Глава 8

Риа остановила карету перед металлическими воротами с каменными стенами с обеих сторон. Она встала и вышла из кареты, пока ее охранники подошли сзади. Человек, одетый в голубые доспехи, прищурившись, посмотрел на группу людей внизу с верхней части стены. “Леди Риа? Я ждал вас”.

“Да”, сказала Риа и кивнула. “По дороге сюда мы встретили карету Леди Мэниэль и я взяла на себя смелость доставить ее сюда”.

“Только ее карету?”

“Ее больше нет с нами...”

“Понимаю”, - сказал мужчина и кивнул. “Это очень прискорбно”. Он подал знак рукой, и металлические ворота заскрипели, открываясь. Мужчина зашагал вниз по лестнице. Риа в окружении охраны вошла в город вместе с каретами.

“Сюда,” человек, одетый в голубую броню сказал и махнул рукой. “Вы можете рассказать мне все подробности за чаем”.

“Я ценю ваше гостеприимство, капитан Исхим” сказала Риа и улыбнулась, пока она шла рядом с ним. Ее охранники переглянулись, прежде чем последовать за ними. Группа прибыла в двухэтажное деревянное здание, и была встречена дворецким, у которого была фиолетовая кожа. Риа села на деревянный стул, поверх которого был накинут мех. Исхим сел напротив нее. Охранники ждали около двери, а демон дворецкий исчез и вернулся через время с семью чашками чая на блюдечках.

“Спасибо” сказала Риа, когда она взяла в руки свою чашку. Она повернулась в сторону Исхима. “Это демон с которым у вас контракт?”

Исхим кивнул, делая глоток чая. “Я называю его Джоном,” Исхим говорил, наблюдая, как Джон раздает чай охранникам Риа, которые стояли возле двери. “Угадайте, какой у него грех?”

Риа приподняла бровь и повернулась лицом к дворецкому. “Он, кажется, не имеют каких-либо особых признаков,” ответила Риа, в то время как ее глаза сканировали тело Джона с головы до ног. “Вероятно незначительный грех, трусость или клептомания?”

Ишим улыбнулась, когда он поставил свою чашку на стол перед ним. “Его грех-зависть”, сказал Исхим. Лицо Риа стало мертвенно-бледным, и ее взгляд сместился в сторону ее чая. “Интересно, правда? Он не имеет анималистических признаков, тем не менее, его грех является одним из основных.”

Риа прикусила губу изнутри. “Интересно”, - сказала она и кивнула. “Да”. Она отпила немного чая и подняла голову, чтобы посмотреть в глаза Исхима.

“Интересно, какой грех у вас,” Исхим говорил и улыбался, складывая руки вместе.

“Какой вздор!” начальник охраны выкрикнул и шагнул вперед, из-за чего его чай расплескался. Риа подняла руку, останавливая его.

Исхим хмыкнул и повернулся к охраннику. “Я просто пошутил”, - сказал он и откинулся на шкуры животных. Он направил свой взор к Риа. “Скажите мне, что случилось с леди Мэниэль?”

“Она была полностью съедена, включая даже ее органы ”, - сказала Риа и вздохнула. “Ее карета была найдена посреди дороги, в окружении стаи мертвых волков. Все, что осталось от Леди Мэниэль и ее охранников, лишь кровавые скелеты”.

Исхим поморщился. “Съедены”, - сказал он и нахмурил брови. “Царь леса? Почему сейчас?”

“Возможно, он не одобряет, что форт возводят посреди его земель”, - ответила Риа.

“Он мог почувствовать себя под угрозой и так выразил свой гнев.”

“Глупый зверь,” Исхим сказал и покачал головой. “Этот форт был построен, чтобы остановить полукровок от вторжения”.

“Он, скорее всего, не понимает этого”, - сказала Риа. “Мы являемся нарушителями в этой ситуации. Он, должно быть, был напуган.“

“Ему действительно следует бояться,” сказал Исхим и кивнул. “Леди Риа, чтобы доказать вашу значимость, я прошу вас возглавить поход против царя леса. Принесите мне его голову. Вы можете взять двадцать человек у меня”.

Риа нахмурила брови. “Должны существовать другие способы, чтобы справиться с ним”, - сказала она и закусила губу. “Мы можем захватить его или задобрить его подарками”.

“Он уже убил Леди Мэниэль и ее охранников. В будущем, возможно, будет еще больше жертв. Мы должны выполнять наш долг, и сейчас требуется устранить дикого зверя, и раз так, то пусть так и будет,” сказал Исхим. “Я понимаю, что вы обладаете такими добродетелями как доброта и прощение, но некоторые существа в этом мире не заслуживают их. Не разочаровывайте меня, если не хотите, чтобы ваш отец услышал о вашей нелояльности”.

Риа скрипнула зубами. “Я понимаю“, сказала она дрожащими губами. “Я немедленно отправлюсь”. Она встала и засуетилась, не позволяя Исхиму увидеть слезы, застилавшие ее глаза. Она кивнула Джону и остальным, пока она проходила мимо и вышла из здания. Начальник охраны кинул взгляд на Исхима, прежде чем последовать за Риа.

“Вы не должны быть так покорны,” сказал начальник охраны, когда он шел рядом с Риа по кирпичной дороге. “У вас равное положение”.

“Да,” сказал один из ее охранников и кивнул. “Его поведение действительно раздражает. Что он о себе возомнил, что начал приказывать вам?”

Риа вздохнула. “Забудьте об этом”, - сказала она. “Мой отец послал меня сюда, чтобы я подчинялась ему. Даже если мы равны, мое положение ниже, чем капитана Исхима, когда я нахожусь здесь. Мы уже не в столице”.

“Я не позволю, чтобы вы запачкали ваши руки,” сказал начальник охраны и скрестил руки на груди. “Когда придет время, я буду отдавать приказы, чтобы покончить с зверем.”

Риа вытерла глаза тыльной стороной ладони. “Спасибо, “ сказала она и наклонила ее подбородок, “Я благодарю всех вас.”

Начальник охраны кивнул. “Я соберу людей. Вы должны отдыхать. Поездка на карете Леди Мэниэль без ключа, должно быть, утомила вас”.

“Тогда я оставлю вас”, сказала Риа кивая. Она обернулась и посмотрела на дом Исхима. Она увидела его, стоящего у окна второго этажа, и смотрящего на них. Он ухмыльнулся. Риа прошептала: “Так это и есть приграничная территория, где грешники разгуливают на свободе”.