я не знал, что вы так можете.
– Я очень извиняюсь, – продолжала Леринки. – Надеюсь ты всё равно покажешь нам танцы вашего народа.
– О, чего же, конечно я-
– ‘Боюсь, сейчас у нас с Диего есть срочное дело,’ – сказала Янгера. – ‘Возможно, он сможет показать свои движения в следующий раз.’
– Оуу!
– Возвращайся, пожалуйста!
– Я обязательно вернусь, – ответил Диего. Он не представлял о каких «делах» говорила Янгера, но решил, что ему следует идти с ней и постараться НЕ сделать так, чтобы она выглядела сволочью.
Они вышли из маленькой... столовой? Он не знал, чем была эта постройка, выглядящая как нечто вроде обеденной, но и не видел, чтобы хоть кто-то из Хунь’шо когда-либо ел.
В любом случае, он вновь был на открытой улице, и чувствовал себя очень довольным. – ‘Думаю, я им понравился,’ – подумал он с улыбкой.
– ‘Эм,’ – приватно отозвалась Янгера. – ‘Просто, чтобы ты знал: эти женщины не флиртовали с тобой. Я вполне уверена, что они вообще не понимают концепта флирта.’
– ‘Мне так не показалось.’
– ‘Диего. Хунь’шо размножаются асексуально. И очень редко.’
Он задумался на секунду. – ‘Иными словами... они вероятно были девственницами?’
– ‘Угх! Это было худшим из всего, что ты вообще когда-либо говорил!’
– ‘Чего?! Я просто пошутил!’
– ‘Мне казалось, что ты охотишься за сокровищами, а не за сексом!’
– ‘Воу, эй! Не делай из меня похотливый кусок говна! Я ничего не говорил про секс с ними!’
– ‘О, ага, твои намерения были абсолютно чисты.’
Диего вдохнул. – ‘Я просто пытаюсь понять местных. И да, может найти какое-нибудь сокровище. Но сокровище – это не только золото, Янгера.’
– ‘О, ну вот опять...’
– ‘Встреча с прекрасной дамой высокой изысканности и достоинства, например. Это одно из лучших сокровищ, что я могу представить.’
– ‘Конечно, ты же кобель. Ты совсем не боишься, что у тебя из-за здешних дам член сгорит?’
– ‘Так, стоять. Это вообще откуда? Ты лучше всех остальных должна знать, что я не какой-то жиголо.’
– ‘Конечно нет.’
Диего не сильно волновал её тон. – ‘Ты действительно считаешь меня таким?’
– ‘Ты действительно пытаешься сказать мне, что не прыгнешь в кровать к любой женщине, что тебе позволит?’
Он нахмурил брови. – ‘Если говорить фактами, то да. Я никогда не спал с женщиной, которую бы не любил.’
– ‘Правда что ли?’
– ‘Да!’
– ‘Тогда что насчёт Эрики Торрес?’
– ‘Ладно, там всё развилось довольно быстро, но это просто было тяжёлое ухаживание.’
Янгера посмотрела на него.
– ‘Очень тяжёлое ухаживание, уверяю. Но никакого секса.’
– ‘Угу. А что тогда насчёт Анны Казал?’
– ‘С Анной мы этим не занимались ни разу. Мы просто были очень близки, некоторое время.’
– ‘Я буквально нашла вас в одной кровати.’
– ‘Да! Мы спали в ней! Да, просто спали! Никакого секса! У неё было тяжёлое время, нужно было крепкое плечо, она уснула в моих руках!’
– ‘Вы оба были голыми.’
– ‘Дождь намочил одежду! И нам не во что было переодеться! И нижнее бельё было на нас, кстати говоря!’
– ‘Ммхмм. Эй, слышишь это? Что ж, это звук того, что я тебе не верю.’
– ‘Слушай, я не обязан объяснять тебе свои отношения с Анной. Она была особенной женщиной, но нам с ней просто было не суждено быть вместе. Кто-то настолько испорченный как ты никогда не поймёт платонической связи, что мы разделяли.’
– ‘Верно. Что насчёт той цыпочки, с которой я видела тебя несколько месяцев назад? Ты хоть её имя узнал?’
– ‘Бернес, и да, она была очень настойчивой. Иностранка, оказалась в городе только на выходные, так что отношения не ушли бы дальше этого.’
– ‘Но у вас был секс.’
– ‘Нет, не было.’ – Диего не знал, хочет ли рассказывать. – ‘На самом деле... стало так неловко, когда я сказал ей, что не хочу заходить так далеко. Вместо этого я предложил ей отношения на расстоянии, чтобы посмотреть, как далеко мы зайдём. В ответ она пнула меня по шарам.’
Эта информация заставила Янгеру замолчать, наверно из-за трагической правдоподобности. – ‘...Что насчёт той пустышки-супермодели, с которой ты был всего несколько недель назад?’
