Глава 605. Восемь Бессмертных

В тусклом, пустом трюме перед Ли Хованом выстроились тёмно-коричневые корневые скульптуры Восьми Бессмертных. Их искривлённые, узловатые деревянные тела, освещённые жутковатым зелёным светом флюорита, выглядели пугающе. По сравнению с Железным Хромцом Ли и Люй Дунбинем, остальные шесть Бессмертных были ещё более жуткими, каждый со своими странностями, несмотря на общий корень. Например, шея Хэ Сяньгу была перекручена, как канат.

А у обнажённого Хань Чжунли одна грудь была больше другой, да и количество их не совпадало. Они выпирали, как куски гниющего мяса, вызывая отвращение.

В тёмном трюме было тихо. Ли Хован слышал только собственное дыхание.

Глядя на деревянные фигуры, окружавшие его, Ли Хован знал, что в этом безумном мире всё, что связано с бессмертием, не предвещает ничего хорошего.

— Ли Суй, пошли! Найдём Сердце Клубка Богини Звезд и быстро покончим с этим! — сказал Ли Хован, снова активируя смещение и скрываясь из виду. Он быстро прошёл мимо корневых скульптур, направляясь вглубь трюма.

Но как только он вышел из круга скульптур, позади раздался леденящий душу скрежет дерева о дерево.

Ли Хован мгновенно обернулся и увидел, что все восемь фигур выстроились в ряд и смотрели на него своими странными глазами. Они двигались!

Раздался треск, и один из кусков флюорита, брошенных Ли Хованом на пол, погас.

Это было только начало. Один за другим камни меркли, и Восемь Бессмертных постепенно погружались во тьму.

Несмотря на хорошее зрение, Ли Хован мог видеть только на небольшом расстоянии.

Из темноты, сопровождаемая звуками флейты Хань Сянцзы, донеслась странная речь, то ли мужская, то ли женская.

— Высший мудрец не спорит, низший мудрец любит спорить. Высшая добродетель не считает себя добродетельной, низшая добродетель цепляется за добродетель. Тот, кто цепляется, не постиг Дао.

Затем из темноты раздался тихий смех, то мужской, то женский, то старый, то молодой, эхом отскакивающий от стен.

Сжав зубы, Ли Хован взмахнул мечом из позвоночника в сторону, где только что стояли Бессмертные, открывая проход в Великую Ци.

Он собирался уклониться влево от возможной атаки, но корневая скульптура Люй Дунбиня внезапно появилась слева от него.

Отверстие в груди Люй Дунбиня, словно огромная пасть, ждало, когда Ли Хован провалится внутрь.

К счастью, в последний момент щупальца Ли Суй с присосками вырвались из тела Ли Хована и крепко присосались к полу, не давая ему коснуться Люй Дунбиня.

— Что это за чертовщина?! — Ли Хован стиснул зубы и взмахнул обоими мечами, разрубая скульптуру Люй Дунбиня надвое.

Внезапно что-то зацепило его ногу, и Ли Хован начал падать влево, прямо на искривлённую флейту Хань Сянцзы, которая, казалось, ждала этого момента, чтобы вонзиться ему в висок.

Но когда до флейты оставался всего дюйм, кто-то резко оттащил Хань Сянцзы в сторону.

Вонзив меч с пурпурной кистью в пол, чтобы удержать равновесие, Ли Хован выпрямился, глаза его горели яростью: — Вы, гнилушки, наигрались?!

Кремень чиркнул по телу Ли Хована, и яркое пламя охватило его с головы до ног. Огонь, словно живой, перекинулся на корневые скульптуры полубессмертных, и тёмный трюм мгновенно осветился.

До этого неподвижные Восемь Бессмертных пришли в движение. Горящие наросты и корни тянулись к Ли Ховану.

Ли Хован уже собирался поджечь весь корабль, когда деревянный пол под ним треснул, и внутрь хлынула морская вода.

Вода не только потушила пламя, но и вернула темноту.

От столкновения воды и огня раздалось шипение, и Ли Хован содрогнулся от боли. Не желая сдаваться, он вытащил ребро из раны на боку и вонзил его себе в грудь.

В тот же миг боль, которую он испытывал, распространилась на всё вокруг, и наступила тишина.

— Хотите поиграть? Хорошо! Тогда я потоплю весь этот корабль! — покрытый копотью Ли Хован, словно водяной, подплыл к деревянной стене и начал яростно рубить её мечом из позвоночника.

С каждым ударом в стене появлялись трещины, через которые вытекала вода. Вскоре стена стала похожа на решето.

Но когда ледяная вода хлынула в пробоины, произошло нечто неожиданное. Трещины, словно живая плоть, начали смыкаться и быстро затянулись.

И это было ещё не всё. В тёмной воде стали появляться фигуры — Восемь Бессмертных.

После огня их и без того жуткие тела покрылись слоем обугленной древесины, которая, словно чёрный туман, растекалась по воде, делая их ещё более ужасными.

Разрубленное тело Люй Дунбиня тоже восстановилось, и теперь он вместе с остальными приближался к Ли Ховану.

Восемь Бессмертных атаковали, окутанные чёрным туманом, исходящим из обугленных частей их тел. Они двигались с ловкостью обезьян.

Меч из позвоночника в правой руке Ли Хована отбил цветок лотоса Хэ Сяньгу, меч с пурпурной кистью в левой вонзился в лицо Чжан Голао. Затем Ли Хован раскрыл рот, и из его горла вырвались щупальца, оторвав голову Хань Чжунли.

Позади него Ли Суй тоже сражалась, размахивая мечом из монет. Несмотря на то, что на них напали в воде, Ли Хован не уступал.

Однако Восемь Бессмертных были очень живучими. Просто отрубить им голову было недостаточно, нужно было полностью раздробить их тела, чтобы они перестали двигаться.

Сражаться с ними было не так сложно, но проблема была в том, что Ли Хован задыхался.

Из-за интенсивных движений и глубины, на которой они находились, лёгкие Ли Хована горели огнём. Его лицо исказилось от боли, на лбу вздулись вены.

Инстинкт подсказывал ему, что нужно всплыть на поверхность, но он был под огромным кораблём, окружённый странными Бессмертными, и уплыть не было никакой возможности.

Из-за нехватки кислорода сознание Ли Хована мутилось, и у него начались галлюцинации.

— Ха! — Ли Хован, с зажатым в зубах кинжалом, вынырнул на поверхность и жадно вдохнул воздух. Сделав несколько глубоких вдохов, он снова нырнул в глубину.

Глоток свежего воздуха прояснил сознание Ли Хована, и он почувствовал прилив сил.