Том 10. Глава 2. Королевство Рэ-Естиз
Это были карманные часы, достаточно большие, чтобы поместиться в ладони, с тремя стрелками — часовой, минутной, и секундной — следующими по кольцу из двенадцати чисел.
Хотя существовали большие механические часы, все карманные часы в пределах Королевства были магическими предметами. Они широко использовались в повседневной жизни, и были, для магических предметов, сравнительно дёшевы. Впрочем, простолюдины всё равно не могли позволить себе такое.
Те часы, что носил Клайм, не принадлежали ему — он их одолжил. Они отличались от обычных тем, что обладали особой способностью — Магией Двенадцати. Раз в день, в заданное время, часы активировали эту способность.
Однако для того, чтобы воспользоваться магией часов, их нужно носить с собой как минимум сутки, так что Клайму, только что получившему их, эта способность пока не могла помочь.
— Хм? Уже пора? Как летит время… — произнесла девушка, казалось бы, грезившая наяву глядя в синее небо. Разумеется, её слова были адресованы Клайму.
— Похоже на то, — ответил Клайм девушке — Тине, одной из команды адамантовых приключенцев "Синяя Роза".
— Хм, трудно сказать, сколько прошло времени, когда отлыниваешь от работы.
Это было сильное заявление.
Для начала, Тина не отлынивала. Она охраняла дверь в здание, перед которым стоял Клайм. И, несмотря на свои слова насчёт "уже пора", "как летит время", на самом деле она наверняка обладает весьма точными внутренними часами.
Среди искателей приключений встречаются люди с очень острым чувством восприятия времени. В частности, этой способности обучаются многие люди воровской профессии. Для них это особено важно, поскольку во время операций им зачастую приходится скрытно передвигаться отдельно от своих товарищей.
— Хм? Ты что-то сказал?
— Нет, тебе показалось.
— Вот как, — отозвалась Тина, и снова уставилась в небо.
Она намеренно скрывает что-то. Тем не менее, кому-то вроде Клайма не подобает допытываться, почему она лжёт.
Для начала, нанять Тину и остальных им было не по карману; просто так совпало, что они действовали в том же районе. В конце концов, та особа ни за что не позволила бы себе задеть их чувства.
— Тогда я пойду и доложу Принцессе.
— Увидимся ~
Клайм повернулся к зданию, которое защищал все это время.
Он много раз видел его строящимся, но впервые — готовым. Он почувствовал, как на сердце стало теплее от вида величественного строения — и понимания, что внутри находится его госпожа.
Клайм распахнул массивные двери, и его нос защекотал специфический запах свежеобработанной древесины.
Он продолжил идти, и, пройдя через коридор, открыл дверь в одну из дальних комнат.
В этой комнате находилась его госпожа
Принцесса ослепительной красоты, Реннер.
Вокруг нее было несколько детей.
То, как она нежно улыбалась шаловливым детям, её поза, с которой она слушала их слова, создавали образ, который любой назвал бы образом святой.
Взирая на эту сцену, словно сошедшую с иконы, Клайм лишился слов.
Он боялся нарушить представшее ему святое видение. То же было верно и для стоящих у окна женщин, опасавшихся даже шевельнуться.
Тем не менее, кое-кто в комнате не разделял их чувств.
— Эй, сопляк пришёл. Пора.
В ответ на раздавшийся из-под маски холодный голос, Реннер подняла голову, и посмотрела прямо на Клайма.
Тот увидел своё отражение в глубине её сапфировых глаз.
— …Мои глубочайшие извинения, Реннер-сама. Нам пора вернуться во дворец.
— Правда… Что ж, как бы мне не хотелось остаться, придётся идти.
В хоре раздавшихся детских голосов слышались грусть и неохота. Несомненно, принцесса полностью покорила их сердца.
В ответ на возгласы детей другие женщины торопливо засуетились. Они успокаивающе похлопывали их, и оттягивали в сторону тех, кто не торопился отходить от Реннер.
— Ребята, мне ведь можно придти поиграть ещё раз?
Дети ответили дружным возгласом согласия.
— Тогда, в следующий раз будем готовить…Клайм, пойдём. И вы тоже, Эвилай-сан.
— Ху-у. Ну, я ведь тоже твой телохранитель, пусть ты этого и не признаёшь… впрочем, нас же не наняли, просто так вышло что мы путешествуем вместе. Не волнуйся, я иду следом.
Они вышли наружу, и тут же рядом с ними остановилась запряжённая лошадьми карета.
Тина молча вошла в карету. Хотя и могло показаться, что она поступает невоспитанно, но на самом деле Тина убеждалась, что внутри безопасно. Вскоре Реннер, Клайм и наконец Эвилай тоже поднялись в карету, и они пустились в путь.