– ‘Она не пустышка! Её звали Марисса, и она была очень милой! Я только сходил с ней на пару шикарных вечеринок, в качестве услуги. Она боялась, что её друзья устроят проблемы, если она покажется одна, так что я играл роль крепкого плеча. И, может... что-то вроде почти парня, немного.’
– ‘...Ты столько для неё сделал, но так и не переспал?’
– ‘Она только отходила от тяжёлого расставания и очевидно была очень уязвимой. Я не хотел использовать её.’
Янгера несколько секунд молчала. – ‘Неа, я всё ещё считаю тебя мешком дерьма. Что насчёт Елены Саламанка?’
Имя прозвучало, Диего остановился и уставился на Янгеру.
Жнец тоже остановилась. Видимо до неё дошло, поскольку она тут же подлетела ближе. – ‘А-эм-прости, сладкий. Я не хотела напоминать. Я не-’
Безэмоциональное лицо Диего просканировало окружение. Справа был узкий переулок.
Он пошёл туда.
Только исчезнув с глаз людей, он нашёл стену, опёрся на неё и повесил голову.
Он не заплачет. Нет. Определённо нет.
Чёрт, он уже слышал, как шипят испаряющиеся слёзы в жаре Подкорки. Сейчас ему нужно сфокусироваться, он не должен разрыдаться, как в прошлый раз.
– ‘Оох, я совсем не подумала,’ – сказала Янгера, всё ещё с эхом приватности. – ‘Это было так низко. Прости ме-’
– ‘Почему она не полюбила меня в ответ!?’ – взревел Диего.
– ‘Что ж, наверно дело в том, что она была жадной до денег шлюхой и неблагодарной сукой,’ – сказала Янгера.
Несмотря на свои чрезвычайно мужские слёзы, Диего несогласно охнул. – ‘Нет!’ – сказал он, хотя и не всем сердцем. – ‘Она была не такой!’
– ‘Была, Диего. Говорю с абсолютной точностью.’
Он шмыгнул носом и потёр глаза.
– ‘Вот так, спокойно. Это не твоя вина, сладкий. Она предала твоё доверие. Я очень извиняюсь, я не хотела напоминать, хорошо? И знаешь что? Я считаю, что ты отличный парень. Конечно, иногда это меня немного бесит и вызывает желание устроить тебе взбучку, но вообще я считаю, что это здорово.’
– ‘...Правда? Ты не считаешь, что я тупой придурок, которому никогда не найти любящую женщину?’
– ‘Конечно нет. Если я что-то и испытываю, так это примитивную зависть из-за любой женщины, которую ты встречаешь. Потому что я сама тебя очень люблю. Хорошо?’
– ‘Хорошо...’
– ‘Вот так. Теперь выпрямляйся. Мы не можем позволить другим людям увидеть лорда Редуотера таким.’
Он начал медленно шаркать обратно к улице. – ‘Но, что же я за лорд без леди?..’
– ‘О боже...’
– ‘Мы должны были пожениться...’
– ‘Знаю, сладкий. Но она тебя не заслуживает.’
Он опять остановился. – ‘Постой-ка. Она что...? Она что, считала меня таким же, как ты сейчас сказала? Что я какой-то омерзительный кобель?’
– ‘Оу. Что ж... эм...’
Его глаза широко раскрылись. – ‘О боже!..’
– ‘Мм,’ – было всем, что ответила Янгера.
Он просто уставился на жнеца со слегка приоткрытым ртом.
– ‘...Так ты серьёзно не спал ни с одной из этих женщин?’
– ‘НЕТ!’
– ‘Ладно! Поняла, извини! Э-это-ты...’ – Казалось, у неё не было слов.
И у него тоже.
– ‘Но если всё действительно так, тебе действительно стоит перестать быть таким дружелюбным со странными женщинами. Я вполне уверена, что большинство в семье считает тебя неутолимым кобелём.’
– ‘Чего?! С каких ещё пор?!’
– ‘Что ж, ох, может... с тех пор, как тебе исполнилось двадцать два, ну или двадцать три?’
– ‘Это было пятнадцать лет назад!’
– ‘Ааага...’
– ‘Почему ты раньше не сказала?!’
– ‘Я... то есть, я шутила об этом довольно регулярно. И остальные ведь тоже.’
– ‘Я думал, что это просто шутки!’
– ‘Ну, это и были шутки. В основном. Я-я не хотела критиковать твой стиль жизни, сладкий.’
– ‘Это не мой стиль жизни!’
– ‘Теперь я понимаю, конечно.’
– ‘ГАХ!’
Янгера наклонила свою птичью голову. – ‘Ты удивительно забывчивый, когда дело доходит до такого, не так ли?’
– ‘Ох, заткнись!’
