Глава 97. Внутри и снаружи дворца
— Не знаю, я тогда чуть не умер, и мне ещё нужно было спасать Линь Сяосяо.
Нин Мин покачал головой: — Господин, вы не представляете, тот культиватор шестого ранга сначала выпустил шесть потоков ци меча, а потом они разделились на двенадцать. А я ведь всего лишь культиватор восьмого ранга, тогда было так опасно...
Эта болтовня казалась слушателям бессмысленной.
На самом деле, Нин Мин пытался сменить тему.
Маркиз Дамин не перебивал, лишь молча слушал.
Спустя долгое время,
Нин Мин говорил, пока у него не пересохло в горле, но маркиз Дамин всё ещё не произносил ни слова, и сердце юноши забилось тревожно.
— История закончена?
Наконец маркиз Дамин повернулся.
Нин Мин немного поколебался, затем осторожно спросил: — Не знаю, есть ли у господина ещё какие-то вопросы?
Маркиз Дамин сказал: — Это ты разбил статую божества?
Чёрт!
В тот же миг Нин Мин почувствовал, что зря потратил силы, говоря все эти пустые слова.
Этот старый лис словно знал всё наперёд. Иметь дело с таким человеком было невероятно трудно.
— Не знаю, — ответил Нин Мин, набравшись смелости. — Тогда ситуация была слишком хаотичной. Возможно, это святилище просто упало на землю и разбилось.
Маркиз Дамин посмотрел на юношу и спустя мгновение сказал: — Запомни эти слова. Так, как ты сказал мне, говори и всем остальным.
Услышав это, сердце Нин Мина ёкнуло.
— Независимо от того, разбилась ли статуя божества при падении, главное — она не должна быть разбита тобой.
Маркиз Дамин продолжил: — Если потом попадёшь во дворец и будешь говорить с тем человеком, ты тоже должен настаивать на этом.
Что это значит?
Нин Мин почувствовал, что надвигается беда, неужели будут ещё последствия?
И вообще, какое это имеет отношение к нему?
Он просто честно выполнял задание, разве не случайно... поглотил... тот осколок чёрного камня?
При этой мысли губы Нин Мина дёрнулись, и в то же время он почувствовал странное предчувствие.
Как его первое задание могло оказаться столь масштабным? Словно чья-то могущественная рука намеренно пыталась втянуть его в водоворот событий Божественной столицы.
Это воля небес? Или... план маркиза Дамина?
Внезапно маркиз Дамин снова заговорил: — Сегодня вечером ты видел маркиза Убо?
Нин Мин слегка удивился: — Да.
Маркиз Дамин словно вскользь заметил: — Маркиз Убо не из нашей Великой Династии Чжоу, он с горы бессмертных, что на Восточном море. По его словам, он двадцать третий преемник секты Срыва Звёзд.
— Секта Срыва Звёзд? — Нин Мин опешил.
Он знал, что помимо Великой Династии Чжоу в этом мире существовало множество других культивационных сил, и в Западных хребтах было несколько таких сект.
Однако перед таким колоссом, как Великая Династия Чжоу, все секты были слишком ничтожны, чтобы о них говорить.
Семьсот лет назад железная конница Великой Чжоу пронеслась по всем землям, сокрушив бесчисленные священные земли сект.
Те, кто казался бессмертными, верховные старейшины, были пронзены копьями и пригвождены к своим храмам; те диковинные и величественные священные звери-хранители секты были помещены в поместья некоторых князей Великой Династии Чжоу...
Даже так называемые святые сыновья и даосские девы были тогда по очереди убиты имперскими принцами Великой Династии Чжоу на арене.
Тогда Великая Династия Чжоу была настоящей военной машиной, насчитывавшей целых девять князей, и все они были настоящими сильнейшими практиками сферы третьего ранга, достигшими своего положения благодаря боевым заслугам.
Даже сейчас многие скучают по тем временам, жаждая присоединиться к железной коннице Великой Династии Чжоу и сокрушать все великие священные земли...
Ныне, когда императорский климат Великой Династии Чжоу укрепился, она заняла бесконечные территории и переживает процветающий век, те секты даже головы не смеют высунуть.
