Глава 82

Палан поморщился, когда он почувствовал запах металла. Слабые звуки и недовольные ворчания донеслись до его ушей. “Мы не можем просто сдаться, Джеб?”

“Мы не вернемся, пока мы не поймаем этого демона. Я еще никогда не проваливал миссию, и сейчас не планирую”.

Палан повернулся, чтобы взглянуть на Мэдисон, которая все еще прыгала за ним. Казалось, она не заметила или не думала о группе ангелов впереди, и спокойно чистила свои перья. Она подняла голову и уставилась на Палана. Он вздохнул и спросил: “Как долго ты собираешься меня преследовать?”

“Я не слежу за тобой,” сказала Мэдисон и наклонила голову. “Это ты следишь за мной”. Палан сделал шаг назад. Мэдисон прыгнула на шаг вперед. Она издала чириканье. “Видишь?”

Палан вздохнул и покачал головой. Голоса и шум сапог стал громче. Мэдисон прищурила глаза и присела, касаясь ее ладонями земли. Она подпрыгнула в воздух, расправляя крылья, и легко поднялась над верхушками деревьев. Палан наблюдал за ней, когда она нырнула вниз, и удивленные крики эхом отозвались в лесу. Он направился в сторону криков. Палан ощутил поток воздуха сверху, и сделал шаг назад, глядя вверх. Он увидел, как тело солдата упало на землю и приземлилось на спину, шлем ангела отлетел от него из-за удара.

“Рейн!” закричал ангел. Ангел уставился на Палан. “Ты…“

Мэдисон пикировала с неба и вытянула свои когти, нацелившись на щель в шлеме ангела. Ангел поднял свое копье и направил его в ее сторону, искры молнии танцевали по всей длине копья. Тонкая полупрозрачная пленка появилась на когтях Мэдисон, ее курс был непоколебимым. Ее правые крылья устремились вниз, заставляя ее тело наклоняться. Ее когти коснулись копья, и она заскользила по его краю, молния разрушила тонкую пленку. Ангел попытался вырваться, но это было бесполезно. Мэдисон протянула ее левую ногу к лицу ангела, удерживая копье.

“Джеб!” крикнула со стороны другой ангел. Она сделала бросательное движение своей рукой, заставив стену ветра устремиться к Мэдисон. Другая полупрозрачная пленка появилась перед Мэдисон. Стена ветра столкнулась с ней, приостановившись на мгновение, но прорвалась без больших потерь импульса. Кратковременное промедление дало Мэдисон достаточно времени для того, чтобы погрузить свои когти в плечи Джеба через щели в его броне. Он уронил копье и заслонил голову руками. Мэдисон была атакована стеной ветра, но сориентировалась и взлетела в воздух, все еще держа Джеба. Молния ударила в Мэдисон, но она заблокировала ее достаточным количеством пленки.

“Кто ты, черт возьми!?” закричал Джеб, вызывая все больше и больше молний. Он не мог не смотреть вниз на землю. Она выглядела ужасно далеко. Он увидел, и заставу из которой он пришел, и армию Исхима движущуюся, как змея.

“Я - легкомысленная дурочка,” сказала Мэдисон и улыбнулась, глядя на Джеба. “Я была чемпионом Халбеха восемь лет назад”. Ее клюв неестественно вытянулся, когда ее улыбка расширилась. Джеб замолчал. “Тебе нечего сказать? А как же похвала? Это хорошо, поклоняться тому, кто тебя восхищает”. Все побелело вокруг, когда Мэдисон влетела в облако.

“О Создатель, который наблюдает за нами, пожалуйста, прости мне мой…“

“Скучно,” - сказала Мэдисон и отпустила молящегося ангела. Она обернула крылья вокруг ее тела и нырнула головой вперед к земле, падая быстрее, чем кричащий Джеб.

Между тем, на земле, два ангела беспомощно смотрели на две точки на небе. Женщина-солдат, которая бросила стену из ветра направила свой взгляд в сторону Палана, готовя ее оружие. Она спросила: “Ты союзник?” Ее глаза сдвинулись в сторону Рейна, ангела, который упал с неба. Он был мертв.

