Том 1. Глава 1.3

Когда в своё время Император Юн Лэ переносил столицу на север, он оставил в Нанкине полную и точную копию центрального правительственного аппарата. Все Шесть Министерств (1), Палата Цензоров (2), Канцелярия по приёму жалоб и прошений трону (3), Военный Совет Пяти Армий (4) – все эти учреждения сохранили свои штаты и функции, являясь точным зеркалом Бэйпинских ведомств. Более того, львиная доля всех налоговых поступлений империи шла с плодородных земель к югу от Янцзы. Местные кланы знатных семей и могущественных аристократы были тесно переплетены между собой тысячами невидимых нитей родства, долгов и интересов, образуя невероятно сложную и хрупкую паутину влияния. Достаточно потянуть за один волос – и сдвинется всё тело (5), поэтому следовало быть особенно осторожным, дабы не навлечь беду на всю Поднебесную.

Для двадцатисемилетнего наследного принца это было первое в жизни испытание, где ему предстояло в одиночку вершить дела государственной важности. В узком смысле это была проверка, экзамен, устроенный Императорским батюшкой для своего преемника, дабы оценить его способности. В смысле же более широком – это был один из тех поворотных узлов, что определяют судьбу династии на сто лет вперёд. Вся Поднебесная, затаив дыхание, наблюдала за ним, ожидая, сумеет ли он укротить и привести в порядок хрупкое равновесие в оставленной столице. При одной только мысли об этом бремени ответственности сердце старого евнуха обливалось кровью, но долг заставлял его ожесточиться и принять позу, подобающую верному слуге, готовому умереть ради праведного увещевания (6).

Пусть душа Чжу Чжань Цзи и рвалась к забавам и вольному ветру, он всё же был от природы наделён умением отличать главное от второстепенного. Он поднял глиняный горшочек и, глядя на него, тихо произнёс, и в его голосе звучала странная, отстранённая грусть:

– Цзы Лун, о Цзы Лун… Ты всё ропщешь, что заточён в этом крошечном пространстве. Но разве моя судьба чем-то лучше? Что ж… мы с тобой, по крайней мере, знакомы. Пусть же хоть один из нас двоих насладится подлинной свободой…

Он потянулся к крышке, намереваясь открыть её. Но его взгляд скользнул по бортам могучего корабля, по бескрайней водной глади, расстилавшейся со всех сторон до самого горизонта. Даже выпусти он сверчка на волю, тому некуда было бы податься и негде было бы укрыться. С досадой, смешанной с внезапным пониманием, он пробормотал:

– Взгляни сам… Даже вырвавшись из этого горшка, что ты сможешь изменить? Снаружи тебя ждут новые, ещё более обширные клетки. Как же по-настоящему сбежать? Как вырваться на свободу?

Едва эти слова сорвались с его губ, как с севера, с левого берега Янцзы, донеслись три отчётливых, хлёстких звука, похожих на удар бича:

– Бах! Бах! Бах!

Рука Чжу Чжань Цзи дёрнулась, и драгоценный горшочек едва не выскользнул из его пальцев. Раздражённо он повернул голову в сторону звука.

В предвечернем небе, чуть выше линии берега, один за другим распустились три небольших фейерверка. Их дым был желтовато-коричневого оттенка и рассеивался в воздухе четырьмя короткими лучами, чтобы мгновенно исчезнуть без следа. Под местом вспышек виднелась лишь белёсая, колышущаяся на ветру стена осеннего тростника. Ни самого стрелявшего, ни каких-либо строений разглядеть было невозможно. Вероятно, это кто-то из жителей прибрежных деревушек справлял свадьбу или иное празднество.

Выстрелы раздались в нескольких ли (7) от корабля и не представляли никакой угрозы. Чжу Чжань Цзи на мгновение задумался, вновь взглянув на горшочек в своей руке. Но в конце концов он так и не смог заставить себя расстаться со своим крылатым полководцем. Стиснув зубы от досады на собственную слабость, он крепко прижал к груди глиняный барабанчик и, не проронив больше ни слова, последовал за старым евнухом, направляясь обратно к яркому, многоярусному павильону.

_______

1. 六部 (liùbù) – исторический термин – шесть министерств – центральное правительство с династии Суй до конца династии Цин, включавшее в себя Министерства Чинов, Обрядов (Церемоний), Войны, Уголовных дел, Промышленности и Доходов (налогов).

2. 都察院 (dūcháyuàn) – исторический термин, чьё значение варьируется в зависимости от династии. Это может быть Имперский цензорат, Приказ (палата) цензорского контроля или Контрольно-судебная палата. Эта организация возникла при династии Мин, вобрав в себя в качестве основания цензораты прошлых поколений. Она отвечала за надзор, низложение и рекомендации в отношении чиновничьего аппарата. Часто сотрудничала с Имперским судом беспристрастного надзора, когда дела чиновников углублялись в уголовные преступления. Когда же дела были особенно важными и крупными, к ним также присоединялось Министерство уголовных наказаний, и тогда подобные рассмотрения именовались как "Рассмотрение тремя ведомствами".

3. 通政司 (tōngzhèngsī) – исторический термин – канцелярия по приёму жалоб и прошений трону – это центральное государственное учреждение в Китае эпох Мин и Цин, полное название которого – "Тунчжэн шисы" (通政使司). Его название происходит от идеи, что "управление подобно воде, которой надлежит всегда быть в движении", поэтому это ведомство отвечало за бесперебойный поток информации между императором, чиновниками и народом. Основной функцией Тунчжэнсы был приём, проверка и передача Императору всех внутренних и внешних докладов, петиций и жалоб, включая секретные обращения подданных. В эпоху Мин это ведомство входило в число "девяти министров" и наравне с шестью министерствами участвовало в обсуждении важнейших государственных дел и крупных судебных процессов. Помимо этого, Тунчжэнсы ведало "барабаном правосудия" (登闻鼓), в который мог ударить любой простолюдин, чтобы донести свою обиду до императора. С введением в эпоху Цинь системы докладов-"чжэцзы" (奏折) его функции постепенно свелись к простой пересылке документов, и в итоге это учреждение было окончательно упразднено в 1902 году.

4. 五军都督府 (wǔjūndūdūfǔ) – исторический термин – Пятиармийский приказ или Военный Совет Пяти Армий – высший военный орган в империи Мин, ведавший войсками по всей стране. В цинскую эпоху система изменилась, но термин мог использоваться для обозначения высшего военного командования.

5. 牵一发而动全身 (Qiān yī fà ér dòng quánshēn) – литературный перевод – "Потяни за один волос – и сдвинется все тело" – это пословица, означающая, что небольшое вмешательство в сложную систему может вызвать масштабные последствия.

6. 死谏的姿态 (Sǐjiàn de zītài) – литературный перевод – поза готового умереть за свои убеждения увещевателя – это отсылка к конфуцианскому долгу чиновника смело указывать Императору на его ошибки, даже рискуя жизнью.

7. 里 (lǐ) – ли – китайская мера длины, равная половине километра. Историческая величина, варьировавшаяся в разные эпохи. В поздний имперский период (как и в большинстве исторических романов) обычно принимается равной примерно пятистам метрам.