Том 1. Глава 15. Итоги охоты

Гора, к которой мы пошли вместе с Лореном, была к северу от цветочных полей.

Мы шли друг за другом по богатому на зелень лесу.

— В этих местах растёт немало фруктов и орехов, так что деревенские обычно ходят сюда, чтобы их собрать. Поэтому тут пройти легче всего.

Пока мы шли Кайл делился со мной знаниями.

Он говорил монотонно, но его объяснения можно было легко понять, потому что он выражал самые основы. Кажется, Лорен отлично его обучил.

— А какие фрукты и орехи можно отсюда брать?

— Посмотрим, сможешь ли ты назвать не меньше пяти.

После моего вопроса Лорен назвал для него дополнительное условие.

Думаю, это потому что Кайл его ученик.

— Пико, Эру, Ария, Годжи и Зури.

— Правильно.

Лорен кивнул после того как Кайл без запинки отчеканил названия фруктов.

— То что назвал парень можно и возле деревни найти. Вы об этом знали, Альдо?

— Нет, кроме ягод годжи я ничего не пробовал.

— Может тогда соберём немного на пробу?

— Конечно.

После этого мы сошли с тропинки и углубились в лес. Вскоре мы нашли растущие в траве кустики с красными орехами.

Увидев их, Лорен сорвал несколько и протянул их мне.

— Это пико. Их можно определить по красному цвету и круглой форме, а по вкусу они похожи на яблоко. Вот, можете попробовать.

Я не стал возражать Лорену и попробовал орех.

После того я раскусил небольшой, размером с зёрнышко орех, мой рот заполнил вкус сладкого умами.

— Вы правы, по вкусу очень похоже на яблоки.

У ягод годжи совершенно другой вкус.

— Дети очень любят есть подобные орехи. Поскольку они растут на земле, их очень легко собрать. К тому же, это безопасно так как ядовитых фруктов похожих на эти орехи поблизости нет. Когда я был ребёнком, я часто их ел.

Лорен закинул несколько орехов пико в рот и рассмеялся громким смехом.

А ведь когда я был ребёнком я ведь тоже съедал любой фрукт, до которого только мог добраться. Я пробовал всё, что мне удалось найти и пытался это съесть.

Не раз и не два у меня болел живот.

После подобных воспоминаний остаётся только порадоваться что я не съел ничего действительно ядовитого.

Думаю только благодаря этому я смог дожить до этого момента.

— А вот и следующий фрукт, Эру.

Вкус орехов пиок всё ещё был свеж в моём рту, а Лорен уже указал мне на вершину одного из деревьев.

Когда я подошёл к тому месту, на котором стоял Лорен и взглянул, куда он указывает, я заметил несколько плодов синего цвета на дереве, на которое уже забирался Кайл.

В отличии от орехов пико плоды с дерева были размером с кулак Кайла.

Кайл дотянулся рукой до ближайшего плода и кинул его мне.

— Так, это Эру. У него прочная кожура, но сам плод внутри очень вкусный. Предупрежу заранее, у кожуры мякоть горчит.

Ясно, это один из тех фруктов у которых есть можно только сердцевину. Несложно догадаться, потому что подобных фруктов немало.

Пока я рассматривал фрукт внимателей, Лорен стоящий неподалёку рассмеялся.

— Кайл, ты ещё такой ребёнок. Горчинка, это не так уж и плохо.

— Вообще-то странно, что взрослые не обращают на горечь никакого внимания.

Будучи ребёнком я тоже не понимал, зачем есть нечто горькое, но после того как мне исполнилось шестнадцать лет, горький вкус перестал меня так сильно заботить. Думаю во время взросления вкусы многих людей меняются.

Когда я распробовал все фрукты мы продолжили идти к горе, а Кайл с Лореном рассказали мне об овощах и травах, которые можно собрать в этом лесу.

— Следы оленя. Недавно прошёл.

Лорен наклонился, заметив следы оставленные зверем на земле.

Следы ещё не успели засохнуть, так что скорее всего они свежие и, как и сказал Лорен, олень ещё не успел уйти слишком далеко.

— Может осмотримся и попытаемся его найти?

— Ага, если всё пройдёт хорошо, то сегодня нас ждёт хороший мясной ужин.

Лорен ответил Кайлу широко улыбнувшись.

Понимая, что и мне немало мяса достанется, я тоже расплылся в улыбке.

Может я всё-таки оправдаю ожидания Флоры и, заодно, Айше очень скоро долг верну.

— Думаю вы оба и сами прекрасно понимаете, но опасайтесь монстров. Может они появляются не так часто, но к северу обитают Красные Медведи и Гиллфанги. Смотрите в оба, и не только об олене беспокойтесь.

Красные Медведи и Гиллфанги… Оба этих монстра очень опасны.

Красные Медведи — это монстры, похожие на медведей с прочной красной шкурой. Они нападают на любого, кто ступил на их территорию.

