Глава 544. Развязка
Как только Ли Хован произнес эти слова, окружавшие его люди переглянулись. Они были готовы помочь Запоминателю разобраться с вором, но это не означало, что они хотели ввязываться в борьбу за престол.
— Ты! — женщина чуть не лопнула от злости, но не могла напасть. В Небесной Канцелярии строго запрещалось вмешиваться в дела двора.
Нельзя сказать, что за это обязательно наказывали, но карьера чиновника, замешанного в дворцовых интригах, была обречена на провал. Это создавало большие проблемы.
Женщина продолжала угрожать, но, поняв, что Ли Хован воспользовался ее уязвимостью, он почувствовал, что ситуация меняется в его пользу.
Через полчаса осада была снята.
— Не думай, что тебе это сойдет с рук! Я буду следить за тобой! В день восшествия на престол нового императора ты умрешь! Пошли! — крикнула женщина и, кипя от ярости, увела своих людей.
Хун Да тоже собрался уходить, но Ли Хован остановил его.
— Хун Да, друг мой, как же ты уйдешь, не повидавшись со мной так долго? Позволь мне угостить тебя выпивкой!
Ли Хован понимал, что временно отпугнуть женщину было несложно, но этого недостаточно, чтобы решить проблему.
Спустя некоторое время, в номере люкс ресторана Янцюань, Ли Хован наполнил свою чашку вином, глядя на изысканные блюда и молчаливого Хун Да.
— Давай, выпьем за встречу. Три чашки за тебя, Хун Да.
Поднеся чашку к губам, Ли Хован пристально смотрел на крепкий напиток и повторял про себя: "Это вода! Это вода!"
Осушив три чашки, Ли Хован с улыбкой взял палочки и положил себе немного овощей в качестве закуски.
— Хун Да, не стесняйся, ешь. Не будь таким формальным. Если бы не ты, я бы не попал в Небесную Канцелярию.
Хун Да вздохнул. Он не был глупцом и понимал, что Ли Хован не просто так пригласил его на ужин. Но он оказался между двух огней и хотел, чтобы обе стороны нашли общий язык.
— Ладно, сделаю тебе одолжение. Буду посредником в вашем споре, раз уж мы знакомы. Верни Меч Великой Пустоты, а я замолвлю за тебя словечко, и на этом все закончится.
— Вернуть ей? — Ли Хован погладил Костяной Меч, лежавший рядом на скамье, и покачал головой.
Он не мог расстаться с таким полезным оружием, тем более что не мог допустить, чтобы тело Чжугэ Юаня осквернили.
— Передай той женщине, что мы оба служим в Небесной Канцелярии, и я не хочу обострять конфликт. Меч я ей не отдам, но могу предложить что-то равноценное.
Услышав эти слова, Хун Да нахмурился и отложил палочки.
— И что же ты можешь предложить? Меч Великой Пустоты выкован из Сердца Клубка! Ты знаешь, сколько он стоит в императорской сокровищнице? Даже та женщина взяла его взаймы!
— Если ты продолжишь в том же духе, не обижайся, что я забуду о нашей дружбе. В Канцелярии знают всю историю, и тебе не скрыться даже на краю света!
Ли Хован снова наполнил чашку и поставил ее между собой и Хун Да: — Магическое оружие, созданное из Сердца Клубка? А что, если я предложу Чистосердечного?
— Чистосердечного? — Хун Да откинулся назад, задумался на мгновение, а затем, придя в себя, отпил вина и как бы невзначай спросил, — целого Чистосердечного? Живого или мертвого?
Услышав этот вопрос, Ли Хован успокоился. Он понял, что нашел выход из тупика.
— Хе-хе, давай сначала поедим, а то еда остынет, — почувствовав, что Хун Да смягчился, Ли Хован перестал торопить события.
За ужином, после долгих разговоров и взаимных расспросов, Хун Да согласился передать предложение. В конце концов, это был спор между Ли Хованом и женщиной, а он был всего лишь посредником и не мог принимать решения.
Судя по реакции Хун Да, Ли Хован решил, что все должно быть в порядке. В крайнем случае, он предложит еще одного Чистосердечного.
Закончив с делами, они перешли к обычной беседе. Друзьями их назвать было сложно, скорее, просто коллегами, но под действием алкоголя они начали вести себя более раскованно.
— Эр Цзю, как ты связался с императорской семьей? Почему не посоветовался со мной? Я тебе скажу, это опасный путь. Если бы он был таким простым, разве достался бы тебе?
— Быть рядом с императором — все равно что быть рядом с тигром. Сегодня он император, а завтра может и не быть. Все его обещания — пустой звук. Лучше уж спокойно служить в Канцелярии. Ты выбрал слишком узкую дорогу.
Ли Хован улыбнулся и промолчал. Хун Да не знал, что его вынудили Кости. Если бы не они, Ли Хован никогда бы не приехал в Шанцзин.
— Ставки сделаны, Хун Да, так что давай не будем обо мне. Расскажи лучше, как твои дела?
— А что рассказывать? Одни проблемы. Закон Веры постоянно бунтует, это так утомительно. Хорошо хоть, платят неплохо. Последние месяцы я мотаюсь по всей стране. Если бы не ты, я бы сейчас гонялся за этими фанатиками.
— Закон Веры так сильно распространился в Великой Лян? Канцелярия справляется? — спросил Ли Хован, с беспокойством взглянув на Цю Чибао.
Хун Да, подхватив палочками из слоновой кости нежный гриб, пробормотал: — Более-менее. Сейчас Небесная Канцелярия Сыци присоединилась к Великой Лян, так что людей стало побольше.
— Небесная Канцелярия Сыци присоединилась к Великой Лян? — Ли Хован был очень удивлен этой новостью.
— Хе-хе, Эр Цзю, ты еще не знаешь? Сыци пало.
Ли Хован мгновенно протрезвел. Он пришел из Сыци, и хотя это было небольшое царство, его падение стало для него неожиданностью.
Вспомнив настоятельницу и храм Единого Достоинства, Ли Хован спросил: — Как же так получилось, что оно пало?
— Почему "так получилось"? Война идет уже давно. Только в Великой Лян спокойно, а в других местах все дерутся, как собаки. Просто это далеко от нас, вот мы и не замечаем.
— А почему новый правитель не создал Небесную Канцелярию? Разве любой правитель, независимо от того, кто у власти, не обязан иметь Небесный Надзор?
Небесная Канцелярия создана для борьбы со стихийными бедствиями, и любой здравомыслящий правитель не станет ее уничтожать. Если некому будет контролировать бедствия, то даже самая могущественная династия рухнет, как карточный домик.
Хун Да покачал головой и отпил вина: — Не знаю. Если бы я знал, я бы был Хранителем Небес. В любом случае, последние годы выдались тяжелыми. Все воюют.
Ли Хован почувствовал необъяснимую тревогу, узнав, что Сыци пало, а новый правитель не создал Небесную Канцелярию. Это казалось дурным предзнаменованием.
Снова взглянув на Цю Чибао, которая беззвучно грызла куриную кость, Ли Хован подумал: "Есть ли между этим связь? Надеюсь, то, что случилось в Великой Ци, не повторится здесь".