Том 2. Глава 244. Эффектное появление Владыки [Часть 1]

Когда изящный серебристый автомобиль плавно затормозил, двери медленно поползли вверх. Первым вышел Рен, поправляя очки, которые ослепительно сверкнули в свете бесчисленных фотовспышек. Одетый в превосходный белый костюм, он окинул толпу спокойным взором, излучая ту самую уверенность, которая так импонировала зрителям.

Следом за ним появились и другие лидеры групп «Белой кометы»: Кайда, чьи огненно-рыжие волосы полыхали в свете огней; Рэйзогрин, чья внушительная фигура буквально источала мощь; Хироши со своим невозмутимым, но слегка высокомерным видом; и Горо, этот молчаливый великан.

Они выходили один за другим, и общая атмосфера... та самая аура силы, что окружала их, в точности напоминала тот мощный образ, который они продемонстрировали во время События в Пустошах.

Голос репортерши зазвучал с новой силой:

—  А вот и они, лидеры групп гильдии «Белая комета», совершают свой выход! Каждый из них обладает той неоспоримой аурой, которая покорила аудиторию всего несколько дней назад!

Когда Рен проходил мимо жаждущей зрелищ толпы, он позволил себе легкую улыбку и дружелюбный взмах рукой, что мгновенно вызвало новую волну приветственных криков и восхищения.

Репортерша не удержалась от комментария:

—  Рен всегда знает, как угодить публике! Его харизма просто не знает границ!

С появлением лидеров групп волнение в толпе достигло апогея: все взоры были прикованы к могучим фигурам «Белой кометы», готовящимся заявить о себе на ежегодном собрании. Репортерша затаила дыхание, не отрывая взгляда от двери автомобиля и ожидая, что следующим выйдет Алистер. Но когда из машины показалась фигура, её глаза расширились от удивления — это была Айко Цукумо, вице-глава гильдии.

Азарт толпы слегка поутих, так как люди были несколько разочарованы тем, что это оказалась не та, кого они так ждали. Репортерша, видя это, не могла не задаться вопросом вслух:

—  Неужели «Белая комета» приберегла самое сладкое напоследок?

Это неожиданное прибытие лишь подстегнуло предвкушение грандиозного выхода Алистера.

Айко вышла, элегантно одетая в эффектное черно-белое платье, которое подчеркивало её фигуру, оставляя простор для воображения. Она грациозно замерла. Вскоре за ней последовал сам Юто, глава гильдии; его серебристые волосы, казалось, сияли под вспышками камер. Он одарил толпу спокойным, признательным кивком и присоединился к Айко. Они бок о бок направились к входу.

Двигаясь вперед, Айко слегка наклонилась к Юто, и её голос прозвучал едва слышным шепотом:

—  Сэр, вы уверены в этом? Вы снова даете ему полную свободу действий. Если его поведение останется без контроля, сможем ли мы вообще называть его членом гильдии?

Юто улыбнулся — совершенно невозмутимый, почти в предвкушении.

—  Расслабься, Айко. Он не нарушил ни одного правила. Помни, его контракт включает право не подчиняться приказам.

Айко поправила очки, в её голосе слышался скепсис:

—  Что само по себе абсурдно. Я понимаю, что вы хотите его роста, но как он научится уважать ваш авторитет, если ему позволено игнорировать ваши распоряжения?

Выражение лица Юто смягчилось, а его глаза блеснули такой интенсивностью, какой Айко не видела годами.

—  Айко, нельзя ждать от дракона роста, пока он в клетке. Только когда он волен расправить крылья, он может по-настоящему научиться парить. Я хочу, чтобы он реализовал весь свой потенциал, а для этого ему нужна свобода.  Именно поэтому я и наделил его ею.

Она открыла было рот, чтобы возразить, но осеклась, завороженная силой его взгляда, теми эмоциями, что в нем читались. Была ли это радость? Или истинное блаженство? Она не могла сказать наверняка, но одно было ясно — действия этого молодого призывателя каким-то образом делали его счастливым. А счастья главы было достаточно, чтобы закрыть тему.

Тяжело вздохнув, она произнесла:

—  Очень хорошо, сэр. Я поняла.

Она решила спустить Алистеру его непослушание... но что именно за приказ Алистер решил проигнорировать? Почему это так раззадорило Юто? Оставалось только гадать.

Тем временем репортерша снова переключила внимание на автомобиль, подавшись вперед, пока камера зумировала дверь.

—  Итак, друзья,  — произнесла она с замиранием сердца. — Момент, которого мы все так ждали…

Но не успела она договорить, как дверь машины закрылась с резким щелчком, и автомобиль тронулся с места, оставив толпу и журналистку в ошеломленном молчании.

Репортерша в замешательстве захлопала глазами, её улыбка погасла.

—  Что?! Г-где... где же Алистер?!  — закричала она, скорее обращаясь к самой себе, чем к зрителям. — Неужели он не пришел на Великое собрание?

Стоявшие рядом коллеги разделяли её шок, перешептываясь и обмениваясь растерянными взглядами.

—  Может, он прибудет на своем транспорте?

—  Отдельно от главы гильдии? Весьма маловероятно. Каким бы звездным он ни был, ни одна гильдия не поставит рядового члена выше главы.

—  Может, он задерживается?

—  Возможно, возникло что-то личное?

—  Он ведь не мог такое пропустить, верно?

Но стоило другому репортеру открыть рот, как громоподобный звук разорвал воздух — звук настолько громкий и мощный, что у всех присутствующих мурашки пробежали по коже. Он был глубоким, он отдавался эхом, подобно землетрясению, но с отчетливым первобытным окрасом.

Это был рев.

—  Р-Р-Р-А-А-А-А-О-О-О-О-Р-Р-Р!

Рев гулко разнесся над площадью, вибрируя в воздухе и затихая с такой свирепостью, что казался почти осязаемым. Все замерли, широко раскрыв глаза от потрясения.

—  Ч-что... что это было?  — запинаясь, спросил кто-то, нервно озираясь.

—  Такой рев... в черте города это просто невозможно!

—  Исключено,  — пробормотал другой, качая толовой. — Ни один монстр, способный на такой звук, не мог войти в город, не подняв по тревоге каждую сирену в округе.

И тут, прорезав ропот замешательства, раздался выкрик, дрожащий от смеси восторга и страха:

—  Смотрите!

—  Там, в небе! Что-то приближается!

Все головы как по команде задрались вверх. Там, силуэтом на фоне ночного неба, к ним неслось нечто массивное, прорезая облака с невероятной, почти пугающей скоростью.

Толпа взорвалась лихорадочным шепотом, голоса перекрывали друг друга в приступе благоговения и ужаса.

—  Что... что это за монстр?

—  Да монстр ли это вообще?

—  Оно выглядит... оно выглядит как нечто, сошедшее со страниц древних легенд!