Тела Гиллфангов напоминают тела диких кабанов, но они крупнее. Это монстры с длинными клыками, которые устремлены вверх, к небесам.

Гиллфанги не агрессивны, но не хотелось бы оказаться у такого на пути, когда он несётся вперёд, такие монстры деревья с лёгкостью валят.

На самом деле подобных монстров можно встретить практически всегда, так что опасность существует постоянно. Если мы слишком увлечёмся погоней, то пусть у нас будет хоть бесконечное чило жизней, против неожиданно появившихся монстров нам это не поможет.

Даже у меня, того кто занимался истреблением монстров, на самом деле хрупкое человеческое тело.

Я умру если приму атаку монстра на себя; поэтому я не могу позволить себе быть беззаботным, пока я брожу по горам и лесам.

Мы проследовали по следам с напряжёнными лицами.

Когда я отогнал ненужные мысли у себя из головы, собрался с мыслями и настроился я почувствовал как по моей спине пробежал лёгкий холодок.

Я шёл так тихо, как только мог, полагаясь на то, что видят мои глаза и слышат уши. Лорен, вышедший вперёд, кажется тоже навострился.

Когда я посмотрел на лицо Лорена, оно выглядело слегка удивлённо.

Даже не знаю, почему он удивился, но сегодня мы встретились для того, чтобы он рассказал мне о горах. Наверняка ему нужно было убедиться, что я способен к охоте, чтобы он решил, допускать меня к этому занятию или нет.

Поняв это, я отклонился к востоку, стараясь не обращать внимания на следующего за мной Лорена.

Раздвинув выскокую траву, я осторожно из-за неё выглянул. Я увидел оленя, примерно в пятидесяти метрах впереди себя.

Мы его нашли.

— ...Что сделаешь? Разберёшься с ним сам?

Спокойным тоном прошептал Лорен, выглядывая из-за моей спины.

Кайл подобрался к нам несколько секунд спустя.

Чувство удовлетворения и кровожадности от нахождения добычи животные обнаруживают довольно легко, так что во время охоты надо сохранять спокойствие.

— Да. Пойду вперёд.

Спокойно ответил я и достал одну из небольшого количества из оставшихся у меня стрел.

Мне приходилось охотиться в путешествиях, но я достаточно давно этим не занимался.

Поскольку с меня не сводил глаз Лорен, мне было не очень комфортно, но с такой дистанции даже в неудобном положении я могу попасть в цель.

Киэль бы вообще с такого расстояния одной рукой ковыряясь в носу попал.

Я наложил стрелу на тетиву и прицеливаясь направил на оленя лук.

Добыча по прежнему меня не заметила и мирно пощипывала растущую на земле траву.

Я прицелился в голову и выпустил стрелу.

Рассекая воздух со свистом стрела полетела прямо к оленю.

Услышав свистящий звук, олень навострился, но было уже слишком поздно. Стрела пронзила голову оленя сбоку.

Выстрел оказался для зверя фатальным.

Что же, для выстрела с подобной дистанции подобное должно быть нормой. Вот только я не мог не нервничать учитывая, что за мной наблюдает Лорен.

Хорошо, что мне удалось прикончить оленя одним выстрелом.

Всё таки я смогу и Айшу отблагодарить, и ожидания Флоры оправдать.

— ...а ты хорош… Гораздо лучше чем мой ученик.

Мне стало гораздо легче когда Лорен легонько похлопал меня по плечу.

— Да нет, вы, наверняка, не правы.

Киэль бы разозлился если бы я начал хвастаться выстрелом такого уровня. Я слишком медленно к нему готовился. Раньше я бы выстрелил гораздо быстрее и олень даже не заметил бы выстрела.

Нужно будет попрактиковаться, когда вернусь домой.

— Нет, нет, нет… странно даже сравнивать меня с таким уровнем. Кстати, Альдо-сан, ваши навыки выслеживания — это нечно. Вы выследили зверя, будто знали, где он будет находиться. Это гораздо лучше чем может мой учитель.

Вот как? Мне казалось, что я мешкал, учитывая что я первый раз в этой местности.

Поскольку выслеживание очень сильно зависит от местности, приходится каждый раз заново привыкать к обстановке.

— ...Как-то мне невесело слышать подобное от своего глупого ученика. Может хочешь, чтобы я тебя вышвырнул?

— В таком случае, я полагаюсь на вас Альдо-сан. Если случится нечто подобное, я буду рад если вы станете моим учителем.

— Чего ты сказал?! Неблагодарный!!!

Убедившись, что поблизости нет никакой опасности эти двое начали перешучиваться.

Лорен поймал Кайла и начал кулаком тереть юноше голову.

Они не кровные родственники, но определённо в хороших отношениях. Если люди не слишком близки, они не будут разговаривать друг с другом подобным образом.

— Как бы там ни было ваши навыки, Альдо-сан, позволят всем в деревне иметь мяса вдоволь! Позаботьтесь о нас!