“Я никогда раньше не думал о ком-то как о союзнике ”, - сказал Палан. Образ Риа мгновенно появился в его голове, заставив его нахмуриться. Он пнул тело Рейна, убрав его с пути, и подошел к стволу дерева. Он прислонился к нему и улыбнулся двум ангелам. Хотя их лица были скрыты шлемами, он мог сказать, что они не были довольны. Их сердцебиение ускорилось, когда он пнул их мертвого товарища.

“Наблюдай за ним,” сказала женщина-солдат. Другой воин кивнул, и женщина подняла голову к небу. Две точки становились большего размера. “Я могу поймать его”. Металл завизжал, когда ее бронированные руки сжались. “Я могу”.

Палан и другой солдат смотрели друг на друга, в то время как женщина-солдат вдохнула через нос. Она испустила короткий крик и яростно подняла руки к небу. Листья зашелестели и взлетели в воздух, сформировав подушку, простирающуюся на сотни футов в небо. Мэдисон свернула в сторону и избежала стены ветра, расправив крылья. Женщина-солдат не обращала никакого внимания на птицу-демона; вместо этого, она уставилась на Джеба, пот просачивался из щелей в ее броне. Джеб падал все ниже и ниже к подушке из ветра. Прежде чем его тело соприкоснулось с подушкой, раздался визг двух ангелов. Мэдисон явилась с неба, используя весь импульс, полученный от свободного падения, пронзив затылки ангелов ее когтями.

К счастью для Джеба, подушка ветра не рассеялась сразу же после смерти женщины-ангела. Он резко затормозил перед приземлением на землю. “Это рай?” - спросил он, когда он сел. Его глаза были закрыты все это время. Его тело замерло, как его взгляд упал на тела двух его подчиненных, которые были на дереве, где Мэдисон оставила их. Мэдисон вытирала кровь со своих когтей, стоя ближе к Палану, чем раньше. Палан подошел к Джебу.

“Ты с ней?” спросил Джеб, глядя на ноги Палана. Его плечи сгорбились, а руки оставались неподвижными на коленях. “Это значит, что Силэм нас предали?”

“Кто, черт возьми, хотел бы быть с такой идиоткой с куриными мозгами?” Палан спросил.

“С легкомысленной дурочкой,” сказал мелодичный голос из-за спины, поправляя его. “Ты сделаешь себе одолжение и убьешь его для меня? Я пока поправлю перья”.

“Убивай его сама”, - сказал Палан и фыркнул.

“Ты уверен?” спросила Мэдисон. “ Разве тебе не хотелось бы выполнять мои желания? Я очень редко думаю о ком-то другом, понимаешь?” Она приглаживала ее перья, которые стали взъерошенными во время полета.

Палан вздохнул и опустил голову. “Ты видишь, с чем мне приходится иметь дело?” он спросил у Джеба. Палан покачал головой и сел рядом с трупом Рейна. Мэдисон нахмурилась из-за его бездействия и поскакала к упавшему копью Джеба. Она подняла его и взмахнула крыльями.

“Ой,” сказала Мэдисон, когда она едва поднялась в воздух. “Слишком тяжелый”. Она выронила копье и покачала головой. Она посмотрела на Джеба. “Ты можешь идти”. Джеб разинул рот.

“А?” произнес он.

“Как это копье может быть слишком тяжелое?” спросил Палан, когда он встал и подошел к Мэдисон. Он поднял копье, пока она поскакала прочь, сохраняя дистанцию. “Ты схватила двух ангелов. Ты не можешь поднять эту палку?”

“Это аэродинамика, глупец,” сказала Мэдисон и наклонила голову. “Я могу поднять много, если я уже в полете. Начинать полет с лишним весом намного сложнее”. Она щелкнула языком и вздохнула, покачав головой. Глаз Палана дернулся, а Джеб вскочил на ноги и начал убегать.

Палан стиснул зубы и метнул копье со всей силы в удаляющуюся фигуру Джеба. Оно пронзило грудь ангела, повалив его на землю. Джеб выплюнул кровь. “Почему?” - спросил он, напрягая шею и поднимая голову, чтобы посмотреть в сторону Палана.

“Потому что если бы бросил в нее, я бы промахнулся,” сказал Палан и фыркнул. Взгляд Джеба медленно застыл, когда его голова упала на землю. “И это было бы проблематично, если бы распространились слухи”.

“Разве тебе не было приятно сделать это для меня?” спросила Мадисон и уставилась на Палана своими большими красными глазами.

“Я надеюсь, ты умрешь в адском огне ”.