Трясясь в карете, Эвилай не удержалась от замечания:
— …А ты действительно нечто, построить такой приют.
— Нечто?
— Да. Многие так говорят. Где ты вообще ухитрилась добыть деньги чтобы отгрохать такое?
Реннер подпёрла рукой подбородок и слегка наклонила голову.
— Разве это так уж сложно? Мой любезный брат был очень рад помочь. А ещё, именно из-за того, что мир таков какой он есть, мы должны как следует заботиться о детях, не правда ли?
Эвилай едва заметно подняла подбородок, словно позволяя принцессе продолжать.
— Как все мы знаем, правитель Колдовского Королевства причинил множество смертей. И в результате, полагаю, появилось множество детей, лишившихся своих родителей. Для того, чтобы позаботиться о них, и был создан этот приют. Кроме того, лишившимся своих мужей женщинам ведь тоже нужна работа, верно?
— Король-Заклинатель, ха… Ну, об этом мы поговорим позже. Но разве этим деньгам нельзя было найти лучшее применение? Гибель слабых — это же совершенно в порядке вещей, разве нет?
— Это не так.
Реннер ответила кратко и твёрдо. Её голос вдруг зазвучал титанической силой.
— Долг сильного — защищать слабых. А ещё…
Клайм внезапно ощутил на себе взгляд Реннер.
"Возможно…"
Перед мысленным взором Клайма возникло его собственное детство.
Возможно, принцесса построила приют потому, что вспомнила его самого в то время. В каком-то смысле она пыталась предотвратить появление таких же детей как Клайм.
Волна горячего воздуха вспыхнула в его груди.
Разумеется, он не мог убедиться в истинных намерениях принцессы. И всё же Клайм не сомневался, что прав.
— Ну, я и сама считаю похожим образом, просто не хотела навязывать своё мнение. И всё же, разве обязательно было строить такой большой?
— Да. В конце концов, мы приняли решение, что в будущем возьмем многих детей, в том числе из тех регионов, которыми непосредственно управляет Корона. Имея это в виду, даже сооружение такого размера можно назвать маленьким. Дети — наше сокровище, и мы должны заботиться о них, чтобы удостовериться, что они не встанут на неправильный путь.
— Хм-м. Госпожа принцесса, на ваших плечах умная голова.
— Что ты хочешь сказать, Тина?
— Я о том, каким образом дети, оставшиеся без родителей, будут пытаться выжить, Эвилай.
— То есть… понятно… нельзя тратить драгоценные рабочие руки чтобы восполнить поредевшие войска. А значит, нужен какой-то другой способ поддержания общественного порядка… Вот оно что.
— "Любой с виду ведёт добрую и праведную жизнь, но изнутри его переполняют соблазны. Каждый может, дав слабину, поддаться им, совершить преступление и ступить на тропу зла. Мелкие проступки будут, подобно снежному кому, перерастать в крупные злодеяния. Поэтому, хотя предотвратить появление этих незримых слабин очень трудно, нужно стараться уменьшать шансы их возникновения".
— Хм."…Быть человеком не значит быть сильным", да?
— О, Эвилай, и ты его цитируешь… Замечательно, уж не любовь ли это?
— … Да мне раза три пришлось выслушивать от него всё это!
Эвилай с Тиной явно говорили о чём-то, понятом лишь им одним, но начало разговора было достаточно простым и понятным даже Клайму.
Сироты зачастую становятся преступниками, чтобы выжить. Если это случится, то даже ослабленные ''Восемь пальцев'' быстро восполнят свои силы, что пошатнёт установившийся порядок в столице королевства.
Проще говоря, его возлюбленная госпожа основала приют как контрмеру на будущее.
Однако — Реннер поинтересовалась у Эвилай:
— Что это значит?
— Эй… Ты не слишком серьёзно воспринимаешь? Мы, может, просто дурачимся?
— М-м. На мой взгляд вы вполе серьёзны.
— Тебе у нас конечно виднее. Ну да, полагаю, я несколько поддалась восхищению.
— Что ж, похоже, я сильно упала в ваших глазах… но это правда Я думаю о множестве вещей, вы знаете? Прямо сейчас приюты дают этим детям определенную степень образования, и как только мы начнём отбирать самых талантливых среди них, другие дворяне, конечно, последуют нашему примеру. Из-за этого нам нужно определенное количество детей … Хотя это и не то, чем стоило бы гордиться.
— Нет, я могу понять сбор беспризорников по этой причине, и это тоже замечательно. Если будут результаты, то это достойно похвалы. Подозрительность людей неудивительна, если вы делаете что-то, не ожидая ничего взамен.
— Из-за слишком многих беспокойств, Сердце Эвилай стало чёрствым.
