Глава 27

Риа нахмурилась и жевала кусок мяса в ее руках, сидя на камне. Она смотрела на палатку, вход к которой заблокировал Консерва. Иногда крики, исходившие из палатки, пронизывали воздух. Когда девушка покончила с едой, палатка раскрылась, и Палан вышел, откидывая лютоволка в сторону. Несколько пятен крови украшали его штаны, и с кинжала, который он держал в своей руке, капала кровь.

Риа нахмурилась еще больше и спросила: “Ты что-нибудь узнал?”

Палан кивнул. “Анидан пришел в их деревню три года назад с демоном. Он попросил у них место, где он сможет остаться, взамен на его помощь ”, - сказал он и спрятал свой кинжал. “Судя по всему, никому не позволено видеть Анидана, кроме его демона, так что ящеры не знают о нем много. Он никогда не выходил из пещеры, которую они ему дали, но его демон занимается укреплением их территории”. Палан улыбнулся. “Похоже, Анидан не будет сопровождать демона”.

“Ты думаешь, что мы должны остаться?”

“Я хочу посмотреть, насколько силен этот большой демон на самом деле,” сказал Палан и облизнулся. “Я еще никогда не терпел поражения в убийстве демона, которого хотел убить. За исключением моей матери, но она сейчас мертва, так что это уже не важно.”

“Это не самая хорошая причина. Я все еще могу пойти к лейтенанту Малаку и убедить его отправить сообщение капитану Исхиму”, - сказала Риа и закусила губу. “Я бы не хотела видеть, как мои подчиненные умирают в схватке”.

“Ты действительно думаешь, что Исхим сделает что-нибудь? Он может обвинить тебя во лжи и ждать, пока ты умрешь, прежде чем сообщить в столицу”, - сказал Палан и фыркнул. “Этот паршивец именно такой; он был бы хорошим руководителем города в моем мире.”

“Но…”

“Как ты собираешься чего-то добиться, если ты даже не можешь противостоять, потому что боишься, что твои подчиненные умрут?” спросил Палан. Ветерок пронесся мимо двоих, заставляя нос Палана дернуться.

“Жизни людей, которые следуют за мной, являются более важными, чем все это”, - сказала Риа и скрестила руки.

“Правда?” спросил Палан, уголок его губ пополз вверх.

“Да. Так и есть”.

“Тогда ты должна была подумать об этом прежде, чем разводить огонь прямо возле территории ящеров ”.

“Что ты имеешь в виду?”

“Они здесь. Я чувствую запах демона,” ответил Палан и вдохнул через нос, поднимая глаза к небу.

“Что?” спросила Риа и схватила Палана за плечо. “Ты это серьезно? Оуэн сказал, что они не придут как минимум два-три дня”.

“Они, вероятно, заметили дым от костров. Даже я видел его, пока был вчера в разведке”, - сказал Палан, убирая руку Риа.

“Почему ты ничего не сказал раньше?”

“Я думал, ты знала, что делаешь,” сказал Палан и наклонил голову, “если не ты, то тогда по крайней мере старик. Кто настолько глуп, чтобы привлекать к себя внимание кострами?”

Риа надулась и посмотрела на ноги Палана. “Я никогда не делала этого раньше, понятно? Это только из-за моей матери, я здесь как лейтенант, а не новичок”.

“Может быть, тебе следовало сказать раньше?”, - ответил Палан. Нахмурившись, он уставился на Риа. Выражение ее лица было похоже на выражение лица его сестры, когда она делала что-то неправильно. Палан нахмурил брови и ткнул в лоб Риа, откидывая ее голову назад. “Перестань хандрить и собирай уже свои войска. Они будут здесь очень скоро; я не заметил раньше, потому что они шли против ветра.”

“В-верно,” сказала Риа и кивнула, сделав глубокий вдох. Она закричала: “Всем войскам приготовиться! Вражеская атака!”

Возгласы удивления и растерянности раздавались эхом по всему лагерю, но солдаты встали и вышли из своих палаток с их шлемами и копьями в руках, прежде чем направиться к Риа. Оуэн прибыл первым. Он нахмурился. “Но, кажется, там нет врагов?”

“Большой демон ведет отряд ящеров, пока мы с вами говорим”, - сказала Риа. “Принять оборонительную позицию. Если кто-то получит травму, возвращайтесь в центр, и я исцелю вас. Предположим, что враги будут наступать со всех сторон”. Она повернулась к Палану. “А ты должен надеть доспехи. Я купила их для тебя не просто так”.

Палан вздохнул и пошел в палатку Риа, пока солдаты собирались в кольцо с Риа посередине. Оуэн стоял лицом к входу, с щитом в левой руке и копьем в правой. Грохочущие звуки шагов приближались к лагерю. Когда Палан встал рядом с Риа, армия из ста ящеров появилась среди деревьев перед входом в лагерь, возглавляемая темно-фиолетовым демоном, держащим в руках два топора.

Размахивающий топорами демон был голый, если не считать его ожерелья из зубов. У него была голова быка и человеческое тело, его ноги были покрыты шерстью и заканчивались двумя копытами. Он остановился возле лагеря и уставился на ангелов, прежде чем ударить своими топорами друг о друга. Он указал на группу ангелов своими топором и взревел. “Убить их!”

Глаза ящеров казалось, налились кровью, когда они подняли их каменные топоры. Они были одеты в простые кожаные доспехи, которые закрывали их слабые места, но у них были прямоугольные деревянные щиты, которые начинались от их плеч и доходили до голеней.