– ‘Если тебе станет легче, Елена Саламанка действительно не была достаточно хороша. Особенно после того, что я только что узнала.’
Диего просто приложил ко лбу ладонь.
– ‘Сам подумай. Если она считала, что ты не будешь верным, но всё равно стала твоей девушкой, то её интересовали только твои деньги.’
Другая ужасная мысль появилась в его голове. Он уставился на Янгеру: – ‘Это из-за тебя она бросила меня?’
– ‘Конечно же нет.’
Но он не перестал смотреть. В его глазах жнец была красивым голубем, который целиком, за исключением крошечных чёрных огоньков-глаз, светился приятным белым светом.
– ‘Диего, я бы никогда такого не сделала.’
Он продолжал смотреть.
– ‘Она даже не могла меня видеть. Как я могла саботировать твои отношения?’
Он нахмурился. – ‘Убедив кого-нибудь другого сделать это за тебя.’
– ‘Диего, сладкий, это же просто бред сумасшедшего. Твоё счастье для меня первостепенно.’
Эти слова были двусмысленны, чувствовалось ему. – ‘Янгера,’ – сказал он. – ‘Я собираюсь заняться этим позже. И ты меня знаешь. Я найду правду, так или иначе. Так что, если ты сделала что-то, я буду злиться гораздо меньше, если ты скажешь прямо сейчас.’
Её клювик согнулся точно как человеческие губы, сжатые вместе.
Он попытался подтолкнуть ещё раз. – ‘Янгера?’
– ‘...Ладно, это была я.’
– ‘Я, БЛЯДЬ, ТАК И ЗНАЛ!’
– ‘Ты был слишком влюблён, чтобы видеть какой это было ошибкой! Я должна была что-то сделать!’
– ‘Ты сумасшедшая сволочь!’
– ‘Она даже готовить не умела!’
– ‘Многие женщины не умеют готовить, Янгера!’
– ‘Ага, но не в МОИ дни! Тогда это был позор, такая женщина не могла стать достойной женой! А она даже не желала учиться!’
Его злость можно было сравнить только с чувством того, насколько он не мог поверить своим ушам. – ‘И это всё?! Всего одна причина?! Только потому что она не умела готовить?!’
– ‘Конечно же нет! Это просто пример олицетворяющий бо́льшую проблему!’
– ‘Какую?!’
– ‘Она относилась к тебе как к дерьму! Она не имела уважения к тебе, ни как к парню, ни как к потенциальному мужу!’
– ‘Чего?! Да у ТЕБЯ уважения ко мне гораздо меньше!’
– ‘Ага, но разница в том, что глубоко внутри я всё равно люблю тебя! Она была просто неблагодарной проституткой!’
– Эм, простите, – прозвучал новый голос и Диего повернулся, заметив мужчину Хунь’шо перед собой.
– Да? – сказал он почти слишком спокойно, хотя и взглянул на Янгеру ещё один, последний раз. – ‘Этот разговор ещё НЕ окончен.’
– ‘О, поверь мне, не могу дождаться продолжения!’
– Это ведь Вас зовут Диего Редуотер, верно?
– Меня. И с кем я имею честь говорить?
– Моё имя Ясирок.
– Чем могу быть полезен, Ясирок?
– Прошу простить, если Вы не понимаете о чём я, но мне было интересно, не желаете ли Вы обсудить со мной нечто называемое Сошо’Дью.
Брови Диего поднялись.
Мужчина Хунь’шо опустил взгляд на землю. – Или... как же это будет на Вашем языке?.. «Гробница Преисподней»? Да, думаю именно так.
Диего был рад тому что мужчина, похоже, не заметил его удивления. Поскольку он очень не хотел показывать насколько хотел обсудить Сошо’Дью. Поэтому он до сих пор ни разу не упоминал Сошо’Дью ни перед кем из Хунь’шо, как и не слышал, чтобы его упоминал кто-то другой. Было весьма вероятно, что Хунь’шо желают сохранить сокровище себе, поэтому Диего казалось, что просто спросить об этом будет более чем неблагоразумно, а он не какой-то простак.
И вот, этот мужчина, этот Ясирок, готов предложить ему информацию, так ещё и за просто так.
Диего не верил в случайности.
Но и не собирался просто так отказывать парню. Это было его первой зацепкой. Конечно же он должен был узнать больше.
Следующие слова следовало выбирать с осторожностью.
– Я буду рад поговорить на любую интересную Вам тему, – сказал Диего. – Но почему Вас интересует это Сошо’Дью?
– ‘Неплохо,’ – приватно сказала Янгера.
– А, это, ну вы понимаете, последняя группа, которая нас посещала, была очень им заинтересована, так что я подумал, что и Вам будет интересно.
Рациональное объяснение случайности, полагал Диего. Он позволил себе немного расслабиться. Но это потянуло другую цепочку вопросов: – А когда вас посещала та группа?
