Том 2. Глава 270. Первый рейд команды
Алистер стоял в кабинете Юто, всё еще пытаясь осознать вихрь последних событий. Его взгляд блуждал по комнате, пока он свыкался со своей новой ролью лидера группы. Его раздумья были прерваны Юто: тот, сидя за своим элегантным столом, подался вперед с теплой улыбкой.
— Есть несколько человек, которых я хотел бы видеть в твоей команде, Алистер, — произнес Юто серьезным, но доброжелательным тоном.
— Я верю, что у них есть потенциал многому научиться у тебя и твоих драконов. Очевидно, твои друзья станут ядром команды, но есть еще один человек, с которым я хотел бы тебя познакомить.
Алистер приподнял бровь, и на его лице отразилось любопытство. Он повторил последние слова Юто:
— «Еще один»?
Юто загадочно улыбнулся.
— Да, еще один. Скоро сам всё увидишь.
С этими словами Юто поднялся и присел на край стола.
— Входи.
Дверь кабинета бесшумно отъехала в сторону. В комнату вошел молодой человек. Его черные волосы были слегка взъерошены, а пронзительные красные глаза мгновенно впились в Алистера. Незнакомец был выше большинства присутствующих, широкоплеч, а за спиной у него покоился массивный двуручный меч. Аура силы, исходившая от него, не позволяла его игнорировать.
Юто взял слово:
— Это Андзо. Если бы ты не вступил в нашу гильдию... скажем так, именно он стал бы восходящей звездой «Белой кометы». Он обладает талантом S-ранга, и должен признать, он весьма искусен.
Глаза Андзо сузились, пока он сканировал Алистера, а в углу рта заиграла едва заметная ухмылка.
— Так значит, ты и есть тот самый тип, о котором все не затыкаются, — произнес Андзо низким голосом, в котором слышался вызов. Он подошел ближе, оценивая Алистера взглядом, в котором смешались одобрение и интрига.
Алистер протянул руку для крепкого рукопожатия.
— Алистер, — представился он спокойным, но властным голосом. — Рад видеть тебя в команде.
Андзо крепко сжал его ладонь, явно пытаясь усилить давление. К его удивлению, Алистер даже не дрогнул; его рука была столь же сильной, непоколебимо удерживая рукопожатие. Глаза Андзо на миг расширились, после чего он издал короткий смешок.
— О-хо? Что тут у нас? — протянул Андзо, и его ухмылка стала шире. — Я-то расслабился, думал, раз ты Призыватель, то в плане личной силы ничего из себя не представляешь. Но с такой хваткой, полагаю, ты годишься мне в соперники.
Алистер встретил его взгляд прямым взором.
— Приму это как комплимент.
Юто наблюдал за ними не без интереса, но лицо его оставалось серьезным.
— Андзо бывает заносчив, но он трудяга. Ты увидишь, что им движет жажда самосовершенствования, и это делает его ценным кадром.
Андзо повел плечами, демонстративно хрустнув шеей.
— Я тут не для того, чтобы быть вторым номером, это уж точно. Но если думаешь, что справишься со мной — я сделаю всё, что потребуется.
Алистер кивнул:
— Именно такой настрой нам и нужен. Посмотрим, как ты сработаешься с остальными.
Андзо усмехнулся, явно задетый брошенным вызовом.
— Иного я и не ждал.
Юто переводил взгляд с одного на другого, чувствуя зарождающееся между ними тонкое напряжение. Он тихо хмыкнул, скрестив руки на груди.
— Хорошо. Рад видеть, что вы оба на одной волне. Алистер, у Андзо есть свои уникальные сильные стороны, и я думаю, вы сможете многому научиться друг у друга.
Андзо посмотрел на Алистера, и его глаза вспыхнули красной маной.
— Посмотрим, так ли ты хорош, как о тебе болтают. Я не люблю проигрывать.
Алистер ответил ему тем же:
— Я тоже.
Внезапно в голове Алистера раздался голос Дарвена: « Мой господин, тот меч, что за спиной у этого человека... от него исходит слабая драконья аура ».
Алистер перевел взгляд на рукоять меча, видневшуюся над плечом Андзо. Он указал на оружие и спросил:
— Откуда у тебя этот меч?
Андзо приподнял бровь, и на его лице расплылась понимающая ухмылка.
— Залюбовался? — бросил он.
Не дожидаясь приглашения, он снял массивный клинок со спины и с тяжелым стуком опустил его на пол перед собой. Алистер округлил глаза, разглядывая оружие поближе. Ошибки быть не могло — от меча исходила отчетливая, хоть и слабая, драконья эссенция.
Прежде чем Алистер успел заговорить снова, Маргарет, безмолвно стоявшая рядом, подалась вперед. Её глаза сузились, пока она изучала клинок.
— Разве этот меч не похож на меч Дарвена? — спросила она. — Разница лишь в расположении рун.
Синдер, до этого хранившая молчание, тоже прищурилась. Её голос прозвучал холодно и резко:
— Действительно. Этот человек его украл?
Андзо коротко рассмеялся, а в его глазах заплясали искорки веселья от такого обвинения.