Что до секты Срыва Звёзд, стоящей за маркизом Убо? Честно говоря, она не имела никакого значения.
Нин Мин мысленно проворчал.
В этот момент,
Маркиз Дамин, словно прочитав мысли Нин Мина, сказал: — Секта Срыва Звёзд похожа на Палату Астрономии нашего главы. Они живут отшельниками в регионе Восточного моря, не вступают ни с кем в распри, посвящая всю жизнь наблюдению за движением звёзд, говорят, чтобы разгадать судьбы мира.
Нин Мин удивился: — По движению звёзд... разгадывать судьбы человечества?
Маркиз Дамин редкостно презрительно сказал: — Верно, они верят, что божества управляют нашими жизнями.
— Даже наш глава чаще всего повторяет, что такова воля небес. Он даже считает, что возвышение Великой Династии Чжоу — это воля небес, и её будущее падение тоже будет волей небес...
Не закончив фразу, маркиз Дамин снова покачал головой.
Он не хотел углубляться в разговор, сейчас для этого ребёнка подобные вещи были бы, вероятно, непонятны.
Нин Мин пробормотал про себя: «Разве все звёзды не осквернены? Как по ним можно разглядеть волю небес?»
— Если говорить о том, кто в этом мире лучше всех разбирается в звёздах. Помимо главы Чэнь Юя, это маркиз Убо.
Маркиз Дамин снова заговорил: — Император так высоко ценит маркиза Убо, знаешь ли ты, почему?
Нин Мин подумал и сказал: — Потому что он красивее женщины?
Внезапно маркиз Дамин искоса взглянул на Нин Мина, его взгляд слегка похолодел, словно он посчитал, что эта шутка здесь неуместна.
Нин Мин пожал плечами.
Он чувствовал, что атмосфера слишком серьёзна, и одновременно, словно предчувствуя что-то, нервничал.
И в этот момент —
Маркиз Дамин многозначительно посмотрел на Нин Мина: — Императора заботит только одно — Великая Династия Чжоу. Если что-то в этом мире и может навредить его государству, то это только небесные звёзды.
— Особенно...
— Та, что уже упала на землю, Зловещая звезда Запретного бога.
...
...
Непобедимая в мире смертных.
Эти четыре иероглифа не преувеличивают силу Великой Династии Чжоу.
Возможно, из-за могущества культиваторов, которое поддерживало абсолютное положение правящего класса; к тому же, ресурсы были достаточно обильны, и простым людям не приходилось беспокоиться о своих основных потребностях; кроме того, мир был полон зловещих предзнаменований, заставляя людей жить в страхе...
В общем, судьба Великой Династии Чжоу, казалось, ещё не достигла своего заката, и она по-прежнему сохраняла мощный импульс.
Одного взгляда на императорский дворец было достаточно, чтобы любой проникся чувством величия, словно над ним парили девять истинных драконов, поражая сердца.
В ночной мгле золотые и сияющие дворцовые постройки, крыши из глазурованной черепицы, загнутые карнизы, на которых извивались два дракона, были словно живые, величественные и властные. Весь императорский дворец был подобен золотому божественному зверю, который презирал мир и восседал в самом центре его.
Вдоль дороги, широкой до предела, каждые пол-ли (около 250 метров) стояли огненные стойки высотой в один чжан (около 3.3 метра), на которых плясало синее пламя.
В этот момент.
Маркиз Убо в роскошных фиолетовых одеждах, сопровождаемый двумя евнухами, быстро направлялся в глубины императорского дворца.
На пути встречались всевозможные глубоко скрытые ауры.
Это ощущение было подобно ходьбе по земле, пропитанной запретной силой: малейшая неосторожность могла привести к бесконечной смертельной опасности и погребению в Девяти Источниках.
Небесные ступени ночи были холодны, как вода; полумесяц скользнул над изящной угловой башней, заливая пространство за высокими стенами туманным, желтоватым светом...
В конце концов, маркиз Убо прибыл в живописное место, похожее на сад.
Прямо впереди полуоткрыта была большая красная лаковая дверь, на чёрной табличке над ней золотыми буквами было выгравировано «Дворец Вечной Весны».
Это было место уединённого пребывания нынешнего императора Великой Династии Чжоу.