Глава 301. Громовые Драконы

Драконы — таинственные и могущественные существа.

Они отличаются от Зверей, Растений или Демонов — рас, в которых есть как слабые, так и сильные представители. Драконы словно вобрали в себя всё самое лучшее от каждого вида; само их существование — синоним абсолютной мощи.

Люди часто встречают существ с "драконьими" чертами, принадлежащих к другим видам, но чистокровные представители этой расы — явление крайне редкое. Даже в инстансах, связанных с ними, чаще попадаются либо полукровки, либо руины и останки древних истинных Драконов.

Нельзя было с уверенностью сказать, является ли чудовище, возникшее перед городской стеной, чистокровным, но его внешние признаки однозначно указывали на принадлежность к этому величественному роду.

Грохот нарастал. Вдалеке, среди облаков, гигантская тень Дракона раскрыла пасть, и синее сияние в ней стало нестерпимо ярким. Тучи забурлили, а вокруг силуэта заплясали ветвистые молнии.

— Огонь! — выкрикнул командующий, почувствовав исходящую от монстра угрозу. Оборона крепости перешла к упреждающему удару.

Залпы орудий и зачарованные петарды теперь летели не в небо, а прямо в драконью тень. Раскатистый гром, казавшийся самим голосом чудовища, сотряс небеса. Поток магических снарядов и фейерверков скрылся в облаках, но после нескольких ярких вспышек всё стихло. Наступила гнетущая тишина. Все замерли, напряжённо вглядываясь в серую мглу.

Вдруг раздался новый удар грома — куда мощнее предыдущего, казалось, он пронзил сами души защитников. В свете вспышек тень Дракона возникла вновь, и теперь она была значительно больше. Существо стремительно приближалось.

Наконец, пара огромных перепончатых крыльев разорвала пелену тумана, явив облик монстра целиком. У присутствующих перехватило дыхание.

— О боги... это действительно Дракон! — даже видавшие виды главы гильдий не смогли сдержать возгласа изумления.

Таких существ можно было увидеть разве что в кино. В момент личной встречи исходящее от него величие и давление были столь велики, что становилось трудно дышать.

— Отступайте! Всем немедленно покинуть гребень стены! — пронеслась команда.

Великий Дракон камнем рухнул с небес. Размашистым движением крыльев он смёл летящие в него заклинания и петарды, словно назойливых мошек. Окружённый ледяным ветром и бушующей грозой, он приземлился на стену.

Как только его четыре мощные лапы коснулись кирпичной кладки, во все стороны пополз иней. Рыхлый снег в мгновение ока превратился в прочный лёд, в толще которого зазмеились голубые искры. В этом льду была заключена сила молнии; несколько человек, не успевших отскочить, мгновенно потеряли сознание и рухнули прямо под ноги зверю.

Дракон даже не взглянул на них. И в самом деле, разве станет кто-то обращать внимание на букашек, которых можно стереть в порошок одним дыханием? Его глаза, подёрнутые синей электрической дымкой, с нескрываемым презрением оглядели выживших.

Чудовище слегка приоткрыло пасть. Простой выдох породил волну грома, отозвавшуюся в ушах защитников оглушительным звоном. По сравнению с этим рёвом треск праздничных петард казался детским лепетом.

Ло Хуай остался на стене. Пока все остальные члены гильдий в панике отступали, он замер в отдалении, не сводя глаз с великана. Дракон высотой почти в три этажа внушал первобытный трепет.

Гильдии уже готовили тяжёлое вооружение, но до того момента монстру было позволено творить всё, что ему заблагорассудится. Ло Хуай опустил взгляд: ледяные цветы уже карабкались по его лодыжкам, стремясь сковать всё тело.

Он мгновенно облачился в железную броню. Кровь Амальгамы просочилась под кожу, создавая изолирующий слой против холода. При этом юноша не спешил приближаться к Дракону — он прекрасно осознавал пропасть между их силами. Один выдох или случайный удар когтистой лапой — и от него не останется даже мокрого места, а хвалёная регенерация окажется бесполезной шуткой.

Он стоял здесь лишь для того, чтобы запечатлеть это невероятное зрелище. Это было совсем не похоже на динозавров из Древнего инстанса. Но стоило Ло Хуаю шевельнуться, намереваясь уйти, как голова Дракона резко повернулась в его сторону. Сверкающие молниями глаза заблокировали цель.

Сердце Ло Хуая сжалось. "Между нами сотни метров, вокруг тьма и метель... Как он меня заметил?"

Внезапно он почувствовал лёгкое покалывание в подошвах. Ответ лежал под ногами. Эти электрические разряды, пронзающие лёд, были своего рода "глазами" Дракона, подобно тому, как Ло Хуай использовал свою красную вспышку для восприятия пространства.

Великий Дракон проявил толику интереса к маленькому существу, способному выдержать его давление. Он приоткрыл пасть, и из неё вырвалась пульсирующая волна электричества, которая потекла по заснеженной поверхности прямо к Ло Хуаю.

Почувствовав необузданную мощь молнии, Ло Хуай хотел подпрыгнуть, но обнаружил, что его ноги словно приклеены. Синие искры создали мощный эффект магнитного притяжения. Дракон, не совершив ни одного лишнего движения, сковал его на огромном расстоянии.

Этот бой не шёл ни в какое сравнение со всеми предыдущими столкновениями. Само искусство ведения войны здесь было иным — оно полностью ушло от концепции грубой физической силы. Единственное, что мог сделать Ло Хуай — это максимально покрыть себя Кровью Амальгамы, пытаясь создать хоть какое-то подобие диэлектрика.

Яростный разряд захлестнул его. Железная броня мгновенно покрылась сетью электрических змей. Чудовищный жар раскалил металл докрасна; снег вокруг испарился в одно мгновение.

— Кха! — Ло Хуай закашлялся кровью под шлемом. Он почувствовал, как его сердце испытало одновременно два экстремальных состояния: внезапную остановку и мощнейшую вибрацию. К счастью, сознание осталось ясным, и тело тут же начало подстраиваться, заставляя сердце биться в нормальном ритме.

В глазах Дракона мелькнуло недоумение. Букашка, которую должна была испепелить малейшая искра, осталась жива? Именно его пренебрежение и спасло Ло Хуая от мгновенной гибели.

Благодаря Оку Судьбы, обеспечивающему абсолютную защиту разума, юноша не потерял сознание. А пока он был в сознании, его тело продолжало стремительно адаптироваться к любому урону. Кровь Амальгамы не стала исключением... Синие дуги, плясавшие на поверхности железной брони, начали окрашиваться в багровый цвет, превращаясь в кровавые молнии.

— Значит, это и есть сила молнии... — Ло Хуай сжал кулак, и с его костяшек сорвалось несколько мелких алых разрядов.

Вертикальные зрачки Дракона сузились. В этих красных всполохах он почувствовал тень настоящей угрозы. А всё, что несёт угрозу, должно быть уничтожено!

Дракон вмиг отбросил игривое настроение. Он выпрямился, всем корпусом разворачиваясь к Ло Хуаю. С небес сорвалась молния, ударив в спину монстра и сформировав за его плечами сияющее грозовое кольцо.

Затем это кольцо начало сжиматься и переместилось прямо к пасти зверя. Собственная энергия Дракона хлынула из его горла, вливаясь в кольцо и делая природное электричество полностью управляемым.

Ло Хуай глубоко вздохнул. Тонкие алые разряды опутывали его тело, но на душе у него всё равно было неспокойно.