Том 2. Глава 31.2. Потребление (часть 6)

Прошло много времени, прежде чем падальщики, ожидающие Итана, поняли, что что-то не так.

– Чёрт! Почему он так долго?

– Без шуток. Его поймали или что?

– Он и раньше приносил добычу, но его так и не поймали, да?

– Это правда, но, чёрт. Мне просто чертовски скучно.

Когда падальщики выполняли свою "миссию", они обычно надевали кусок ткани, чтобы прикрыть лицо, и называли себя числами, такими как Айнц, Цвай, Драй и так далее. Это была мера, чтобы предотвратить выдачу их личности при столкновении с врагами.

Давным-давно, когда весь преступный синдикат был на грани уничтожения, остальные игроки приняли этот метод, чтобы скрыть себя от Артии, или это было то, что они слышали от старших игроков. И даже после исчезновения Артии это стало своего рода обычаем, который до сих пор практикуется.

В отличие от того, как их старшие держали свои личности в секрете даже между собой, падальщики в настоящее время знали друг друга. Но, скрывая свои лица и имена, они могли несколько стереть чувство вины за "плохие поступки".

Однако, как ни странно, ни на Драя, ни на Итана, которые должны были уже быть здесь со своей добычей, они не обращали внимания. Они все ещё ждали появления своей добычи.

– Ху-ху. Настоящий Кровавый Меч и Лисий Хвост. Если бы мы могли выследить их, разве они не были бы самым большим уловом, который у нас когда-либо был?

– За исключением Фанте и Эдоры, они на самом деле лучшая команда в учебнике на данный момент. Будет очень весело уничтожать таких сильных игроков. Не говоря уже о вещах, которые они несут.

– Меч, который несёт Кровавый Меч, Убийца Драконов (屠龍劍), не так ли? Это моё.

– Какого чёрта? Я уже застолбил меч, придурок!

– Как скажешь. Но, кто его найдёт, тот и заберёт..

– Вы двое, прекратите. Босс позаботится о распределении, так что перестаньте ссориться. Давайте просто поговорим о чем-нибудь полезном, например, как потратить награду от короля ящеров.

Посмеиваясь и болтая, они подняли головы.

– Чёрт, он очень долго. Кажется, там что-то случилось. Зибзен, попробуй связаться с Итаном.

Цвай ворчал и отдавал приказания Зибзену, который прятался в кустах на некотором расстоянии от него.

Артефакт связи, обычно передаваемый всем падальщикам, излучал свет, ожидая ответа. Но его не последовало.

– Зибзен? Зибзен! Куда, чёрт возьми, он делся?

Цвай нахмурил брови и склонил голову набок.

– Нойн, Зибзен там? Иди и свяжись с ним.

– ...

– Нойн? Нойн!

Нойн, который только что спорил с Цваем из-за убийцы драконов, тоже не ответил.

Цвай внезапно почувствовал дрожь в спине. Его товарищи по команде пропадали без его ведома. Что могло означать только одно...

– На нас напали!

Цвай вскочил на ноги.

Он занял пятнадцатое место в рейтинге туториала. И он гордился своими навыками, говоря, что они сравнимы с лучшими десятью. Но такой игрок, как он, не мог заметить присутствие врага, пока все его товарищи по команде не умерли. Скрытность врага была выше его понимания.

В тот самый момент…

Шелест.

– Где тебя черти носят?

Цвай быстро повернулся в ту сторону, откуда доносился звук. Там, однако, он нашёл только качающиеся от ветра кусты. Игрока не было видно.

– Сукин ты сын!

Он снова повернулся к ним спиной, как только услышал звук с другой стороны. И снова никого не было.

Цвай раздражённо нахмурился.

– Вижу, у тебя кишка тонка драться со мной в лоб. Если ты пытаешься сломить мой боевой дух, делая это, это не сработает.

Он разговаривал сам с собой, стиснув зубы. Это был скорее самогипноз, чем угроза.

Чем больше звуков он слышал, чем сильнее становился ветер, тем сильнее становился озноб, пробегавший по спине. Страх поднимался из-под ног и медленно сжимал сердце. Его разум был наполнен единственным желанием – поскорее убить врага и убраться оттуда.

Шелест.

Он заметил присутствие, исходящее из его слепого пятна.

Цвай быстро бросил меч, который держал в руке.

Шай... ба...

– Я поймал его!

Он отчётливо слышал, как его меч ударился обо что-то.

Цвай немедленно бросился в том направлении. Но вместо врага он нашёл только одного из своих товарищей по команде, Виера, который тяжело дышал, с вонзенным в сердце мечом.

Лицо Виера было очень бледным и наполненным одним ясным чувством.

Это был страх.

– Б-беги... Гхо... ст!

И Виер опустил голову, оставив только эти слова.

Цвай почувствовал, что страх, который сжимал его сердце, уже подступил к горлу. В этот момент белая маска упала перед Цваем. Вместе с ужасом, отчаянием и смертью.

Шлук.

* * *

Конан и Дойл все ещё находились в напряжении.

– Что, чёрт возьми, делает Арангдан?

Конан почувствовал прилив гнева.

Арангдан объявил себя группой бдительности. Но они не знали, что подобные преступления распространены в секции Е.

На секунду он задумался о Ён У. В данный момент он был на пути, чтобы поймать бегущих падальщиков. Парень не мог бы выказать такого быстрого осуждения, если бы не знал о них заранее. Но как, чёрт возьми, он узнал эти факты, о которых не знал даже Арангдан?

Его вопрос, однако, возник ненадолго. Падальщик, назвавшийся Айнцом, сделал свой ход, и остальные игроки также медленно сокращали расстояние между ними.

В тот момент, когда он попытался расчистить путь с Дойлом…

Свист.

– Что?

– Враг? Элли?

Внезапно с неба послышалось чье-то присутствие.

Все игроки, включая Конана, Дойла и Айнца, остановились и подняли головы.

Фа-стук.

С неба упала куча неизвестных предметов. Потом один из них покатился к ноге Айнца.

– Что это за чертовщина?

Айнц прищурился, чтобы удостовериться, в чем дело, и вскоре застыл на месте с разинутым ртом.

Предмет, который катился у его ног…

Это была голова Цвая, его лицо было наполнено страхом.