— Ой, да ты такая же, как я, не так ли?
— Определенно нет. Я вполне чиста. Запятнаны здесь только вы.
Из-под маски раздалось презрительное фырканье.
— Верно, верно. Толчком к созданию приюта была идея господина Брэйна.
— Брэйн Унглас, значит. А что с ним, почему он сегодня не с вами?
— Брэйн-сан занят. У него поручение в Столице.
— Хо-о! Разве может быть что-то важнее, чем защита Принцессы?
— Да. Что-то вроде последней просьбы покойного Воина-капитана. К слову, о Воине-капитане… что же, спасибо вам за помощь.
Тина прикрыла веки, будто желая скрыть свои переживания.
— Ну, я весьма зла из-за того, что прекрасное лицо нашей чертовки-лидера пострадало.
— Я очень сожалею за тот случай. Пожалуйста, позвольте мне принести извинения от имени отца.
— Я знаю, вы уже просили извинений у босса, поэтому и я прощаю вас.
— Благодарю вас.
— …Порой, мне кажется, что слова умерших более действенны, чем живых.
Эвилай на мгновение скользнула взглядом из экипажа, словно погрузившись в мысли.
Но лишь на мгновение.
— Кстати, чем занят Брэйн Унглас?
— Воин-капитан сказал Брэйну, что надеется на него — что тот займет место следующего Воина-Капитана, но Брэйн чувствует, что не годится для этой задачи. Так что собирается найти кого-нибудь подходящего стать следующим Воином-капитаном, и затем тренировать его.
— Так он ищет кого-то не из дворянской семьи… Понимаю — все же и Газеф, и Брэйн простолюдины. Поэтому и размышляют схожим образом. И его советом было…
— … Да. Построить приют. В следующий раз, я намерена посетить приют вместе с Брэйн-саном. Возможно, среди воспитанников найдутся талантливые дети.
— Ну, я не настолько восприимчива, — сказала Тина. — А ты, Эвилай?
— Невозможно с первого взгляда понять, обладает ли кто-то магическими способностями. Нужны долгие тренировки, прежде чем станет более-менее понятно, есть ли у человека предрасположенность, и то лишь к обычной магии. Если кто-то из этих сопляков обладает талантами в спиритуализме или способен стать жрецом, я не смогу это определить.
Реннер издала звук “Хм-м-м-м ~” обеспокоенным тоном, и затем улыбка зацвела на ее лице.
— Ну, я думаю, что мы должны пригласить в приют людей из всех слоев общества и позволить им искать талантливых детей.
Реннер смотрела на них двоих, по-видимому, пытаясь передать что-то своим пристальным взглядом. В некоторой степени, это было более убедительно, чем конкретные слова.
— Это довольно наивно. Но если бы это был тот парень, Ах-
— Мне очень жаль, Эвилай, если бы это были слова нашего дьявольского лидера.
- Да. Однако, я не соглашусь так легко, даже если это будет со слов того коллеги, нет? В конце концов, нам нужно определенное количество финансов для этого — так как мы были наняты, нам будет нужен минимальный платеж. Кроме того, если мы ничего не соберем, то это также будет плохо для других. С другой стороны это нарушит правила авантюристов. Кроме того, за само обучение потребуется отдельная плата.
— Ну, я действительно соглашаюсь со всем, что вы сказали, но я очень сожалею. Правда в том, у меня нет на это денег …
Реннер склонила голову в унынии, после сказанного.
Третья принцесса не могла возвысится среди остальных престолонаследников, и никто не имел каких-либо ожиданий от Реннер, помимо ее способности к образованию связи с королевской семьей через брак. Из-за этого она не имела поддержки кого-либо из дворян, и таким образом испытывала недостаток в собственных деньгах, чтобы иметь возможность тратить их, как она бы того пожелала. Конечно, это не доставляло особых неприятностей для Реннер, которая вела простой образ жизни. Однако не было ни малейшего шанса, что Первый или Второй наследник были бы в состоянии стерпеть такого рода вещи.
И именно поэтому Клайм живо ощущал её чувства, вложеные в ту броню, что сейчас носил.
— А я слыхала, все принцессы носят красивые платья, и живут в роскоши…
— Как бы прискорбно это не звучало, реальность совсем не так радужна. Впрочем, разумеется, бывают и такие принцессы.
При виде затеплившегося в глазах Реннер восторга Клайм ощутил, как в груди поднимается какое-то неописуемое чувство.
Как бы он хотел подарить такую жизнь ей, одновременно и прекраснейшей, и благороднейшей душе в мире.
С другой же стороны, всем, что у него было, он обязан ей. Он находится сейчас здесь лишь потому, что она спасла его. Реннер вдруг повернулась, её сияющие глаза встретились с глазами сидящего рядом Клайма.
