Глава 98

Исхим стоял на крыше здания, смотря на отступающую армию Элрифа, скрестив руки на груди. “Вы собираетесь отпустить их так просто?” спросил Исхим и повернул голову в сторону. Сольра сидел на краю здания, свесив ноги. Одноглазый ангел поднял голову, чтобы посмотреть на Исхима.

“Ты недооцениваешь их способности”, сказал Сольра хриплым голосом. “Если бы меня здесь не было, чтобы нейтрализовать их силы, они не потеряли бы ни одного человека”. Исхим продолжал наблюдать за отступающей армией. Стрелы летели вслед за ними, большинство из них просто отскакивали от их брони.

“Тогда каков план на будущее?” спросил Исхим. “У нас есть шансы, если мы не смогли победить их здесь?” Его глаза сузились, когда он посмотрел, как демон с головой быка нес бесчувственное тело Элрифа.

“Разве ты не говорил, что доверяешь мне?” спросил Сольра. “Мы ждали с Аниданом в течение многих десятилетий.” Он встал и отряхнул свою одежду. “Имей хоть немного терпения. Нашей целью является столица и Совет, а не какая-то жалкая армия”. Исхим выдохнул и обернулся. Звук хлопающих крыльев привлек его внимание к небу. Мэдисон летела, неся две фигуры, по одной в каждом когте. Она приземлилась на крышу и выпустила людей.

“Молодец, Лиана” сказал Сольра в сторону женской фигуры. Она сняла шлем, обнажив красное лицо с белыми волосами. Это была помощница Элрифа. Одинокий глаз Солры осматривал ее, пока его взгляд не остановился на второй фигуре. “Вы, должно быть, сын Юлии. Очень приятно познакомиться с вами, мистер Кхондра”. Он помолчал. “Ваш отец был интересным демоном”.

Пэй снял повязку, обнажив ярко-красные глаза. “Вы знали моих родителей?” - спросил он, подняв бровь. “Вы должно быть древний”.

Сольра усмехнулся и кивнул. “К концу года мне стукнет сто десять ”, - сказал он. Он пробормотал: “Или сто двадцать? Это не имеет значения”. Сольра вздохнул и покачал головой. Он уставился на Пэя. “Я предполагаю, что вы готовы помочь нам?”

***

Глаза Риа загорелись, когда она увидела, как армия идет по холму. “Элли!” закричала она и схватила брата, обняв его за шею. Элриф хмыкнул. Риа взглянула на своего брата, на ее глазах наворачивались слезы. “Я думала, ты умер”. Она опустила голову и засопела. “Это все моя вина”.

Палан балансировал на хвосте возле Риа, скрестив руки и ноги. Элриф уставился на Палана, обвиняя его взглядом, прежде чем он вздохнул и положил руку на голову Риа. Элрифа исцелили его солдаты, едва они покинули зону, которая была под влиянием милосердия Сольры. “Я все еще жив, не так ли?” - спросил он свою сестру. “Это не твоя вина. Мы даже нашли местонахождение их лагеря”. Риа подняла голову, ее глаза были красными. Ангел подошел к ним и опустился на колено перед Риа.

“Леди Риа,” сказал человек, стоящий на одном колене. Щетина украшала его челюсть, и сажа покрывала лицо.

“Оуэн!” Закричала Риа и оторвалась от Элрифа. “Ты в порядке!” - сказала она. “Где Кармелла? И Жером?”

“Их отослали ”, - сказал Оуэн. “Я не знаю, что с ними случилось”. Он поднял голову и посмотрел на Риа. Его глаза расширились. “Что с вами случилось, пока меня не было?” Риа коснулась ее лица и опустила голову, закрыв глаза. Оуэн повернул голову, чтобы посмотреть на Палана, и его глаза расширились еще больше. “Это была твоя вина, не так ли? Ты сделал это”.

Палан взглянул на Оуэна, прежде чем фыркнуть и отвести взгляд. Брови Риа нахмурились. “Вы двое действительно не ладите”, - сказала она и вздохнула.

“Это здорово, что вы воссоединились, но мы должны двигаться дальше,” сказал Элриф, поворачивая голову к лагерю Исхима. Полукровки перестали преследовать их после того, как они перешли через стену из черепов. “Я хочу вернуться до темноты”. Его лицо ожесточилось, когда его взгляд упал на армию. Почти четверть людей погибла. “Вперед!”

Второе солнце садилось, озаряя небо красным оттенком, к тому времени, когда армия Элрифа вернулась к заставе. Палан не сказал ни слова Оуэну за всю дорогу. Вместо этого, он говорил с Клео и заставил ее идентифицировать все предметы в ее новообретенных сумках. Риа, казалось, поправила свои отношения с братом. Туик избегал ее как чумы, когда она была с Элрифом, но бросил ей несколько кокетливых слов, пока ее брата не было рядом.

Ворота заставы распахнулись, и Майкл появился в дверях ближайшего здания. Элриф поднял голову и кивнул Майклу. “Отдохните,” сказал Элриф и поднял руку, поворачиваясь к своей армии. “Вы это заслужили”. Несколько усталых возгласов эхом отозвались в воздухе. Он обернулся и подошел к Майклу. Туик помешал Риа последовать за ее братом, она закусила себе губу. Палан прошептал что-то Риа, прежде чем последовал за демонами из армии Элрифа.

“Элриф,” сказал Майкл и скрестил руки на груди.

“Старик” сказал Элриф, тоже скрестив руки. Два генерала смотрели друг на друга в течение минуты. Элриф нарушил тишину. “Ты нашел Лиану и Пэя?”

“Нет”.

“Понятно,” сказал Элриф и кивнул, прежде чем он повернулся, чтобы уйти. “ Завтра я подготовлю письменный отчет ”.

“Ты не можешь просто рассказать мне все лично?” спросил Майкл, слегка нахмурив лоб.

“Я слишком устал”, - сказал Элриф и ушел. Майкл наблюдал, как Элриф кивнул Туику, отпустив его, прежде чем поговорить с Риа. Лысый генерал вздохнул, обернулся и пошел обратно внутрь здания. Он зашел в свою спальню и снял свои доспехи, прежде чем лечь в кровать. Он вздохнул, когда он перевернулся на бок и хлопнул в ладоши, выключив свет. У него внутри все сжалось. Он не мог не думать о том, что во всем было что-то неправильное: неожиданное появление Сольры, возрождение гномов, исчезновение Пэя. Он закрыл глаза, и отгородился от шума, доносившегося снаружи, прежде чем смог, наконец, заснуть.