– О, должно быть пара лет уже прошла.
– Хмм. Уверены в этом? У вас здесь нет проблем с подсчётом дней? На поверхности у нас для этого есть солнце.
– Солнце? – повторил Ясирок, почти смеясь. – Ах да, помню, читал о таком способе подсчёта времени. Очень причудливый, но вовсе не обязательный, если чувствуешь вращение Элега в собственной груди.
Диего моргнул. – Ваши собратья говорили мне о том насколько они «близки» планете, но я не думал, что всё заходит настолько далеко.
– Конечно. Сейчас, кстати, полдень, если интересно.
– Хех, поверю Вам на слово.
Янгера решила вмешаться: – ‘Та прошлая группа, это были те же люди, с которыми сюда пришёл Карвер?’
– Да, они. А почему Вы спрашиваете?
– ‘Карвер разве не говорил, что прибыл сюда пять лет назад?’
– Так и есть. Но его спутники вернулись за ним два года назад. Я удивился, когда он не ушёл с ними. Наверно, Райское Хранилище оказалось для него именно таким, хмм?
– А почему это место так называется, кстати говоря? – спросил Диего. – Не хочу сказать, что это место не чудесно, просто любопытное название.
Ясирок открыл рот, но остановился и осмотрелся вокруг, прежде чем попробовать заговорить снова: – Э... чувствуется мне, этот разговор может затянуться. Не желаете пройтись со мной до моего дома? Мне кажется, что там разговаривать будет гораздо комфортнее.
Диего ему улыбнулся: – Как я могу отказаться от такого щедрого предложения?
Ясирок кивнул и повёл их за собой.
Они прошли улицу, и подошли к возвышающейся угольно-чёрной лестнице, которая спиралью уходила вверх и вниз, заметил Диего. Каменистая платформа, на которой они сейчас были, находилась на том же уровне, на котором они оказались здесь впервые. Диего думал, что ниже Гиммикель не уходит, но, похоже, ошибся.
Они с Янгерой последовали за Ясироком вниз, через узкую дыру, которая вскоре разделилась на множество коридоров, несколько из которых они просто прошли мимо. Ясирок вышёл с лестницы на восемь уровней ниже, если Диего не сбился со счёта в пути.
Коридор тоже оказался гораздо больше, чем он ожидал, и постепенно он расширялся настолько, что четыре-пять человек могли идти в строй, при этом не мешая друг другу. Но он не знал, насколько далеко пролегал коридор, поскольку дальше лежала лишь кромешная темнота.
По факту, за исключением Ясирока и других Хунь’шо, источников света здесь и не было. Диего полагал, что в этом был смысл. Наверно, этим людям никакого света не требуется, а если они так «близки к планете» как говорят, то, Диего полагал, у них могут быть дополнительные чувства, прямо как у жнецов.
Он решил спросить об этом: – Эй, Ясирок, а Вы можете почувствовать, где кончается этот коридор?
– Конечно, – сказал расплавленный человек, словно ничего более очевидного в мире не было. Он выглядел так, будто хочет задать собственный вопрос, наверно насчёт вопроса Диего, но в итоге промолчал.
– ‘Если не секрет, то сколько Вам лет?’ – спросила Янгера.
– Мне всего семьсот двадцать четыре, – ответил Ясирок.
– ‘Ха. Вы сказали «всего», но при этом даже я моложе.’
– Правда?
– ‘Да.’
– Ого. Но опять же, я почти уверен, что не старше вас в отношении жизненного опыта, полагаю.
– Значит, Вы родились здесь, в Гиммикеле? – спросил Диего.
– Да, и ещё ни разу его не покидал.
Диего безмолвно выдохнул ртом, пытаясь представить. Из всех мест мира вырасти здесь? В такой клетке? Он решил задать вопрос, который задавал практически каждому встречному Хунь’шо: – Вы желаете покинуть это место?
– Однажды, да. Должен признать, ваше присутствие немного разожгло моё любопытство.
– Но Вы не намерены уходить в ближайшее время, – предположил Диего.
– Определённо нет.
Предугадать было не трудно, ведь каждый Хунь’шо говорил точно то же самое. – Почему нет?
– Время ещё не пришло.
И этот ответ он тоже ожидал. Сколько бы раз он не поднимал эту тему, ни разу ему не удалось получить нормальной беседы. В прочем, он решил попробовать снова. Может, Ясирок будет более открытым, чем остальные. – Как вы узнаете, что время пришло?
– Я узнаю.
– Д-да, но как?
– Просто узнаю.
Диего нахмурился, но не был удивлён. Просто ещё одна из этих их «близки к планете» штучек? Наверно Сердце Мира или Бог Огня скажет им, когда придёт время. Он часто слышал, как Хунь’шо упоминают их в разговорах о вере.