— Думаешь о чем-то, Клайм?
— Ах, нет, ничего, Реннер-сама.
— Вот как? Ну, если тебе придёт в голову какая-то мысль, то говори, не стесняйся. Мы ведь все должны помогать друг другу в нынешние тяжёлые времена.
— А, да! Спасибо большое!
— Эй. Простите что мешаю вам ворковать, но я серьёзно против того, чтобы учить кого-то даром. Плевать что она говорит, я всё равно требую подобающей оплаты.
— Я постараюсь не разочаровать вас.
Реннер поклонилась.
— Хм-м-м~ но вы ведь хотите узнать, есть ли у кого-то из них талант или нет, верно, Ваше Высочество? Я бы могла просто пронаблюдать, как они движутся, но что насчёт тебя, Эвилай?
— …М-м. Ха-а. Ну, скажу прямо. Нельзя определить глубину способностей человека, просто заставив его сделать несколько упражнений. Способность к магии это скорее нечто внутреннее, чем внешнее. Кроме того, я может и кажусь гением по части магии, но это не так. Со способностями того Имперского заклинателя мне не сравниться.
"Таким образом, определяя — таланты…"
— Талант… — Реннер вздохнула, — Насколько всё было бы легче, будь мы способны распознавать таланты в детях. Вдобавок это помогло бы смягчить упрямство дворян в отношении простолюдинов.
— Ну, как насчёт создать систему всеобщего распознавания талантов детей? Существуют заклятья третьего уровня, способные определить, обладает или нет человек врождённым талантом. Впрочем, чтобы открыть полную картину, понадобятся заклятья посложнее… ну, как бы то ни было, это просто досужая мысль.
— Правда? Неужели правда можно определить врождённый талант?
— Ну, не знаю с чего у тебя вдруг так загорелись глаза, но не жди многого. Я слыхала, что у спиритуалистов есть заклятье третьего уровня, способное показать заклинателю, обладает ли стоящий перед ним человек талантом. Ну, даже если это и правда, сложности на этом лишь начнутся. Нужно будет придумать, как развить этот талант. И никто не застрахован от того, что в результате талант не окажется какой-нибудь бессмысленной способностью.
— Вот как…
Свет в глазах Реннер потускнел.
— А я думала, лучше будет позволить им попробовать понемножку всего. Ну там, стоять под водопадом, или вдыхать какой-нибудь не слишком опасный усыпляющий газ, чтобы впасть в транс. Говорят, так можно вдруг осознать свой талант, или что-то типа того.
— Да ладно? Правда, что ли?
— О, Эвилай-сан, а у вас есть врождённый талант?
До сих пор разговорчивая Эвилай вдруг замолчала. Словно затронутая тема была ей неприятна.
Однако, его госпожа была достаточно наивна, чтобы продолжать расспросы.
— Не могли бы вы рассказать мне, что это за талант?
Нельзя даже было сказать, что она не осознаёт бесцеремонности своих манер, просто принцесса всегда вела себя так. Можно сказать, она не умеет следить за разговором, или что имеет привычку нечаянно задавать вопросы, которые обычно стараются не поднимать.
Она поступала так вовсе не из-за пренебрежения собеседниками; виной тому её происхождение из королевской семьи.
— Да что ты так прицепилась, а?
— Среди моих знакомых не так-то много людей с врождёнными талантами, так что я хотела бы знать, какой способностью обладаете вы, Эвилай-сан.
— Вот как. Ну, раз уж на то пошло, можно и рассказать.
Эвилай наклонилась вперёд, и Реннер — явственно демонстрируя предвкушение — последовала её примеру.
Врождённый талант иногда может оказаться решающим козырем, в особенности для приключенца. Клайм сомневался, что Реннер станет разбалтывать такой секрет, но всё же полагал, что подобную информацию не стоит так просто разглашать.
— Но я бы не хотела, чтобы это услышал кто-то ещё, так что не придвинешь-ка ухо поближе?
— Пожалуйста.
Реннер придвинулась к Эвилай ещё ближе.
И тогда…
— КАК БУДТО Я БУДУ РАЗБАЛТЫВАТЬ ВСЕМ В ОКРУГЕ ТАКИЕ ВАЖНЫЕ ВЕЩИ КАК ЭТА!
Её разозлённый голос разнёсся по всему экипажу.
Тина, казалось, предвидев это, прикрыла уши заранее.
— Как же так! В ушах звенит!
Реннер бросилась в объятия к Клайму. Раздался приглушённый звон доспехов.
Она отпрянула от него, с глазами, полными слёз.
Клайм мгновенно отбросил возникшие у него мысли: о её красоте, как приятно от неё пахло, и множество других, глупых вещей возникших в его сознании. Любые фантазии такого рода воспрещались.