— Конечно!

◆ ◆ ◆

Мы обработали добычу, обескровив её и направились обратно в деревню.

Сегодня я немало узнал о еде, которую можно собрать в горах, а ещё по пути мы собрали немало орехов, фруктов и трав.

Из-за того, что наши руки были заняты тушей и багажом, разговаривать по пути назад возможности практически не было.

Мы с Лореном несли оленя, привязав его верёвками к длинной палке.

— Эй, мы тут чуток мясца приволокли...

Лорен заговорил с деревенскими, работавшими в полях.

— Ого, и правда! Здоровый какой!

— Вы ребята молодцы. Может у нас сегодня к ужину мясо появится.

У деревенских жителей светлели лица, когда они видели нас, несущих оленя.

— А можно и нам немного мяска сегодня к ужину?

— Ну разумеется.

— Яй!!!

Невинная маленькая девчушка зажмурилась от удовольствия когда её мама погладила её по голове.

Мне и самому было радостно видеть довольных людей вокруг.

Думаю, моя работа окажется для деревенских полезной.

— Лорен, вы сами этого поймали?

— Нет, это Альдо, он новенький в деревне и это его добыча. Этот парень хорош, так что теперь мяса будет больше, — отвечая Лорен указал на меня.

После этого большинство жителей посмотрело на меня.

Когда я взглянул на Лорена, то заметил как он широко улыбается обнажая свои белые зубы.

Он воспользовался возможностью, чтобы познакомить меня с жителями деревни. И я ему за это благодарен.

Я безмолвно поблагодарил Лорена взглядом и посмотрел на крестьян.

— Я новенький в деревне, недавно переехал и меня зовут Альдо. Приятно с вами всеми познакомиться.

Представляясь я слегка склонил голову, отчего пара жителей даже начали мне аплодировать с улыбками на лицах.

— Ого! Приятно с вами познакомиться! Мы рады вас приветствовать!

— Если вам понадобиться помощь, обращайтесь в любое время.

Эти радостные приветствия доставили мне немало удовольствия. Кажется, мне даже радостнее чем в тот день, когда я пришёл в Норденде.

— Кайл, ты бы тоже постарался и принёс чего-нибудь с охоты!

— Я очень хотел, но сегодня только орехов набрал. Прости уж.

Отвечая Кайл передал маленькой девочке орехов пико.

— Ммм! Орешки вкусные, так что я тебя прощаю!

Ответ маленькой девочки насмешил собравшихся.

◆ ◆ ◆

Когда мы вернулись в деревню, мы тут же занялись разделкой. Мы извлекли все органы, содрали шкуру и разрезали оленя на части.

Практически всё пошло в дело; даже хребет и тазовая кость пойдут собакам на еду.

Я был удивлён познаниями деревенских жителей в разделке. Очень хорошо, что при разделке, принесённой нами туши зверя, не пропадает совершенно ничего.

Закончив с разделкой, мы забрали по порции для личного пользования а остальное было тут же распеределено между жителями деревни. Разумеется как охотникам, нам полагалась большая доля, так что о мясе пока можно не беспокоиться.

Разумеется, одного оленя на всех не хватило, но поскольку мы не единственные охотники в деревне, это не так уж важно.

Деревенский староста уже давно определил размеры порций и порядок их распределения, так что всё прошло гладко. Кстати, охотникам позволено свободно распоряжаться мясом и менять его на что-нибудь другое. Так что я могу отдать порцию мяса кому-нибудь ни о чём не беспокоясь. А в обмен на мясо мы можем попросить какую-нибудь другую еду. Это своеобразные обоюдные отношения.

Впрочем, если часто таким пользоваться, то распределение станет несбалансированным и это нарушит общий порядок.

Поскольку моя собственная порция оказалась огромна, я сразу направился к дому Эргуса.

Эргус тоже получил мясо, но не так много как я. Если я с ним поделюсь, смогу отплатить за доброту.

Подойдя к дому Эргуса я постучал в дверь.

— ...Я вас ждала.

Дверь мне открыла Флора.

Приветствуя меня, она смущённо улыбнулась.

— Думаю у меня получилось оправдать ваши ожидания. Вот возьмите, теперь вы чаще будете есть мясо на ужин.

Сказав это, я протянул Флоре кусок мяса обёрнутый листами растения, которое, как мне сказали, используется для сохранения продуктов.

— Спасибо.

— Эм, ну что же… я пойду.

— Подождите, пожалуйста.

Флора остановила меня когда я уже поворачивался.

Я посмотрел на девушку, её колени дрожали и, кажется, она была очень сильно смущена.

— ...Эм, пожалуйста, останьтесь на ужин, прежде чем уйти.

— Мм… Вас это не затруднит?

— Конечно, давайте поедим вместе.

Широко открывая дверь, чтобы я вошёл в дом, Флора лучезарно мне улыбнулась.