“Это большой демон?” Палан спросил у Риа, когда ангелы, которые находились на краю позиции, столкнулись с ящерами. “Почему его показатели лучше, чем у меня?” Риа нахмурилась, но не ответила.

Ангел откинул ящера копьем, поморщившись. Можно было увидеть вмятину на его броне возле шеи. Ящер корчился на земле, пытаясь встать на ноги, но ангел шагнул вперед и вонзил острие своего копья рядом с его шеей. Другой ящер шагнул вперед и попытался обрушить свой топор на голову ангела, пока он вынимал свое копье, но Оуэн выбил его из равновесия своим щитом. Ангел, которого спасли, вздрогнул и сказал: “Спасибо”.

Оуэн хмыкнул, погрузив копье сквозь кожаные доспехи на груди ящера. Нахмурившись, он поднял голову и увидел, что большой демон стоял возле лагеря с закрытыми глазами.

Ящеры сражались с пренебрежением к своим жизням, но их экипировка была хуже, чем у ангелов, и к тому же ангелов исцеляла Риа, когда их ранили. Палан стоял рядом с девушкой со скрещенными руками, ничего не делая, потому что ящеры не могли приблизиться к центру. Постепенно количество ящеров уменьшилось вдвое. В этот момент, больше демон открыл глаза и засмеялся. Его смех разнесся повсюду, из-за чего у ангелов все замерло внутри.

Большой демон согнул колени и положил его пальцы на траву. Земля треснула под ним, когда он метнулся к ангелам, преодолевая расстояние в один миг. Он поднял оба топора над его головой, пока он был еще в воздухе и опустил их вниз. Топоры врезались в щит ангела, но не остановились; вместо этого они раскололи щит и ангела под ним на три части. Демон раскинул свои топоры в обе стороны, снесся десять ангелов, тяжело ранив их. Он поднял голову к небу и заревел. “Убить их всех!”

Кровь павших ящеров поднялась в воздух и полетела в сторону демона, вливаясь в его тело. Его глаза стали полностью красными, и металлические топоры тоже засветились темно-красным светом. Топоры рассекали ангелов, как нож масло, прежде чем он был остановлен стеной земли, которая появилась из земли. Оуэн шагнул вперед и с размаху ударил прикладом копья о землю, вызывая земляной шип, который появился из-под земли и пронзил бедро большого демона.

Лицо Оуэна побледнело, когда он снова ударил своим копьем по земле, и еще один шип двинулся навстречу к сердцу демона. Демон рассмеялся и замахнулся своим топором на шип, останавливая его движение вперед. Он сделал шаг назад, вырывая первый шип из его бедра. Он усмехнулся, уставившись на Оуэна и сказал: “На этот раз повезло не только тебе. Мне было интересно, когда ангелы начнут учиться”. Пока он говорил, кровь текла из земли в пострадавшую ногу демона, исцеляя ее почти мгновенно. “И здесь есть даже демон. Отлично!” Он бросился к Оуэну, заревев, размахивая топором. Оуэн поднял свой щит, который покрывал слой грязи.

“Стоп!” закричала Риа, когда ее тело засветилось белым. Тело большого демона застыло на месте с разрубленным щитом Оуэна пополам. Топор остановился прямо перед тем, как задеть Оуэна. Демон рассмеялся.

“Большой ангел с двумя добродетелями”, сказал он, и его тело содрогнулось. “Я не могу дождаться момента, когда я поглощу тебя. Давай посмотрим, как долго ты сможешь удерживать меня, использовав столько маны на бесполезный корм”.

Оуэн закричал, когда он шагнул вперед и вонзил копье в грудь демона, пронзив его сердце. Демон выплюнул кровь и ухмыльнулся, когда кровь ящеров и ангелов подлетела к его груди. Свет вокруг Риа потускнел, тело большого демона задрожало. Демон засмеялся, когда его левая рука двинулась. “Очень жаль”.

Тканевый мешочек пролетел по воздуху и приземлился на макушку демона, окутывая его тело зеленым порошком. Демон закашлялся и вытер глаза тыльной стороной руки, в то время как Оуэн отпустил копье и отступил, перед тем как вызвать другой земляной шип, чтобы затруднить движения демона. Демон взвыл, рубя по земле топорами.

“Эта способность к регенерации очень удобна,” сказал Палан, он нахмурился и смотрел как большой демон борется. Кровь непрерывно текла из его глаз, носа и рта, но кровь ящеров на земле пополнялась. Ангелы держались подальше от зеленого облака, и вместо этого воевали с ящерами.

Лицо Риа было белым, когда она прижалась телом к Палану, задыхаясь. Палан взглянул на девушку. “Ты в порядке?”

Тело Риа содрогнулось, и она закрыла глаза. “Я потратила слишком много маны”.

Палан хмыкнул и достал другой тканевый мешочек, пока Оуэн взял копье у упавшего ангела. Палан подбросил мешочек в воздух на голову большого демона еще раз. На этот раз, облако желтого порошка окутало демона.

Риа споткнулась и упала на колени, все еще прислоняясь к Палану. Ее тело было вялым и неподвижным, она тихо дышала ртом. Палан пихнул ее ногой. “Ты упала без сознания?”

“...”

Палан улыбнулся. “Я держу свое обещание”, - сказал он и достал несколько тканевых мешочков. “Я собираюсь убить много людей”.

Риа не ответила.