— Эвилай-сама, я понимаю, что вы чувствуйте, но я прошу у вас прощения…
— … Ха? Сопляк, она стала такой, потому что ты её балуешь, нет?
— Н-нет, всё не так, ничего подобного, я, я вовсе не балую Её Высочество…
Даже если он хотел её избаловать, он не нашёл бы способа как это сделать
— Да, я считаю, что Клайм может, должен баловать меня ещё больше. Я согласна с тем, о чём вы сказали, Эвилай-сан.
— Нет, нет, это не так, Принцесса-сама. Мне кажется это не правильно….
— Ну конечно же правильно! Если ты будешь меня баловать, мне будет легче сносить такие вот упрёки. Ты должен меня баловать побольше. Для начала, мы могли бы дремать вместе, совсем как в детстве, помнишь? Ну же, Эвилай-сан, прошу, продолжайте!
— Угх, забыли. Ну что я за дура… Ладно, как бы то ни было, дитя, я не намерена рассказывать всем подряд о своём таланте. Понятно?
— Это действительно настолько опасно?
— Ах, да. Это мой туз в рукаве. Если я им воспользуюсь… да, это будет как если бы меч нашей предводительницы вышел из-под контроля. Он сможет одним взмахом уничтожить целый город.
В словах Эвилай, сказавшей это ощущалось ужасное давление.
Однако, с груди Клайма раздалось удивлёное "Да?". Он хотел было взглянуть вниз, но понял, что если сделает это, то никак не сможет отвлечься от того факта, что Реннер так близко к нему. Это просто невозможно.
Он поразмыслил, не отпихнуть ли её в сторону, но приняв во внимание лёгкое и хрупкое тело принцессы, понял, что боится не рассчитать силу.
В то время пока сердце Клайма колотилось, разговор продолжался без него.
— Тот меч Лакюс?
— Ах, по её словам, если он сойдет с ума, это приведет к серьёзным последствиям. Город, нет, нация будет полностью уничтожена. Она говорила, что использует часть своей силы, чтобы подавить его…
— Так вот оно что… А я и не знала…
Клайм ещё не рассказывал своей госпоже о демоническом мече.
— Лучше особо не забивать себе голову. Она не говорила вам двоим, потому что не хотела, чтобы вы волновались. Буду очень признательна, если и дальше будете делать вид что ничего не знаете.
— …Ясно. Я поняла. Так и сделаю.
— Кстати говоря, что случилось с Айндрой-сама? Я давно её не видел.
— Хм? А, никто не говорил, да? Ты не говорила ему, Твоё Высочество?
— …Забыла. Похоже, она тренируется вместе с Гагаран-сан и Тией-сан.
Эвилай приняла эстафету от Реннер и продолжила.
— Они обе погибли во время сражения с Ялдабаофом, Лордом Демоном, который напал на Королевство. Конечно, они были возрождены после этого, но это израсходовало огромное количество их жизненных сил. Таким образом они должны подвергнуть себя опасности, шагая на краю жизни и смерти, для того, чтобы восстановить свою былую силу”.
— По правде говоря, мне жаль, что я не пошла с ними.
— Однако, если бы это произошло, то ты начала бы полагаться на них где-то в своем сердце. Лучший путь к силе это путь сквозь небольшое количество мелких сражений.
— Я не уверена в этом.
— Умф, это действительно походит, на эффективный способ "левел апа"(повышения уровня)… Ну, если Вы не полагаетесь на этот метод, вы даже не будете в состоянии тянуть время, когда тот тип атакует столицу королевства снова.
— Тянуть время? Ахх — время для того человека, что вы порекомендовали, Эвилай?
— Конечно! До тех пор, как господин-герой сможет прибыть!
Настроение Эвилай внезапно изменилось.
Можно было ясно ощущать ее страсть и волнение сквозь маску, что была на ней.
— Это Момон-са…сама, верно?
— Верно! Великий герой, Момон-сама! Могущественнейший воин который был когда-либо, тот кто размахивает своими двойными двуручными мечами, словно они были чуть больше чем прутья! Тут нет сомнений в том, что он самый сильный боец на земле! Даже если Ялдабаоф прибудет снова, до тех пор пока Момон-сама неподалеку, он несомненно сразит его! Хоть и было досадно, что ему удалось сбежать в прошлый раз. Тем не менее, такой великий человек должно быть уже придумал контрмеру к текущему моменту против демона вроде него!”
Ошеломленный пылкой речью, все что Клаим мог сейчас сделать, это слабо ответить, — Ах, да.
— Но действительно ли этот человек придет? Разве он не прислуживает Королю-Заклинателю?
Выражение Тины свидетельствовало о том, что она была полностью истощена, когда она высказалась перед Эвилай, чьи кулаки были сжаты.
