Глава 543. Визит
Ли Хован был погружен в ледяную воду омута, но холод в его сердце был еще сильнее. Он оказался в смертельной опасности. На веере была записана тайна Судьи, и даже просто взглянув на нее, можно было навлечь на себя беду. Когда Ли Хован понял, что белый предмет перед ним — это веер Чжугэ Юаня, он тут же закрыл глаза, но все равно успел заметить строчку исчезающих в воде иероглифов.
"Великий Судья, не имеющий ни прошлого, ни будущего. Пристрастие Судьи, и тот, кто следует за ним, подобен ему".
"Великий Судья? Что это? Нет, нужно забыть! Забыть!!" — Ли Хован сжал кулаки, отчаянно пытаясь выбросить прочитанное из головы.
Он вытащил из сумки с инструментами длинные иглы и вонзил их себе под ногти. Десять пальцев — десять сердец, острая боль помогла ему отвлечься.
Ли Хован с трудом выбрался из воды и, тяжело дыша, упал на землю в пещере.
Сделав глубокий вдох, он поднял голову и сказал Чжугэ Юаню: — Чжугэ, я увидел строчку на веере.
Чжугэ Юань широко раскрыл глаза: — Правда?!
Но тут же удивленно спросил: — Это странно. Если ты действительно увидел надпись, то должен был взять на себя часть их кармы. Но почему с тобой ничего не случилось?
— Ничего? — В сердце Ли Хована затеплилась надежда, — может быть… может быть, потому что я не до конца понял смысл? Ты пишешь таким витиеватым языком, что я мало что понял.
Услышав это, Чжугэ Юань заметно расслабился и с облегчением улыбнулся: — Не беда, не беда. Я как раз собирался посоветовать тебе больше читать классиков. Кто бы мог подумать, что эта… эта… кхм… неграмотность сыграет тебе на руку. Раз ты не понял, то и кармы на себя не взял.
Ли Хован почувствовал, как камень упал с его души. Как хорошо, что он не силен в классическом языке.
Однако, успокоившись, он вспомнил первые два иероглифа — Великий Судья. Даже не понимая остального текста, он осознал, что это имя или, возможно, титул.
— Великий Судья? Судья? "Великий"… неужели этот Великий Судья могущественнее, чем Липкий Василиск или другие Судьи?
— Если обычные Судьи так сильны, то кем же тогда должен быть Великий Судья? — Ли Хован пытался представить, но у него ничего не получалось. Если честно, сейчас, когда его пять чувств не были объединены, он не мог представить даже Липкого Василиска, не говоря уже о Великом Судье.
Ли Ховану показалось, что он случайно прикоснулся к чему-то невероятно важному.
— Великий Судья, не имеющий ни прошлого, ни будущего… — Ли Хован начал обдумывать следующие слова, но тут же одернул себя, — Нельзя думать об этом! Чудом избежал одной беды, не стоит нарываться на новую!
Он тут же зацепил иглами под ногтями и резко выдернул их. Жгучая боль мгновенно отвлекла его.
Сдерживая стон, Ли Хован сказал Чжугэ Юаню: — Похоже, мне стоит держаться подальше от классической литературы.
— Ли Хован, что такое классическая литература?
Ли Хован покачал головой, не желая вдаваться в объяснения, и вместе с Ли Суй снова нырнул в воду.
Он не собирался повторять свою ошибку. Убедившись, что веер исчез, Ли Хован поплыл к поверхности.
Выбравшись из омута, Ли Хован уже собирался вернуться в Великую Лян с помощью Костяного Меча, когда Ли Суй окликнула его: — Папа, посмотри, что это?
Ли Хован повернулся и увидел на горизонте три столба черного дыма.
Он не знал, что это значит, но Цю Чибао, все еще прижимавшая к себе ребенка, испуганно прошептала: — Это сигнальные костры. Снова война. Муж, не ходи туда, прошу! На войне убивают. Мне страшно.
Ли Хован бросил еще один взгляд на безумную Цю Чибао и, ничего не говоря, взмахнул Костяным Мечом.
Когда, спустя несколько дней, измученный Ли Хован вернулся в Шанцзин, он чувствовал, что путешествие того стоило. Теперь у него был козырь против Костей.
Ли Хован подошел к воротам своего дома и обнаружил, что они приоткрыты. Сердце у него ёкнуло: "Неужели воры?"
Со скрипом открыв дверь, он вошел во двор, ведя за собой лошадь. В главном зале его ждал неожиданный гость — торговец ножами Хун Да.
Лицо Ли Хована помрачнело, он схватился за рукоять Костяного Меча за спиной. Появление Хун Да в его доме не предвещало ничего хорошего. Его нашли, несмотря на все предосторожности.
Ли Хован понимал, что здесь, в Шанцзине, нельзя нападать. Это означало бы открытый конфликт с Небесной Канцелярией.
"Нет, это не то же самое, что раньше. У меня с ними нет никаких неразрешимых конфликтов. Еще есть шанс".
Быстро обдумав ситуацию, Ли Хован решил действовать. Он с улыбкой поклонился Хун Да.
— Хун Да, рад тебя видеть! Я думал, ты уже покинул Великую Лян.
— В Небесной Канцелярии есть дело к тебе, — ответил Хун Да, поднимаясь со стула.
Ли Хован изобразил удивление: — Неужели это связано с принцем Жэнь? Неужели он сбежал, несмотря на вмешательство Небесной Канцелярии?
Хун Да с горькой улыбкой покачал головой: — Нет, принц Жэнь мертв. Дело касается кражи меча Великой Пустоты у Фо Юйлу.
Как только он произнес эти слова, комната погрузилась во тьму. Люди, которых Ли Хован видел раньше, заблокировали выход. Из всех щелей и трещин в зале стали появляться крошечные фигурки Будды, окружая Ли Хована.
Женщина, предыдущая владелица костяного меча, злобно смотрела на Ли Хована, указывая на него пальцем с черным ногтем.
— Ты, вор, обманул нас иллюзией! Я все проверила. Даже Хранитель Небес не может оживить Сердце Клубок!
Увидев, как из-под одежды Хун Да показались рукояти ножей, Ли Хован ничуть не смутился. Наоборот, он с неожиданной дерзостью спросил: — Хватит придумывать отговорки. Я сейчас на службе у принца. Нападая на меня, вы ослабляете его позиции. Неужели кто-то вас нанял?
— Не смей нас клеветать! Ты украл мое оружие, и еще смеешь обвинять нас?! — Женщина была вне себя от ярости. Такой наглости она еще не видела.
Ли Хован бросил взгляд в сторону, подошел к скамье и спокойно сел, изображая полное безразличие: — Мне все равно, что вы там думаете. Я знаю лишь одно: если вы меня убьете, это будет на руку другим претендентам на престол. Говорите, кто вам приказал?