Глава 49.1

На картине была изображена женщина, стоявшая под сливовым деревом. Ее спокойная и красивая фигура была одета в малиновый плащ с золотой вышивкой и узором с пионами. Белый снег безгранично расстилался позади нее. Она стояла на цыпочках, нежно нюхая цветы сливы, и только сбоку было видно ее красивое улыбающееся лицо. Это лицо было очень похоже на лицо Вэй Ло. Формы носа и рта были более или менее одинаковыми. С той лишь разницей, что она была нежной и утонченной, а Вэй Ло хитрой и энергичной.

Вэй Ло поняла, кем была эта женщина за долю секунды. И именно из-за этого она разозлилась.

Он с готовностью организовал помолвку для Чан Хуна и наказал его, заставив стоять на коленях в зале предков только потому, что Чан Хун не согласился, а сам был здесь, с любовью вспоминая о прошлом и глядя на портрет Цзян Мяо Лань. Что он хотел этим сказать? Не может быть, чтобы брак Чан Хуна был последним желанием Цзян Мяо Лань?

Вэй Кунь осознал, что она здесь. Удивившись на мгновение, он не забыл свернуть картину, чтобы она не смотрела на нее.

- А-Ло, зачем ты пришла сюда? Почему ты ничего не сказала, когда вошла?

К сожалению, она уже увидела все, что должна была.

Вэй Ло стояла в нескольких шагах от него. Она поджала губы и уставилась на него. Через некоторое время она, наконец, сказала:

- Я слышала, что папочка хочет устроить помолвку для Чан Хуна, а невеста – дочь принца Жу Яна, Ли Сян?

Вэй Кунь связал картину красным шелком и успокоился, прежде чем сказать:

- Именно. После того как я тщательно все обдумал, я решил, что раз мисс дома Ли и Чан Хун ровесники, а наши семьи хорошо подходят по социальному статусу, то нужно устроить помолвку сейчас. Никогда не будет поздно пожениться в следующие два года.

Вэй Ло промолчала.

Он добавил:

- Это Чан Хун тебе рассказал? Прекрасно. Помоги мне убедить его не быть таким настойчивым в своих взглядах...

- Папа! – Вэй Ло прервала его слова резким голосом, который она редко повышала. - Ты забыл, как Ли Сун столкнул Чан Хуна в озеро? С этого времени семья герцога Ин враждовала с семьей принца Жу Яна. Как думаешь, если Чан Хун женится на Ли Сян, то обе семьи пожмут друг другу руки и развеют свою былую вражду?

Вэй Куня душили ее слова. Он хотел опровергнуть их, но ему все же было сложно принять этот удар в самое сердце.

Принц Жу Ян предложил помолвку именно по этой причине. В течение последних нескольких лет семья герцога Ин поддерживала и служила принцу Цзин. Чжао Цзе также приобрел большой авторитет при императорском дворе. Не пройдет много времени, прежде чем император Чун Чжэнь отречется от престола. Когда это случится, страна будет принадлежать Чжао Цзе. Принц Жу Ян уже понимал, что ничем хорошим для него это не закончится, и хотел найти обходной путь. Он хотел выдать свою дочь замуж за сына семьи герцога Ин, чтобы, по крайней мере, он мог сохранить жизнь своей дочери и, возможно, спасти себя.

Вэй Кунь согласился, потому что он был в долгу перед старшей принцессой Гао Ян.

Старшая принцесса Гао Ян читала его эссе, восхищаясь его литературным талантом, и хотела подружиться с ним. В то время у него уже было чувство любви к Цзян Мяо Лань, поэтому он тактично отказался от покровительства принцессы. Позже, когда он хотел жениться на Цзян Мяо Лань, а герцог Ин и его жена не согласились, старшая принцесса Гао Ян пришла, чтобы убедить его родителей, и именно поэтому они уступили.

Если Чан Хун сейчас женится на Ли Сян, то это будет считаться возвращением ей любезности.

Он сказал с невозмутимым лицом:

- Какая чушь. Как ты можешь так разговаривать со своим отцом? Папа навредит Чан Хуну? Что такого плохого в мисс дома Ли, что вы оба спешите ее отвергнуть?