— Aх-х ~ Момон-сама! Дерьмо, тот проклятый Король Заклинатель! Только подумать он фактически взял под свой контроль того великого человека! Даже если Небеса позволят это, я не стану! Если бы только я могла победить его и освободить Момон-саму! Что же, спрашивается, он думал, так или иначе? Возможно, я должна пойти в Э-Рантел и спросить Момон-саму о его мыслях, как насчет этого?
— … Это должно подождать, до тех пор пока эти двое не восстановятся.
— Я просто задержусь там на некоторое время, и как только ознакомлюсь с местностью, я смогу просто телепортировать назад. Плюс, если я использую [Полет] и буду путешествовать одна, это не займет много времени!
— Эвилай, ты действительно меняешься, как только дело доходит до Момона…, разве наш дьявольский лидер не сказала, что ты не можешь делать подобные вещи?
— Ну же, помоги мне сохранить тайну!
— Ну, я ведь такаа-ая болтушка, выложу всё, не успею и опомниться.
— Ой, судя по твоему образованию, это невозможно, ведь так?
— Увы, сейчас я Тина из "Синей Розы", также известная как 'Не Могу Сохранить Секрет, Чтобы Спасти Свою Жизнь'.
Именно тогда глаза Тины приобрели серьёзный блеск.
— …Хм, это хороший шанс. Я кстати давно хотела спросить у тебя, Эвилай — сможешь ли ты убить Короля Заклинателя?
Эвилай застыла. Ее возбуждение иссякло в одно мгновение. Представив на мгновение, как подле неё возникает самый высокоуровневый заклинатель среди всех авантюристов.
— Если все эти слухи были правдой, тогда он обладал большей силой, чем какой-либо другой маг-заклинатель. Я провела некоторые исследования после инцидента на Равнине Каз и задействовала все свои связи- я даже связалась с той бабушкой- и в конце концов проанализировала информацию, что я заполучила. Однако это настолько невероятно, что уже даже не до смеха. Это было абсурдно до такой степени, что я серьезно заподозрила, сопляка в том, что он был очарован некой иллюзией.
— Это была точно не иллюзия. И там было так много мёртвых…
Лицо Реннер исказилось в муках.
как вариант
— Из 260000 человек, принимавших участие в этой войне, 180 000 погибли. Я также слышала, что есть выжившие, которые не смогут продолжать нормальную жизнь из-за нанесённых психологических травм. Отцы многих сирот потеряли там свои жизни.
— Ну, после рассказа этого сопляка, стало ясно как они смогли найти там свой конец. Если за ними гналась такая прорва монстров…
— …Да. Это был ад. К счастью, со мной были Брейн-сан… и воин-капитан, лишь благодаря этим двум сильными мужчинам, я сохранил рассудок. Тем не менее, я иногда ловлю себя на желании оглянуться через плечо. Должно быть обычным крестьянам ещё тяжелее, сойти с ума в их ситуации неудивительно.
— Ты действительно должен поблагодарить свою удачу за это.
Клайм мог только кивнуть в ответ.
— Теперь Тина. Честно признаюсь, — я не смогу победить Короля Заклинателя.
Этот ответ был ожидаемым.
— Как я и думала…
— Это так. Возможно я могу найти способ борьбы с этими монстрами. Конечно, это будет сложно подтвердить, не присутствуя там. Тем не менее, Король Заклинатель может контролировать и призвать такое количество тварей. Он действительно чудовище, которое не должно существовать в этом мире. Его можно назвать обладателем силы богов.
— Возможно они были вызваны с помощью артефакта, а не силой Короля Заклинателя?
— Возможность существует, но если это и так, то опасность никуда не исчезает. Тем не менее, мы не можем проверить.
— Если бы только он вступил в конфликт с Ялдабаофом.
— Это исход, которого мы все желаем. Тогда лучшим развитием событий будет, если Момон-сама сразится с Королем Заклинателем.
— Если выбирать между Момоном-сама и Королём Заклинателем, кто сильнее?
Вопрос задал Клайм, который считал Короля Заклинателя, вызвавшего этих ужасающих монстров, сильнейшим. Но его потряс задумчивый ответ Эвилай.
— Я не уверена. Лично я считаю, что Момон-сама — укротивший Ялдабаофа — сильнее. Но Король Заклинатель также обладает огромной мощью. Обе стороны настолько нас превосходят, что я не могу предвидеть исход.
— Всё таки, иметь кого-то вроде него под знаменем Короля Заклинателя — самый наихудший сценарий. Никто не осмелится бросить ему вызов.
— Воистину так.
