Глава 631. Даос

Цокот копыт постепенно стихал. Ли Хован, натянув поводья, поднял голову и посмотрел на огромную, внушающую трепет городскую стену. После целого дня пути они наконец добрались до Иньлина.

Он уже бывал здесь раньше — именно в этом городе, по рекомендации Хун Да, он присоединился к Небесной Канцелярии. Город был большой, пожалуй, самый процветающий во всем Южном Цзяннане, не считая столицы.

Наступали сумерки, огромные городские ворота со скрипом медленно закрывались. Фо Юйлу дернула поводья, и ее рослый конь бросился вперед, прямо в город.

Конь встал на дыбы, его передние копыта с силой ударили по воротам, заставив их распахнуться: — Небесная Канцелярия по делу! Всем расступиться!

Ли Хован потянул за щупальце Ли Суй, натянул поводья и последовал за Фо Юйлу.

Ли Суй снова была одета в соломенный плащ. Несмотря на все уговоры Ли Хована, она отказывалась надевать другую человеческую кожу.

Согласно плану, они должны были отправиться в храм Чэнхуана, чтобы найти Слепца Чэня.

Однако, похоже, у Небесной Канцелярии были свои люди у ворот. Как только они въехали в Иньлин, их остановили.

Человек, одетый как даосский послушник, спрыгнул с черепичной крыши на повозку Фо Юйлу и что-то прошептал ей на ухо.

Как только послушник ушел, Фо Юйлу, не колеблясь, дернула поводья и направилась в противоположную от храма Чэнхуана сторону.

— Мы же должны были идти к Слепцу Чэню. Почему мы едем в другую сторону? — спросил Ли Хован, догнав Фо Юйлу.

— Планы изменились. Наставник Чжэн хочет нас видеть. Это важное дело, он займется им лично. Не волнуйся, он справится лучше Слепца Чэня.

— Наставник Чжэн? Какой наставник Чжэн? Где он хочет нас видеть?

— Конечно, в городе. Ты же был в Небесной Канцелярии. Неужели ты не знаешь, где находится их тайный вход в Иньлине?

Откуда Ли Ховану было знать? Раньше, без Сердца Тьмы и веретена, он старался держаться подальше от других членов Небесной Канцелярии, чтобы не раскрыть свою истинную сущность Чистосердечного.

— Где находится база Небесной Канцелярии?! — нетерпеливо спросил Ли Хован. Зачем эти игры?

— Рядом с Изящной Пагодой.

Услышав это, Ли Хован посмотрел на высокую керамическую башню, которая была видна издалека. Он помнил, что эта пагода была одной из главных достопримечательностей Иньлина, а женщины с маленькими ступнями, чьи тела были покрыты татуировками в стиле сине-белого фарфора, были ее визитной карточкой.

Лицо Ли Хована помрачнело: — Неужели Изящная Пагода принадлежит Небесной Канцелярии?

Он помнил, как в этом борделе обращались с людьми, как с вещами. Чтобы угодить важным клиентам, некоторых женщин специально делали глухими или немыми.

Ли Хован не верил, что все это было врожденным.

— Ха, ты же был в Небесной Канцелярии. Неужели ты думаешь, что мы занимаемся такими вещами?

Лицо Ли Хована прояснилось, но Фо Юйлу тут же добавила: — Хозяин Изящной Пагоды платит дань императору. Он считается императорским купцом. Точнее говоря, Изящная Пагода принадлежит императору.

— …

Услышав это, Ли Хован со смешанными чувствами посмотрел на Изящную Пагоду. Он никак не ожидал, что за этой пожирающей людей башней стоит Гао Чжицзянь! В этот момент Ли Хован проезжал мимо книжного магазина. Он спрыгнул с повозки, выхватил кисть у молодого человека, который пробовал ее, и быстро написал письмо на листе бумаги.

Когда он закончил и догнал остальных, то увидел, как Фо Юйлу ведет Хэ Синьланя, шамана Закона Веры, в гостиницу рядом с Изящной Пагодой.

Бросив взгляд на изящную фигуру под тонкой тканью, Ли Хован поспешил за ними.

Дело было важным. Раз уж он написал письмо Гао Чжицзяню, то пусть император Великой Лян сам разбирается с этим.

Гостиница снаружи казалась небольшой, но внутри чувствовалась напряженная атмосфера. Как только Ли Хован вошел, он почувствовал на себе несколько взглядов.

Пройдя через несколько комнат, заполненных людьми, они оказались перед дверью с бронзовой маской с выпученными глазами, характерной для Небесной Канцелярии. Дверь открылась, и они начали спускаться по лестнице вниз. Похоже, как и в столице, база Небесной Канцелярии находилась под землей.

— Этот наставник Чжэн лучше меня разбирается в пытках? Кто он такой? — спросил Ли Хован, спускаясь по винтовой лестнице.

Фо Юйлу еще не успела ответить, как Хэ Синьлай, превращенный в подобие человеческого обрубка, сказал: — Имперские псы, не мечтайте! Вы ничего от меня не добьетесь. Под защитой Бога Змееголовов все последователи Закона Веры непоколебимы!

— Непоколебимы? А почему тогда сбежал тот карлик? Он ведь тоже был из Закона Веры?

Услышав это, Хэ Синьлай, до этого не проявлявший никаких признаков страха, помрачнел: — Тайшань Ши был неискренен с Богом Змееголовов! После смерти ему не попасть к Богу Змееголовов! Он достоин только ада!

Фо Юйлу протянула руку и засунула Хэ Синьлаю в рот несколько маленьких статуэток Будды размером с большой палец, чтобы он замолчал: — Увидишь — узнаешь. Ты ведь знаком с этим наставником.

— Знаком? — Ли Хован нахмурился. Он перебрал в памяти всех, кого знал, но не смог вспомнить никого с именем Чжэн.

Однако, когда Ли Хован вошел в подземный даосский храм, он наконец понял, кто это был. Это был Чжэн Боцяо, Хранитель Небес из Сыци.

Даос из Пути Бессмертных Квадратов, который когда-то сделал Ли Ховану голову из лотоса, сидел на циновке, медитируя перед тремя статуями даосских божеств.

— Наставник Чжэн! Я поймала шамана Закона Веры! — Фо Юйлу кратко доложила Чжэн Боцяо о произошедшем.

Однако Чжэн Боцяо не обернулся. Он продолжал спокойно сидеть, словно статуя на алтаре.

Он мог ждать, но Ли Хован — нет: — Эй! Хватит медитировать! Закон Веры из Великой Ци проник в Великую Лян! Если мы немедленно не разберемся с ними, Великая Лян повторит судьбу Великой Ци!

Услышав слова Ли Хована, Чжэн Боцяо наконец медленно открыл глаза, сглотнул и, взяв в руки метёлку из конского волоса, повернулся: — Даос Ли, мы оба из одной школы. Почему ты не можешь контролировать свой гнев? Твоя духовная практика явно недостаточна.

Видя, что Ли Хован не обращает на него внимания, Чжэн Боцяо не обиделся. Он проигнорировал Хэ Синьланя на полу и почтительно поклонился настоятелю храма Единого Достоинства, Чань Ду: — Мастер, вы, должно быть, устали с дороги.

— Амитабха, все в порядке, — ответил Чань Ду.

— Вы впервые в Великой Лян. Если вам что-то нужно, обращайтесь. Небесная Канцелярия сделает все возможное, чтобы вам помочь.

— К востоку от Иньлина есть благословенное место, как раз пустует. Может быть, вы захотите основать там храм?