— Украл? С чего бы мне так позориться? — он покачал головой. — Я купил его на аукционе.
Слова повисли в воздухе, заставив всех присутствующих замолчать, переваривая услышанное. Аукцион. Это было сказано так обыденно, но тайна меча от этого стала лишь глубже.
— Он обошелся мне в целое состояние. Судя по всему, «Берсерки» добыли его в одном из своих рейдов. Меч выглядел круто, так что я решил, что это хорошая инвестиция.
Алистер нахмурился. Покупка оружия с драконьей эссенцией на аукционе? Это не лезло ни в какие ворота.
«Если присмотреться... это же меч Алексея... Что он тут делает?»
«Как его могли добыть в подземелье?»
«Подземелья — это, технически, особые разломы, так что это возможно...»
«Даже если они добрались до меча через подземелье... как именно они его получили?»
«Его украли? Сомневаюсь, что люди на такое способны».
«К тому же здесь дополнительные руны сверху... Неужели кузнец внес какие-то изменения?»
— На аукционе, значит? — наконец повторил Алистер со скепсисом в голосе. — А руны... они были в изначальном дизайне?
Андзо пожал плечами, небрежно перехватывая меч и закидывая его обратно на спину.
— Может да, может нет. Кто знает? Я не вникал в детали. Оружие отличное, и неважно, какая у него там история.
Юто поднялся из-за стола и подошел к Алистеру.
— Раз уж вы познакомились, не пора ли вам отправиться в ваш первый командный рейд? Небольшая вылазка, чтобы проверить, как вы сработаетесь.
— На этот раз тебе не удастся избежать участия в зачистке подземелья, надеюсь, ты это понимаешь.
Алистер в сомнении приподнял бровь:
— Разве нам не нужна командная стратегия для такого дела?
Юто негромко рассмеялся, легонько похлопав Алистера по плечу.
— Не парься об этом. Уверен, вы справитесь. Что может пойти не так?
— К тому же, даже если что-то случится, я уверен, ты решишь проблему без труда.
Алистер кивнул:
— Полагаю, я понял.
Юто мельком глянул на Маргарет, которая неподвижно стояла подле Алистера, пригвоздив главу гильдии своим пронзительным взглядом багровых глаз. В её взоре отчетливо читались любопытство и нечто иное — возможно, даже жажда убийства. Юто лишь улыбнулся в ответ, ничуть не смущенный этим безмолвным вызовом. Он понимал и уважал её стремление защищать Алистера.
— Вижу, ты за мной внимательно следишь, Маргарет. У меня что-то на лице? — спросил он.
Маргарет промолчала, но глаз с него не свела. Её поза оставалась напряженной, словно она безмолвно провоцировала Юто на дальнейшие комментарии. Улыбка Юто стала только шире.
— Ну что ж, идите готовьтесь к рейду. Уверен, вы легко со всем справитесь. Просто помните: действуйте легко и смотрите по обстоятельствам. В конце концов, это всего лишь пробный вылет.
Алистер просто кивнул:
— Понял. Мы выдвигаемся.
....
Алистер замер перед колоссальными вратами подземелья А-ранга. Его взгляд был прикован к вихрящейся энергии разлома.
«Давненько я не зачищал подземелья...» — подумал он.
Воздух вокруг казался наэлектризованным, тяжелым. По бокам от него стояли пять его драконьих генералов, и их присутствие было почти подавляющим. Слева — Алзуринг и Дарвен, справа — Маргарет, Синдер и Терра. Каждый замер со спокойным, но решительным выражением лица.
Перед ним стояла его команда: Аксель, Блиц, Лила, Беатрис и Андзо. Все они ожидали начала рейда. Атмосфера была пропитана нервным ожиданием; каждый гадал, что ждет их по ту сторону врат.
Блиц толкнула Акселя локтем:
— Слушай, а кто этот новенький? Я его не узнаю, — прошептала она, косясь на Андзо, который стоял чуть поодаль, скрестив руки и свысока поглядывая на всех.
Андзо, услышав её, ухмыльнулся и подался вперед.
— Я тот парень, который превзойдет вас всех вместе взятых. Я слышал, ваш талант — это что-то вроде реакции «бей или беги». Работает, только когда вы оба в опасности — по сути, бесполезная штука, да?
Лицо Блиц вспыхнуло от ярости, она стиснула зубы, а её кулаки непроизвольно сжались. Но прежде чем она успела взорваться, Алзуринг сделал шаг вперед, и от него повеяло угрозой.
— Выбирай выражения, — предостерег он. — Не смей дурно отзываться о соратниках моего лорда.
Его взгляд скрестился со взглядом Андзо; это была явная и недвусмысленная угроза.
— Если посмеешь выйти за рамки, я лично тебя накажу. Знай свое место.
Воздух застыл, когда Андзо, на миг опешивший, встретился с Алзурингом глазами. Его ухмылка на секунду дрогнула, прежде чем он неохотно кивнул — между ними проскочило негласное понимание.
Алистер, как всегда спокойный, обвел взглядом команду. Его взор остановился на Андзо.
— Алзуринг, полегче с ним.
— Давайте сосредоточимся на рейде.