Единственный человек, бывший на равных условиях с Королём Заклинателем, стал его вассалом. Это было действительно тревожное развитие событий. Любой, кто объявит войну Королю Заклинателю, на деле объявит её двум Королям Заклинателям.
Постепенно настроение в экипаже становилось более мрачным. Раздался стук в дощечку, отделявшую места пассажиров от места кучера, и она была отодвинута.
— Мы вскоре прибудем к Королевскому дворцу.
Услышав слова кучера, Реннер медленно поднялась на ноги и прикрыла глаза вместе с двумя авантюристками, сидевшими напротив неё.
— Сегодня вы мне во многом помогли. Когда Лакюс вернётся, я хотела бы отблагодарить её как подобает. А пока, не найдётся ли у вас времени отобедать со мной?
***
Получив отчет о прибытии младшей сестры, Второй Принц — Занак Варлеон Игана Райль Вайсельф — покинул свои покои, чтобы поприветствовать её дома.
Судьба его старшего брата, Барбро Андреана Иельд Райль Вайсельфа, до сих пор оставалась неизвестной. Учитывая, сколько времени прошло, маловероятно что он выжил. Следовательно, Занак фактически наследник престола. А значит, ему совершенно не подобает вот так выходить навстречу младшей сестре. Пусть они и близкие родственники, но его положение явственно выше.
И всё же, несмотря на это, он решил встретить её, так как хотел срочно обсудить с ней одно предложение. Занак, может, и не был так уж рад обращаться к Реннер, но, лишившись ближайшего советника, не мог довериться кому-то ещё.
Вскоре его младшая сестра предстала перед ним.
Клайм — облачённый в свои сверкающие белые доспехи — стоял рядом. Куда бы ни направлялась Реннер, Клайм сопровождал её. Таким образом в его присутствии не было ничего необычного.
Клайм — беспризорный ребёнок, что был подобран Реннер на улицах города.
Раньше у Занака была навязчивая идея, что она спасла его из-за сиюминутного каприза. Однако, узнав о странностях характера своей сестры и её непревзойдённом интеллекте, он пришёл к мысли, что в её действиях могла быть причина.
И вскоре, после того, как на Столицу напал Ялдабаоф, а Король-Заклинатель устроил ту великую резню, Занак начал постепенно постигать смысл за ее действиями.
В Столице найдётся не так-то много воинов, превосходящих Клайма. Даже среди отряда отборных воинов Газефа можно было бы пересчитать по пальцам одной руки тех, кто сильнее него.
А ещё, есть тот человек по имени Брэйн Унглаус, что сошёлся с Клаймом, а также её близкая подруга Лакюс, являющаяся лидером "Синей Розы", команды авантюристов адамантового уровня. Вне всяких сомнений, что — его младшая сестра в данный момент обладает сильнейшей военной мощью в Королевской столице.
…Не планирует ли она вооружённый переворот?
Занак прав, что держится настороже.
Даже если Реннер и не из тех, кто может с лёгкостью пойти на подобное, всё равно лучше предпринять предосторожности. Так что Занак начал тайно наводить контакты с орихалковыми и мифриловыми приключенцами.
Занак молча послал слова благодарности своему старшему брату.
Такую свободу действий в нынешней ситуации он получил именно благодаря тому, что старший брат пропал без вести и тем самым посадил Занака на трон. Ещё одной причиной было то, что доходы брата теперь доставались ему.
Впрочем, тот факт, что тело его брата, — наследного Принца Барбро, до сих пор не было обнаружено, вселяло крупицу беспокойства в сердце Занака. Будет весьма проблематично, если тот окажется, в плену у Короля-Заклинателя или, будучи спрятавшись в какой-нибудь деревушке, залечивал свои раны.
— В самом деле… Он что собирается доставлять мне неприятности вплоть до самого конца? — Пробормотал Занак, достаточно тихо, чтобы члены его свиты не могли расслышать.
Нужно стараться избегать конфликтов с дворянами, пока он не упрочит своё положение.
Пока что поддержка от фракции Занака не была достаточно надежной.
Маркиз Рэйвен — заключивший союз с Занаком с целью обновления Королевства — бросил его и удалился в свои владения. Ну, это можно понять, учитывая какие потери понесли его люди, но в то же время, было впечатление, что возвращаться тот более не намерен.
Отчасти, должно быть, причина крылась в гибели его отряда, — отставных орихалковых авантюристах, и его личного стратега, бывшего крестьянина, собственным умом пробившего себе дорогу вверх по социальной лестнице, которого Рэйвен очень хвалил и называл своим сокровищем.
Занак ощутил лёгкое покалывание в животе. Облегчит ли разговор с сестрой его тревоги?
В течении нескольких последних недель его мучила некая проблема.
А именно — должен ли он предложить подать Королю Заклинателю? Если бы он поступил так, то должен ли он отправить её в честь празднования основания его государства? Или он должен сделать это по другой причине?
