Глава 275. Призрак явился

— Ха-ха-ха! Люди в уезде Пи — простофили! Поверили в такую чушь, как кража мужского достоинства, — насмехался Пёс.

— Окажись ты среди них, в такой обстановке, вряд ли был бы умнее.

Заметив оживление на обычно тихой улице, Ли Хован поставил чашку и вышел наружу.

— Все за мной! Берите оружие! Останетесь снаружи, понаблюдаете за толпой, чтобы не возникло проблем.

Неизвестно, каким образом Ян Хунчжи оповестил всех, но здание администрации уезда Пи было окружено встревоженными людьми. На крышах и стенах домов тоже толпились зеваки.

Тысячи людей, собравшихся вместе, гудели, как рой пчел.

Ян Хунчжи подошел к Ли Ховану с взволнованным видом.

— Господин, посмотри, достаточно людей? Почти из каждой семьи кто-то пришел.

Вернувшись домой, он убедился, что с его сыном все в порядке, и поверил словам Ли Хована почти полностью.

Глядя на толпу, Ли Хован кивнул и в несколько прыжков забрался на каменного льва у входа в администрацию.

— Уважаемые жители уезда Пи! Не паникуйте! Я здесь, чтобы сказать вам, что никакого призрака, крадущего мужское достоинство, нет. Вас обманули! Все эти истории — просто слухи!

Эти слова произвели эффект разорвавшейся бомбы. Толпа взорвалась возбужденными криками.

Дзинь-дзинь-дзинь!

Пронзительный звон колокольчика заставил всех невольно зажать уши.

Когда шум стих, Ли Хован перестал звонить и передал колокольчик Чунь Сяомань.

Видя, как люди постепенно отнимают руки от ушей, Ли Хован снова заговорил: — Люди! Мы с господином Яном осмотрели тело шамана, который якобы умер от уменьшения… Он просто притворился! И давно сбежал!

— Подумайте хорошенько, кто из вас своими глазами видел, как у кого-то… уменьшилось? Не то, что сказал сын или сосед, а вы сами видели? Есть такие?!

В толпе послышались неуверенные голоса. Люди засомневались.

Ли Хован уже решил, что им удалось развеять страх, как вдруг из толпы раздался другой голос.

— Есть! — Седовласая женщина с младенцем на руках, дрожа, вышла вперед.

Она развернула пеленки и подняла обнаженного ребенка, показывая его всем.

— Видите? У моего ребенка… украли! Этот человек — обманщик! Не верьте ему!

Ли Хован внимательно осмотрел женщину, убедившись, что это не член Пути Забвения, и перевел взгляд на ребенка.

— Это ваш ребенок? Невидимый призрак украл его… достоинство?

— Да! Видите?! Где оно?! Нету! У-у-у! Мой бедный сыночек! — Женщина зарыдала, прижимая ребенка к себе.

— Действительно… нет? — Ли Хован посмотрел на пустое место и опешил.

Но тут же пришел в себя и с странным выражением лица задал простой вопрос:

— Скажите, а вы не допускаете, что у вас… девочка? Выглядит очень естественно, не похоже, что это результат какого-то воздействия.

Женщина словно испугалась и отступила в толпу.

— Врешь! У меня живот был острым! Не может быть девочки! У меня сын!

Она упала на колени перед стариком и запричитала: — Дорогой, не верь ему! Это не моя вина! У меня был сын! Большой и здоровый! Это призрак забрал его… Это не я!

Слова женщины посеяли новую тревогу. Шум в толпе усилился.

— Чтобы не потерять положение в семье, выдала дочь за сына… Почему ты не была такой умной, когда столкнулась с Путем Забвения?

Ли Хован хотел успокоить толпу, но тут раздался крик. Люди расступились, и в центре образовалось пустое пространство. Там стоял нищий в лохмотьях с ржавым ножом в руке.

Под крики мужчины он отрезал ему… и с довольным видом повесил на себя.

Нищий с густыми сросшимися бровями поднялся, оглядел испуганных людей и зловеще улыбнулся.

— Хе-хе-хе… Достоинство… Теперь оно мое… С ним я смогу переродиться…

Его тело, словно призрачное, поднялось в воздух и устремилось к другому мужчине.

— А-а-а! — В толпе раздались крики ужаса. Люди бросились врассыпную.

Ли Хован выстрелил ногтем в нападавшего.

Дзинь!

Ноготь ударил в тело, как по металлу.

Ли Хован пробился сквозь толпу к нищему, но на земле уже лежало несколько мужчин и женщин.

Вшух!

Ли Хован взмахнул мечом и ударил нищего.

К его удивлению, острый меч не смог пробить кожу, лишь издал звон.

Видя, что Ли Хован в беде, остальные бросились на помощь.

Гао Чжицзянь с тяжелой поступью подбежал к нищему и замахнулся булавой.

Ли Хован и нищий обменивались ударами.

Но чем дольше длился бой, тем больше Ли Ховану казалось, что что-то не так. Этот призрак был слишком странным.

Неуязвимый для оружия? Появляется средь бела дня? Что это за призрак такой?

Пока Ли Хован размышлял, как справиться с нищим, ему показалось, что тот подмигнул ему. В голове пронеслось множество мыслей.

Жители уезда Пи наблюдали, как человек в маске из монет сражается с призраком.

Их надежды то вспыхивали, то угасали.

Спустя четверть часа Ли Хован ударил нищего ногой в грудь.

Затем достал желтый талисман и приложил к его лбу. Все стихло.

Тяжело дыша, Ли Хован оглядел толпу и твердо сказал: — Вы были правы. Призрак, крадущий мужское достоинство, существовал. Вот он! И я его убил!