Том 1. Глава 167. Идеальный план

Рекс, Джин и Мира двигались так быстро, как только могли, через заброшенную пустошь; их шаги почти не производили шума на мягкой песчаной почве.

Рекс осторожно нес глушилку сигналов в руках. Ведя группу за собой, он постоянно осматривал горизонт в поисках любых признаков движения монстров. Джин двигался с грацией хищника, закинув снайперскую винтовку на плечо и высматривая угрозы. Мира, самая миниатюрная в тройке, следовала за ними, прижимая к себе портативный блок управления.

— Так,  — прошептал Рекс, останавливаясь возле скалистого выступа. — Это место должно подойти. Мы установим глушилку здесь и убедимся, что она хорошо спрятана.

Джин кивнул, приседая рядом.  — Я присмотрю, чтобы не было незваных гостей,  — произнес он, уже сканируя окрестности через оптический прицел своей винтовки.

Мира коротко кивнула, после чего Рекс аккуратно опустил глушилку на землю. Девушка быстро принялась за работу, засыпая устройство песком и обкладывая камнями, пока оно не стало практически невидимым.

— Как оно?  — спросил Рекс, взглянув на Джина.

— Пока всё чисто.

— Хорошо,  — Рекс перевел внимание на Миру. — Убедись, что она готова к активации, как только «Белые кометы» окажутся в зоне действия.

Мира нажала несколько кнопок на блоке управления, и индикатор глушилки на мгновение мигнул, прежде чем перейти в режим ожидания, готовый включиться в любой момент.

— Идеально,  — произнесла Мира с удовлетворенной улыбкой. — А теперь валим отсюда, пока дроны не подлетели близко.

Троица быстро и тихо покинула зону, их глаза постоянно искали любые признаки «Белых комет» или других потенциальных угроз. Отойдя на безопасное расстояние, Рекс нажал кнопку на боковой части маски, активируя коммуникатор.

— Каэль, глушилка на месте и готова к активации.

— Мы выдвигаемся в следующую точку.

— Отличная работа, Рекс,  — затрещал в ответ голос Каэля. — Возвращайтесь к Каю. И следите за любыми перемещениями «Белых комет».

— Будет сделано,  — ответил Рекс, убирая устройство.

Тем временем Каэль и Ария пробирались к намеченному месту, чтобы заложить приманку для песчаного червя.

— Ты уверен, что это сработает?  — спросила Ария, взглянув на Каэля.

— Сто процентов,  — ответил Каэль, не сводя глаз с дороги впереди. — Песчаные черви крайне чувствительны к этой штуке, по словам молодого господина Ляна. Как только приманка окажется на месте, понадобится всего пара часов, чтобы один из них вылез на поверхность.

— Но для этого… нам нужна наживка.

Когда они приблизились к нужному месту, расположенному рядом с сектором, который вскоре должны были зачищать «Белые кометы», в ночи раздалось низкое рычание. Каэль остановился, жестом велев Арии оставаться сзади. Из теней вышло чудовищное четырехногое существо, его красные глаза светились в темноте.

— Похоже, нам даже не придется искать,  — с улыбкой произнес Каэль, медленно обнажая меч.

Это был массивный зверь с бритвенно-острыми когтями и чешуей, мерцающей в лунном свете. Стоило Каэлю выхватить меч, как его лезвие вспыхнуло синим пламенем.

— Ладно, давай покончим с этим.

Одним мощным ударом Каэль вонзил пылающий меч в грудь монстра, прямо в сердце. Зверь издал болезненный рык, прежде чем рухнуть; его тело дернулось и замерло. Каэль вырвал меч, и синее пламя погасло, когда он убрал оружие в ножны.

Ария, наблюдавшая с безопасного расстояния, подошла ближе. Она видела, как Каэль достал флакон с сияющей оранжевой жидкостью и аккуратно распределил её по телу павшего существа. Жидкость просочилась в раны зверя, заставляя его тушу пульсировать странным оранжевым светом. Видя всё это, Ария не удержалась от вздоха.  — Я до сих пор не понимаю, зачем ты заставил меня, целителя, идти сюда,  — произнесла она с ноткой раздражения. — Мои навыки лучше подходят для поддержки из тыла, а не для беготни по Пустошам с тобой.

Каэль глянул на неё, ухмыляясь под маской.  — Ой, да ладно тебе, не будь такой занудой. Подобные вылазки пойдут тебе на пользу — хоть глаза отдохнут от этих голографических экранов. К тому же, иметь целителя под рукой никогда не бывает лишним. Никогда не знаешь, когда мне понадобятся твои навыки.

— Мы оба знаем, что дело не в этом. Тебе просто нравится ставить людей в неудобные ситуации ради собственной забавы. Это твоя дурацкая привычка.

— То же самое и с этой глушилкой: она никогда не была частью плана молодого господина Ляна. Но так как ты решил, что будет веселее заставить «Белых комет» страдать еще сильнее, ты включил её в план.

— Уверена, ты надеялся увидеть на моем лице шок или испуг, пока мы здесь.

Ухмылка Каэля под маской стала еще шире.  — Так ты меня насквозь видишь, милая Ария?

Ария фыркнула, скрестив руки.  — У тебя паршивое чувство юмора, знаешь ли. Тебе придется как-то загладить вину за то, что подверг меня этому ненужному стрессу.

Каэль тихо рассмеялся.  — Договорились,  — ответил он, заканчивая дело и отступая, чтобы полюбоваться результатом. — А теперь возвращаемся к остальным. Скоро песчаный червь явится на этот зов.

— И тогда мы сможем избавиться от призывателя, от «Белых комет» и закрепить за собой первое место одним махом.

Они оба быстро направились к точке сбора, разум Каэля уже был сосредоточен на следующих шагах плана.

А план был прост: Кай захватывает призывателя и кончает с ним, в то время как оставшихся «Белых комет» пожирает песчаный червь. План был идеален, и казалось, ничто не может пойти не так.

Но они и не догадывались, что подвергать опасности товарищей другого и смотреть на него свысока — это самый верный способ разжечь ярость Владыки. Забудьте о первом месте; им повезет, если они вообще смогут унести ноги.