Судя по текущей ситуации, не посылать подарок будет правильным выбором. Почему кто-либо должен слать дары тому, кто забрал его собственные земли и основал свою страну на ней? Окружающие государства, конечно, приняли бы это как знак вассальной страны. Однако было крайне важно остаться в лучших отношениях с Магическим Королевством.
Хоть военная сила Магического Королевства оставалась неизвестной, факт того, что Король Заклинатель мог разрушить целую страну(нацию) в одиночку, был общепризнанной истиной.
Несмотря ни на что, он должен был предотвратить падение взора этого человека на Королевство еще хоть раз.
Из-за этого он должен был послать дар. Занак чувствовал, что это не поможет, даже если бы другие страны предположили, что это был знак верности вассала феодалу. Неважно как, — он должен был выиграть как можно больше времени.
Однако дворяне никогда не примут этого. Это было больной стороной этого вопроса.
Сила Короля Волшебника была широко известна. Однако они возможно не приняли бы васального отношения от будущего правителя Королевства (Занака), даже перед лицом такой силы.
Дворяне понесли огромные потери, поэтому они искали козлов отпущения, на которых можно было сорвать чувство собственного разочарования.
Из-за потери своего доверенного лица Газефа Строноффа, нынешний король, Рэнпосса III, был преодолен горем и отчаянием, и впал в состояние крайнего психического расстройства. В какой-то степени, вид короля в этом плачевном состоянии, должен был унять гнев дворян, но их ненависть в отношении сломленного короля — и, возможно, даже целой королевской семьи — не могла исчезнуть так легко.
(Если бы тот человек был неподалеку то он, вероятно, был бы в состоянии придумать что-то хорошее.)
Если это возможно, ему бы хотелось, придти к этому выводу самому. Однако время поджимало, и ему уже вскоре понадобился бы план действий.
Занак стоял на месте, громко топая своими ботинками.
Реннер отреагировала на звук и повернулась, чтобы посмотреть на него. Затем она изменила свое направление и устремилась прямо к Занаку. Таким образом, гордость Занака, как вышестоящего лица, оставалась незадетой.
Вскоре, его младшая сестра стояла перед ним, но Занак не заговорил первым. Такой случай как этот был очень деликатным. Он должен был дать понять большему количеству людей, кто именно был здесь хозяином положения.
— Я вернулась, брат мой.
— С возвращением, сестра моя.
В ответ на почтительное приветствие Реннер, Занак ответил с тем же великодушием. Он видел краем глаза, что Клаим поприветствовал его, но не было никакой необходимости отвечать на приветствие простого солдата.
— Давайте прогуляемся вместе.
— С удовольствием, брат мой.
Занак и Реннер отправились вместе, плечом к плечу. Он поднял подбородок, указав, что его свита должна придерживаться дистанции. Если бы он осмотрелся, то увидел бы, что Реннер жестикулирует Клаиму, что тому было дозволено держаться еще поодаль, чем прежде.
— Кстати говоря, брат мой, вы кажетесь весьма измотанным. Что произошло?
Реннер улыбнулась, как только задала свой встревоженный вопрос.
— Могло случиться так, что Колдовское Королевство отправило посланника?
Занак мог отчетливо слышать биение своего сердца. Он был слишком сосредоточен на том, какое действие предпринять со своей стороны, и полностью упустил тот факт, что они сами могли попытаться установить контакт с ним.
Другими словами, Реннер полагала, что для второй стороны пришло время начинать действовать.
Занак мысленно принял это к сведению и покачал головой.
— Это не так.
— То есть, вы проделали весь этот путь, чтобы увидеть меня по какой-то другой причине?
— Эх. Я обдумывал проблему подати.
— Я думаю, что, как только их эмиссар прибудет, для вас было бы лучше предложить вдвое больше, чем, то количество, что вы в сейчас задумали, дорогой брат. Половина этого — будет в знак благодарности за весь тот путь что вы проделали, в то время как другая половина, — я надеюсь, что это не нужно уточнять?
Занак ничего не сказал, но решил запомнить предложение Реннер.
Действительно, это было очень хорошим ходом.
Конечно, ни один из дворян не возразил бы против представления подарка гостю, который приехал в их дом, даже если бы были скрытые мотивы для того, чтобы поступить так.
Факт, того что Реннер немедленно решила проблему, которая беспокоила его в течение долгого времени еще раз породил страх в сердце Занака. Кроме того, пока Реннер обладала такими влиятельными подчиненными, даже её убийство может стать проблемой. В таком случае его единственный выбор заключался в том, чтобы подлизываться к ней.
“…Когда я стану Королем, я дам вам землю на границе. Вы переедете туда”.