Естественно, Вэй Ло не могла упомянуть о том, что произошло в ее прошлой жизни. Она сжала кулак и медленно сказала:

- Старший брат Ли Сян действовал неправильно по отношению ко мне во время Весеннего Фестиваля Фонарей. Как дочь семьи, в которой воспитывают детей с таким поведением, Ли Сян, естественно, тоже не может быть хорошей девушкой.

Лицо Вэй Куня изменилось, и он немедленно ударил по столу. В конце концов, он очень любил свою дочь.

- Это правда?

Вэй Ло невозмутимо кивнула.

Чтобы отменить помолвку Чан Хуна, почему бы ей не использовать Ли Суна в качестве оправдания? Кроме того, ее слова не были полностью ложью. Хотя в тот день было много людей, он мог бы и не касаться ее. Вместо этого, он не сдвинулся ни на йоту и тесно прилип к ней. Это было явно преднамеренно. Кроме того, она не боялась испортить свою репутацию. Вэй Кунь очень любил ее и больше никому об этом не говорил. Если он отступится от своей идеи стать семьей с домом Ли через брак, то ничего страшного, если он что-то не так поймет.

Как и ожидалось, Вэй Кунь встал со своего палисандрового стула с серьезным выражением лица и, казалось, размышлял.

Вэй Ло подумала об этом, а затем сказала:

- Чан Хун в лицо не видел Ли Сян. Было бы слишком неосторожно и поспешно устраивать их помолвку таким образом. Скоро будет церемония охоты. Пятый принц пригласил Чан Хуна пойти с ним, и Ли Сян, вероятно, придет туда с Ли Суном. Не будет слишком поздно принять решение после того, как они встретятся и сначала узнают друг друга получше.

Она сказала следующие слова с печалью в глазах:

- Почему папа так спешит с этим? Мне столько же лет, сколько и Чан Хуну. Если ты торопишься устроить его брак, то и меня скоро выдашь меня замуж? Чем мы вызвали твое недовольство?

Дочь – это не то же самое, что сын. Дочь должна быть изнеженной и избалованной. Вэй Кунь всегда любил Вэй Ло больше, чем Чан Хуна. Видя ее боль, он немедленно смягчил выражение лица:

- Когда я такое говорил? Даже если я договорюсь о помолвке Вэй Чан Хуна сейчас, пройдет еще несколько лет, прежде чем они поженятся... – сказав это, он вздохнул.

Он беспомощно продолжил:

- Хорошо, мы сделаем, как ты сказала. Я приму окончательное решение после церемонии охоты. А потом, вы двое должны будете подробно рассказать мне, что не так с Ли Сян.

Вэй Ло согласилась. Прежде чем уйти, она незаметно взглянула на картину возле его руки. Ее глаза вспыхнули, озабоченные мыслями. Вскоре после этого она развернулась и покинула кабинет.

Края этой картины уже пожелтели и осыпались. Он часто доставал и смотрел на нее? Эта женщина бросила его давным-давно. Почему он до сих пор хранит эту картину?

Вэй Ло пошла в зал предков после того, как покинула кабинет.

Она рассказала Чан Хуну, что случилось. Чан Хун мог только кивнуть и согласиться на церемонию охоты.

Вэй Ло заверила его:

- Тебе нужно вести себя как обычно. Не обращай внимания на Ли Сян, что бы она ни делала.

Что касается Ли Сян, у нее было слишком много слабых мест, которые Вэй Ло могла использовать против нее. В прошлой жизни все кончилось так только потому, что она не была в резиденции герцога Ин и ничего не могла сделать с Ли Сян. В этой жизни Вэй Ло нужно было лишь немного потрудиться, чтобы раскрыть истинную природу Ли Сян перед всеми. И тогда ей даже не нужно будет ничего говорить, чтобы Вэй Кунь сам отказался от брака по договоренности.

И поэтому ей все равно пришлось поехать на церемонию охоты, хотя она и не собиралась присутствовать там.

***

До церемонии оставалось еще четыре-пять дней.

Рано утром Вэй Ло сидела на диване в южной части комнаты и читала "Фань Янь И Шу" (сложная философская книга), рассеянно размышляя о том, что произошло вчера.

Служанка вошла и сказала:

- Мисс, кто-то из дворца пригласил вас.