Глава 261. Записи

— Получай под дых! — Ло Хуай понимал, что так обращаться с покойником, возможно, не слишком вежливо, но всё это наверняка было лишь психологическим внушением, которое навязывал туннель.

Неважно, коснулся бы он этого скелета или нет — изменения в любом случае бы проявились. Стоило бы впереди возникнуть точно такой же сцене, как внушение о бесконечном цикле было бы завершено.

Поэтому Ло Хуай решил не церемониться и не "беречь" останки. Он просто протиснулся мимо, задев костлявую руку, и зашагал дальше.

Он продолжал спускаться вниз.

***

— А-Лан, а где Ло Хуай?

В гостиную вернулись шестеро ребят, ходивших за покупками. В руках у них были пакеты с новогодними товарами, а точнее — горы лёгких закусок, чтобы хватило на всю ночь.

В конце концов, после праздничного ужина полагалось бодрствовать до рассвета. Все уже приготовили развлечения перед большим телевизором: карточные игры, причудливые шахматы и микрофоны для пения, ожидая полуночи, чтобы устроить сеанс "завываний призраков".

— Не знаю... Он сказал, что пойдёт поищет мне таблетки для улучшения пищеварения, — ответила девушка-волчица, сидя на диване перед телевизором. Ло Хуай ушёл за лекарством и так и не вернулся, хотя она уже справилась своими силами благодаря природному метаболизму.

— Может, он пошёл в аптеку? — предположил Е Фэн.

— Но аптеки же закрыты? Мы только что проходили мимо, — вспомнил Цин Линь.

Куда же он мог деться?

Цин Линь и Е Фэн велели остальным развлекаться, а сами решили его поискать.

Е Фэн вышел на улицу, а Цин Линь отправился осматривать другие комнаты.

— Телефон недоступен, — сказал Е Фэн, обращаясь к Цин Линю, который как раз выпрыгнул из окна (видимо, проверяя границы).

— В комнатах его тоже нет.

— Может, он отправился в Иллюзорный мир?

О том, что Ло Хуай может перемещаться в Иллюзорный мир физически, знали только они двое.

— Возможно. — Цин Линь кивнул. — Заходи в дом, а я загляну в Иллюзорный мир, проверю.

Они разделились. Е Фэн пошёл придумывать оправдание для остальных, а Цин Линь вернулся в свою комнату и вошёл в Иллюзорный мир.

Оказавшись там, он немедленно применил свои методы гадания.

Однако...

— Не получается вычислить...

Ситуация отличалась от того раза, когда Ло Хуай исчез в первый раз. Нити причинно-следственных связей прослеживались, но стоило Цин Линю попытаться увидеть их конец, как они становились туманными.

Что-то экранировало Ло Хуая, не позволяя за ним подсмотреть.

— Вот же, даже в Новый год не даёт покоя, — проворчал Цин Линь, не собираясь сдаваться.

Если бы он вообще ничего не смог нащупать, то решил бы, что всё как прежде — Ло Хуай ведь говорил, что в такие моменты с ним всё в порядке.

Но сейчас он видел начало пути, который обрывался на середине. Это означало, что Ло Хуай, скорее всего, в ловушке.

Не зная где искать, невозможно было что-либо предпринять.

Поразмыслив немного, Цин Линь вздохнул:

— Ло Хуай, это ради твоего спасения, так что не вини меня, если я раскрою твои секреты.

С этими словами он смахнул пальцем по поверхности экрана и открыл список контактов объединения.

***

— Так и знал...

Как Ло Хуай и предполагал, стоило ему пройти ещё немного, как перед ним снова возник скелет — точно такой же, как предыдущий.

Но, зная эту уловку, Ло Хуай оставался непоколебим. В своём подсознании он продолжал убеждать себя, что это просто очень длинный туннель.

Если подумать о вещах более пугающих, возможно, этот туннель был ещё более странным — форма его существования могла зависеть от восприятия запертого в нём человека.

Если пленник верил, что попал в цикл, то он действительно в нём оказывался.

И наоборот: если считать, что это просто бесконечный туннель, то... можно было просто упасть замертво от усталости на полпути.

Хотя, по сути, финал один и тот же.

