Том 2. Глава 189. Безупречный, но с изъяном

В величественном зале совещаний поместья семьи Ли атмосфера была накалена до предела, ощутимая тяжесть заполняла огромное помещение. Лунный свет, льющийся сквозь высокие арочные окна, почти не смягчал мрак, который окутывал пространство подобно зловещему присутствию.

Лорд Хань Ли сидел во главе стола из красного дерева, его взгляд был отсутствующим, но в нем клокотала ярость. Напротив него неподвижно застыл его сын, Цзянь Ли, в то время как Лян сидел с холодным, бесстрастным лицом, словно царящее в комнате напряжение его вовсе не касалось. Тяжелую тишину разорвал звук удара кулака лорда Ханя по столу.

— Кай… мертв,  — прорычал он, и слова едва вырывались сквозь стиснутые зубы. — Мой внук погиб из-за какого-то безродного ублюдка-призывателя?

— Вы, должно быть, шутите!

— Как посмел этот жалкий призыватель пойти против моей семьи!

— Это наверняка был один из его драконов. Это единственное объяснение. Он оскорбил меня. Сожрал представителя моей крови.

Цзянь Ли сделал шаг вперед, его глаза были полны скорби, но в них читалась и тень подозрения.  — Отец, не стоит винить одного лишь поганого призывателя. Нам нужно заглянуть в собственные ряды.

Его взгляд метнулся к Ляну, в тоне зазвучало явное обвинение.  — Лян. Ты ненавидел брата. Всегда ненавидел. Наверняка это ты подстроил его провал! Я отказываюсь верить, что смерть Кая не была как-то подстроена кем-то из близких. Его собственной плотью и кровью.

Лян даже не вздрогнул под испепеляющим взглядом отца. Вместо этого он скрестил руки на груди и откинулся в кресле, сохраняя спокойствие и вызов в облике.

— Я ненавидел Кая?  — Он хмыкнул, и с его губ сорвался горький смешок. — Да, мы не ладили. Но не смей обвинять меня в чем-то столь гнусном. Отец, ты меня оскорбляешь.

— План, приведший к этой миссии, действительно был моим, но его проверял лично дедушка. Он был безупречен. Мы оба его одобрили.

Глаза лорда Ханя опасно сузились при этом напоминании. Его собственный внук, Кай, погиб во время мероприятия в Пустошах из-за плана, который он сам же и утвердил. Тщательно просчитанного плана, разработанного специально для того, чтобы изолировать Алистера и избавиться от него. Кулак старика сжался еще крепче, вены на руке вздулись, пока он вспоминал детали.

— Да… план должен был сработать. Этот призыватель не должен был представлять реальной угрозы сам по себе. У рейдовой группы было преимущество!  — Его голос начал снова набирать силу, в нем бушевал шторм эмоций. — Он был беспроигрышным!

Лорд Хань внезапно вскочил, схватил изящный стеклянный бокал, стоящий перед ним, и швырнул его в ближайшую стену. Стекло разлетелось на тысячи сверкающих осколков, рассыпавшихся по мраморному полу. Резкий звук эхом отозвался в зале, напряжение в комнате достигло точки кипения.

— Но нет!  — выплюнул лорд Хань, меряя зал шагами и едва сдерживая гнев.

— Мало того, что этот призыватель как-то умудрился дать отпор, он еще и оборвал их жизни. Жизнь моего внука!

Лян слегка стиснул зубы при словах дедушки. Лорд Хань резко обернулся, его глаза пылали, когда он впился взглядом в Цзяня и Ляна.  — Этот призыватель должен заплатить, с ним нужно разобраться немедленно. Мы должны использовать всю мощь, которой обладает наша семья, и заставить этого щенка осознать грех, который он совершил.

Лян остался невозмутим, хотя в его глазах теперь читалось раздражение.

— Дедушка,  — мягко начал Лян. — Возможно, этот призыватель, Алистер…

— У него может быть больше призывов, чем он показал во время мероприятия, и, возможно, он не обладает теми ограничениями или физическими слабостями, что есть у обычных призывателей.

— Он — третий в истории Пробужденный ранга SSS. Он может быть призывателем, но я считаю, нам стоит начать относиться к нему серьезнее. Стоит рассмотреть худший, но наиболее вероятный сценарий.

— Его призывами могут и дальше быть мифические драконы, у него может не быть лимита на количество существ в подчинении, а его собственные физические возможности также могут соответствовать рангу SSS. Кто знает, возможно, однажды он станет правой рукой президента Союза.

— Если все наши попытки подчинить его провалятся, он может однажды явиться за местью, и в тот день семья Ли будет стерта с лица земли.

— И хотя понятно, что его действия стали пощечиной для нас и ударом по нашей гордости, нам стоит подумать о будущем нашей семьи, прежде чем действовать на эмоциях.

