Том 20. Глава 480.2. Заяц и Черепаха (часть 5)

После стычки с Ён У божественность Урд пострадала, она потеряла множество служителей и верных последователей. То же самое произошло с двумя другими богинями. Однако они ничего не предприняли против Ён У. Они даже не стали обращаться к сообществу Асгард. По сути, в этом сообществе на Ён У обратил внимание только Тор, которого заинтересовали его боевые способности.

Не желая получить потом внезапный подзатыльник, Ён У решил выяснить, почему боги не стали ничего предпринимать против него. С этими мыслями он ступил на тропу.

Он не понимал, где находится, потому что и тропу, и окрестности застил туман. Постижение Небес позволяло ему видеть снаружи гор, хотя поток пространства и времени тёк хаотично, но едва он вошёл внутрь, это стало невозможно. То же происходило с Осознанностью, когда он попытался распространить её на окрестности. Он ничего не улавливал.

Собрав магическую силу, Ён У выстрелил ею вдоль тропы, как пулей, но туман лишь поглотил снаряд, ничуть не изменившись. Ён У задумался, что будет, если он свернёт с тропы, но решил не рисковать без необходимости и просто продолжал путь. Поскольку небо тоже затягивал плотный туман, он не мог воспользоваться своими крыльями, чтобы добраться до Нефритово-Золотого Дворца по воздуху.

Позже Ён У почувствовал, что тропа начинает подниматься. Наконец он оказался у подножия первой из Трёх Божественных Гор, Юн Чжу.

Появилось у него на сетчатке короткое сообщение, когда ландшафт начал меняться.

"Я через это уже проходил, но... по ощущениям как-то совсем грязно".

Перед глазами пронеслись мучительные воспоминания, пробуждённые Урд. Ён У вспомнил, как его бросили товарищи, которым он доверял, страх смерти и возвращение в штаб. Однако в отличие от Урд, гора Юн Чжу продолжала показывать произошедшее и после его возвращения на базу.

Его возвращение переполошило единый командный центр. Все думали, Каин погиб. Ён У вспомнил конфликт с одним из высокопоставленных военных офицеров – тот попытался скрыть инцидент.

Предвкушение. Месть. Обвинения, брошенные в лицо бывшим товарищам. За бунт его посадили под арест, потом высшее командование приговорило его и обрекло на молчание. Командир, заменивший Ён У отца, чтобы спасти его, носился по инстанциям, как обезглавленная курица. Ён У казалось, он смотрит третьесортный фильм, но приходилось держаться. Каждый день приносил новые опасности.

В конечном итоге он стал мишенью.

"Проклятье".

Кто-то застрелил его женщину, которая пыталась защитить Ён У. Убийца сразу покинул сцену, и Ён У не смог его поймать, потому что женщина схватила его за рукав, чтобы сказать последние слова, теперь навеки связанные с образом её дрожащих рук.

– Я люблю тебя.

Я люблю тебя.

Эти слова свели Ён У с ума. Всякий раз, когда он ссорился с младшим братом своей любовницы или с ней самой, она плакала. Она никогда не просила его простить брата или извиниться перед ней. Даже когда Ён У мучил её без причины, она только печально смотрела. А потом на последнем издыхании сказала: "Я люблю тебя".

Поэтому, уходя, Ён У обвинил во всём Чан Вэя. Чан Вэй напоминал ему о том судьбоносном дне, хотя за смерть своей любовницы Ён У всё равно винил себя. Он больше не хотел пачкаться и, обвиняя кого-то другого, стремился избавиться от прошлого. В том состоянии, в каком был тогда Чан Вэй, он не мог выжить, и Ён У думал, что он встретил свой конец.

Чан Вэй вдруг исчез из Башни, отовсюду, унеся с собой гильзу с надписью "Рождество 2017" – слова, выцарапанные на ней Ён У, когда они были на горе Шимбирис в Сомали. Чан Вэя поглотила пустота, но где он теперь?

Ён У неподвижно смотрел на своё прошлое, словно на неприятный фильм. Он помнил все чувства, мысли и обстоятельства, через которые ему тогда пришлось пройти, но они больше его не трогали. Он зашёл слишком далеко, чтобы снова завязнуть в своём прошлом.

Ён У подумал, Шенон прав, он инструмент. Собственное прошлое для него не более, чем инструмент, который следует выбросить за ненадобностью. Даже чувства, которые он испытывал к бывшей любовнице, померкли настолько, что он задумался, а любил ли он её вообще.

Можно ли назвать его человеком? Он и раньше задавал себе этот вопрос.

Спустя сколько-то времени Ён У прошёл первую гору и добрался до второй, той, что показывала настоящее. Здесь он увидел, через что ему довелось пройти в Башне, начиная с воспоминаний о младшем брате и отпуске в Корее, который он считал своим последним визитом домой. Ён У увидел миг, когда он вошёл в Башню – обучающий уровень, завязавшуюся дружбу, свой медленно изменяющийся настрой и продвижение до этого самого момента. И испытал то же, что во время прохождения горы Юн Чжу.

Достигнув последней горы, Ён У впервые заколебался. Он видел сообщение, но впереди не было ничего. Только чернильная темнота. Он не понимал, что это значит.

"Что?"

Его не затронуло ни его прошлое, ни будущее. Лишь один вопрос имел значение для такого, как он, идущего вперёд с одной целью. Достигнет ли он её? Сумеет ли покорить и уничтожить Башню?

Ён У терпеливо шёл через гору Бон Ли. Он хотел увидеть то, на что надеялся. И даже если не увидит желаемого, хотел знать, что может случиться, пусть мельком, получить хотя бы намёк. Если цели не достичь, он готов изменить планы. Если он выбрал неверный путь, он свернёт с него. Но, чёрт побери, что это такое? Ён У задумался, что ему делать и куда идти.

Вдруг темнота треснула и развеялась. Ён У прошёл гору Бон Ли до конца и увидел дворец в восточном стиле, сияющий пурпурным светом. Такое могло существовать лишь в восточных легендах.

Перед ним появился пятилетний мальчик. Очаровательный, с румяными, как персики, щеками. Он был одет в шёлковые одежды, изысканные манеры выдавали благородное происхождение. Ён У инстинктивно узнал Кайманову Черепаху, выведшую Лапласа из Демонического Моря.

Этот малыш был воплощением духа Черепахи. Он служил секретарём спящего Нефритового Императора и занимался его делами. Кайманова Черепаха молча смотрела на него глубокими глазами, и Ён У казалось, его затягивает в них. Словно в глазах мальчика плескалась сама бездна.

– Ты... Ты человек? – спросила Кайманова Черепаха, Ён У не успел ничего сказать.

Он не знал ответа.

– Ты потенциальный наследник Чёрного Короля, но это не имеет значения. Пока ты часть круга жизни, у тебя должно быть будущее. Даже богам и демонам – всем живым существам, в том числе извне – не избежать будущего. Это судьба. Однако я не вижу твоего будущего. У тебя его нет.

Что? Ён У нахмурился.

Кайманова Черепаха говорила уверенно, при этом противореча собственным словам: у Ён У нет будущего, хотя у всех есть. С серьёзным лицом, словно мудрец, владеющий всеми знаниями мира.

– Одно из двух, – продолжила Черепаха, повысив голос. – Или ты умираешь, или, – бездонные глаза замерцали. – Уже мёртв.