— Что ж, в таком случае я считаю... — Ло Хуай глубоко вдохнул и закрыл все свои глаза. Обращаясь и к самому себе, и к пространству перед собой, он произнёс: — Под ногами лишь постоянно движущаяся вверх лестница. На самом деле я стою на месте, а то, что передо мной — лишь иллюзия. Дверь, ведущая к концу пути, уже здесь, прямо передо мной, просто я её не вижу.

Теперь ему оставалось только протянуть руку и толкнуть её...

С плотно закрытыми глазами он вытянул правую руку вперёд, представляя, что перед ним действительно находится невидимая преграда.

— Коснулся...

Ладонь ощутила холодную поверхность. Ло Хуай надавил.

Скри-и-ип...

Дверь, судя по всему, была каменной и очень тяжёлой. Толкать её пришлось с трудом; край двери скрежетал по неровному полу, наполняя пространство резким шумом.

Почувствовав, что дверь полностью открылась, Ло Хуай сделал шаг вперёд и только тогда открыл глаза.

Длинная лестница туннеля исчезла. Перед ним была небольшая комната — кабинет или библиотека.

Несколько книжных шкафов занимали почти все стены. В центре стояли стол и стул, а на столе — фонарик и тетрадь.

Обстановка казалась пугающе знакомой.

— Да ну, быть не может, такое совпадение... — Ло Хуай подошёл ближе. Не опасаясь подвоха, он отодвинул стул и сел.

Глядя на лежащую перед ним тетрадь, столь же знакомую на вид, он уже мог представить, какие два крупных иероглифа увидит на первой странице.

— "Записи".

— Так я и думал. — Лицо Ло Хуая помрачнело. — Неужели старик действительно был Мировым контрабандистом?

Хотя на обложке стояло не "Дневник", а "Записи", этот совершенно такой же стиль оформления не позволял думать ни о чём другом.

Тетрадь тоже находилась в подземелье под приютом, и даже стиль отделки помещения был таким же.

Но всё же, но всё же...

— Старик был одним из Больших Боссов Мира Наказания? Вы шутите?

К тому же, если старик действительно был тем самым Большим Боссом, повелевающим Нежитью, неужели тот древний Бич Нежити тоже был его рук делом?

— Нет, не сходится... Другие Большие Боссы говорили, что он не стал бы нападать на чужие миры без веской причины.

Старик ведь всегда учил их быть добрыми и стремиться к лучшему.

К тому же, согласно описанию в том дневнике из Мира Наказания, "контрабандист" прибыл, чтобы что-то спасти.

И как тогда объяснить Бич Нежити в других мирах? Ведь в той катастрофе пострадал не только Мир Смертных людей, но и Демоны, и другие разумные расы.

— Нужно всё обдумать, нельзя делать поспешных выводов.

Ло Хуай решил сначала просмотреть эти записи. Толстая тетрадь явно хранила в себе много информации.

Однако стоило его руке коснуться страницы, как по бумаге пробежал странный свет. Края листов стали острыми, как бритва, и, прежде чем он успел среагировать, Ло Хуай порезал кончик пальца.

Но ему было не до пореза.

— Эй, подожди!

Кровь, попав на бумагу, мгновенно начала бесконтрольно расползаться. Сначала она пропитала один лист, затем перекинулась на другие, и в конце концов даже чёрная обложка не избежала этой участи.

Если бы дело ограничилось только цветом, это было бы полбеды. Но следом тетрадь, которая должна была быть закрытой, начала бешено перелистываться сама собой.

Ло Хуай успел заметить, что страницы изначально были испещрены текстом и рисунками, но по мере того как они мелькали, содержимое исчезало страница за страницей, возвращая бумагу к её первоначальной чистой белизне.

Мало того — узоры на чёрной обложке тоже начали меняться. Они постепенно окрашивались в кроваво-красный, становясь более лаконичными. В самом центре освободилось круглое пространство, где прорезалась вертикальная линия. Она внезапно разошлась в стороны, превращаясь в глаз.

Это был объёмный вертикальный зрачок, до жути похожий на Око Судьбы и в то же время напоминавший собственные глаза Ло Хуая.