Лян не был дураком. Он был амбициозным, гордым и хитрым молодым человеком, но никогда не позволял чувствам туманить рассудок — ну, если только дело не касалось Кая. Он всегда знал, что между уверенностью, высокомерием и откровенным безумием пролегают очень тонкие грани.

И хотя Алистер явно не превратился в какую-то неостановимую силу, Лян решил, что будет лучше, если они станут его избегать. Это не было просчитанным решением, скорее интуицией, своего рода шестым чувством, которое никогда его не подводило. Причиной тому была бездна неизвестного вокруг Алистера. Он провел масштабные изыскания в надежде лучше понять парня. Но чем больше он находил, тем больше возникало вопросов.

Найден в Пустошах, абсурдный запас маны, ранг таланта, выживание в подземелье ранга А без единой царапины, будучи призывателем без призывов, прыжок с балкона навстречу мастерам гильдий еще до вступления в «Белую комету», его спарринги в гильдии, странный вызов рыцаря-дракона без покупки какого-либо снаряжения, его реальное количество призывов и так далее. Ничто в этом мальчике не складывалось в стройную картину, и казалось, что в нем скрыто гораздо больше, чем можно было предположить.

Снова воцарилась тишина, но на этот раз она была наполнена невысказанными словами, пока лорд Хань и Цзянь молча переваривали заявление Ляна. Лорд Хань стоял неподвижно, его грудь вздымалась и опадала от глубоких вдохов — он заставлял себя успокоиться. Он сжал кулаки, ногти впились в ладони, пока он боролся с желанием снова сорваться.

— Не важно, ранг SSS или нет, факт в том, что сейчас он еще не представляет угрозы. А если представит — тем больше причин избавиться от него,  — наконец произнес он сквозь сжатые зубы; голос его был тихим, но пропитанным яростью.

— Мальчишка должен заплатить. Он пожалеет о том дне, когда сделал врагом семью Ли. Так что в этот раз ты не должен подкачать,  — его глаза впились в Ляна.

— Избавь нас от этой занозы. Больше никаких ошибок. Больше никаких провалов. Смерть моего внука будет отомщена, а драконы этого призывателя будут выпотрошены и пущены на снаряжение, так или иначе.

Лян сузил глаза. Было очевидно, что дедушка пропустил его слова мимо ушей, но ему было всё равно. Он хотел отомстить за своего любимого внука, и было ясно, что переубедить его не удастся — впрочем, Лян и ожидал, что дело примет такой оборот.

— Дедушка, заставить его страдать — такой вариант может быть недоступен. Если он почувствует угрозу и решит действовать, наши усилия могут быть сорваны.

— И что же ты предлагаешь?

— Убийство. Через несколько дней он будет присутствовать на масштабном праздновании, где Союз будет распределять ресурсы, добытые в Пустошах, между гильдиями.

— В тот момент, когда он останется один, профессиональный наемный снайпер уберет его.

— Она известна в преступном мире, её называют „Аннигилятор“. Её талант ранга А+, но на её счету множество целей ранга S.

— Разве в той уничтоженной группе рейдеров снайпер не был ранга SS? Какую погоду сделает этот ранг А+?  — спросил лорд Хань.

Лян улыбнулся.  — Верно, но пули, которые использует этот снайпер, будут сделаны из анимантиума. Очень дорого, зато результат гарантирован. К тому же, благодаря таланту стрелка, даже если пулю остановят, сразу за этим последует мощный взрыв.

— Так что даже если до этого дойдет и ей придется сделать несколько выстрелов, Алистер точно попадет в зону поражения.

— А если и это не поможет, я организую внедрение убийцы в гильдию. Пока она будет там работать, она обязательно подберется к нему поближе. Так или иначе, они найдут способ с ним покончить.

Лорд Хань помедлил. Казалось, он не горит желанием даровать Алистеру столь легкую смерть, но он не хотел провала в мести за внука, поэтому нехотя согласился.

— Ладно, действуй.

— Слушаюсь.  Лян ответил легким поклоном. — Я не разочарую вас, дедушка.

Без лишних слов Лян развернулся и направился к величественным дверям зала, его шаги эхом отдавались в тишине, пока он выходил в коридор. Как только тяжелые створки закрылись за ним, лорд Хань повернулся к сыну, Цзяню, чье лицо всё еще хранило следы досады и горя.

— Мы разорвем все связи с „Белой кометой“,  — твердо заявил лорд Хань, и его глаза ожесточились. — Все деловые сделки, все контакты, что у нас есть с ними — оборвать немедленно. Сделай так, чтобы причина была очевидна. Мы должны послать четкий сигнал. Они узнают, что это не просто бизнес, а месть.

Цзянь кивнул, его челюсть была плотно сжата.  — Понял. Я позабочусь о том, чтобы они почувствовали всю тяжесть этого решения.

Лорд Хань медленно кивнул в знак одобрения, огонь в его глазах на мгновение вспыхнул с новой силой.  — Хорошо. Время дипломатии вышло. Они поймут, что значит переходить дорогу семье Ли.